學(xué)子們初入東野太學(xué)府，沐浴在思想知識(shí)的圣潔光輝之下，仿若瞻仰神靈般虔誠，就連素日里說話、走路連都怕驚擾了先生們和師兄們。只有唯獨(dú)馬小謹(jǐn)為例外，當(dāng)他瞞著父親馬冀衡獨(dú)自尋找太學(xué)府的顏先生時(shí)，邁進(jìn)太學(xué)府門檻的行走姿態(tài)，別提有多么自然和灑脫。

    馬小謹(jǐn)?shù)男凶咦藨B(tài)霎時(shí)吸引了眾多異樣的目光，再看他那副坦然自若的小神情，更讓人為之震驚。

    “這個(gè)不知天高地厚、乳臭未干的孩子，他走路的姿態(tài)太也不謙遜，頭不夠低，表情不夠恭讓，這是目無師長。顏先生平生最討厭這種人，斷然不會(huì)收他的?！?br/>
    “有點(diǎn)才華又有什么了不起？能夠進(jìn)來的人誰沒有才華？走著瞧吧，一會(huì)待這小子見到顏先生，定同他說不了幾句話，便將他趕出太學(xué)府的?！?br/>
    “凡是被顏先生趕出去的人，前程差不多就等同毀去大半了?！?br/>
    過了一會(huì)，第一科京試畢，從太學(xué)府內(nèi)走出赴考完畢的學(xué)子，看到太學(xué)府的門口圍著一些人，似乎正在看什么熱鬧，好奇之下，就圍過去觀看，又過了一會(huì)，隨著圍觀的人越來越多，馬小謹(jǐn)來太學(xué)府求學(xué)之事，都被附近的人知道了。

    有幾個(gè)太學(xué)府的學(xué)子，故意徘徊在太學(xué)府的門口，竟也不回家吃飯，他們都聽說了，想看馬小謹(jǐn)被趕出來的狼狽相。

    沒過多久，馬小謹(jǐn)見了顏先生后果然馬上出來了，不過，他的腦袋還是高高上揚(yáng)著，行走的腳步變得更加輕快，而且雙腿也比方才抬得更高，顏先生的書僮竟還替他引路，向太學(xué)府的飯?zhí)米呷?，一看就知是領(lǐng)著他去用飯去了。

    午飯方過，顏先生竟一臉喜氣地向大家宣布：“老夫?qū)⑹諡轳R小謹(jǐn)為太學(xué)府的正式學(xué)生?！?br/>
    “你們聽說了，今天太學(xué)府外來了個(gè)小屁孩，可不得了了！顏先生竟收下他了。也不知是什么來頭?！睂W(xué)子們無不千分驚奇，萬分不解，幾乎亂成一團(tuán)，奔走相告又相互質(zhì)詢，都想從別人的口中得到答案。

    太學(xué)府是公學(xué)，在東野頗具盛名，自建造以來，內(nèi)中招收學(xué)子從來都是經(jīng)過選拔，或者朝中貴人推薦，自和帝以來，又細(xì)分為太學(xué)、府學(xué)、州學(xué)、縣學(xué)以及鄉(xiāng)學(xué)等五個(gè)級(jí)別，分布于東野。太學(xué)在顏先生的帶領(lǐng)下，經(jīng)營得日漸興盛，連貴族子弟都以入讀太學(xué)府為榮。

    在顏先生的心中，傳道、授業(yè)與解惑乃最為神圣、最為崇高的事業(yè)，任何人都不能對(duì)之褻瀆，所以對(duì)門徒于各方面都要求苛刻，特別是人格上。

    其實(shí)，今日馬小謹(jǐn)獨(dú)自尋來太學(xué)府，對(duì)顏先生道：“先生，早在半年前，我就獨(dú)自一人來找你，但在中途卻迷了路，被幾個(gè)好心人又送回了家。這次我卻是爹爹帶我來求學(xué)的，其實(shí)我并不是孤身一人進(jìn)京而來，只是今天我瞞著爹爹跑出來，尋找顏先生來了?！?br/>
    顏先生想：這孩子才十二歲，求學(xué)求知之心便已如此堅(jiān)決，不達(dá)目的絕不肯罷休，觀他前額飽滿，雙眼雪亮，兩道眉很長，鼻子又顯得異常高挺，典型的大智大慧、意志堅(jiān)強(qiáng)之人。只是由于他的太小了，太學(xué)府畢竟是學(xué)風(fēng)極嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)堂，不是孩童玩樂之地，權(quán)勢不能使其混雜而入，便是人情也是不能。

    顏先生將馬小謹(jǐn)領(lǐng)到太學(xué)府的飯?zhí)贸酝觑垼揪拖胫扇藢⑺突丶?，卻沒想到馬小謹(jǐn)住進(jìn)太學(xué)府顏先生居所的第二日，馬家的人就尋來了。

    從來人口中，顏先生得知馬小謹(jǐn)?shù)纳硎?，原是南山郡太守馬冀衡之子，馬冀衡乃是受皇上重用的人才。

    馬小謹(jǐn)見到馬家人，卻執(zhí)意不肯回去，顏先生只好擺出先生的威嚴(yán)，以一口不容商量的語氣對(duì)他道：

    “兩年之后，我才能收你，想成為太學(xué)府的弟子，你首先必須說的事，要聽師長的話?！?br/>
    馬小謹(jǐn)立即不吱聲了，他抬著腦袋，臉上卻是淚水嘩嘩長流：“好，顏先生，兩年之后，我再尋到這里來，那個(gè)時(shí)候，你可一定不能再趕我走了?！?br/>
    “這兩年，你還要用心讀書才行，廣閱天下精良文章，否則就算是再過了十年，你都進(jìn)不了太學(xué)府?！?br/>
    馬小謹(jǐn)使勁兒地點(diǎn)了點(diǎn)頭，留著淚往太學(xué)府外走。

    隨著時(shí)光飛逝，顏先生本于太學(xué)府的忙碌之中，在以后的日子里淡忘了這件事。他承諾給馬小謹(jǐn)?shù)膬赡曛冢皇请S口說的，想他一小孩，縱使再過聰明，頗具慧根，但人的熱血來之不易，與他的一點(diǎn)小聰明相較之下，一個(gè)人的韌勁和毅力卻還要難上百倍。一個(gè)十二歲孩童的熱血一過，便也會(huì)將這個(gè)承諾淡忘的。

    想不到就在兩年后的同一天，十四歲的馬小謹(jǐn)又尋來了，并以他的行動(dòng)向顏先生證明，在過去的數(shù)百日夜里，他一刻也未曾忘過顏先生當(dāng)日的教誨。顏先生送給他的幾本圣賢之書，在二次來到太學(xué)府時(shí)，他已能倒背如流。

    東野京都，擁有人家數(shù)萬余戶，乃東野皇朝最為富庶之地，與南山郡不同的是，京都地處更高勢，即便是東野當(dāng)是混入與雪國的戰(zhàn)亂，京都不但偏安一隅，經(jīng)濟(jì)與人文卻發(fā)展得比戰(zhàn)亂之前更為鼎盛。這些年同雪國僵持，雪國大將——有著“戰(zhàn)神”之稱的蕭項(xiàng)，帶領(lǐng)軍隊(duì)曾幾次意圖偷襲東野京都，卻因東野京都地勢奉高，比南山郡的地勢還要高勢，當(dāng)蕭項(xiàng)帶著一批雪國偷襲兵隊(duì)由暗道闖入京都時(shí)，被慕容派下早便守候在暗口的東野士兵，以滾石擊退。最終潰敗而逃，從那次之后，雪國士兵便再也沒來騷擾京都，可以說，京都是東野最為安全之地。

    太學(xué)府座落在京都中心地帶，分南北兩大學(xué)府，南府同皇宮只隔著一條街巷。附近皆是一些貴族京官的深宅大院，非富即貴，還有三條最為繁華熱鬧的京街夾于兩府之間。

    太學(xué)府最引人注目的是一座座朱墻，顯示著高貴與輝煌，就連大門也是沉厚的朱漆色，透露著威嚴(yán)和莊重。南北學(xué)府內(nèi)，共設(shè)有百余間房屋，水榭戲臺(tái)，幽亭長廓，無不奢華，卻又不失優(yōu)靜。

    馬小謹(jǐn)?shù)诙稳刖┌菰L太學(xué)府的顏先生時(shí)，令顏先生十分意外。正逢皇上帶著湯愁公主來到了太學(xué)府視察，馬小謹(jǐn)便有了此次于圣上面前自我展現(xiàn)的機(jī)會(huì)，小小年紀(jì)，博得眾彩，被皇上欽點(diǎn)入了太學(xué)府，當(dāng)時(shí)東野人盡皆知，馬家大公子馬小謹(jǐn)是個(gè)天資聰慧且富有才華，還受過當(dāng)今皇上的夸贊。

    趙封每每回憶到此事，都不禁感慨萬分。

    車輪緩緩地滾動(dòng)，突然于漫長的長平巷口停了下來。

    “爹，我尋個(gè)人問問吧，不要弄錯(cuò)了才好?！壁w鵬忽然從車內(nèi)探出腦袋來，一雙眼睛在周圍陌生的街道上游動(dòng)，十分迷離。

    “嗯?！壁w封點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他下馬車。

    趙鵬躍下馬車，探頭撓腦之際，眼睛向前方一瞥，見到一個(gè)枯瘦蜷縮在前方的一座府邸門口，奇怪之下，便疾步奔了過去，等他趕到時(shí)，看到一個(gè)角門，內(nèi)中大概是什么人的府邸。

    “老伯，打擾一下。”

    那老乞丐耳朵似乎甚靈，趙鵬走近時(shí)，明明聽見他正在打呼嚕，看樣子是睡的很沉，聽到自己的聲音，竟一下醒過來，卻是雙眼微瞇，還沉在睡夢之中。

    “向您老打聽一個(gè)事，馬冀衡馬太守的府邸怎么走?！壁w鵬道。

    老乞丐本想繼續(xù)瞌睡，聽到“馬太守”三個(gè)字，似乎警覺到了什么，怔了一怔，然后似乎又沒有聽明白趙鵬的話：“你是馬太守的親戚？”

    “哦，他是我?guī)煵?。”趙鵬道。

    “據(jù)老乞丐所知，這府邸的主人片刻前，便已出門去吧。”

    趙鵬驚呆了，臉上的表情驟然凝固，帶著一絲歡喜和失望：“你是說，此處就是馬家府?。俊币娔抢掀蜇ね蝗徽酒鹕韥?，拍去身上的塵土，點(diǎn)點(diǎn)頭，向長平巷口悠悠而去：“貴胄之門，南山郡除了馬家太守之府，別無他處呀！”

    “老伯伯！”趙鵬見他突然離開，正要追上再問個(gè)清楚，想起趙封還在遠(yuǎn)處等候，又返回，大喊：“爹！找到了！這就是馬師伯的新住處！就是這里了！”一路高喊過來。

    來到馬車旁，二話不說，跳上馬車，“爹，沒想到，馬師伯居然搬來了這條街巷?！?br/>
    趙封雙眉微皺，雖然找到了馬府，臉上卻無半點(diǎn)喜色，“先不說這些了，我們立即去見你馬師伯！”

    說完，將馬車?yán)@著這條長平巷，終于抵達(dá)馬府大門，門楣上寫著“馬府”兩個(gè)大字。門口見到兩名門衛(wèi)：“請(qǐng)問，馬太守在府上嗎？”

    “你們是何人，馬大人出門辦事去了?！?br/>
    “請(qǐng)問馬大人何時(shí)歸來?！?br/>
    “這……”兩個(gè)門衛(wèi)互相看看，“馬太守交代下來，倘若有客人來府上，便請(qǐng)客人們先到府上等候，他同二爺大概一個(gè)時(shí)辰后便會(huì)歸府。”

    “一個(gè)時(shí)辰?！壁w封雙眉皺了皺，看看兒子趙鵬，陷入了躊躇。

    “爹，那咱們就進(jìn)府等候吧。反正這一時(shí)半會(huì)，馬師伯也沒那么快回來?！壁w鵬說完，問及門衛(wèi)：“不知府上的公子小姐們，都在么？還有夫人，是否也出門去了？”

    那門衛(wèi)道：“不曾。除了大公子在京都太學(xué)府，其他公主小姐都在府上呢?！?br/>
    “那真是太好了?！壁w鵬面露喜色，對(duì)趙封道：“爹，咱們?nèi)タ纯葱×?！?br/>
    待進(jìn)府之后，見過了馬冀衡的妻子林氏，趙封問及馬小亮的情況：“許久沒見過小亮了，不知小亮近來可好？”

    林氏只是沖著他們二人微微一笑，顯得極其內(nèi)斂：“我領(lǐng)你們?nèi)に?，他在房間抄書呢?！?