當時更有女巫出入宮禁，教宮中美人如何渡過厄難。并經(jīng)常在宮人屋中埋木人祭祀。宮人因嫉妒吃醋而互相祝咀，并不時互相告發(fā)，以為是祝咀皇上。皇上大怒，誅殺后宮，延及大臣，死者數(shù)百人?；噬霞葘λ麄兊淖＞仔挠幸蓱]，不免疑神疑鬼，曾經(jīng)白天在宮中假寐，夢見數(shù)千木人持杖欲擊打皇上?；噬象@醒了，自此感到身體不安。神思恍惚善忘。

    江充自以為與太子及衛(wèi)后有過節(jié)，見皇上年老，恐皇上晏駕后，為太子所誅。因此編造奸言，說是皇上的病是因巫蠱而起。于是皇上使江充為使者，專治巫蠱之獄。于是江充收捕胡巫及夜祭祝咀者，施以酷刑，強令服罪。于是朝野百姓，轉(zhuǎn)相誣告巫蠱，官府勘問，以大逆無道定罪。自京師三輔連及郡國，坐而死者前后數(shù)萬人，是時，皇上春秋高，懷疑左右都是為蠱祝咀的人，不論有無都沒人敢喊冤。江充既然知道皇上的本意，就借胡巫檀何之言，說宮中有蠱氣。如若不除，皇上的病不會好?；噬暇褪菇淙雽m。至省中，壞御座，掘地求蠱?；噬嫌质拱吹篮铐n說，御史章贛，黃門蘇文等協(xié)助江充。江充先治后宮不能得幸的夫人的宮室，然后波及皇后太子之宮。掘地縱橫，使得太子皇后都無處安置床鋪。江充說在太*中掘出的木人最多，又有帛書，上面有大逆不道的言語，應當奏聞皇上。

    太子懼，問少傅石德，石德害怕作為師父一并受誅，就對太子說：“以前丞相父子，兩公主，及衛(wèi)氏，都是因為坐此被誅。如今巫與使者掘地得到這些徵驗，不知是否巫者自己放進去的，但確實有這些東西，我們是無法自明的。可以矯節(jié)收捕江充等，窮治其奸詐。況且皇上病在甘泉宮，皇后及家吏請求問候，皆不報聞，皇上存亡未可知，而奸臣如此，太子難道不想一想前秦扶蘇的事嗎？”

    太子說：“我為人子，怎能擅自誅殺大臣。不如歸去向皇上謝罪，或許有幸得以無罪?！碧訉⑼嗜獙m分辨，而江充持之甚急，不肯放行。太子無計可施，遂從石德計。

    秋七月壬午，太子使門下客詐為使者，收捕江充等，按道侯韓說懷疑使者有詐，不肯受詔，門客格殺韓說，太子親自斬殺江充，大罵說：“你這個趙國的奸賊，從前禍亂趙國國王父子還嫌不足，如今又來禍亂我們父子，實在是可恨至極?！庇衷谏狭种袩篮?。

    太子使舍人無且，持節(jié)夜入未央宮殿長秋門通過宮女告訴皇后，又發(fā)宮中車馬，開武庫集結(jié)長樂宮衛(wèi)卒。長安擾亂，紛紛傳說太子造反。蘇文逃走，得以回到甘泉宮，訴說太子無狀?；噬险f：“太子一定是因為害怕，又恨江充等人，所以才有此變，”于是派使者召太子，使者不敢進，歸報說：“太子反已成，欲斬臣，臣逃歸。”皇上大怒。

    丞相劉屈氂聞變，引身逃走，亡失印綬。使長史乘傳上聞，皇上問丞相將要何為，回答說，丞相希望不要聲張這事因此未敢發(fā)兵?；噬习l(fā)怒說：“事情已經(jīng)明明擺在那了，還說不要聲張?？磥碡┫嗍菬o周公之風了。周公不是曾經(jīng)誅殺管蔡嗎？”因賜給丞相璽書說：“捕斬反者，自有賞罰。但不要與對方短兵相接，以免多所殺傷。另外堅閉城門，勿令反者得出?！?br/>
    太子宣言告令百官說：“帝在甘泉宮病困，懷疑有變，有奸臣欲作亂?！被噬下動崳愿嗜獙m出來，幸城西建章宮。詔發(fā)三輔近縣之兵，部中二千石以下，由丞相兼將之。太子亦遣使者矯詔赦長安中都官中囚徒，命少傅石德及賓客張光等分將，使長安囚徒如侯持節(jié)調(diào)發(fā)長水及宣曲胡騎。皆整裝待發(fā)。這時侍郎馬通出使經(jīng)過，因追捕如侯，并告訴胡人說：“兵符有詐，不要聽他的?！彼鞌厝绾?。引騎入長安。又調(diào)發(fā)軍士給大鴻臚商丘成。

    當初，大漢兵符是純赤的顏色，因為太子持赤節(jié)，以后就加上黃色以示區(qū)別。太子立車北軍南門外，召護北軍使者任安，給他節(jié)符令他發(fā)兵，任安拜受節(jié)符入營，閉門不出。太子引兵驅(qū)趕長安市鎮(zhèn)上的民眾，有數(shù)萬人至長樂宮西闕下，遇上丞相帶領(lǐng)的軍隊，合戰(zhàn)五日，死者數(shù)萬人。血流成河。民間皆傳說太子造反，因此民眾不附太子，丞相附兵卻越來越多，庚寅，太子兵敗，南奔覆盎城門。司直田仁部閉城門。以為太子是父子之親，不想過于難為他，太子因此得以有機會逃出。丞相欲斬田仁，御史大夫暴勝之對丞相說：“司直是二千石的官，應當請示皇上才可殺。為什么要擅自處斬他呢。”丞相就放了田仁。皇上聞之大怒，下吏責問御史大夫說：“司直縱放反者，丞相處斬他，是在依法辦事，大夫為什么擅自制止他？”勝之惶恐自殺。下詔遣宗正劉長，執(zhí)金吾劉敢，奉策收皇后璽綬，皇后自殺。

    皇上以為任安是老吏，見兵事起，，欲坐觀成敗，見勝者從之，有兩心，與田仁皆腰斬?；噬嫌忠驗轳R通獲如侯，長安男子景建從馬通獲石德，商丘成力戰(zhàn)獲張光，封馬通為重合侯，景建為德侯，商丘成為秺侯。諸太子賓客，曾出入宮門的，坐誅。其隨太子發(fā)兵反的，依法族誅。吏士參與劫掠的，皆徙敦煌郡。因為太子尚在外，始置屯兵把守長安諸城門，皇上暴怒異常，群下洶洶，不知所出。壺關(guān)三老令狐茂上書說：“臣聞父者猶天，母者猶地，子猶如萬物。因此才會天平地安。萬物茂盛。父慈母愛，子女才能孝順，今皇太子為漢室適嗣，承萬世之業(yè)，體祖宗之重，論親是皇上您的宗子，江充乃是布衣之人，宮中的隸臣而已，陛下顯而用之，卻以至尊之命，脅迫皇太子，造飾奸詐，群邪錯繆。因此親戚之路，阻塞而不通。太子進不得見上，退則困于亂臣，獨自冤結(jié)而無告，因此不忍憤憤之心，起而殺充，恐懼逋逃，子盜父兵，只是為了救難自免罷了。臣竊以為太子并無邪心。詩上說：營營青蠅，止于藩。愷悌君子，無信讒言。讒言罔極，交亂四國。以往江充饞殺趙太子，天下人都知道。只有陛下您不省察，如今只是計較太子的過失，發(fā)盛怒，使三公自將，發(fā)大兵追捕太子。使智者不敢言，辯士不敢說。臣竊為痛心。只希望陛下寬心慰意，少察所親，不要再計較太子的不是。趕快撤回軍隊，不要讓太子長時間流亡在外了。臣不勝惓惓，出一時忠言，待罪建章宮外。”

    書奏，天子感悟。然而尚未敢顯言赦免。