有詩(shī)云：
一樹(shù)傷心色，幾人離恨中。
紅花不解語(yǔ)，往來(lái)舞秋風(fēng)。
——諾羽
紅色叢林是進(jìn)入虛祖國(guó)的必經(jīng)之路，也是虛祖國(guó)最美的一片樹(shù)林。春分之后，這里的樹(shù)會(huì)開(kāi)滿紅色的花朵；而立秋之后，這些花會(huì)逐漸凋零，只留下一樹(shù)紅色的殘葉。是以這片叢林一年到頭都是紅色漫天，美不勝收。
穿過(guò)灰地沙漠，行過(guò)斯特里高原，路過(guò)王者峽谷，橫跨亞諾法森林，便到了紅色叢林。紅色叢林位于虛祖國(guó)邊境，與德羅斯帝國(guó)接壤；其北接斯頓雪域、班圖一族，南接貝爾瑪爾公國(guó)。
本來(lái)從帷塔倫至紅色叢林只需十余日的腳程，但由于天凌這個(gè)胖子一路跑步，一行人又走走停停，這一路便花了兩月有余。雖說(shuō)耽誤了不少的時(shí)日，可效果也是顯著的，天凌從一個(gè)大胖子變成了個(gè)小胖子，體型瘦了一大圈。使節(jié)團(tuán)隨行的人也是對(duì)這二公子佩服不已，就連白蕊這女子也是對(duì)天凌刮目相看。
嗒嗒的馬蹄，咕咕滾動(dòng)的車輪，映著漫天飛舞的紅色的花葉，絢爛無(wú)比。紅花隨風(fēng)而蕩，落到馬車頂上又輕輕飄走?？諝庵兴坪跤兄幕ㄏ悖逍露?。
天凌依舊跑著，身后的馬車緩慢而行。圓潤(rùn)的紅葉飛飛蕩蕩，天凌跑著抓住了一片，樹(shù)葉看著精致，倒是個(gè)作書(shū)簽的好料子。
蜿蜒的土路穿梭在靜謐的叢林里。魔劍法契拉忽的提醒了一聲：“小子，前方有魔力的波動(dòng)?！?br/>
天凌停下，身后的馬車也是停了下來(lái)。天凌回頭問(wèn)道：“還有多久過(guò)邊界？”
北盡那漢子在馬匹上行禮道：“回二公子，再走一時(shí)辰左右就可以到達(dá)虛祖國(guó)的領(lǐng)土。”
天凌心中暗道：這么久了，我還以為那老頭兒不會(huì)動(dòng)手，沒(méi)想到竟挑在這個(gè)地方下手。
魔劍又提醒：“有四個(gè)人，沖過(guò)來(lái)了。”
話音才一落，便見(jiàn)左側(cè)樹(shù)林間沖出來(lái)四個(gè)身著灰袍的人。一人拿盾，站在天凌身前不遠(yuǎn)處；一人提劍，緊隨拿盾的身后；一人手握法杖，又位于二人之后；最后的是個(gè)戴著十字架的人。這四人攔在路中央，帽兜遮臉，看不清面容。
使節(jié)團(tuán)的人見(jiàn)來(lái)著不善，家臣們拔出太刀，策馬向前。白蕊翻身下馬，凝神看著場(chǎng)中的局勢(shì)。
天凌還是站在最前面，裝作囂張的模樣，叫道：“你們是什么人？膽敢攔住我的去路?！?br/>
那拿盾的歪頭愣了一下，拿出懷中的畫(huà)卷看了看，眼神又在天凌和畫(huà)卷上來(lái)回騷動(dòng)。這人興許摸不著頭腦，便向那握著法杖的人問(wèn)道：“隊(duì)長(zhǎng)，看著不像啊?！?br/>
那手握法杖的人聽(tīng)罷也是拿了張畫(huà)卷出來(lái)，看了看天凌，又看了看畫(huà)卷，也是一愣。
魔劍不由在天凌腦海里嘀咕：“喂，小子，你是不是猜錯(cuò)了。興許人家認(rèn)錯(cuò)了人?！?br/>
天凌也是摸不著頭腦，便問(wèn)道：“你們到底是干什么的？”
那四人忽的圍成了一團(tuán)，拿著手上的畫(huà)卷嘀嘀咕咕；拿著法杖的撓撓頭，看著天凌又搖搖頭，完全不把這一行人放在眼里。
這些家臣漢子的脾氣也是火爆，馬鞭一揮，甩在空中迸出炸響，高聲叫道：“問(wèn)你們?cè)捘?？到底是干什么的?！?br/>
那握著法杖的人或許是四人的首領(lǐng)，只見(jiàn)他行上前來(lái)，有些歉意的說(shuō)道：“真是不好意思，不好意思各位，我們認(rèn)錯(cuò)人了。”
家臣們見(jiàn)認(rèn)錯(cuò)了人，策馬回到了天凌身后。躲在馬車?yán)锏拿赘庖彩呛闷?，打開(kāi)車簾看著這場(chǎng)鬧劇。
天凌心頭卻想：“難不成不是那老頭兒派來(lái)的？不應(yīng)該啊，復(fù)國(guó)軍的人肯定認(rèn)識(shí)我們這虛祖的使節(jié)團(tuán)啊。那老頭兒應(yīng)該把我殺了啊，殺了我，他的秘密可就沒(méi)人知道了?！?br/>
魔劍想也不想，就說(shuō)道：“可能那老頭兒死了吧?！?br/>
“不應(yīng)該死啊，哎……”
“你還盼著他來(lái)殺你不成？”
“不來(lái)殺我，這些家臣可就死不了了?！?br/>
“我倒是覺(jué)得你這些家臣不錯(cuò)?！?br/>
“你懂什么？”天凌氣急，心中吼道，“我怕我安排的那些事情暴露了，我更怕我們暴露了?！?br/>
“那你就不應(yīng)該讓他們?nèi)プ?。”魔劍叫道?br/>
“我沒(méi)想到他們這么好，真的，真沒(méi)想到他們對(duì)我如此好。早知道這樣就只讓你去了，哎……”
“你是鐵了心要?dú)⑺麄儯俊?br/>
“如果那老頭兒沒(méi)派人來(lái)，那就不殺他們了。我，哎……我真不知道他們對(duì)我這么好，興許他們也不會(huì)說(shuō)出去的?！?br/>
“那老頭兒說(shuō)的對(duì)，你就是心眼兒多?！?br/>
天凌搖搖頭驅(qū)散雜想，領(lǐng)著一行人慢慢走過(guò)。那四人也未阻攔，都站到了路邊讓路。
馬車咕嚕咕嚕駛遠(yuǎn)，馬蹄聲也是漸漸遠(yuǎn)去。天凌忽的轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)著那四人叫道：“喂，你們找的是誰(shuí)?。恳话旬?huà)像給我看看，興許我們知道呢？”
那四人嘀嘀咕咕又商量了一陣，奔上前來(lái)扔了一卷畫(huà)像給天凌。天凌接過(guò)，打開(kāi)一看，心中哈哈大笑。
原來(lái)這畫(huà)像上畫(huà)的是個(gè)圓鼓鼓的胖子，正是兩月前天凌的樣貌。不過(guò)都說(shuō)減肥是一把整容刀，這胖子瘦了好幾圈，不近眼細(xì)看根本認(rèn)不出來(lái)。
天凌揚(yáng)了揚(yáng)手中的畫(huà)卷，對(duì)著四人笑道：“喂，我說(shuō)，這畫(huà)上的不就是我么。”
那握著法杖的灰袍人聽(tīng)罷走到天凌跟前，左看看、右看看，忽的大叫一聲：“就是他，動(dòng)手?！?br/>
天凌早有預(yù)備，立馬側(cè)身一滾，幾步跑到了馬車邊。他剛想指著這四人叫囂，卻見(jiàn)除那法師外的三人都愣在了原地。
只聽(tīng)那提著劍的灰袍人說(shuō)道：“隊(duì)長(zhǎng)，這樣可不好。我們傭兵團(tuán)是以誠(chéng)信為立，這些偷奸耍滑、隨意充數(shù)的招數(shù)還是不要用的好?！?br/>
那戴著十字架的也勸道：“是啊，隊(duì)長(zhǎng)。要是被雇主發(fā)現(xiàn)了，會(huì)損害我們傭兵團(tuán)的名氣。再說(shuō)現(xiàn)在又冒出個(gè)‘天鷹傭兵團(tuán)’來(lái)?yè)屛覀兊纳?，這樣的事兒可千萬(wàn)做不得?！?br/>
天凌站在馬車邊不知所措，這三個(gè)人怎么不開(kāi)竅呢？
那握著法杖的灰袍人剛想爭(zhēng)辯，就聽(tīng)天凌叫道：“我就是虛祖國(guó)輔政大人的親弟弟天凌，你們找我到底有什么事兒?！?br/>
家臣們又行上前來(lái)，把天凌護(hù)在了身后。
但那戴著十字架的灰袍人似乎還是不信他隊(duì)長(zhǎng)的話語(yǔ)，也似乎不知曉天凌這話的含義。這人沒(méi)好氣的叫了一聲：“滾遠(yuǎn)點(diǎn)，我們要說(shuō)清楚，別打擾我們。”
家臣們也是一愣，摸不著頭腦，只道這四人神經(jīng)病發(fā)作，便策馬轉(zhuǎn)頭。不料那四人突然發(fā)難，提劍的一閃而上，長(zhǎng)劍帶著火紅的光芒一揮，人群中便飛起三個(gè)頭顱。
馬兒驚叫，啼鳴奔走。家臣們剛要回頭，又被那提劍的灰袍人殺了三個(gè)。鮮血飄飄灑灑，紅葉飛飛蕩蕩，驚叫的馬兒跑進(jìn)了樹(shù)林里，回神的四個(gè)家臣立即把天凌護(hù)在了身后。
那提劍的灰袍人踏著殘尸，踩著血水，指著天凌嗤笑道：“從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這么蠢的人?！?br/>
四個(gè)家臣悶聲不吭，拔出腰間太刀，凝神細(xì)待。白蕊策馬回馳，下馬趕走馬兒，皺眉道：“你們是誰(shuí)？是哪個(gè)傭兵團(tuán)的？”
四個(gè)灰袍人變換了陣勢(shì)，拿盾的在前，提劍的在后，帶著十字架的和握著法杖的一左一右。卻聽(tīng)那握著法杖的灰袍人笑道：“為點(diǎn)錢財(cái)而已。”
北盡那漢子聽(tīng)罷橫刀叫道：“我們是虛祖使節(jié)團(tuán)的人，我們二公子是……”
“殺的正是你們！”那握著法杖的灰袍人話音一落，提劍的疾速向馬車邊的天凌沖來(lái)。白蕊見(jiàn)此，不敢留手，躍身舉拳，向那提劍的一拳打去。舉盾的躍空而起，大盾擋住了白蕊的這一擊。
拳頭打在大盾上砰的炸響，掀起的氣浪拂面而過(guò)，吹著樹(shù)葉嘩嘩作響。家臣卻沒(méi)那么好運(yùn)，或許又是提劍的那灰袍人劍招太快，紅光一閃間又飛起了三個(gè)頭顱。
噴起的鮮血把紅葉染得更紅。北盡這時(shí)還顧及著天凌的安危，急聲叫道：“二公子快上馬車，我來(lái)?yè)踝∷麄??！闭f(shuō)完拉起天凌，把天凌甩到了馬車上。
米糕雖說(shuō)怕得發(fā)抖，但思及自家公子的安危，在天凌被甩上馬車的那一霎那，躍至馬車頭、打馬便走。
可北盡卻把自己的后背露了出來(lái)，提劍的灰袍人狠厲無(wú)比，一劍就削北盡的脖子。北盡也是老練，聽(tīng)得身后的風(fēng)聲，背刀一擋。
叮啷一聲，提劍的灰袍人側(cè)身錯(cuò)開(kāi)，雙腳落地，長(zhǎng)劍上火焰翻涌。這人帶劍一刺，再順勢(shì)下拉三連而斬。
長(zhǎng)劍帶著火焰舞起，在空中留下了一道道燦爛的光華。北盡剛架開(kāi)刺來(lái)的一劍，不想這提劍的灰袍人竟順勢(shì)三連而斬?；鹧鎿]揮，不見(jiàn)劍光蒙蒙，北盡被斬?cái)嗔俗蟊?，胸前也留下了一道劍傷?br/>
白蕊踏在大盾之上，想要去馳援北盡，卻不料右側(cè)灰袍魔法師急聲吟唱，五道風(fēng)刃呼嘯而來(lái)。白蕊見(jiàn)此，也顧不得馳援，蓄念炮轟開(kāi)三道風(fēng)刃，騰身翻過(guò)剩余的兩道。
紅葉紅花漫天飛舞，似乎在為這路上的打斗而喝彩著。
北盡左臂被斬?cái)?，胸口也留劍痕，但這些傷口卻未流血，竟被熾熱的火焰燒焦了?？蛇@漢子也是硬氣，咬著牙不吭一聲。
那提劍的灰袍人見(jiàn)此，贊嘆道：“是條漢子！”言畢長(zhǎng)劍自右向左斜上一斬。
北盡咬牙一擋，卻不料那提劍的灰袍人忽的劍身偏轉(zhuǎn)、身子順勢(shì)左踏，一劍削斷了北盡的右臂。斷臂落地，濺起一縷煙塵，提劍的灰袍人劍招不停，橫劍一劈，砍斷了北盡的脖子。
米糕心跳得厲害，只見(jiàn)她面色漲紅、冷汗直流，賣力地驅(qū)使著馬車。天凌在車廂里看到了北盡的脖子被砍斷，頭顱被拋起；那呱呱落地頭顱看著天凌，似乎在說(shuō)著：“二公子，快跑！”
天凌瞪著眼，和那地上的頭顱對(duì)視著，心中忽有絞痛；眼眶酸澀，似有淚水流淌。他翻下了馬車，奔向了那期盼的眼神。
米糕見(jiàn)天凌跳下了馬車，帶著哭腔，急聲叫著：“公子，公子……”
天凌回身叫道：“米糕，你快走?！?br/>
米糕哪里肯聽(tīng)，擦干眼淚，轉(zhuǎn)過(guò)馬車，又向天凌奔來(lái)。
白蕊躲過(guò)風(fēng)刃，落地一瞧，便見(jiàn)家臣死了個(gè)一干二凈。又見(jiàn)天凌跑了回來(lái)，不禁急聲大叫：“你干什么，快跑??！”
提劍的灰袍人突然攻來(lái)，白蕊念氣一凝，屈膝躍開(kāi)，地上留下了一道道白色的分身。
那灰袍的魔法師一見(jiàn)，便高聲提醒：“止步！那些分身是念氣所化，碰著就爆、挨著就炸?！?br/>
提劍的灰袍人立即停身，卻見(jiàn)白蕊迎向天凌，拉著天凌便跑。
一聲聲吟唱起，疾風(fēng)舞蕩，一股旋風(fēng)憑空一出，把那一道道分身吹散開(kāi)來(lái)。
提劍的灰袍人持劍奔走，沖向白蕊和天凌；身后的灰袍法師再次吟唱，施展魔法。便見(jiàn)那清風(fēng)吹起，裹住了提劍的灰袍人。
“疾風(fēng)——迅捷！”
這提劍的灰袍人肩膝猛地一沖，長(zhǎng)劍側(cè)身，劍上燃起洶涌的火焰。疾風(fēng)再次吹來(lái)，混合著劍上的火焰。只見(jiàn)火勢(shì)沖天一漲，熱浪滾滾。
“合擊！破軍——炎龍擊！”
長(zhǎng)劍帶著焰浪一提，直斬白蕊和天凌。