第第二更！萬五大爆！求月票！)“太平洋皇后”號(hào)郵輪離開東京灣后，經(jīng)豐后海道入對(duì)馬海峽后太平洋的風(fēng)暴停止了，寧靜的黃海似像迎回那歸來的游子一般，靜靜的，甚無此許波浪。

    正是傍晚，天海一線間被夕陽染成赤紅色。

    伏在船欄上，打量著那被夕陽染成赤紅色的海天，他似乎又看到了甲午年間黃海海戰(zhàn)的硝煙，又看到那馬吉芬洋員在紐約描述的黃海大海戰(zhàn)的慘烈，和水師官兵的勇敢。

    “……同時(shí)也看到了中國這個(gè)雖然沒落了的帝國，他還可以有一天，崛起于東方這個(gè)地方”7年前馬吉芬洋員回到美國后在美國報(bào)紙上的話語，不時(shí)的在管明棠嘴邊喃語著。

    二十四年前，他去尋找這個(gè)答案，自以為找到了。

    二十四年后，他卻依然迷茫著，他并不認(rèn)識(shí)自己找到這個(gè)答案。

    二十五年前，年不過十六歲的他，在經(jīng)縣試、府試和省學(xué)政院試，成績一等第一名，考取廩生，可也就是那天，在江邊與眾友暢談呢，平生第一次管明棠看到了鐵甲洋輪，那江人見慣了的鐵甲洋輪，卻是讓他大吃一驚，原本考中進(jìn)士然后浪跡官場(chǎng)，或許是管明棠考取廩生后所走常路。

    而那讓驚的瞠目結(jié)舌的鐵甲洋輪卻讓他走了一條他人未想之路，從江邊回學(xué)政院后他便開始向洋教士學(xué)習(xí)英語，一年后，當(dāng)他準(zhǔn)備參加留學(xué)事物局留學(xué)時(shí)，留美事物局卻行將裁撤，雖然官派留不成，卻又私自乘船去了上海，從上海偷上了一艘外洋帆船，以偷渡客的身份，在那美國船上做著苦工去了美國。

    在美國，管明棠親眼見到大展時(shí)期美國的物質(zhì)文明，在美國的二十四年，為了掙得上學(xué)學(xué)費(fèi)，他挖過煤、進(jìn)過工廠、修過鐵路、當(dāng)過傭人、送過報(bào)紙、賣過水果、當(dāng)過律師、參加過水利工程。

    二十四年，曾經(jīng)不過弱冠的少年變成了中年。

    二十四年，他一直在尋找著一個(gè)答案，從一個(gè)少年變成了中年，但這個(gè)答案似乎離他依然很遠(yuǎn)。

    船在黃海上行著，管明棠知道明天的這個(gè)時(shí)候，他二十四年的美國尋解求學(xué)生涯是徹底地翻過去了。

    在美國的二十四年中，他取得了法律、經(jīng)濟(jì)博士學(xué)位，甚至還取得了哲學(xué)、水利工程以及歷史三個(gè)學(xué)位，更有他不堪回的幾度戀情，而現(xiàn)在呢？他卻需要在這片他熟悉的土地上，開始去書寫他苦苦尋找答案，但對(duì)于未來，他卻是如此的迷茫，甚至于二十四年前，他離開時(shí)，也未曾有過這般的迷茫。

    天氣一直非常晴朗，旅途一帆風(fēng)順。

    但是人卻無聊孤獨(dú)。

    有時(shí)管明棠會(huì)到船尾去，看那后面翻起的白浪和那似乎越來越遠(yuǎn)了的海面。

    總有海鷗追逐大海上的船只，它們的翅膀在太陽的照射下銀光閃閃。

    夜晚時(shí)要好一點(diǎn)。

    月光下的海面顯得格外純凈和遼闊；而沒有月光的晚上，在天光的輝映下，海便膨俄一氣，深邃而美麗。

    夜晚，船在青島外?？堪稌r(shí)，望著那岸上的燈光，他竟有家鄉(xiāng)的錯(cuò)覺，盡管他知道，自己的家鄉(xiāng)絕不會(huì)有電燈和洋房。

    離家已有二十四年了，家鄉(xiāng)的人和事都怎么樣了，父親、母親甚至家中的那過門卻未同房的妻子，身體是否安好，是否原諒了他這個(gè)不歸的不孝子。

    尤其輪船距離長江口越來越近時(shí)，他這種思鄉(xiāng)便更加迫切。

    想起村口那幾株大棗樹，村邊寨旁的那綠蔭遮天的老柳樹，還被土圍和小溝掩蓋的舊寨園。

    家鄉(xiāng)的一切，在過去的二十四年中，一次次的在他的夢(mèng)中浮現(xiàn)，過去的二十四年中，多少次，在夢(mèng)中含著淚水蘇醒的他，動(dòng)起回國的念頭時(shí)，卻又被那問題給留了下來。

    二十四年了，他終于回來了，船繼續(xù)前行，長江口已遙遙在望。

    夕陽又大又圓，浮在海面上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的海水都被染成紅色，海鷗低低地掠過船尾，追逐飛逝的浪花。

    此情此景，格外令人傷情。

    他知道家已近在咫尺了，他馬上就可以投入那久違的家的那溫暖的懷抱了。

    夜，已經(jīng)悄悄降臨，不知是因?yàn)橄φ障茧[褪后的夜色。

    船終于靠岸了。

    管明棠喜沖沖地拎起行李，走出船艙，登上了碼頭。

    然而一踏租界街道，他的心馬上涼了半截：這里是中國人的土地，卻是外國人的地方。

    為什么會(huì)這樣？為什么？他一刻也不愿久留，掉頭便又登上了開往安慶的輪船。

    安慶，闊別24載的安慶，與離開時(shí)相比，卻更多出了些貧窮與饑餓，街上隨處可以看到背井離鄉(xiāng)饑民在街邊乞討。

    他不想再躊躇街頭了，索性躲進(jìn)屋里。

    這是一家客棧，雖然設(shè)備破舊，但由于它地處偏僻，就不似大街上那般嘈雜喧囂。

    他想安靜下來，他需要安靜，然而，卻無法安靜下來。

    “也許明天可以去拜見一下坐師也許應(yīng)該先回家看看”想著自己的未來，管明棠對(duì)未來生出些憧憬來，可就在這時(shí)卻又被一陣嬰兒的啼聲驚醒，輾轉(zhuǎn)反側(cè)怎么也睡不著，干脆到外面去走走。

    當(dāng)他步出客棧，卻被外面的景況驚呆了。

    月光下在那低低的屋檐下，橫七豎八地躺滿了人。

    在靠墻角的地方，斜躺著一位衫襤褸的婦人。

    她半閉著眼睛，蓬松頭，敞著懷，露出一對(duì)干癟的ru房。

    一個(gè)嬰兒在她懷里拱動(dòng)著，不停地啼哭著。

    那婦人也不去管、不去問，聽任那嬰兒哭個(gè)不停。

    難道她已經(jīng)死了嗎？走過去，那婦人睜開了眼睛。

    她告訴他，她是逃荒到此的，丈夫突然下落不明，身旁卻還圍著6個(gè)兒女，嗷嗷侍哺……給了那婦人一些錢，邁著沉重的步子，緩緩走回房間。

    心情沉重的管明棠現(xiàn)在是一點(diǎn)睡意也沒有了，這就是他闊別二十四載的故土嗎？二十四載的別離，卻只讓這片故土更加的貧窮，這里的民眾更加的饑餓，他尋找了二十四載的答案，卻需要在這更破落、更搖搖欲墜地方作出來，但這里能夠做出來那張答卷嗎？恭恭敬敬地磕了頭，磕罷頭，雖然聽著吩咐劉能賢站了起來，卻不敢抬頭，眼睛老是看著地板上，大氣不敢出的靜候太后詢問。

    “這個(gè)汽車究竟是什么玩意啊”坐在鳳鸞上的太后清清的問了句。

    庚子禍后，經(jīng)歷過八國聯(lián)軍入京，倉惶化妝成民婦一路逃到西安的“慘痛經(jīng)歷后”，慈禧太后算是明白了洋人是惹不起的。

    她不僅下令大臣要“量中華之物力，結(jié)與國之歡心”，西安回到北京后，而且特別注重與駐北京的各國公使以及公使夫人搞好關(guān)系。

    所以慈禧經(jīng)常在皇宮多次宴請(qǐng)各國公使、軍官以及他們的夫人們，近幾日，她在接待那些外交團(tuán)的各位夫人時(shí)，在那宴會(huì)上，她常聽到那些夫人提到汽車，而夫人們談?wù)撟疃嗟囊皇巧虾．a(chǎn)的“飛馬”汽車，再就是那“北京至巴黎”的汽車?yán)悺?br/>
    兩個(gè)月前，19o2年6月5日，法國、英國、德國、美國的報(bào)紙上都刊登了一則在整個(gè)歐洲引起極大轟動(dòng)的挑戰(zhàn)。

    “今年夏天，有人想從北京開汽車到巴黎嗎？”史上最偉大的汽車歷險(xiǎn)幾乎所有的報(bào)紙都用了這一詞語，而在歐美引起瘋狂的，卻是這場(chǎng)最偉大的冒險(xiǎn)所提供獎(jiǎng)金，冠軍可以獲得3o萬兩白銀。

    3o萬兩白銀有多少？沒關(guān)系，九百零九塊標(biāo)準(zhǔn)4oo盎司大條銀和小銀條照片擺在那，當(dāng)然也免不了換算成各國貨幣。

    此時(shí)距離卡爾?本茨明三輪“新型汽車”僅僅第一次汽車運(yùn)動(dòng)賽事只有8年。

    1894年，人類次汽車賽事在巴黎舉行，路程從法國巴黎出到盧昂結(jié)束。

    這次歷險(xiǎn)要從巴黎出前往北京，其路程長度相當(dāng)于巴黎到盧昂的1oo倍。

    6月初，法國駐華公使畢盛在致清政府外務(wù)部的照會(huì)中稱：巴黎汽車聯(lián)合會(huì)擬自中國北京至法國巴黎，舉行汽車?yán)?，大約于8月中旬自北京起程，請(qǐng)于中國境內(nèi)垂情相助。

    當(dāng)然畢盛并不知道，巴黎汽車聯(lián)合會(huì)舉辦這場(chǎng)比賽，除通過這次行程確立汽車相對(duì)于馬車的技術(shù)優(yōu)勢(shì)，并弘揚(yáng)冒險(xiǎn)精神外，最重要的是得到了神秘贊助者的贊助，盡管他們只與贊助者委托律師接觸過。

    有了法國公使的幫助，這場(chǎng)史上最偉大的汽車?yán)?，便輕易的清政府的認(rèn)可，但由于大清國次破天荒參與汽車?yán)?，其境?nèi)路途坎坷，唯恐生亂子。

    清政府的咨文中特別指出：汽車駛行急，難以保護(hù)周全，其參賽之車以三百輛為定數(shù)，在中國境內(nèi)不論生何等危險(xiǎn)，中國政府一概不擔(dān)責(zé)任，汽車經(jīng)過各處，如有傷害中國人民生命財(cái)產(chǎn)之處，應(yīng)由巴黎汽車聯(lián)合會(huì)負(fù)責(zé)賠償。

    自然的這個(gè)要求被…接受，那位神秘的贊助人，可是提供了八萬英鎊的贊助。

    之所以是三百輛，這是在巴黎汽車聯(lián)合會(huì)強(qiáng)烈要求的，在巨額獎(jiǎng)金的刺激與冒險(xiǎn)精神的鼓舞下，歐美各國的汽車制造商和汽車手們都像瘋了一般的報(bào)名，僅在法國就有多達(dá)27個(gè)車手，十三輛汽車參加，而根據(jù)各國負(fù)責(zé)報(bào)名的報(bào)社統(tǒng)計(jì)，除去留給贊助者的十五輛車之外，不過是半個(gè)月已經(jīng)有過兩百二十輛汽車，近六百名車手報(bào)名，到啟程前往中國時(shí)，三百輛汽車，只會(huì)多不會(huì)少。

    而在慈禧問出這番話時(shí)，卻美國和歐洲的郵輪卻已經(jīng)運(yùn)來了563輛汽車和1156名車手。

    “回太后……回老佛爺”或許是因第一次被老佛爺召見，劉能賢顯得有些緊張，因此他的說話是很慢，而且斷斷續(xù)續(xù)地不能連貫，更何況他真不知道這汽車到底怎么個(gè)解釋法。

    “就是和火車差不多的車，大小跟馬車差不多，不用馬拉不走鐵路的小自動(dòng)車”“哦”他的答復(fù)并沒讓慈禧覺得滿意，似又想起什么一樣，慈禧又問了一句。

    “聽說，在上海那個(gè)什么產(chǎn)業(yè)公司的廠子里，也造汽車了”這是她聽公使夫人們說的，說上海有家公司，甚至還是大清國的百姓辦的廠子，也生產(chǎn)了汽車，在上海和南京都能買到，公使夫人們的話和她們的恭維卻是讓慈禧頓覺臉面一長。

    這不宴會(huì)后，她尋思著想問下那產(chǎn)業(yè)公司來著，就聽產(chǎn)業(yè)公司是兩江總督劉坤一薦辦的，還說那兩江總督的侄子劉能賢，現(xiàn)在京里翰林院里任職，著他來問問就知道了。

    “回老佛爺話，是產(chǎn)業(yè)公司飛馬汽車廠，他們?cè)斐闪诵┭筌嚺牛€買了一輛，擱在江寧家里正……正尋思著什么時(shí)候把車帶進(jìn)京城來著”劉能賢這會(huì)才了恢復(fù)了些底氣，可不是，這滿京城里的王爺貝勒大員，有幾個(gè)有汽車的，他劉能賢卻有一輛啊。

    他這么一回答，頓時(shí)讓慈禧來了興趣。

    “那末，那汽車上海真造了？是何人造的”“回老佛爺話”猶豫著劉能賢那里有半點(diǎn)欺瞞。

    “車真是上海造的，連那動(dòng)機(jī)都是飛馬造的，還打著漢字碼，造車的那人，想來老佛爺許還有些印像，就是去年兩江總督劉大人上折保舉的那盡孝捐十萬兩銀子的陳默然，老佛爺還賞了他從三品的頂戴和黃馬褂”這個(gè)答復(fù)，卻是讓老佛爺?shù)哪樕闲α似饋?，?duì)那捐銀子表孝心的陳默然，她還真沒印象。

    “難得他有那份孝心，更難得這分洋人都贊著的本事”一見老佛爺臉上綻開了笑，李蓮英立即就在一旁彎著腰咐和了起來“老佛爺，沒曾想那陳默然不僅有孝心，竟然還有這般讓洋人贊著的本事只是……”話說著卻是變了味來，李蓮英心惱啊那陳默然的名他聽過，又辦浦東又辦鐵廠的，花的銀子可以千百萬，可卻沒見他給自己送過一紋銀子。

    那盛宣懷雖說腸子里頭的花花多，可對(duì)自己那禮數(shù)卻是從不曾少的。

    “這造出了汽車，怎的不知道送進(jìn)宮里，孝敬老佛爺哪別真是洋人的東西學(xué)著學(xué)著就忘了那孝心了”李蓮英這一番前贊后貶的話，只驚的劉能賢背后冒起了汗來，當(dāng)真是這太監(jiān)殺人不用刀啊眼皮微抬那老佛爺?shù)哪樕刹痪褪抢聛砹?，顯是被這該死的太監(jiān)給說動(dòng)了心，念起了陳默然忘記孝心的罪來。

    心里想為那陳瘸子說道著，可想起伯父曾經(jīng)的叮囑。

    ““天大地大不如老佛爺?shù)臋?quán)力大”而老佛爺?shù)臋?quán)力又有一多半被李蓮英“巧妙”地握在了手中這樣的權(quán)監(jiān)能捧之則捧之，能敬則敬之，萬萬不可能罪之”心下動(dòng)著這個(gè)念頭，原本張著嘴想要替陳默然說話的劉能賢卻是閉上了眼，這么多年倒在李蓮英這死太監(jiān)的手里的人又豈是十個(gè)八個(gè)，今天他說出這番話來，顯是陳瘸子要么是沒送銀子，要么是沒送夠銀子。

    內(nèi)心里劉能賢還是希望那瘸子還是送了銀子，沒送夠銀子還能補(bǔ)回來，可若是沒送銀子，那可真就是對(duì)李公公的大不敬了，這李公公可是個(gè)記仇的人，寧罪君子，不罪小人的理卻就是在這。

    李蓮英在旁邊，瞧見劉能賢的欲言又止，忍不住心下有些得意，這若大的大清國，誰敢罪了他李蓮英。

    始終在旁察言觀色的李蓮英看到臉拉下來不說，心下就樂了起來，那陳默然不知道孝敬了自己，今個(gè)就讓他連骨頭帶渣子的全都吐出來，心里這么想著卻又在那添油加醋說了下去。

    “老佛爺，這人那就是這樣，過去有著孝心，可保不齊和那洋人一學(xué)著，這孝心學(xué)淡了不說，甚至還沒了孝心”看著老佛爺?shù)哪樕珔s變?cè)诫y看，李蓮英的心里卻是露出些陰險(xiǎn)的冷笑來，但臉上卻依還是那副奴才式笑臉。

    低頭哈腰站著的劉能賢聽著這大總管在那言道著，頓時(shí)反應(yīng)過來了，那瘸子看來真沒給這李蓮英送銀子啊這分明是想把瘸子往死路上逼“陳瘸子別怪我不幫你，我得先保著自己的頂戴啊”替那瘸子可惜著的時(shí)候，劉能賢卻沒忘記在心下又為自己開脫了起來，畢竟這罪不得李大總管可是伯父交待過的。

    “年個(gè)，那陳默然還是有些孝心的，要不也不會(huì)捐銀子孝敬太后，可現(xiàn)如今呢？跟著那些個(gè)洋人學(xué)壞了，孝心淡了老佛爺，當(dāng)初您念著他的孝心，賞了他從三品的頂戴、黃馬褂，這現(xiàn)如今他孝心淡了，敲打下當(dāng)臣子的孝心，那也是當(dāng)臣子的福氣不是”被李蓮英這么一說，慈禧太后臉色變了，她心頭是真恨洋人，但洋人厲害，又惹不起，那些個(gè)督撫們跟著洋人學(xué)的都忤逆了，這一小小的補(bǔ)三品，竟然也學(xué)著沒了孝心，是得好好的敲打一番這些個(gè)當(dāng)臣子的了。

    “小李子，傳旨，著兩江總督立即將那陳默然捕拿進(jìn)京，交……”原本打?qū)幹饕獠粨胶瓦@事的劉能賢一聽這旨意，連忙跪了下來。

    “老佛爺抓不得啊那……那……”話出口就后悔起來劉能賢連忙在心里尋著原由來，就在李蓮英張嘴要說大膽時(shí)，劉能賢的一句話，只讓李蓮英把話生吞了回去。

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