民國(guó)時(shí)期的湖北素有十年九水的說(shuō)法，長(zhǎng)江水患十分嚴(yán)重，一場(chǎng)大雨，使得塔腦山附近水滿為患，汀泗河的河水沿西山崗流過(guò)，川軍可以通向直軍西北陣地只有一條鐵路，直軍已經(jīng)在這里聚積了大量兵力和火力，強(qiáng)行攻取要付出難以想象的代價(jià)。
熊克武以第五師13團(tuán)從汀泗河上游悄渡河，同時(shí)以第八師22團(tuán)，向右翼延伸，到達(dá)絲茅窩一帶。24團(tuán)到22團(tuán)左翼布陣。
潛江那邊的雨已經(jīng)停了，塔腦山這邊仍然還下著稀稀瀝瀝的小雨，夜晚十一點(diǎn)，特戰(zhàn)一大隊(duì)率先摸上塔腦山。14團(tuán)主力稍后。
“發(fā)現(xiàn)敵軍明哨兩人，暗哨一人，一個(gè)在十點(diǎn)鐘方向，一個(gè)兩點(diǎn)鐘方向，暗哨我來(lái)解決！”段虎向?qū)τ汛蛑謩?shì)，下達(dá)命令。
隊(duì)友會(huì)意，紛紛乘著夜色向直軍幾個(gè)哨探摸去。
“這鬼天氣，連著下了十來(lái)天的雨，再這么下下去，人都要發(fā)霉了?！?br/>
“就是，還要站崗放哨，以塔腦山這邊的地形，川軍怎么可能打得上來(lái)?！?br/>
“少?gòu)U話，叫你們站崗就老老實(shí)實(shí)站崗，否則吃了敗仗，別說(shuō)上頭責(zé)罰，就是你們能罰在亂戰(zhàn)下保命都懸得很。”突然過(guò)來(lái)視察的連長(zhǎng)打斷了特戰(zhàn)隊(duì)的計(jì)劃。
剛準(zhǔn)備動(dòng)手的特戰(zhàn)隊(duì)員不動(dòng)聲色的隱藏下來(lái)，直到連長(zhǎng)離去，才陡然從黑暗處閃身而出，捂住敵軍的嘴，一刀抹過(guò)脖子。
“快，別發(fā)出聲音，都給我跟上！”
“媽的，怪不得對(duì)方的薪俸是一個(gè)普通士兵的幾倍，這些家伙真是些怪胎?！?br/>
帶兵從后面摸上來(lái)的周維楨，路上看到十向個(gè)敵軍哨探無(wú)一例外都是被一刀抹喉，不由暗自咋舌，要是換了他們直接沖上山，恐怕早就被敵軍給發(fā)現(xiàn)了。
“周團(tuán)長(zhǎng)，外圍哨探的清理任務(wù)已經(jīng)完成，剩下就看你們的了?！?br/>
“好！弟兄們，上刺刀！”周維楨說(shuō)話的聲音不大，不過(guò)他的動(dòng)作給了后面部下很好的帶頭作用。
“跟我來(lái)！”
“停，對(duì)面可是直軍的機(jī)關(guān)槍，這么闖過(guò)去?！比绻皇侵蓝位⒌膩?lái)頭，周維楨幾乎要以為他是直軍混進(jìn)來(lái)的奸細(xì)了。
“直軍的機(jī)槍手已經(jīng)被解決了，現(xiàn)在那邊是我我的人。”段虎神秘一笑，方才解決了敵軍一個(gè)排長(zhǎng)，換了他們的衣服才混進(jìn)去。這個(gè)時(shí)代，不同的被服廠生產(chǎn)出來(lái)的軍服，顏色，樣式都有些細(xì)微的差異，經(jīng)士兵穿在身上之后，日常月久，新舊，顏色的差別就更大了。
“好，這一仗要是再打不贏，我也沒(méi)臉回去見(jiàn)師座了?！敝芫S楨一臉興奮，對(duì)這個(gè)特戰(zhàn)大隊(duì)也越發(fā)感到神秘起來(lái)。
“兄弟們，殺！奪下塔腦山，就在今日！”
再往前便是大量的直軍，即便是特戰(zhàn)隊(duì)也只能將他們送到這里了。
周維楨身先士座，所有川軍只上刺刀，不發(fā)一槍，趁著夜色沖向直軍，鄂軍在塔腦山上的陣地。
“該死，川軍怎么突然就殺到山上來(lái)了！”
夜色籠照，直軍根不知川軍到底來(lái)了多少人，川軍全部都上刺刀，也無(wú)法從槍炮聲中判斷出進(jìn)攻川軍的規(guī)模。反倒是直軍，鄂軍槍炮不時(shí)響起，明顯帶著不少慌亂。
“殺！”周維楨刺刀向前一挺，捅翻了迎而而來(lái)的鄂軍。
對(duì)面的鄂軍還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，一群川軍已經(jīng)端著刺刀沖了進(jìn)去，亂仗亂打，眼下憑的是一腔血勇之氣。
“瘋了，這幫川軍打瘋了！”
白刀子進(jìn)，紅刀子出的白刃戰(zhàn)，直軍的戰(zhàn)斗意志明顯比鄂軍要強(qiáng)上不少，但也抵不住源源趕不斷趕來(lái)的川軍。
塔腦山上喊殺聲四起，左右翼的第八師22團(tuán)，24團(tuán)兩個(gè)團(tuán)的兵力輕裝疾進(jìn)，全力奔赴塔腦山，路上的雨水被踩踏得四濺。
同時(shí)偷渡到汀泗河對(duì)岸的13團(tuán)也同時(shí)發(fā)動(dòng)夜襲。
“打！”
比起塔腦山上的白刃戰(zhàn)，鐵路橋這邊的戰(zhàn)斗聲勢(shì)就大多了。
從后方運(yùn)送上來(lái)的一個(gè)重炮團(tuán)，火炮沿著鐵路線擺開，在雨夜中，如同雷神一般怒吼，炮彈都被送到了河對(duì)岸。直軍增援上來(lái)的部隊(duì)無(wú)一例外均被川軍密集的炮后所阻隔。
潛江迂回作戰(zhàn)，兩面夾擊的案例在汀泗河這邊再度重演，不同的是這次攻方和守方的角色兌換了，而且戰(zhàn)斗要慘烈得多。
直軍從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)如此密集的火力集群，德造重榴彈炮，比起日的三八式同口徑的重炮威力還要大得多。
以直軍現(xiàn)有的防御工事，都挨不住川軍一炮。
震天動(dòng)地的喊殺聲，槍炮聲一直持續(xù)到天明，塔腦山上的鄂軍，直軍自顧不暇，汀泗橋已經(jīng)先行被川軍控制住。
“玉帥，汀泗橋失守，是卑職的過(guò)失，請(qǐng)玉帥軍法處置?！?br/>
蕭耀南面帶愧色地站在吳佩孚面前，這一仗汀泗橋失守，盧金山混成旅，劉躍龍大部，還有第25師1個(gè)團(tuán)的兵力全部被切斷在汀泗河南邊，昨夜的汀泗橋爭(zhēng)奪戰(zhàn)中，25師也損失了近一個(gè)團(tuán)的兵力，如果不是吳佩孚率援軍及時(shí)趕到，川軍當(dāng)真能直接打到武漢城下。
“指揮失誤的責(zé)任，稍后我再追究，你立即整頓25師，把士氣給我拉回來(lái)！”
吳佩孚此時(shí)沒(méi)心情去責(zé)怪蕭耀南，西路軍王承斌那邊算是個(gè)不勝不改之局，汀泗橋這里，川軍卻是大勝。不僅鄂軍損失慘重，蕭耀南的第25師更是被打掉了一半，損失不可謂不慘。
“這可如何是好，如何是好，子玉老弟，川軍這么能打，現(xiàn)在和蔡鍔和談還有沒(méi)有可能，大不了把宜昌，荊州，都劃給他，討個(gè)平安如何？”
王占元此時(shí)變得跟王婆婆一樣，大把的軍費(fèi)灑出去，不僅沒(méi)有擊退川軍，反而連戰(zhàn)連敗，現(xiàn)在就連吳佩孚也控制不了局面，不由讓王占元悔不當(dāng)初。要是早點(diǎn)答應(yīng)，蔡鍔也不至于派兵打到潛江和汀泗河畔。若非鄂軍和直軍據(jù)江而守，恐怕還真能擋得住川軍的鋒銳。
“一個(gè)巴掌拍不響，子春兄你現(xiàn)在和談，跟簽城下之盟有何區(qū)別？”
吳佩孚搖頭，要和談，至少也得等把戰(zhàn)線穩(wěn)定下來(lái)再談，對(duì)方才不會(huì)得寸進(jìn)尺，獅子大開口，倒是西線原是必勝之局，竟然被十輛坦克攪了局，攻到潛江南岸的部隊(duì)反而被川軍掉過(guò)頭來(lái)吃掉大半，未免不讓人擲腕嘆息。
“蔡鍔此人，眼光之獨(dú)道，民國(guó)無(wú)人能出其右?！?br/>
末了，王占元離開之后，吳佩孚也忍不住嘆了口氣。
“師座何出此言?！?br/>
“邊防軍其實(shí)也是能打的，只是所用非人，當(dāng)初蔡鍔入湘，以少勝多，靠的是轟炸機(jī)一舉端掉陳運(yùn)的炮兵陣地，這次又運(yùn)用唐克戰(zhàn)車在西線反敗為勝，這諸多兵種，無(wú)不開創(chuàng)民國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)之先河，我所不及也?！?br/>
吳佩孚生平很少服人，此時(shí)雖然身為對(duì)手，也不禁對(duì)蔡鍔升起一絲佩服之感。