慶歷三年，春。
大慶皇帝楚元拓，親率十萬(wàn)御騎軍，自帝都出發(fā)北巡。名義上是御駕親巡，體察黎民疾苦，其實(shí)還有一個(gè)更重要的目的。
皇上已登基三年，一直空懸后位，駁斥了群臣納妃的奏表，一心尋回戰(zhàn)亂中失散的愛妻幼女。
就連天高換地遠(yuǎn)的小小鄲城縣，也接到了附帶尋人畫像的圣旨。
鄲城縣尉拿著圣旨，心下打起了自己的小算盤。
“有了皇上的圣旨在手，以此為由，把全城三四歲的女娃娃都抓了起來(lái)。萬(wàn)一從中找到了小公主，就是加官進(jìn)爵，榮華富貴享用不盡。”
“就算找不到公主，光是讓這些孩子的爹娘拿出錢來(lái)把孩子贖回家，咱也能大發(fā)一筆橫財(cái)?！?br/>
縣衙后面一個(gè)偏僻的小院兒，把抓回來(lái)的女娃，都關(guān)在了里面。
這些女娃娃才不過(guò)四五歲，本該在爹娘懷里撒嬌的女娃，此時(shí)卻被關(guān)在冷僻地院子里頭，每天只發(fā)一個(gè)雜米面菜團(tuán)子。
粗糲難吃，勉強(qiáng)能充饑。
只有站在最前排的一個(gè)女娃娃，看到菜團(tuán)子，早早把手舉得高高的。
她個(gè)子不算矮，只是又黑又瘦，連個(gè)帽子都沒有，風(fēng)吹日曬的，本該白皙柔嫩的臉蛋上，曬出兩團(tuán)紅。
楚悅兒是在今天剛被抓進(jìn)來(lái)的。
當(dāng)時(shí)聽到抓人的差人說(shuō)，跟他們回去，會(huì)給她好吃的，她只是想混點(diǎn)吃喝，便佯裝力氣不支被他們追上了。
她抬頭往周圍掃視了一圈兒，其他女娃各個(gè)低著頭，雙手捧著手里的菜團(tuán)子安靜地啃著。
終于拿到菜團(tuán)子，她低下頭啃了一口，只咬了一口，就吐了出來(lái)。
“這團(tuán)子壞了，不能吃了！”
她眨巴著又圓又亮的眼睛，一伸手，奪過(guò)旁邊人手里的團(tuán)子，聞了聞，小鼻子都皺了起來(lái)。
正值盛夏，天氣炎熱，菜團(tuán)子吃在嘴里，居然都餿了。
看管她們的是，兩個(gè)膀大腰肥的婆子。
老爺讓這些小崽子的爹娘拿錢來(lái)贖，剩下的這些，都是沒人要的野種。
婆子叉著腰，呵斥道：“嘿，沒人要的小崽子！給你吃的，還挑三撿四，只有這個(gè)，愛吃不吃！”
“這團(tuán)子酸了，我不吃！”
小丫頭個(gè)子小，說(shuō)話就顯得沒氣勢(shì)，她站到凳子上，沖著那身材壯碩的婆子要求，“放我走！”
那婆子瞅著面前還沒桌子高的小豆芽，就敢跟她叫板，眼眉立起來(lái)，“我告訴你，老爺給你口吃的，別不知好歹，扔到外頭去，早就餓死你了。我看你找打！”
說(shuō)著解下腰間的鞭子。
一旁的婆子扯住她，“你別真打呀，說(shuō)不準(zhǔn)這里頭出一個(gè)公主呢，皇上自打登基，為了找到失散的妻女，滿天下的懸賞……”
楚悅兒耳朵很尖，揚(yáng)起小臉，沖那揚(yáng)著鞭子的婆子，說(shuō)道：“我就是公主！你敢打我，等我見了皇帝，讓他砍了你的頭！”
婆子一聽，嗤笑道：“可拉倒吧……哪來(lái)的什么公主？你瞅你那個(gè)黑不溜秋的樣兒，還公主呢……小豬崽兒都比你好看?！?br/>
“哼！真有那個(gè)公主命，也不會(huì)淪落到咱們這種鳥不拉屎的小地方來(lái)?！?br/>
“說(shuō)的也是……皇上自打登基，頒了懸賞的圣旨，找了快三年了，還沒一點(diǎn)兒音信。兵荒馬亂的，就一個(gè)女人還抱著一個(gè)吃奶的孩子，只怕是連尸骨都找不著了?！?br/>
“又不是生了個(gè)兒子，說(shuō)白了就是一個(gè)不值錢的丫頭片子，找不找得到，又不能繼承皇位。再說(shuō)了，皇上哪個(gè)不是三宮六院的，美人摟在懷里，哪會(huì)要一個(gè)生過(guò)孩子的女人，皇上也就做做樣子給人看。男人都一個(gè)德行！”
在她們眼里頭，這些家里窮的拿不出錢來(lái)，沒贖回家的小女娃，都是些賠錢貨，給她們一口吃的，都是浪費(fèi)糧食，還不如喂狗。
發(fā)現(xiàn)這里的東西不能吃的楚悅兒，一心只想離開，才不管她說(shuō)什么，邁著靈活的小腿，跑向緊閉地院門口。
“站住！”
一個(gè)婆子從身后幾步追上她，攔腰抱住，把她拎了回來(lái)。
啪地一聲，婆子把鞭子一甩，抽打在地面的石板上，發(fā)出一聲脆響。
小女娃們嚇得驚叫出聲。
“閉嘴！我手里的鞭子，專抽調(diào)皮搗蛋的，我看誰(shuí)敢再鬧？”
兩個(gè)婆子發(fā)泄著淫威，這一群只有四五歲的小女娃，都嚇得低著頭，縮著身子，不敢吱聲。
楚悅兒滿不在乎地抬腳就走，向前走了兩步,又頓住了，像是想到了什么，又向后退了兩步，回到自己剛才的位置上。
娘親臨走前的叮囑，在她腦中浮現(xiàn)。
“乖女兒，你爹爹是個(gè)凡人，你生來(lái)就是庇佑大慶國(guó)運(yùn)的紫微星，沒有你的守護(hù)，你爹爹的江山是坐不穩(wěn)的?！眞ωω.ξìйgyuＴxt.иeΤ
“你說(shuō)想和爹爹一起生活，就在此處乖乖等待，不出三日，他一定會(huì)來(lái)找你。”
她嘟著嘴巴，質(zhì)疑地眼睛，望著碧藍(lán)的天空上，心里默默嘀咕，“娘親，爹爹真的會(huì)來(lái)找我嗎？萬(wàn)一，他真的像這些人說(shuō)的那樣，只是做做樣子，根本不會(huì)來(lái)找她呢？”
她在三十三重天上，雖然喝著玉液瓊漿，但卻十分想念只親近過(guò)七天的爹爹。
在她的記憶里，爹爹是個(gè)英武無(wú)雙的英雄，所以才求著娘親放她下來(lái)，和爹爹住在一起。
但，她的耐心是有限的，要是讓她等太久的話，她就生他的氣了。
“哼！我再給他半天，天黑之前，他再不來(lái)找我，我就……就不等他了！就算他再找來(lái)，我也不理他了！”
她做了決定，便坐在原地等待，不再鬧。
那兩個(gè)婆子看她一副安靜乖巧的模樣，警告地盯了她一眼，也不再管她。
與此同時(shí)，驛道上，十萬(wàn)精銳大軍正護(hù)送著皇帝的車攆，正浩浩蕩蕩而來(lái)。
大軍行至鄲城外的月老祠，皇上突然下令，“在此處暫停?！?br/>
這座月老祠當(dāng)年香火很盛，是本地青年男女相約的地點(diǎn)，只不過(guò)經(jīng)過(guò)多年戰(zhàn)亂，已經(jīng)破敗不堪。
楚元拓從車攆上走下來(lái)。
并未穿著龍袍，而是全副玄鐵鎧甲。
大慶境內(nèi)戰(zhàn)亂已經(jīng)平息，但遠(yuǎn)沒有達(dá)到太平盛世，十六國(guó)的余孽仍未清剿干凈，因此，他在巡游途中，依然穿著作戰(zhàn)時(shí)的全套盔甲，就連腰間的佩刀，也從未離身。