河北道平州初春二月，雖節(jié)令已入孟春，朔朔吹動(dòng)不休的風(fēng)中也已有了幾絲微弱的春意，然則地處大唐最北之地，又是依海而建的平州在遭遇了多年不見(jiàn)的“倒春寒”后，愈發(fā)顯得涼意徹骨。亦正是緣于此，昔日熱鬧嘈雜不堪的臨海碼頭處，直是一片蕭索景象
“這賊老天，好生邪乎！分明那報(bào)春花都已開(kāi)了的，吃這倒春寒一激，竟是生生又把一樹(shù)好花給憋了回去，真?zhèn)€是要凍煞人了！大哥，這冷揪揪的天氣，港里有甚看頭？咱還是回去吧！免的白在這里吃風(fēng)！”，平州船港前海岸上，一行數(shù)人正頂著烈烈海風(fēng)竣巡而進(jìn)，這說(shuō)話的卻是這數(shù)人中走在第二位之人，此人端的是一個(gè)好相貌，鐵塔般的身子銅鈴似的眼，臉上那一部蓬蓬而生的髭須更如支支鋼針一般，愈發(fā)襯出他的武勇，只看其形容，還真是一個(gè)再世張飛，翻版“李逵?！?br/>
而他口中所喚的大哥聞聽(tīng)他這番話語(yǔ)后，唇角只淡淡一笑，也并不接話，只是腳下卻不曾半步放緩，依然如春日踏青般悠然向前行去，那烈烈吹動(dòng)不休的海風(fēng)掀起他那一身麻衣儒服，真?zhèn)€是別有一番豐姿，此人雖已是五旬年紀(jì)，但那直如冠玉般的臉上卻少有皺紋，一雙丹鳳眼并頜下三縷長(zhǎng)須，愈發(fā)襯的此人儒雅已極，若是單看此人形貌，只怕任誰(shuí)也難以相信，眼前這個(gè)直如飽學(xué)老儒一般的人物，便是縱橫海上凡二十載、與馮若芳有“南北二王”并稱的渤海王俞堅(jiān)。
那隨行的黑漢也知自家大哥脾性，見(jiàn)勸說(shuō)不動(dòng)后，遂一把抄過(guò)腰間朱漆葫蘆，猛灌幾口烈酒三勒漿后，大力拍了拍腰間那柄厚長(zhǎng)掃刀，隨后緊緊跟上。
又花費(fèi)了約半個(gè)時(shí)辰，一行人方才將整個(gè)船港巡行完畢?？粗蹆?nèi)自去歲秋日便日漸稀少的船舶，俞堅(jiān)眉頭微皺著微聲一嘆后，便轉(zhuǎn)身回府而去。
剛剛行至門首，就見(jiàn)內(nèi)里驀然竄出一條黑影，此人直顧低頭行路，竟是一頭就要撞上正對(duì)面而行的俞海王，正在此時(shí)。就見(jiàn)那隨行的黑漢一個(gè)跨步，伸手之間便已將那人抓住拎起，再也前進(jìn)不得半分。
“劣子，甚事值得你如此驚慌，這么大人了，竟還是沒(méi)有一份靜氣！稍后，你自去回書(shū)房，將《論語(yǔ)》謄抄十遍送來(lái)我看?！?，眼見(jiàn)來(lái)人正是自己三子。俞堅(jiān)面色一凝后，沉聲道。
“父親大人教訓(xùn)的是?！边@俞思待那黑漢松手后，當(dāng)即退后三步略整衣衫向其父行了個(gè)參拜禮后，方恭謹(jǐn)答道：“素日常來(lái)府上的新羅金二叔到了，只是卻不知為什么痛哭不止，孩兒本想去請(qǐng)回父親見(jiàn)客地。”
聞聽(tīng)此話。俞堅(jiān)眉頭又是一皺，口中卻道：“此事自有下人做去，你這劣子不專心課業(yè)，湊去這熱鬧做甚，還不速回內(nèi)館溫習(xí)課業(yè)！”
露出絲絲慈祥的笑意目送這個(gè)最為他寵愛(ài)的二子轉(zhuǎn)身離去后。俞堅(jiān)方將面色一沉，疾步入府直奔正堂。
還在堂外，聲聲悲痛的嗚咽便已清晰而聞，剛剛跨進(jìn)堂中，還不待他開(kāi)言，便見(jiàn)一人已是“撲通”跪于身前，聲聲沙啞怪異的聲調(diào)道：“俞大哥。家兄死的好慘！還請(qǐng)您為他報(bào)仇！”
“某與賢昆仲相交多年，情如手足，有事自然不會(huì)袖手，斗奇兄還請(qǐng)坐下說(shuō)話。”將身前之人扶起端坐于胡凳，更吩咐人送水上茶后，俞堅(jiān)這才道：“究竟何事惹的賢弟如此傷悲。還請(qǐng)細(xì)細(xì)道來(lái)……”
這一番溫言問(wèn)候，惹得那正在凈面的新羅金斗奇又是一聲悲泣，稍待片刻，心情略為平復(fù)后，方才回座沙啞著聲音道：“家兄兩旬之前已為那廣州刺史崔破斬殺于廣州，現(xiàn)今這首級(jí)還懸掛于海關(guān)寺前，俞大哥，你可要為家兄報(bào)仇哇！”，一言剛畢，又見(jiàn)粒粒淚珠滾滾而下，待到后來(lái)，這滴滴淚珠中竟隱見(jiàn)殷紅色澤。
縱然是久歷風(fēng)浪、鎮(zhèn)定工夫精深，聞聽(tīng)這個(gè)消息后，俞堅(jiān)也是忍不住動(dòng)容道：“這卻是為何？”
“今歲元正節(jié)后，李適行詔命江南四道漸散州軍，開(kāi)行募練新軍之制，家兄遵大哥指令，于彼輩武庫(kù)換裝之時(shí)，買通守庫(kù)小吏，重金購(gòu)來(lái)神臂弓二十張，不想出海欲送往平州之時(shí)，卻為海關(guān)寺查得，崔破這狗賊當(dāng)即將家兄?jǐn)貧?，更將其頭顱懸于海關(guān)寺前示眾，若非當(dāng)日小弟更有別事，此番恐也不能生見(jiàn)大哥了！”，字字血淚的將此中緣由解說(shuō)完畢，心頭一松的金斗奇連日疲累、心傷發(fā)作，已是軟軟癱倒胡凳之中。
“來(lái)呀！扶金二爺下去休憩。”，一聲吩咐過(guò)后，心底翻騰不休的俞堅(jiān)緩緩起身，負(fù)手繞室沉思，此番金斗異被殺，實(shí)是讓他心傷，因新羅出海各州位于東海北部、渤海之南，俱在其控制范圍之內(nèi)，是以多年來(lái)，新羅海商多仰其鼻息，這些人固然是利益使然，然則真正能得他友朋視之的便只有金氏兄弟了。尤其是這金斗異，為人靈便、多年來(lái)通換情報(bào)、支應(yīng)海船所需，可謂是助益俞海王良多；更兼其人精通儒學(xué)、性情灑脫，極對(duì)俞堅(jiān)脾性，多年相交之下二人可謂是相交莫逆，也正是緣于此，每見(jiàn)二人來(lái)府，他輒命小輩以內(nèi)親呼之，更將偷運(yùn)神臂弓之事交付于他，不成想?yún)s為此事害得他殞命廣州，叫他又如何不痛心。
這便也還罷了，想到那神臂弓，俞堅(jiān)又是一陣心煩，自前載崔破憑此揚(yáng)威汴州之后，河北四鎮(zhèn)念茲在茲的便是配屬此物，無(wú)奈只聞其名、不見(jiàn)其物之下，四鎮(zhèn)工匠耗時(shí)兩年也無(wú)法造出這可連發(fā)傷人的近戰(zhàn)利器，魏博節(jié)帥田悅在重處工匠之后，遂求肯其姐夫俞海王，想法子借海路覓來(lái)實(shí)物以為仿制，只是想不到這等軍器自當(dāng)日于汴外一現(xiàn)鋒芒后，便被當(dāng)時(shí)總領(lǐng)京中作場(chǎng)的崔破立即藏于秘庫(kù)，竟是連朝廷依為腹心的神策軍也不予配發(fā)，無(wú)處下手之下，一晃兩歲。好不容易得到如此機(jī)會(huì)，竟是功虧一簣，這讓素明自己本與四鎮(zhèn)唇亡齒寒地俞海王又如何不惱？
至于這最后，卻是涉及到根本利益之事，自去歲囊括江南四道沿海各州的海關(guān)司成立以來(lái)，遠(yuǎn)洋貿(mào)易且不說(shuō)它，便是近程的短途貿(mào)易。往來(lái)渤海的船舶也是越來(lái)越少，只因絲綢、瓷器、茗茶等大宗海貨多產(chǎn)于江南，如今更被崔破的海關(guān)寺一手控制，流入河北四道地此類貨物便日益減少，即使商賈自陸路販運(yùn)而來(lái)，也僅夠本地消耗，更無(wú)余力支應(yīng)海運(yùn)，是以在平州上貨的?？兔看杀颈燃敖?，直高了三倍有奇。如此形勢(shì)之下。不僅它邦海船日漸稀少、便是歷來(lái)往返渤海沿岸貿(mào)易的新羅及扶桑商船也漸漸流失。沒(méi)有了往日豐厚的常例供奉、也沒(méi)有了劫掠對(duì)象，這半歲以來(lái)，渤海群雄們的日子是愈發(fā)的不好過(guò)了。
“大哥，崔破這狗官欺人太甚，這素日往來(lái)海上討飯吃地主兒，誰(shuí)不知道金家兄弟跟大哥地交情？又有誰(shuí)不賣他們?nèi)置孀印＿@崔破居然說(shuō)砍就砍了，還敢懸顱示眾！大哥，他這是在打你的臉面，豈能忍他”，俞堅(jiān)自在這邊面窗沉思。卻聽(tīng)身后傳來(lái)怒氣勃發(fā)的聲音道。
眼見(jiàn)大哥聞言并不稍動(dòng)，那黑漢愈發(fā)急促道：“大哥，自那崔狗賊成立什么海關(guān)寺以來(lái)，眼見(jiàn)我渤海來(lái)往商船越來(lái)越少，兄弟們十日里倒有八天閑著，再這樣下去，不說(shuō)沒(méi)了生路。只怕人心也都散了，眼見(jiàn)四月信風(fēng)時(shí)節(jié)又至，東南一帶遠(yuǎn)洋蕃商船正是大批返航的時(shí)候，以我的心思，咱們正該狠狠做他一票，一來(lái)為金兄弟報(bào)仇。再來(lái)也好補(bǔ)上這半年的虧空，也免得兒郎們閑散地都不知道該怎么耍刀了！”
聞言，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)的俞堅(jiān)面上露出一絲苦笑，歸坐緩緩呷了口茶后，方才淡淡道：“二十年前，我等在東海與馮若芳的連次海戰(zhàn)你可還記得嗎？”
只這一句話，堂中重又歸于一片寂靜，回想到那持續(xù)達(dá)半載之久地海戰(zhàn)，適才面上尚是暴怒的黑漢也忍不住露出慘然之色。二十三年前，同樣都是正值壯盛之年的俞堅(jiān)及馮若芳在經(jīng)過(guò)近十年地潛伏之后，相差不過(guò)一載，同步于南北兩地崛起，那是一個(gè)海上群豪們的戰(zhàn)國(guó)爭(zhēng)霸時(shí)代，地方藩鎮(zhèn)叛意已現(xiàn)的朝廷，無(wú)力再來(lái)彈壓海上紛爭(zhēng)，一時(shí)間，沒(méi)有了監(jiān)管地海盜們?yōu)榱丝刂聘嗟暮铰?、獲得更多的財(cái)富，開(kāi)始了一場(chǎng)歷時(shí)達(dá)三年之久的爭(zhēng)霸搏殺，憑借出眾的頭腦與膽識(shí)，今日地南北二海王相繼雄起，一占南海、一占渤海，對(duì)恃稱雄。
復(fù)又經(jīng)過(guò)一個(gè)寒冬的休整，這二人幾乎是同時(shí)發(fā)動(dòng)了向中部東海的擴(kuò)張步伐，在經(jīng)過(guò)犁掃庭穴的快意后，兩強(qiáng)終于宿命般不可避免的相遇，在這場(chǎng)持續(xù)了六個(gè)月之久的海戰(zhàn)中，兩支經(jīng)過(guò)血與火洗禮的隊(duì)伍，碰撞出了這場(chǎng)漫長(zhǎng)海戰(zhàn)中最為絢麗地火焰，一次次伏擊、一次次接弦肉搏；一具具沉落大海的尸首；一艘艘滿插火箭熊熊燃燒的戰(zhàn)船，即使是過(guò)了二十年，這血紅一般的六個(gè)月依然牢牢印記在每一個(gè)生還者的心里，并無(wú)數(shù)次化為午夜夢(mèng)回的驚悸。
最終，在俞堅(jiān)長(zhǎng)兄為流矢射殺，在馮若芳長(zhǎng)子被偷襲溺斃后，在雙方拼耗實(shí)力，而屬下都有人蠢蠢欲動(dòng)的時(shí)候，“二王”終于認(rèn)識(shí)到這是一場(chǎng)再也難以為繼的戰(zhàn)爭(zhēng)，隨后，已達(dá)成默契的雙方開(kāi)始脫離接觸，復(fù)又經(jīng)過(guò)約二十日的談判之后，以平分東海商路、互不越界侵犯為條件達(dá)成了最終的妥協(xié)。當(dāng)最終休戰(zhàn)的消息傳來(lái)，即便是有“人屠”之稱的黑漢也忍不住從心底發(fā)出了一聲放松的長(zhǎng)嘆。
也正是這一次確定勢(shì)力范圍的議和，確保了唐廷近海約二十年的平靜，而馮若芳及俞堅(jiān)也由豪氣沖天、一怒殺人的盛壯，邁入了愛(ài)慕清靜、雅好茶書(shū)的暮年。
“二十年來(lái)，雖偶有摩擦，然則當(dāng)年之議，我二人卻無(wú)一違反，大食及獅子國(guó)的遠(yuǎn)洋船舶多是?？拷纤牡?，此番若依二弟之意南下，這其間的后果，盧猛！你可都想過(guò)了嗎？”悠悠一聲輕嘆，俞堅(jiān)低沉的聲音緩緩道。
聽(tīng)久不以名稱呼自己的大哥說(shuō)出“盧猛”這個(gè)名字，那黑漢一愣后道：“咱們與那馮老兒和平相處這多年，他來(lái)新羅擄人賣為奴仆發(fā)財(cái)，咱們也沒(méi)攔他，此次要對(duì)付的是崔破，又不是沖著他去，提前照會(huì)他一聲，想必這個(gè)面子他總會(huì)給，大哥你到底擔(dān)心什么？就海關(guān)寺那幾艘船，還不在我渤海兒郎眼中?。?！”，言至此處，這個(gè)漢子又發(fā)出一串粗豪的笑聲。
“這崔破去嶺南才多久，就有了護(hù)衛(wèi)船？他又憑什么保證商賈在南海航路的安全？半年來(lái)我日日留心，從未聞?dòng)泻４唤僦?，便是去年信風(fēng)時(shí)節(jié)也是如此，莫非這馮若芳改吃素了不成！二弟，這些你可都仔細(xì)想過(guò)了嗎？”，并沒(méi)有被盧猛豪笑感染的俞堅(jiān)依然沉靜說(shuō)道，只是那眉間卻是越簇越緊。
“大哥的意思是馮若芳已經(jīng)與崔破這狗賊合流了！”，至此，這黑漢終于色變道。
隨即，室內(nèi)便是一片長(zhǎng)久的沉默，良久之后，才聽(tīng)俞堅(jiān)幽幽的聲音傳來(lái)道：“為兄忍了半年，看了半年，此事定然是不會(huì)錯(cuò)的了！”，微微閉上眼睛沉吟許久，才見(jiàn)他驀然起身道：“既然他二人想要我的命，我渤海二郎也斷然沒(méi)有憋死在岸上道理，二弟，黑巖塢的船只也該出來(lái)吹吹海風(fēng)、老兄弟們也都該請(qǐng)出來(lái)了，告訴他們，是了斷二十年前恩怨的時(shí)候了！”此時(shí)的俞海王臉上，那里還有半分素日的儒雅氣息。
“大哥，要全面動(dòng)員了嗎？”聞聲驀然驚起的黑漢寒聲問(wèn)道……