悠揚的舞曲響起，看來西舷的演奏家新?lián)Q了一把三弦杜卓拉琴，一面吃著晚餐，約納一面研究著漢娜那把來歷不明的夏日之白櫻，斯圖爾特當代家主將魔法手槍平放在桌面上，右手牢牢握著槍柄不肯放開，很別扭地左手持叉進餐，

    “不對啊，第七到第八顆紅水晶之間應當是一個簡單的能量放**陣，為什么在這里多繞了兩個彎子，這會導致法陣整體負荷加大的?！闭夹切g(shù)士學徒在槍身上來回撫摸，口中念念有詞，丹尼無奈地盯著他，“貨物朋友，你不喝口氣泡酒嗎，這里的酒由老貝本人釀造，據(jù)說是整個無盡沙海第二好喝的。”

    約納沒有抬頭，抄起木頭酒杯來咕咚咕咚灌了兩口，冰涼的酒液涌進喉嚨，爽快的泡沫溢滿口腔，舌尖殘留著芬芳的麥芽味道，微微一絲苦味殘留在舌根，成為回味悠長的注腳，他驚詫地抬頭與丹尼對視：“果然很爽口呢，那第一好喝的在哪里。”

    “隔壁?！钡つ釘傞_手臂，目示歌舞升平的西舷，競速之星的西舷頂層甲板是一個美輪美奐的庭院，郁郁蔥蔥的植物呈現(xiàn)沙漠里少見的鮮明色澤，噴泉在甲板中央嘩嘩流淌，舞會上的每一對男女都風度翩翩、步履輕盈，十幾盞綴在彩色天棚下的風燈將庭院照得燈火輝煌，天棚上居然還有夜鶯在歌唱，

    約納端詳遙遙相對的西舷，又回頭瞧瞧黑暗的東舷甲板，那破破爛爛的小酒館、鬼火一樣搖曳的昏黃燈光、風塵仆仆的半醉酒徒和無數(shù)雙臟兮兮臭烘烘的大皮靴子，點點頭：“我相信?！?br/>
    看到自己將談話對象的注意力從那柄手槍上拉回來，丹尼顯得非常高興，他放下酒杯，伏低身子，神秘道：“現(xiàn)在，想不想聽聽無盡沙海中最酷的名詞解釋，巡游8字，后蟲節(jié)點，大沙瀑?！?br/>
    “什么?！闭夹切g(shù)士學徒迷茫道，先前他自己問出的問題，此刻已經(jīng)完全忘了個干凈，

    丹尼撇撇嘴，“你真是個健忘的貨物朋友，這樣吧，我現(xiàn)在把無盡沙海中最重要的知識傳授給你，而你，給我們講一講你自己的故事，比如那個金發(fā)的獨角獸騎士，還有神秘的東方女人，，，這樣我們大伙的晚上都不會太無聊，成交嗎。”

    約納想了想，“成交。”

    兩人碰杯，各喝下一大口氣泡酒，

    “巡游8字?！钡つ?斯圖爾特豎起一根手指，“無論無盡沙海有多么廣闊，每條雌性噬沙蟲的生命軌跡從出生的那天就已經(jīng)注定，它們會以后蟲為中心，沿著8字型的路線在沙漠中巡游，如果以本體速度前進，完成一個巡游8字、經(jīng)過兩次后蟲節(jié)點，正好是一年時間，被改造成帆船的大蟲速度會大幅度增加，但也要遵守它們的天然特性，像斯圖爾特家的喳喳，今年春天剛完成一個巡游8字，接下來幾天我們會再次經(jīng)過后蟲節(jié)點，完成第二個巡游8字?！?br/>
    “明白了。”約納點點頭，“8字的中間交點就是后蟲節(jié)點?！?br/>
    丹尼贊賞地瞧著他，“正解，后蟲是在不斷緩慢移動的，因此后蟲節(jié)點的位置并不固定，不過無論距離多遠，雌性噬沙蟲都能感應到后蟲身處何方，船長要做的，就是利用8字型的大圓弧到達自己的目的?！?br/>
    “如果不經(jīng)過后蟲節(jié)點又會怎樣，還有，為什么是8字，它們直線駛向后蟲不行嗎，……對了，后蟲到底是什么。”約納喝了一口酒，拋出一串問題，

    丹尼喝光杯里的酒液，打個響指示意酒保再來一輪，“一個一個來，后蟲是無盡沙海一切噬沙蟲的女王，它們的族長、信仰和圖騰柱，所有大蟲身上都流著后蟲的血脈，朝拜后蟲是深深鐫刻在噬沙蟲靈魂中的原動力，據(jù)當?shù)赝林苏f，從后蟲身下的孔洞中穿過，會讓大蟲獲得某種神秘的祝福能量，若缺乏這種能量，噬沙蟲會慢慢失去動力、力竭而亡，一年兩次的朝拜是最低限度，至于8字型，那是因為噬沙蟲對女王有著深深的敬畏，它們不敢把頭部直接對準后蟲所處的位置，只能兜個大圈子迂回接近自己生命的起點和終點?！?br/>
    約納蘸了一點酒，在桌面上畫了幾個圖形，“哦，8字巡游時蟲子們的頭部是沿著切線方向不斷向后蟲靠攏的，直到到達后蟲節(jié)點時才真正指向后蟲本身，果真是天然的敬畏呢?！?br/>
    “快把你杯中的酒喝掉，第二輪了?！钡つ岵粷M地嚷嚷著，以此掩飾看不懂幾何圖形的尷尬，占星術(shù)士學徒舉起酒杯，咕嘟嘟把氣泡酒灌進喉嚨，他此前從未喝過這么多酒，沒想到微醺的感覺十分美好，渾身上下泛起輕飄飄的放松感，就連疲憊也減輕了許多，

    “那么，給我講講交配季節(jié)?！奔s納丟下空酒杯，向酒保點頭致意，接過第二杯酒，漢娜在旁邊小口抿著酒液，饒有興致地看兩個人聊天，白櫻的影子還放在桌面上沒有收起，

    丹尼解開長袍領口的金色紐扣，露出巧克力色皮膚的健壯胸膛：“這個是非常壯觀的節(jié)日哩，每年春季，四月底或五月初，是噬沙蟲巡游8字第一次回到后蟲節(jié)點的日子，也是蟲卵孵化的日子，也就是交配的季節(jié)，簡單來說，懷孕的大蟲會把蟲卵掛在甲殼上繼續(xù)巡游，蟲卵需要一年的時間孵化，在后蟲節(jié)點孵化時，雄性噬沙蟲飛向天空，雌性噬沙蟲落向地面，雄性蟲子會找到血緣關系較遠的、成熟的雌性大蟲交配，然后立即死亡，雌性大蟲懷孕后離開節(jié)點，花一年時間完成完整的一個8字巡游后回到后蟲身邊產(chǎn)卵，這就是一個完整的循環(huán)，明白了嗎?！?br/>
    “唔，清楚了，就是覺得雄性蟲子的命運好悲慘呢，生命只有短短幾天時間，還沒有任何地位可言?！奔s納有點低落，

    “說這話的時候你瞟我一眼是什么意思?！钡つ崦舾械匾慌淖雷?，怒道，“要知道，斯圖爾特家家主的位置本來是我的，要不是我當實習船長的第一天下錨時間過長導致喳喳得了場小病，老爸一定不會讓漢娜繼承這個只有男人才能坐穩(wěn)當?shù)奈恢??！?br/>
    漢娜倒沒有發(fā)怒，似笑非笑地看著他，“下錨七個小時，爸爸應該當場槍斃你來的。”

    “什么意思啊，下錨。”占星術(shù)士學徒打了個酒嗝，問，不知不覺，第二杯氣泡酒也喝了一半，他開始感覺臉紅心跳，太陽穴咚咚亂響，看什么都像隔著一層輕紗，

    丹尼賭氣沒說話，漢娜?斯圖爾特解釋道：“大蟲對養(yǎng)分的需求量很高，需要時刻不停地移動，過濾出沙子中的食物，如果由于暴風等原因必須下錨停止移動，時間不能超過兩個小時，否則噬沙蟲會進入長時間的虛弱期，沙吞吐量大幅下降，只能緩慢移動補充營養(yǎng)，即使順風，也無法達到5節(jié)以上的航速，丹尼那次下錨時間長達7個小時，我和爸爸在旁邊一句話都沒有說，后來，就剝奪了他掌握‘巴克特里亞的疾風’的權(quán)利?！?br/>
    “又沒人告訴我……”丹尼委屈地嘟囔著，

    “從此，喳喳就得了消化不良的毛病?！泵妹媒o了他致命一擊，

    看斯圖爾特家的男丁一下子情緒低落下去，只是埋頭喝酒，約納決定把自己和伙伴們的故事講出來，他摸摸自己泛紅發(fā)燙的鼻尖，醞釀一下語言，“我是圣博倫紅土平原占星術(shù)塔的四級占星術(shù)士學徒，我的老師是七級占星術(shù)士柯沙瓦，因為戰(zhàn)爭開始，我不得不……”

    “凱瑟琳娜?馬克西米連?！睗h娜大喝一聲，噌地站起來，把木頭椅子掀翻在地，

    “小可愛，你來啦?！钡つ嵫劬σ涣?，

    漢娜毫不猶豫地給了自己的哥哥一個暴栗：“干嗎對敵人那么親熱。”

    約納醉眼迷蒙地轉(zhuǎn)向門口，看到破木板門被推開，走進一個引人矚目的女人，名叫凱瑟琳娜?馬克西米連的女孩有一頭光澤耀眼的栗色長卷發(fā)，穿著一身與破敗酒館毫不搭調(diào)的華麗白色長裙，精致的鹿皮靴踏在吱吱作響的木地板上，秘銀材質(zhì)編制的腰帶上懸掛著好幾把金鑰匙，鑰匙在不斷互相碰撞，發(fā)出風鈴一樣的紛亂響聲，

    她的個頭比約納還要低一點，有著即使放在西大陸也極其罕見的雪白膚色，一雙灰綠色的大眼睛靈動地左右一瞟，凱瑟琳娜唇色鮮艷的嘴角泛起一個微笑：“斯圖爾特小姐，小丹尼，你們好嗎，我在下面看到你們的船了，疾風號還真是可憐呢，聽說你們挑戰(zhàn)旱龍卷了?！?br/>
    漢娜陰沉著臉沒有說話，丹尼笑嘻嘻地答道：“我也看到你的船了，真是有緣分呢，一起喝一杯吧?！?br/>
    凱瑟琳娜猶豫了一下，用手指玩弄著自己的一束卷發(fā)，“看起來有些人不太歡迎我呢……”

    “你猜對了?！睗h娜毫不留情地回答，

    約納感覺胃里在咕嘟咕嘟作響，忍不住又打了個酒嗝，感覺舒服多了，這聲響動使得門口的女孩向他望了一眼，只一眼，就沒能挪開視線，“你的名字是不是叫d?約納二世，占星術(shù)士學徒?！彼么菏[樣的手指捂住因震驚而張大的嘴巴，