韋貴人趴在今上肩頭，輕輕攏抱著今上。今上拿著一冊《宋史》，雖看得似乎很出神，其實久不翻頁，心里思考著什么。
韋貴人用手輕輕撓了撓今上，把今上逗笑了道：“你個小蹄子，又在想什么？”
韋貴人貼在今上背后笑道：“皇上看書，倒把妾落下了?！?br/>
今上笑著摸了一把她的頭發(fā)，長長的青絲散落在她肩上，一陣暗香從發(fā)絲之間蕩漾出來，今上便問：“好香！你的頭發(fā)?！?br/>
韋貴人一手順發(fā)一邊笑道：“妾用鮮花及香露濯發(fā)，主上可覺新鮮？”
今上笑道：“是新鮮?！?br/>
韋貴人便輕輕將今上手中的書取走，起身放在案上問道：“皇上讀了這么多書，也給妾講講以前的事兒吧?！?br/>
今上被她這樣一說，來了興致便道：“你想聽什么？哪朝哪代？”
韋貴人抿嘴一笑：“妾又不懂什么朝啊代的，就近了說，宋朝不過百年以前，想還去之未遠。皇上給我講一個，我也長長見識?！?br/>
今上便正襟危坐起來，點著那本《宋史》說：“倒有一樁事，不知你聽了怎么想?！?br/>
韋貴人卻仍攬住今上的脖子道：“皇上說什么妾都愛聽?！?br/>
今上摸了摸她的手道：“宋朝哲宗皇帝的時候，有皇后孟氏。”
“孟皇后好么？”韋貴人看似無心之語，卻讓今上心中一疑：她如此留意皇后好壞做什么？但神色如故，并不改變，只笑道：“你聽下去?！?br/>
韋貴人嬌滴滴地點點頭，今上道：“這個孟皇后，的是賢淑，就是哲宗皇帝并不喜歡。”韋貴人聽這話默不作聲，眼中亦有怔仲之色。
今上看她如此，又接著說：“哲宗皇帝最愛之人乃是后宮劉婕妤。孟皇后有一女福慶公主，福慶公主卻沒有福，生了重病。為了安康，孟皇后的姐姐帶著符水入宮，想給福慶公主看病?！?br/>
聽到此處，韋貴人故作驚訝道：“呀，這種東西怎么能帶到宮里來呢！妾想……”她話未完，點到即止，卻令人不免想起當(dāng)日喜紅所供出來的符咒一事，這符咒一事后來不了了之，也不知道是不是皇后帶來宮里的。
今上此念一閃而過，但仍說道：“可是福慶公主仍去世了，于是孟皇后的養(yǎng)母在宮中祝禱祈福，又行僧道之事，旁人看了，難免心中生疑。那個劉婕妤就趁機進言給哲宗皇帝說，皇后是想用巫蠱之術(shù)詛咒皇帝?！?br/>
韋貴人這時是真的驚訝，道：“??！這怎么是好呢！后來呢？”
今上卻搖了搖頭沒有再講下去，只問：“你說，孟皇后后來怎樣了呢？”
韋貴人脖子一縮頭一低，小心地說：“哲宗皇帝可還顧及孟皇后呢？”
今上搖了搖頭道：“孟氏被廢了，劉氏做了皇后?？梢妼欏堑?！一旦心術(shù)不正，后患無窮?！?br/>
這話把韋貴人著實嚇了一跳，以手撐在床榻上，皇上此言意有所指她也不是不知道，這幾日為了郭在象廢除相位的事，純妃已經(jīng)焦急不已，她在純妃宮中豈能不知？
雖說韋貴人對于朝廷大事也不太懂行，但純妃素日待她極好，春秋時獻，夏紗冬炭，凡有好的，無一不與她和金貴人共享。她女兒好不容易得來的善懷公主的封號，也是純妃出面說了一句才得來的。韋貴人早把純妃視為親近的人，更兼知恩圖報之意，所以不由替純妃打算起來了：
皇上將劉婕妤之事特地說與她聽，難不成是在疑心純妃娘娘嗎？
“并不是說你，你不必怕。許多事你都不知道，比不得劉婕妤這樣的人。”今上看她臉色蒼白，仿佛玩笑似的說了這樣一句話，又讓韋貴人稍稍安了安心思，于是下榻取來一盞茶遞給今上道：“皇上說了許多，或者口渴了，先飲一口再講。”
今上接過茶盞喝了一小口，顏色略略有些舒緩，韋貴人便笑道：“皇上可是聽說了宮里什么話呢？”
今上才欲飲第二口，聽她這話，手中茶盞輕輕放了下來，道：“你這話是什么意思？”
韋貴人便道：“都說高處不勝寒，妾想，上頭的娘娘們也有許多高處不勝寒的苦呢?；屎竽锬锸沁@樣，純妃娘娘、德妃娘娘也是這樣?！?br/>
今上聽她這話，似乎聽出了一些不同尋常的味道。便陰下臉來，一挑眉毛問道：“哦？你怎么看純妃？”
韋貴人忙說：“妾在娘娘宮里，從沒有受過一點兒委屈，娘娘有什么好的東西，從來都先照顧我們。就說去年冬天那么的冷，妾宮里多少炭不夠用的，還得拿年下發(fā)的一些米糧折了銀子去買。娘娘就說，何必麻煩，她的炭用不完，把黑炭留給妾的下人們用，再送了上好的來給我?；噬夏c宋哲宗相比，那是英明百倍不止，您說，娘娘像是劉婕妤這樣的人嗎？”
今上聽了她話，笑著摸了摸她的背道：“我又沒說純妃就是劉婕妤，你也太多心了。”話雖如此，多心的可不止是韋貴人一個。
今上又在韋貴人處歇了一會兒，忽然說要去看奏章，于是出了翊坤宮，連純妃也驚動了，趕緊出來送駕。
輦駕剛起，純妃拉著韋貴人的手道：“皇上怎么走了？”
韋貴人便把今日之事，都告訴了純妃，純妃把韋貴人的手牢牢攥在手心里道：“姐姐都虧了妹妹才能保全?！?br/>
韋貴人忙說言重，二人相依回宮，又密語兩三句，分別而去。
今上輦駕已近了乾清宮，今上忽然對鄭端說：“去皇后宮里?！?br/>
鄭端道：“皇上才去了韋貴人宮里，又忽然去皇后娘娘宮里，明日六宮上下都知道了，韋貴人會臉上無光的?！?br/>
今上冷笑道：“她是不是臉上無光，與朕何干，朕即刻就要見皇后?！?br/>
鄭端不敢逆旨，便喝令輦駕往皇后宮里去，皇后此刻已經(jīng)歇下了，聽見外頭有動靜，凝香慌慌張張跑來呼喚，皇后才扎掙起來問道：“什么事，這樣慌慌張張，魯尚宮就是不在，若在一定拿你去打屁股了。”
凝香道：“娘娘，不是奴婢失禮，是皇上來了！”
皇后一聽，趕忙披上衣服預(yù)備接駕，今上鑾輿甚是匆忙，還沒等皇后衣冠齊整，皇上已經(jīng)駕到了。
“妾恭迎皇上，皇上圣安?！?br/>
皇后不及行禮畢，今上就把她扶起來問道：“朕忽然想起了一件事，想來聽聽皇后的意見。”
皇后便道：“抱廈不是言話之處，皇上且請內(nèi)坐?！?br/>
于是吩咐人上茶及點心，又將左右之人盡量支遠一些，在內(nèi)室御榻上鋪了一條毯子，擺了一面憑幾，今上上了榻與皇后對坐，又先飲了茶，用了一枚花煎餅?；屎笥忠娀噬弦雇砥鹱f話，悄悄火者去廚房做夜宵來。
今上乃問：“郭在象已經(jīng)罷相，朕早已派錦衣衛(wèi)暗查清楚，此人累年以來貪贓枉法之事極多，皇后以為該怎么辦他呢？”
此是朝廷大事，皇后本不該過問，但今上忽然提起，她亦不得不小心作答，以免落人口實，于是搖頭道：“妾不必說，皇上也自有處置的辦法。”
今上道：“你話是正理，但朕以為，不辦，縱了他，辦了，惹出事?！?br/>
此事，皇后豈能不知？若是辦了郭在象，朝廷里多少官員和他有瓜葛？他們必是惶惶不安，或亦抱團結(jié)黨，互相通氣，一人有難四方來援，屆時朝政必然弄得更亂?？墒遣晦k郭在象，難道任由這個大貪官安老于家不成？
“究其根本，是朕銳意于武事，耽誤文治，致使國庫空虛，民力枯竭、朝臣埋怨、又未曾留意子孫所致?！苯裆掀鋵嵖吹煤芡?，也說到了根本。
論今上功業(yè)，亦不得不說是一代雄主，開邊萬里，又屢擊韃靼、瓦剌，鞏固江山。然而民本動搖、錢糧虛耗、朝臣埋怨、結(jié)黨營私，幾個兒子又互相明爭暗斗，使其愈發(fā)有年老遲暮之感。江鸞在時，威望甚高，借著他這根拐杖，今上壓服朝臣，天下大事一日能決。
可如今這個首輔鄭器遠是個木訥的老學(xué)究，處事低調(diào)但不夠圓滑，威望亦遠不如江鸞，比不得江鸞與今上二人相得益彰之美。
辦與不辦雖在一念之間，可若是走錯了一步棋，恐怕朝廷又要陷于動蕩之中。
“可是瓦剌和韃靼不得不打，為了朕子孫的江山，不把這兩個邊亂之源連根拔除，朕心一日不能安?？梢惨驗檫@個，若是朕又在朝廷里責(zé)罰大臣，將郭在象余黨也連根拔起，恐怕朝廷大亂，朕也不能專注于武事了?！?br/>
皇后聽今上這一番話，不禁低頭嘆息：真是頗為無奈，說是說一國之君、執(zhí)掌政柄?？山裆显谶@巍巍皇都，說破了也不過日復(fù)一日坐困愁城罷了。
皇后聽親近人說：戶部現(xiàn)下已經(jīng)發(fā)不出余錢來了，可今上還想再興兵征討瓦剌，直刺王庭，連修幾座王府的款目都已經(jīng)左支右絀，此刻大舉查辦大臣，恐怕并不是時機。
皇后不言，只叫人取來紙筆寫了四個字給今上。
今上細細一看：清濁相抗。
黃河水清，用之以利民；黃河水濁，用之以利君。郭在象可以辦，但是辦了他一個便罷了，其他人一概不要追究。
皇后的意思已囊括在這四字之中了。
今上卻道：“你知道純妃和太子還有郭在象之間的關(guān)系么？”
這話把皇后著實嚇了一嚇，她沒想到今上會直接挑明了這話說給她聽。她不能回答，只能點頭示意。
“他們打的什么算盤？朕豈能不知？宋哲宗廢了孟皇后豈是因為巫蠱？因為太皇太后高氏不喜歡宋哲宗搞新法，而孟皇后是高氏選的，所以宋哲宗本來就不喜歡孟皇后。宰相章惇又支持新法，劉婕妤想整死皇后，宰相豈能不樂意？二人一拍即合，廢了孟氏。朕就是怕外朝的勢力跟純妃勾結(jié)，對皇后不利??！”
此言一出，皇后驚得啞口無言：今上，竟然什么都一清二楚。
“朕近來時時在想江鸞死前對朕說的話，江鸞與朕說，殺出……話之未盡，溘然已逝。宮中并無姓出之人。朕在想，他是不是那個字未曾說完呢？殺的不是出，殺的是……純?！?