戊時，

    駱府，

    天色徹底昏暗下來

    府中確是燈火通明，

    “唏，吁吁……”

    長街上，韁繩拉緊，馬匹嘶鳴的聲音不絕于耳，不斷有人從城中各處趕來，前前后后等了不過小半個時辰，府外已經(jīng)停滿了馬匹，站滿了錦衣衛(wèi)的官員。

    細細算來，竟是有數(shù)百人之多，上至千戶，下至總旗，小旗，能來的，都來了，不能來的，也來了。

    莫說手里有要緊的差事，便是正在老婆孩子熱炕頭，又或是夫妻間正在行敦倫之事，在接到通知后，也是慌忙提緊褲腰帶往這邊趕來，唯恐落于人后。

    此時，

    清河郡，謝家宗族被屠的事情已經(jīng)傳開了，如果說早些時候甘露亭和永樂街又或是白馬寺，只是讓他們心中畏懼，信服，那么屠了一個真真切切的世家門閥，便是讓他們骨子里都冒起了涼氣。

    也只有歷代世襲下來的官員，

    方才知曉世家門閥這四個字的重量。

    “王同知謝家的事到底是何人所為？”

    “如果下官記得沒錯的話，清河郡當?shù)刂徊渴鹆藥资畟€碟子，依照他們的手段，是斷然不可能做到的?！庇幸晃凰貋砼c王如齡交好的千戶開口問道，想著提前探探虛實，試試口風。

    “莫要多問，入府之后駱大人自然會知會諸位的?！闭驹陂T前正在清點人數(shù)的王如齡瞥了后者一眼后隨口應付道。

    “怎么少了十三人？”

    王如齡清點了片刻后皺著眉頭問道，當了二十幾年的同知，對內(nèi)部的人員，自然是極為熟悉的，哪怕有人員變動，他也會第一時間得知。

    “王同知，您忘了咱們是陛下親軍，那些人正辦著其他的差事，實在是沒法子脫身，想來駱大人也是能理解的?！庇腥藴惖酵跞琮g跟前壓低嗓音道。

    “哦？”

    “本官差點忘了?！?br/>
    “倒是謝過周千戶提醒了?！?br/>
    王如齡聞聲神情不變只是默默地將那十幾個名字記在心頭，錦衣衛(wèi)雖說是名義上由指揮使指揮，但是身為天子親軍，同樣直轄于天子，其中不少人有上邊交代下來需要單獨的任務，便是指揮使也無權過問，只需對那一人負責便是。

    “嗯，既然人都到齊了?！?br/>
    “那便一同入府吧?！?br/>
    “駱大人已經(jīng)等候多時了?！?br/>
    說罷，

    王如齡引手相迎道。

    “這是……”

    剛剛入府，

    路過馬廄，

    便有人驚呼出聲來。

    尋身望去，

    良駒成群的馬廄之中多出一匹滿身泥濘還未來得及清洗的戰(zhàn)馬，若只是如此，倒是不值得驚訝。

    可往馬背上看去，眾人確是快要驚掉了下巴，在馬腹處還掛著七八個人頭，用粗布麻繩綁成一圈，正垂落在兩側，還不斷地往下滴著血，血水和泥漬混雜在一起，讓馬匹通體黑色的戰(zhàn)馬顯得莫名的怪異，與馬群格格不入。

    “這是青城派的李長老？”

    “還有王長老？”

    “這人也是眼熟，莫不是盜三江？”

    湊近一些，

    不斷有驚疑不定的聲音響起，

    錦衣衛(wèi)本就耳目眾多也沒少與江湖中人打交道，加上其中兩三顆頭顱的主人，本就是被朝廷下過海捕文書的江洋大盜，巨寇匪徒，如何又能不認識？

    “莫要多看了。”

    “早些赴宴吧?！?br/>
    有人心中驚駭不已仍舊目不斜視道，

    可期間路過靈堂之時，

    只是遠遠的瞧上一眼，

    便有人嚇得癱倒在地，這才知曉為什么那些在江湖中頗有名氣之人的頭顱，也會被人遺忘在馬背上，因為相比之下，他們就連拿去祭拜的資格都沒有。

    從府門，

    至大廳，

    眾人一路走來頗有些心驚膽顫之感，這占地不過數(shù)畝的駱府，竟是比龍?zhí)痘⒀ㄟ€要來得恐怖。

    “諸位，請入座吧。”

    大廳中，

    駱粥坐在高位笑臉相迎道。

    “謝過駱大人！”

    此時，大廳中已經(jīng)擺滿了美酒佳肴，肉食濃郁的香氣和醉人的酒氣混雜在一起，讓氛圍稍微和睦一些。

    只是有些奇怪為何大廳正中還擺放著一個鐵籠子，可黑布遮著看不清楚，眾人雖是疑惑，卻也不敢多問。

    “本官，先敬諸位一杯！”

    駱粥見人到齊起身提杯道。

    “駱大人，客氣了！”

    駱粥舉杯一飲而盡，

    眾人慌忙起身回敬，

    “本官今日宴請諸位只有兩件事，第一件便是為諸位引薦一位同僚，青龍！”

    駱粥說罷手指著青龍道。

    眾人的目光也是一同落到了一旁的青龍身上，一路風塵還未來得及洗漱，黑衣上滿是泥點，身旁的那口木匣更是被血浸成了暗紅色，雖是已經(jīng)收斂了殺氣，可還是不由自主的感到一陣森寒。

    “本官便開門見山了，本官欲立青龍為北鎮(zhèn)撫司鎮(zhèn)撫使一職?！?br/>
    “想來諸位大人是沒有意見的吧？”

    駱粥放下空酒杯笑問道。

    “駱大人，您自己做主便是！”

    “我等定當全力配合?！?br/>
    話音剛剛落下便有人出聲附和道，眾人也不是傻子，如今人在面前，哪里還看不出謝家就是他屠的。

    雖說對于這個空降下來的鎮(zhèn)撫使那些千戶心中有萬般不甘，可也不敢表露分毫。

    “青龍，接印吧?！?br/>
    駱粥聽罷也不啰嗦直接當著數(shù)百錦衣衛(wèi)官員的面，將前幾日朱明賜下的北鎮(zhèn)撫司的大印拿了出來。

    “下官，青龍，領命！”

    “青龍謝過指揮使大人?！?br/>
    青龍聞聲畢恭畢敬的接過印璽道。

    “實在是可喜可賀！”

    “我等恭賀青龍大人！”

    青龍回座之后，眾人知道大勢如此，也都是硬著頭皮起身對這個陌生的北鎮(zhèn)撫使舉杯敬酒起來，在駱粥的授意下，青龍也不推脫，紛紛回敬。

    推杯交展，籌光交錯之下，

    大廳中的氛圍已經(jīng)徹底舒緩了下來，到底都是刀口舔血的漢子，在酒精的作用下眾人也是徹底放開了性子，大碗喝酒，大口吃肉，好不快哉。

    “諸位，都是錦衣衛(wèi)世襲出身，平日里弓馬嫻熟，見識不凡，今日既然來了，也不妨幫著本官看看……”

    “陛下贈與本官的這匹寶馬?！?br/>
    “能否日行千里？”

    駱粥望著已經(jīng)面色酡紅醉酒的眾人，

    笑著詢問出聲道。

    與此同時，

    鐵籠上的黑布也被掀開，

    “駱大人，您說笑了?！?br/>
    “依下官看來這分明是一頭鹿嘛！”

    離得最近的一名百戶拍了拍腦袋道。

    話音落下，

    “駱大人，您莫不是吃醉了酒？”

    “這鹿哪能日行千里？”

    早些時候那千戶也是醉眼惺忪道。