?(貓撲中文)林大老爺回來(lái)得晚，去到老太太院里時(shí)見(jiàn)燈火盡熄了，怕擾著她老人家，在外頭站了站便走了。

    顧氏卻還沒(méi)睡，閑來(lái)無(wú)事扯了本林大老爺排在案頭上的書細(xì)看著，聽(tīng)見(jiàn)門房那頭有動(dòng)靜，抬頭瞧見(jiàn)林大老爺帶著一身霜露回來(lái)，忙起身迎了去。

    林大老爺見(jiàn)燭火燃了大半，問(wèn)：“這么晚了怎不先睡下？”

    顧氏微微一笑，也不說(shuō)話，幫著林大老爺換了身常服。

    “考課將近，這陣子我回得都會(huì)晚些，你也別撐著等我，家里大大小小的事情都指望著你，你可別傷了身子?！?br/>
    林大老爺說(shuō)話一向語(yǔ)氣沉重，聲調(diào)又略有些低，好端端的關(guān)心從他嘴里說(shuō)出來(lái)，倒像是沉甸甸的埋怨。

    顧氏笑道：“也不是光等著你，家里事情多，我也是才忙完沒(méi)多久的?！?br/>
    林大老爺知她平素辦事爽利干脆，又不是那拖拖拉拉糾糾結(jié)結(jié)的性子，怎可能理個(gè)家事理到這么晚的。心頭明了她的心意，便也沒(méi)多說(shuō)下去。

    顧氏將林老爺換下的衣裳整好，轉(zhuǎn)身回來(lái)便聽(tīng)得林老爺問(wèn)：“光哥兒的婚事怎么樣了？”

    顧氏嘆了口氣，“仍是不成呢?！?br/>
    林老爺沉著眉眼，靜了好半天才說(shuō)：“我記得前日你曾提過(guò)那徐副使的長(zhǎng)女，你再跟我細(xì)細(xì)說(shuō)說(shuō)?！?br/>
    顧氏的父親時(shí)任戶部員外郎，從五品的京官。知道長(zhǎng)女為著外孫的婚事發(fā)愁，便也替她尋了起來(lái)。

    說(shuō)起這徐副使，實(shí)是顧外郎的老部下。十年前是正六品的主事，如今卻混成了從九品的副使。此人沒(méi)什么大毛病，只不過(guò)有一張過(guò)于尖酸刻薄的嘴，得了理便從不饒人，將周遭之人得罪了個(gè)干凈，從沒(méi)給自己留過(guò)半寸余地。等被他擠兌過(guò)的人上了位，他便成了墻傾眾人推。如今脾氣倒是斂了，可官卻再也做不上來(lái)。

    說(shuō)起他的長(zhǎng)女，顧氏的父親曾是見(jiàn)過(guò)。那孩子有些命苦，六歲的時(shí)候死了娘，續(xù)弦的太太拿她當(dāng)個(gè)小丫頭使喚，擦桌子抹窗樣樣指著她干，徐副使那時(shí)正落到人生的低谷，自己都顧不上，更沒(méi)心思管這沒(méi)人疼沒(méi)人愛(ài)的姑娘。日子一久，大家便也慣了，明明是個(gè)嫡長(zhǎng)女，地位卻連個(gè)丫頭還不如。

    顧氏的父親還是在去年，徐副使的壽宴上見(jiàn)過(guò)那孩子一面。長(zhǎng)得只能算是清麗，跟貌美還有很遠(yuǎn)的一段距離。人家姑娘雙手嫩蔥似的，她卻像個(gè)灑掃丫頭粗了皮。

    顧氏的父親在信里說(shuō)：那可是個(gè)好孩子，堅(jiān)韌且和善。家里頭上上下下對(duì)她沒(méi)個(gè)好神色，她的眉眼里頭卻全沒(méi)有憤恨與怨氣。

    光哥兒需的是有人貼心兒的照顧，徐姑娘的出身雖不是老太太想要的高門大戶，卻是實(shí)在了許多的。

    林老爺聽(tīng)完，久久沒(méi)了言語(yǔ)。

    顧氏說(shuō)：“這姑娘命苦，怕是面貌有些風(fēng)霜?dú)猓咸蠹s不會(huì)喜歡呢。”

    林老爺問(wèn)：“你同光哥兒提過(guò)這丫頭么？”

    顧氏道：“提是提過(guò)，只光哥兒一聽(tīng)我說(shuō)是外祖父的老部下，徐副使的嫡長(zhǎng)女兒，還沒(méi)等說(shuō)完就給否了。”

    林老爺說(shuō)：“明日你尋個(gè)時(shí)候，再和他仔細(xì)說(shuō)說(shuō)這姑娘?！?br/>
    顧氏有些疑惑：“上次話說(shuō)了一半，光哥兒就否了。這次又說(shuō)？等他急上心頭，又該咳得喘不過(guò)氣兒了。”

    林老爺?shù)溃骸斑@次你換句話說(shuō)。就說(shuō)是有個(gè)姑娘命苦了些，恐怕老太太不喜歡，一直沒(méi)有同他說(shuō)?！?br/>
    顧氏想了想，明白了林老爺?shù)囊馑?，點(diǎn)點(diǎn)頭：“若是光哥兒同意了，老太太那我怎么回？”老太太疼光哥兒疼得緊，若是知道給她的嫡長(zhǎng)孫許了個(gè)如此沒(méi)有門第的姑娘，怕是不好辦了。

    林老爺吹熄了燈，撫著顧氏的背道：“若光哥兒真的應(yīng)了，母親那頭我去說(shuō)。”

    翌日一早，林大老爺協(xié)著顧氏去給老太太請(qǐng)安，出了院門才一拐彎，便看見(jiàn)了蹲著點(diǎn)等他們的林四小姐。

    “今個(gè)兒你們可起晚了，害我好等?！绷炙男〗懵裨怪?。

    林大老爺?shù)溃骸澳阕詡€(gè)兒去母親那就是了，等我們做什么。偏生要等，還怪得別人。”

    林四小姐翻他一個(gè)白眼，挽著顧氏的手道：“不理這人，兇得很。”

    顧氏苦笑：“你又不是不知你哥他兇不兇都是這語(yǔ)氣?！?br/>
    林四小姐哼了聲，“長(zhǎng)著張陰沉臉，說(shuō)著番陰沉話，閻王爺似的。我又不欠他什么，成日的討債樣，沒(méi)句好話與我說(shuō)。”

    林大老爺掃了她一眼，“怎的沒(méi)欠我？你在這等著我同你嫂子一起母親那做什么？”

    林四小姐斜眼瞧他：“不由你頂著，我同她又得吵架。”

    顧氏拍拍林四小姐的手背：“婆母也是疼惜你，替你著急。”

    林四小姐埋頭踢了踢腳邊的石子，“這我知道?？伤簧匣穑揖鸵矇翰蛔?，沒(méi)辦法不是?！?br/>
    林大老爺語(yǔ)氣沉沉：“母親由得你胡鬧了這幾年，可沒(méi)找到個(gè)好歸宿。你現(xiàn)是不聽(tīng)我和你嫂子的勸，你繼續(xù)著，小心哪天母親發(fā)了狠，幫你硬拿個(gè)決斷，你就知道了?！?br/>
    林四小姐愕然半晌道：“不會(huì)吧?！彼H娘她自己知道，十個(gè)選擇里有九個(gè)半都是不好的，另剩下的半個(gè)還是不好不壞的。眼光獨(dú)到得足以驚天地泣鬼神了。

    林大老爺睨了她一眼：“不會(huì)吧？你且等著看。”

    林四小姐有些心驚，一路上沒(méi)再說(shuō)話。等進(jìn)了老太太房里，同她大哥嫂子一齊給老太太請(qǐng)了個(gè)安后，好半天才緩過(guò)勁來(lái)。

    林老太太瞧著她，蹙著眉問(wèn)：“昨個(gè)晚上，據(jù)說(shuō)你又病了？”

    林四小姐點(diǎn)頭如搗蒜，“昨個(gè)兒下午我在門口摔了一跤，跌傷了腿，實(shí)在是走不動(dòng)了才沒(méi)過(guò)來(lái)的。”事實(shí)上，她是因?yàn)闆](méi)等到她哥，不敢獨(dú)自過(guò)來(lái)接受母親大人的嘮叨，這才搪塞了個(gè)理由。

    “哦？”林老太太道，“聽(tīng)著挺嚴(yán)重的，過(guò)來(lái)給我瞧瞧?！?br/>
    林四小姐縮了縮腳，“今日醒來(lái)一瞧，全好了?！?br/>
    林老太太剜了她一眼，“你就盡給我編排著瞎話，看你還能生出些什么理由?！绷掷咸睦锩靼琢炙男〗銥槭裁床桓易詡€(gè)兒來(lái)見(jiàn)她，怕她念叨起她的婚事不是?？蛇@孩子如今已然二十三歲，轉(zhuǎn)了年就二十四了，不折不扣的老姑娘??！

    想當(dāng)年，林老太太二十四的時(shí)候，已經(jīng)生了大女兒，大兒子都懷在肚子里了。

    林四小姐嘴角抽了抽，沒(méi)什么好說(shuō)的，坐著出奇的安靜。

    林老太太急火攻心，明白怎么數(shù)落林四小姐她都是個(gè)油鹽不進(jìn)的，轉(zhuǎn)頭便開(kāi)始念起林大老爺來(lái)：“你也是，做哥哥的也不替妹妹著急，如今年歲越發(fā)大起來(lái)，這該如何是好？你也給想個(gè)著，馬上把這礙眼的給處置了！”

    林大老爺對(duì)付母親向來(lái)有絕招，絕招只有一個(gè)字，誠(chéng)懇無(wú)比誠(chéng)意拳拳，俯首帖耳道一句：“是。”

    好歹把什么都給認(rèn)下了，不推脫不逃避，態(tài)度又很好，把林老太太滿肚子的數(shù)落都堵在了胸膛里。

    林老太太悶悶轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)著顧氏，火氣蹭蹭地又上來(lái)了，不帶好氣問(wèn)：“光哥兒的婚事可是還沒(méi)著落？”

    顧氏惴惴回道：“還沒(méi)?！?br/>
    林老太太一拍桌子，氣道：“我這好孫子可就是給你這么個(gè)狠心的娘給硬生生耽誤的?！?br/>
    老太太才一說(shuō)完，旁坐著的薛姨娘便開(kāi)始應(yīng)景垂淚了。

    林四小姐沖她嘀咕了句：“你哭個(gè)什么勁兒？”聲音不大不小，恰房里所有人都聽(tīng)見(jiàn)了。

    薛姨娘拭著淚，嬌聲道：“光哥兒雖不是我肚里的出來(lái)的，卻是老爺?shù)拈L(zhǎng)子，我也是心疼得緊的。他身子骨不好，如今已是這般大了，卻還沒(méi)找著個(gè)妥帖照應(yīng)的枕邊人，我一想著，一想著我就酸了鼻子。”

    林老太太頗為受用，柔聲向她：“好孩子，你別哭了，知你是個(gè)心善的?！鞭D(zhuǎn)頭，老太太挑了顧氏一眼，“全家上下，就你個(gè)心腸硬如鐵石的，親兒子都耽誤得上，更別說(shuō)我肚里出來(lái)的曼姐兒了，想來(lái)我們家曼姐兒的婚事便也是你拖著阻著給耽誤了的。”

    顧氏垂了目。

    欲加之罪何患無(wú)詞。老太太閉目塞聽(tīng)，認(rèn)準(zhǔn)了林四小姐嫁不出去是她的過(guò)錯(cuò)，旁的問(wèn)題全當(dāng)沒(méi)有出現(xiàn)，她再?gòu)?qiáng)辯也是無(wú)法，只得默然認(rèn)下。

    顧氏成全了老太太的指責(zé)，林四小姐卻坐不住了?；舻匾幌抡酒饋?lái)，忿忿沖薛姨娘道：“就你最多事，盡愛(ài)挑事。我讓我大哥逐了你去！看你愛(ài)挑事！”

    林老太太吼她一句：“坐下?！?br/>
    林四小姐置若罔聞，回了句：“偏就不坐?！?br/>
    林老太太氣得厲害，拿著手邊一盞茶碗欲扔不扔，林四小姐氣鼓鼓道：“母親偏心得很。薛姨娘是你表侄女，嫂子卻是你的長(zhǎng)房媳婦兒，誰(shuí)更親一些？你看她哭，你就說(shuō)她是好孩子，你可沒(méi)見(jiàn)她背著你的時(shí)候笑得歡呢。”

    薛姨娘坐不住了，垂淚辯道：“四小姐怎地這么說(shuō)我，我哪曾背著笑過(guò)？”

    林曼狠狠瞪了她一眼：“猜都能猜到，用看么？我可沒(méi)我母親這么糊涂！”

    話音未落，林老太太便將手中茶盞砸到地上。碎片四濺，割壞了二房謝姨娘的小女兒林畫茹的裙角，小丫頭垂頭瞧見(jiàn)，立馬便哭了。

    老太太沖著顧氏罵道：“你個(gè)喪門星，至你進(jìn)了我家，這日子便不好過(guò)了，你快些給我滾！”

    林四小姐氣憤不過(guò)，協(xié)著顧氏的手，對(duì)老太太說(shuō)：“你就是好壞不分！”說(shuō)完，拽著顧氏離開(kāi)，邊拽邊道，“嫂子，我們走，不跟他們這些糟心人一般見(jiàn)識(shí)。”

    老太太滿心煩躁，聽(tīng)著林畫茹揉著眼越哭越厲害，連忙擺手：“你們都出去！都出去！”貓撲中文