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芳草苑是謝府最精致的院落，里面的一花一樹(shù)一草都傾注了兩位老人所有的情感。十多年的歲月里，他們無(wú)數(shù)次幻想過(guò)她的模樣、性情，他們?nèi)毕怂郧暗娜松?，她卻比他們想的還要好。王夫人透過(guò)雕花的窗戶看見(jiàn)謝祺靠在窗戶上看書(shū)，丫鬟給她端茶，她都會(huì)笑著回應(yīng)。才十來(lái)歲的年紀(jì)，遭遇了常人都難以忍受的流言蜚語(yǔ)，腿部骨折，雖然能過(guò)痊愈，誰(shuí)也不知道對(duì)以后有沒(méi)有影響。可是，生活的苦難卻并沒(méi)有讓她變得消沉、憤世嫉俗，她依然笑容明媚。王夫人看著這樣的謝祺，禁不住就要落淚，她趕快側(cè)過(guò)頭，深呼吸一口，逼退了淚意才往里走。
“這么冷的天還開(kāi)窗戶，小心著涼了。”王夫人的臉上噙著笑意，一進(jìn)屋子就要去關(guān)窗。
謝祺趕快率先關(guān)上了窗，她微微向前探著身子，穿著一件半舊的天青色的家常襖子，一張小臉如同含苞待放的花骨朵兒，腿上蓋著厚厚的毯子，窗子一關(guān)上，就隔絕了外面的寒冷。
王夫人拉著謝祺的手，那雙手冷得像塊冰，引得她一陣嘮叨：“你看你，這開(kāi)窗的毛病總也改不了?！?br/>
謝祺任由王夫人給自己暖手，把頭靠在她的身上：“我沒(méi)事，過(guò)一會(huì)就好了。”
王夫人一只手摸了摸她的頭發(fā)：“馬上過(guò)年了，這是你在謝府過(guò)的第一個(gè)年，家里一定要好好熱鬧?！?br/>
謝祺含笑點(diǎn)頭。三個(gè)人的府邸，這樣的熱鬧總是顯得單薄，但是卻不影響她的期待。只是，她常常都會(huì)想，如果菀雪在就好了，她收到廣州寄來(lái)的信，頓時(shí)有些眉飛色舞地跟王夫人說(shuō)：“小鶯歌說(shuō)，菀雪已經(jīng)記到大房李夫人名下了，是長(zhǎng)房嫡女，上了族譜，名字也改了，叫木玉璋，這個(gè)名字好聽(tīng)吧。”
王夫人心情本來(lái)就很好，聽(tīng)到謝祺說(shuō)的也更加高興：“沒(méi)想到她還有這樣的造化，當(dāng)初木府不放她，我還擔(dān)心她在木府過(guò)得艱難，如今看來(lái)木府也沒(méi)有虧待她?！?br/>
謝祺笑得與有榮焉：“您沒(méi)有和她相處過(guò)，不知道她的性子，清高倔犟得狠。有一次我們得了一點(diǎn)西瓜，我舍不得吃給她吃，她看我不吃自己也不吃，犟得像頭牛一樣。我一直怕她這樣的性子太過(guò)剛毅，過(guò)剛易折，如今看來(lái)倒是我多心了，她那么好，誰(shuí)都會(huì)喜歡的?！?br/>
王夫人低頭看著謝祺：“你也很好，你們都很好，以后都會(huì)一生順?biāo)斓??！?br/>
謝祺的聲音嗡嗡的：“祖母，我好想她啊?！?br/>
“想她了就給她寫(xiě)信，她也一定很想你?！蓖醴蛉撕苄奶壑x祺。
“嗯?！?br/>
日子如流水一般地過(guò)，整個(gè)南梁都在捉拿間諜，謝府和安國(guó)公府已經(jīng)結(jié)親，武狀元開(kāi)春就開(kāi)考，一樁樁一件件好的或者壞的，都要慢慢地過(guò)，慢慢地熬。
安國(guó)公府的栗園是世子熊陵涇居住的地方，最近院子里的丫鬟婆子進(jìn)進(jìn)出出都喜氣洋洋的，世子最近換了新的方子，大夫過(guò)來(lái)診斷，說(shuō)是不日就會(huì)醒來(lái)。整個(gè)府里上上下下都沸騰了，覆蓋在安國(guó)公府上的烏云終究是要散了，柳夫人此刻坐在熊陵涇的床邊，震驚地看著他動(dòng)了動(dòng)的手指，不可置信地拉住一旁的丫鬟：“世子剛剛動(dòng)了，是不是？是不是？”
丫鬟也有些懵，她幾乎以為是自己的幻覺(jué)：“是的，動(dòng)了，奴婢看到了。”
柳夫人喜極而泣，蒼天不負(fù)有心人，她一把抓住熊陵涇的手，心中生出豪氣沖天：“陵涇，你醒來(lái)，給所有人看看，讓那些笑你辱你的人都空歡喜一場(chǎng)。母親已經(jīng)為你定了一門(mén)好親，你的父親是指望不上的，但是你會(huì)有一個(gè)好岳家，往后你將青云直上，位列公侯?！?br/>
柳夫人雙眼通紅，眼淚流進(jìn)嘴里，這一年以來(lái)她經(jīng)歷了這一生最昏暗的時(shí)刻，心越來(lái)越硬，也越來(lái)越狠戾，她執(zhí)念已深：“誰(shuí)都不能阻擋你的腳步?！?br/>
似乎是聽(tīng)到了母親的呼喚聲，熊陵涇緊閉的雙眼緩緩睜開(kāi)，從最初的茫然不知漸漸變得清明，燦若星辰。
“陵涇，你醒了。”柳如人被突如其來(lái)的一幕弄得措手不及：“你真的醒了?！?br/>
“母親，早啊?！毙芰隂茌p聲地問(wèn)候，就像真的只是睡了一覺(jué)而已。
柳夫人已經(jīng)淚流滿面，她用雙手捂著自己的嘴巴，幾乎不敢相信眼前的一切。三百多個(gè)日日夜夜，她幻想了無(wú)數(shù)次他醒來(lái)的情景，伸出手摸向他的臉龐，是溫暖的，是真的，突然一把抱住他：“你醒了，你終于醒了?！?br/>
熊陵涇輕輕地拍打她的背部：“是的，母親，我醒了?！?br/>
他年少聰慧，如果不是這次生病，他永遠(yuǎn)體會(huì)不到人心的善變與險(xiǎn)惡。母親的眼淚滾燙得讓他難受，不用問(wèn)他也能知道自己睡著的這些日子，她經(jīng)歷了怎么樣的暗無(wú)天日。一雙清明的眼睛漸漸染上了冷意，他們，沒(méi)有讓自己死，那么，現(xiàn)在就讓他們生不如死。他就像是從地獄里走出來(lái)的修羅，渾身上下彌漫著殺意。
熊陵涇恢復(fù)得很好，只是起床的時(shí)候稍顯無(wú)力，柳夫人扶著他往外走，他倚靠在門(mén)上看著外面潔白一片：“下雪了啊。”
柳夫人看著他的側(cè)臉，恍若在夢(mèng)中，聽(tīng)到他的聲音才回過(guò)神來(lái)：“你身子剛好，不要太累了，先休息一下?！?br/>
熊陵涇感覺(jué)自己的確有些吃力，從善如流地點(diǎn)頭：“母親，我有些餓了。”
“已經(jīng)讓丫鬟去拿膳食了，你剛醒，吃清淡一些，一定要好好調(diào)理一段日子。”柳夫人扶熊陵涇在羅漢床上坐下，又催了催廊下的丫鬟：“去看看膳食準(zhǔn)備好了沒(méi)。”
話剛說(shuō)完，就有丫鬟拎著食盒小跑進(jìn)來(lái)。從食盒里端出來(lái)的是還冒著熱氣的湯面，另加兩碟小菜。柳夫人把筷子遞給他：“快吃。”
熊陵涇接過(guò)筷子，一口熱湯下肚，整個(gè)人都像活過(guò)來(lái)一樣，餓了太久，完全無(wú)法抵抗食物的誘惑。柳夫人看兒子吃得香甜，喜笑顏開(kāi)：“今天先少吃一些，往后都要補(bǔ)回來(lái)的?！苯裉靹傂?，吃太多怕不好克化。
熊陵涇笑著點(diǎn)頭，直到喝完最后一口湯才舒服的呼出一口氣。
一碗湯面的時(shí)間，熊陵涇醒來(lái)的消息已經(jīng)傳到闔府都知曉了。他剛放下筷子，國(guó)公爺和國(guó)公夫人就拄著拐杖過(guò)來(lái)了，整個(gè)栗園頓時(shí)一片鬼哭狼嚎。