“定國(guó)公府桑飛燕參加皇上,參加貴妃娘娘!”桑飛燕規(guī)矩地行了個(gè)禮,屈膝,俯身,頷首,微笑抬眸,一氣呵成,自成一派江南名媛的典雅之姿,尤其是她的聲,軟語(yǔ)儂儂似柔柳依依,聽(tīng)得人身心舒暢。
“你跟桑玥是什么關(guān)系?”瑤兮公主杏眼圓瞪地道。
桑飛燕垂眸,露出幾許痛色:“臣女是桑玥的堂妹,臣女的父親叫桑楚青,嫡母叫韓玉,生母是許姨娘。兩年前,桑玥唆使臣女的嫡母迫害臣女,臣女詐死逃過(guò)一劫,從亂葬崗跑了出來(lái),當(dāng)時(shí),桑玥的娘已升為正室,臣女唯恐再度被害,不敢再回定國(guó)公府?!?br/>
瑤兮公主托著腮幫子,美眸輕轉(zhuǎn):“那你又是怎么到大周的?還跟護(hù)國(guó)公主的女官碰到了一起?”
時(shí)隔兩年,桑飛燕早不負(fù)當(dāng)年的青澀嬌柔,她長(zhǎng)睫微扇,幽幽輕嘆:“大概天無(wú)絕人之路,又或者桑玥做了太多惡事連老天爺都看不下去了,所以留了臣女的命,就是希望臣女有一天能夠?qū)⑺膼盒泄加诒?,還臣女以及所有慘遭她毒手的人一個(gè)公道!”
講到這里時(shí),她的眸子里已怒意橫生,“臣女原本想去找靖王殿下求助,卻在靖王府的門(mén)口碰到了打算返回慶陽(yáng)的裘女官,裘女官唯恐臣女連累了靖王殿下,于是帶著臣女一起回了慶陽(yáng)。誰(shuí)料,護(hù)國(guó)公主府一夜之間慘遭橫禍,上上下下三百余人,盡數(shù)被滅口!裘女官和臣女看到的只剩一堆廢墟和血跡斑駁的尸體……這些,都是拜桑玥所賜!”
桑玥幽冷如千年冰泊的眸微瞇了一下,面色平淡似一江無(wú)波無(wú)瀾的水。
實(shí)際上,桑飛燕說(shuō)的盡管不全對(duì),卻也八九不離十了。慕容宸瑞要鏟除慕容耀的勢(shì)力,首當(dāng)其沖的便是覆滅慕容歆的公主府,府里住著九十八名幕僚,皆不是碌碌無(wú)為之輩。當(dāng)然,桑飛燕和裘冬梅的相遇,或許藏了些貓膩。好人不長(zhǎng)命,禍害遺千年,桑飛燕竟然沒(méi)死!
姚家人欲要反駁,被桑玥制止,桑飛燕仿佛壯了膽子一般,大義凜然道:“臣女和裘女官發(fā)誓要讓桑玥血債血償!所以,當(dāng)我們得知桑玥回到了大周姚家時(shí),便帶著為數(shù)不多的盤(pán)纏趕來(lái)了,好不容易抵達(dá)京都,我們卻已身無(wú)分文!那日,我們實(shí)在餓得厲害,幾乎要暈倒在路邊,剛好碰到了大慈大悲的麗妃娘娘,裘女官懂得許多大周沒(méi)有的刺繡技藝,麗妃娘娘一高興便收留了裘女官,臣女則居住在城郊的一所小木屋,靠著裘女官的救濟(jì)度日?!?br/>
不少世家千金信了桑飛燕聲淚俱下的控訴,抽出帕子開(kāi)始抹淚,就連李萱都面色發(fā)白,神情恍惚。
桑飛燕隨手拭去眼角的淚,愴然道:“皇上,桑玥是一個(gè)陰險(xiǎn)狡詐的卑鄙小人,她來(lái)大周的目的……絕不是給她的外祖母和外祖父盡孝!她要報(bào)仇!要向皇上你報(bào)仇??!”
“無(wú)稽之談!兩個(gè)身份不明不白的女子,借著麗妃娘娘的手混進(jìn)了皇宮,公然構(gòu)陷我姚家的血脈,難道我妹妹姚鳳蘭十幾年隱姓埋名的苦還不夠嗎?你們,你們究竟為什么非要揪著我妹妹不放?抓著我妹妹的女兒不放?就因?yàn)?,我妹妹是香凝皇后生前最好的朋友,所以被你們一并嫉妒上了么??br/>
姚俊明冷冽的眸光掃過(guò)臺(tái)階上的眾位妃嬪,其憤恨交加的一席話,句句在理,字字含情,眾人不免又覺(jué)得這個(gè)可能性亦十分之大。
云傲的雙指又捏了捏眉心,這一次,他確定不是頭痛,而是心煩意亂。殿前的陽(yáng)光漸漸昏黃,他的心情也漸漸沉重。后宮好不容易寧?kù)o多年,這回,再次風(fēng)云乍起,不同于以往任何一次變動(dòng)的雷厲風(fēng)行,此時(shí)的他,憑空多了一分疲憊。
妃嬪們對(duì)他偶不經(jīng)意間露出的失落和寂寥已見(jiàn)怪不怪,從前是思念冷香凝,如今,是操心那流落民間的女兒,反正他關(guān)心的、在意的,根本不在這宮闈之內(nèi)。
陸德妃狀似為難地道:“桑家小姐,你的話太危言聳聽(tīng)了,就算你陳述的過(guò)往都是事實(shí),那也不能說(shuō)明桑玥會(huì)向皇上尋仇??!且不論她和皇上之間無(wú)冤無(wú)仇,單憑她這一年的行事作風(fēng),本宮就覺(jué)得她應(yīng)該是個(gè)很溫婉的女子。她在姚家住了那么久,一直恪守本分,孝敬長(zhǎng)輩,親厚友人,我相信姚家人之所以會(huì)如此維護(hù)她定然是有原因的?!?br/>
這話,拋磚引玉有之,含沙射影有之,只差沒(méi)公然說(shuō)姚家人勾結(jié)桑玥是為了依靠她背后的定國(guó)公府和曦王府密謀造反了。
桑飛燕的眸光自姚家一眾人等的臉上逡巡而過(guò),很快,又掠過(guò)他們的手,心中一動(dòng),道:“臣女之所以說(shuō)她會(huì)向皇上尋仇,是因?yàn)椋恢倍己茉骱薮笾艿幕噬?!她一直?duì)皇上當(dāng)年突然撇下香凝皇后和姚鳳蘭獨(dú)自回國(guó),導(dǎo)致她們落單而被追殺這件事耿耿于懷,尤其,皇上兩年前知道了真相后,并未嚴(yán)厲懲處冷家,她更是把皇上恨到了骨子里!”
“你胡說(shuō)!”姚奇抬腳就要踹過(guò)去,姚晟和姚豫合力把他架住,他聰明歸聰明,但一遇到桑玥的事就情難自控,姚晟咬牙道:“三弟!你這樣只會(huì)讓局勢(shì)變得更加難以收拾,你且聽(tīng)聽(tīng)玥兒怎么說(shuō)!”
桑玥淡淡一笑:“這位小姐,我真聽(tīng)不懂你在說(shuō)什么?!?br/>
桑飛燕扭過(guò)頭,憤怒扭曲了她姣好的面容,令其猙獰得不像話:“別人不了解你的伎倆,我卻熟知于心!你從很早開(kāi)始,就將大周皇上的畫(huà)像和生辰八字藏于鞋墊中,日日踩在腳底,用這種民間的詛咒之術(shù),耗損皇上的陽(yáng)壽!”
“啊——不是吧?”蕭麗妃瞪大了水汪汪的眸子,“桑小姐,你怎么能這樣?你怎么能……如此恨皇上?”
桑玥的唇角揚(yáng)起似嘲似譏的弧度:“麗妃娘娘,她說(shuō)什么你就信什么,臣女是該認(rèn)為娘娘單純善良,還是別有居心?”
“我……”蕭麗妃一時(shí)語(yǔ)塞,四下看了看,發(fā)現(xiàn)大家正以奇異的眼神打量她,于是對(duì)著云傲訕訕一笑,“皇上,臣妾只是擔(dān)心,別無(wú)他意?!?br/>
云傲連基本的目光都吝嗇于施舍給蕭麗妃,反而不由自主地想要觀察桑玥,觀察這個(gè)臨危不亂、處事不驚的風(fēng)華女子。
冷貴妃輕笑,冷暖不知,意味難辨。
桑玥理了理寬袖,幽幽冉冉道:“你不要信口雌黃,我不恨皇上,也從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種詛咒之術(shù)?!?br/>
冷芷若不屑嗤道:“桑小姐,你先是亂抄佛經(jīng)詛咒我姑姑,現(xiàn)在,又是畫(huà)了小像和生辰八字踩在腳底詛咒皇上,這兩件事聚集到一塊兒,足見(jiàn)你尤擅此道!”
桑玥淡漠地笑了,前面鋪墊了那么多,就是為了最后這致命的一擊,她詛咒冷貴妃也好,心腸歹毒也罷,云傲顧及她的復(fù)雜身份,不會(huì)拿她如何,可如果她將毒手伸向了云傲,情況就截然不同了。謀害一國(guó)皇帝的罪名一旦成立,便是南越那邊也不能多做干涉,況且,即使慕容宸瑞想干涉也來(lái)不及,按照陸德妃印象中的云傲的暴戾性子,接下來(lái),證據(jù)確鑿之后恐怕就要將她現(xiàn)場(chǎng)處死了。
她再次否認(rèn):“我沒(méi)有做。”
桑飛燕指向她的雙腳:“你把鞋子脫下來(lái),大家看看就知道我究竟有沒(méi)有撒謊!”
姚馨予瞧著桑飛燕胸有成竹的指證,頓時(shí)懵了,爾后仿佛憶起了什么,一臉詫異:“玥兒的鞋子……”
桑玥握住她的手,示意她噤聲,又對(duì)著座上之人道:“我最后說(shuō)一遍,我沒(méi)有做!皇上,你信,還是不信?”
不等云傲做出回答,桑飛燕撲通跪在了地上,信誓旦旦道:“臣女愿以性命擔(dān)保,桑玥的腳底的確踩著皇上的生辰八字!她在南越就是用的這種法子詛咒我祖母,令我祖母好生生的一個(gè)人中風(fēng)癱瘓了!”
所有人面面相覷,桑飛燕都以性命擔(dān)保了,這件事……只怕假不了吧!
裘女官磕了個(gè)頭:“奴婢也愿以性命擔(dān)保?!?br/>
瑤兮公主倏然起身,一把掀翻桑玥,桑玥就勢(shì)倒在了南宮氏的懷中,腳步一亂,鞋子脫落,只剩穿著白色布襪的纖足,她忙弓著身子用裙裾掩住。
瑤兮公主給樂(lè)女官使了個(gè)眼色,樂(lè)女官把鞋墊拿出,里面果然掉出了一塊白色的布,上面似乎用很淺的銀線了些東西,瑤兮公主眼尖兒地要去拿,卻被桑玥踩在了腳底,此時(shí),她的另一只腳上已穿了蓮珠的鞋子。
“桑玥,你找死嗎?”瑤兮公主劈頭蓋臉地一罵,抬手就要掌摑桑玥,姚俊明閃身將桑玥護(hù)在身后,“公主,微臣向你保證,你這一巴掌要是落下,姚家就是拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破,也決計(jì)要給微臣的侄女兒討回公道!”
“姚俊明,你敢威脅我!”瑤兮公主怒發(fā)沖冠,“我讓……”
“瑤兮,”云傲沉聲喚了她的封號(hào),雖然聲音不大,卻沉得如寒鐵壓頂,瑤兮公主甩甩袖子,回到了席位。
桑玥自姚俊明身后走出,俏臉無(wú)懼無(wú)驚,有的,只是一絲沒(méi)有經(jīng)過(guò)掩飾的嘲諷:“陸德妃,蕭麗妃,你們的戲演完了嗎?”
陸德妃和蕭麗妃的呼吸一頓,陸德妃的身子微微后靠,蕭麗妃硬著頭皮道:“桑玥,什么叫我們的戲演完了嗎?你質(zhì)問(wèn)皇上,質(zhì)問(wèn)皇上的妃嬪,姚家當(dāng)真是認(rèn)回一個(gè)好侄女兒!”
云傲的眼底閃過(guò)一絲復(fù)雜之色,雙指捏了捏眉心,嚴(yán)肅里夾雜了一分柔和,道:“即便你做了也無(wú)可厚非,朕當(dāng)年的確是虧欠了香凝,也連累了你娘,這件事,誰(shuí)也不許追究,這兩個(gè)來(lái)歷不明的女子,仗斃吧?!?br/>
桑玥幽靜深邃的眸流轉(zhuǎn)起晦暗難辨的波光,云傲為何這么做?
陸德妃沒(méi)想到云傲?xí)?duì)桑玥寬容到這個(gè)地步,若非云傲眼底的平淡,她差點(diǎn)兒以為云傲知曉了桑玥的身世!她側(cè)身以對(duì),眸光攢動(dòng),聲含殷切道:“皇上,您就由著桑玥詛咒您,污蔑冷貴妃嗎?”
陸德妃向來(lái)溫婉賢淑,如此咄咄逼人的形象包括云傲在內(nèi)都是頭一回見(jiàn)到,可見(jiàn),她已經(jīng)被刺激得亂了方寸。
“皇上,兩年前,您見(jiàn)過(guò)桑家四小姐的,你應(yīng)該記得,臣女也見(jiàn)過(guò),臣女認(rèn)得她!”冷芷若急切地道,她可不能放過(guò)這么一個(gè)置桑玥于死地的機(jī)會(huì)!
姚奇回了神,嘴角勾起一抹淺笑:“桑家四小姐有沉魚(yú)落雁、閉月羞花之姿嗎?能令人過(guò)目不忘?”
云傲大掌一拍,一張大理石小幾杯震得粉碎:“冷芷若!”
郭氏忙拉了她在位子上坐好,這天是皇上的天,這大周是皇上的大周,皇上說(shuō)誰(shuí)對(duì),誰(shuí)就錯(cuò)不了,孫女兒竟然要反駁皇上的決斷,當(dāng)真愚不可及!
“二娘,我勸你看好自己的孫女兒,別給我冷家?guī)?lái)滅頂之災(zāi)?!崩淙A不咸不淡地甩了一句,頂?shù)霉媳亲用盁?,卻又礙于場(chǎng)合發(fā)作不得。
“皇上!這件事不能就這么算了?!?br/>
出于意料,這話竟然出自桑玥的口。云傲逐漸失了耐心,濃眉緊蹙:“朕不追究你的過(guò)錯(cuò),你還想怎樣?”
桑玥據(jù)理力爭(zhēng):“皇上不追究,是看在香凝皇后和我娘的一場(chǎng)交情上,并非真的信任我!我不要你的可憐,我要一個(gè)機(jī)會(huì),一個(gè)證明自己清白的機(jī)會(huì)!皇上,你到底給,還是不給?”
再次質(zhì)問(wèn)皇上?
大殿內(nèi)先是一片倒吸涼氣的聲音,爾后陷入了史無(wú)前例的沉寂。
暖風(fēng)弄堂,吹得吊頂?shù)娘L(fēng)鈴發(fā)出悅耳的聲響。
姚賢妃嚇得小腹微痛,忙用手捂住。
荀淑妃素來(lái)以膽大自居,此刻也自愧不如。
瑤兮公主只差扇自己一耳刮子,生怕剛剛聽(tīng)到的是幻覺(jué),從小到大,除了冷香凝,桑玥是第二個(gè)敢這般無(wú)禮地質(zhì)問(wèn)云傲的人,即便她深得云傲寵愛(ài),卻向來(lái)以柔克剛,不曾與其正面交鋒過(guò)。
整個(gè)大殿內(nèi),唯一神色淡淡的只剩冷貴妃了,聽(tīng)到桑玥說(shuō)出那番大逆不道的質(zhì)問(wèn)之詞時(shí),她連眉頭都沒(méi)皺一下,只端起茶杯,靜靜地品茶,以作壁上觀。
云傲凝眸看向這個(gè)藍(lán)衣白裙的柔弱女子,夕陽(yáng)不知何時(shí)已鋪陳落下,射入大殿,將她影子投放得很長(zhǎng)很長(zhǎng),一直蔓延到他的身上,他微抬手,仿佛就能抱著她一般,這種感覺(jué),有些奇特。
她清麗的容顏隱在光影中,瞧不清面色,獨(dú)一雙幽靜深邃的眸子黑白分明,熠熠生輝,那種發(fā)自靈魂深處的倔強(qiáng)順著她看他的目光,徐徐飄進(jìn)他的心底,他一瞬不瞬地回望著她,四目相對(duì),暗涌浮動(dòng),不見(jiàn)戰(zhàn)火硝煙,不聞金戈鐵馬,只余誰(shuí)也不讓誰(shuí)的氣場(chǎng)相互傾軋。
半響,他冷冷地道:“朕想給你一條活路,你自己選擇放棄,那便怪不得朕了,朕能容忍你年輕氣盛、無(wú)理取鬧,但絕不可以放任你當(dāng)著文武百官和王公子弟的面戲弄天子威儀,你今日如果無(wú)法證明自己的清白,朕一定會(huì)命人摘了你的腦袋!”
瘋了?天堂有路她不走,地獄無(wú)門(mén)她闖進(jìn)來(lái)?這是大多數(shù)人此時(shí)的感慨,不過(guò)桑玥的想法與他們的截然相反,她柔和一笑,俯身把踩在腳底的布拾起來(lái),遞到瑤兮公主的眼前:“公主,情非得已,多有得罪,望公主見(jiàn)諒。公主請(qǐng)看,這不過(guò)是一片普普通通的布,用來(lái)防滑的,哪里有什么小像和生辰八字?”
瑤兮公主揉了揉眼睛,仔細(xì)端詳,只見(jiàn)它上面繡了幾朵銀色絲竹和點(diǎn)點(diǎn)繁星,倒真沒(méi)其它特別的。她摸了摸云鬢,眨巴著眸子:“皇兄,真的呢!哇!是不是把她們兩個(gè)砍頭?要不,車(chē)裂,怎么樣?”
講到最后,她的眸子里已呈現(xiàn)出了興奮至極的神采。
桑飛燕和裘女官大驚失色!怎么會(huì)這樣?
桑玥將二人的表情盡收眼底,淡淡倪了一眼,對(duì)著云傲,開(kāi)始辯解:“皇上,眾所周知,護(hù)國(guó)公主的封地發(fā)生了暴亂,暴民不滿護(hù)國(guó)公主的壓榨,所以趁夜襲擊了公主府,屠殺三百多條人命,裘女官早在那場(chǎng)變故中喪生,又怎會(huì)從地底下爬上來(lái),混進(jìn)了大周的皇宮?還有我的堂妹桑飛燕,兩年前,去普陀寺上香的途中遭逢雷雨,馬匹失控,沖落了懸崖,三日后,京兆尹打撈到了她的尸體,經(jīng)過(guò)我嬸娘和叔父的辨認(rèn)方才下葬。這些事,在南越的戶部都有記錄,不論裘冬梅還是桑飛燕,均已辭世,眼前當(dāng)著皇上的面招搖撞騙的,根本是兩個(gè)贗品!”
“桑玥!你胡說(shuō)!”桑飛燕按住漫無(wú)邊際的恐懼,為什么精心籌劃了那么久,還是贏了不了她?
桑玥優(yōu)雅地笑著,與她相比,此刻的桑飛燕形象全無(wú)、氣度盡失,喻之為跳梁小丑亦妥帖得緊,“今兒這事也算趕巧,我嬸娘和嫡兄桑玄羲前段日子來(lái)了大周,他們正打算明日啟程返回南越,皇上何不請(qǐng)我嬸娘過(guò)來(lái)辨認(rèn)一番呢?我嬸娘養(yǎng)育了桑飛燕十四年,總不至于認(rèn)錯(cuò)?!?br/>
桑飛燕的惶恐無(wú)以復(fù)加,韓……韓玉……也來(lái)了?她的頭搖得跟撥浪鼓似的:“不要,皇上,你不要聽(tīng)她的,韓玉原本就跟她是一丘之貉,她讓韓玉說(shuō)什么,韓玉就說(shuō)什么,韓玉的證詞不可信!”
“你當(dāng)真看得起我,”桑玥偏過(guò)頭,“那我嫡兄的證詞呢?依你所言,我害死了他的生母和最親的妹妹,他該恨我入骨,斷不會(huì)替我遮掩吧,叫他過(guò)來(lái)一同辨認(rèn)你的身份,可好?”
桑飛燕的心像被一根繩索“咝啦”一聲勒緊了,暖風(fēng)刮過(guò),她卻如墜冰窖。
陸德妃勉力維持著臉上的平靜,蕭麗妃卻有些坐立難安了,人是她帶進(jìn)宮的,待會(huì)兒出了岔子,她絕不可能獨(dú)善其身。她不著痕跡地朝陸德妃投去求救的眼神,陸德妃裝作不察,端莊大方地、溫婉和善地笑著。
云傲準(zhǔn)了桑玥的要求,大約半個(gè)時(shí)辰后,韓玉和桑玄羲出現(xiàn)在了大殿中央。韓玉如今是爵爺夫人,又是正三品淑人,加上沒(méi)了韓正齊那一房的壓制,整個(gè)人脫胎換骨一般,自信優(yōu)雅,雍容華貴,她生下桑玄歷之后的次年,又誕育了一女桑寧,與桑楚青可謂是從未有過(guò)的甜蜜溫馨,從其眼底偶不經(jīng)意間流露出的幸福意味便能窺出一二。
這種幸福,令后宮絕大多數(shù)妃嬪嫉妒得成癡成狂。
在韓玉身旁是二十一歲的桑玄羲,經(jīng)歷多番喪親之痛,桑玄羲的眉宇間已凝了幾分與花樣年華格格不入的沉穩(wěn),他本就生得秀美,再輔以成熟之韻,一踏入大殿,差點(diǎn)兒沒(méi)讓那些千金小姐們叫出聲來(lái)。
荀玉兒的心砰然一跳,紅著臉低下了頭。
韓玉把皇帝御賜的象征淑人身份的玉碟呈給了云傲,同時(shí),桑玄羲把定國(guó)公府的令牌呈了上去,二人給云傲行了禮,桑玥這才給二人見(jiàn)禮。
桑玄羲毫不避諱地拉過(guò)桑玥的手,微笑中含了一絲恰如其分的擔(dān)憂:“二妹,哥哥很想你?!?br/>
桑飛燕如遭當(dāng)頭一喝,暈乎乎的兩眼還能看見(jiàn)金星在轉(zhuǎn),她扶了扶兩側(cè)的太陽(yáng)穴,喘息道:“二哥!”
桑玄羲抬眸,后退一步,避過(guò)桑飛燕緩緩靠近的身子,警惕地道:“你是誰(shuí)?”
一句話,敲定生死!
“二哥,我是飛燕??!你看看我是飛燕啊!你怎么能著了桑玥的道呢?你不記得她是如何害死大伯母、大姐、天軼表哥和玲萱表姐的嗎?”說(shuō)著,桑飛燕不顧形象地抱住了桑玄羲的腿。
桑玄羲掰開(kāi)她的手,冷然道:“荒唐!我母親在丞相府養(yǎng)病期間,被孫氏誤殺,這是眾所周知的事,與我二妹何干?我的大妹妹是被冷家的冷浩然害死的,天軼表哥是被碧洛大祭司殺掉的,玲萱表姐是自己病故的,這些與我二妹一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有,你到底是誰(shuí)?要冒充我那死去的四妹,這般污蔑我二妹、污蔑我定國(guó)公府?”
郭氏的心猛烈一顫,浩然害死了定國(guó)公府的大小姐?
眾人開(kāi)始交頭接耳,竊竊私語(yǔ),大抵是關(guān)于誰(shuí)真誰(shuí)假。
“二哥——”桑飛燕指著自己的臉,“你看清楚!我是桑飛燕?。 ?br/>
桑玄羲凝眸而視,仔細(xì)打量了桑飛燕一番,道:“沒(méi)錯(cuò),的確跟我四妹長(zhǎng)得有幾分相似,若非常年相處的家人,極其容易混淆。”
桑玥點(diǎn)頭:“這也是我剛剛看到她時(shí)為何會(huì)詫異的原因了?!?br/>
姚馨予冷哼道:“冷芷若,看走眼了吧!”
冷芷若咬唇不語(yǔ),心里卻早已將桑玥和姚馨予千刀萬(wàn)剮了一遍。
桑玄羲的肅然之色不變:“你們一個(gè)自稱是女官,一個(gè)自稱是定國(guó)公府千金,可有令牌或者玉碟?”
二人面面相覷,逃亡的人哪里有那種東西?
兩名女子,口口聲聲說(shuō)她們是護(hù)國(guó)公主的女官和定國(guó)公府的四小姐,卻拿不出任何可以證明身份的東西,反觀桑玄羲和韓玉,分別持有朝廷頒發(fā)的玉碟和令牌,孰真孰假,貌似不難分辨。
瑤兮公主是個(gè)打破沙鍋問(wèn)到底的性子,她的眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)了一圈,露出與二十五歲不怎么相符的純真:“桑公子,護(hù)國(guó)公主和那戲子是怎么回事?還有碧洛大祭司的死又是怎么一回事?她們兩個(gè)說(shuō)是桑玥干的呢!”
“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng),那名戲子名叫麟思,護(hù)國(guó)公主慕容歆盡管負(fù)盡天下所有人,唯獨(dú)對(duì)他情有獨(dú)鐘,二人真心相愛(ài),可惜礙于世俗和身份無(wú)法光明正大地在一起,麟思為助慕容歆的弟弟完成大業(yè),不惜在宴會(huì)上刺殺攝政王妃,也就是如今已故的純儀皇后,刺殺失敗,他被抓獲,不堪重刑慘死牢獄之中,一直到死他都咬緊牙關(guān),并未說(shuō)出半句對(duì)慕容歆不利之言,慕容歆陡逢噩耗,幾欲崩潰,終日郁郁寡歡,無(wú)罪釋放后,相思成災(zāi),最終縱火自盡,唉!”
繪聲繪色、語(yǔ)氣悲憫地講完,在座不少千金開(kāi)始掩面落淚,顯然被這對(duì)苦命鴛鴦的悲情故事給深深地打動(dòng)了。
桑玥轉(zhuǎn)身,額頭抵住桑玄羲的胳膊,用帕子捂唇,身子隱隱有些顫抖,眾人以為她感動(dòng)得熱淚盈眶,殊不知她笑得快要抽筋了!
桑玄羲不當(dāng)官也好,改去說(shuō)書(shū),定能紅遍大江南北,從前她怎么沒(méi)發(fā)現(xiàn)古板的桑玄羲有這么幽默的一面?
桑玄羲拍了拍桑玥的粉肩,以作安慰狀,神情從一個(gè)悲憫的愛(ài)情故事中漸漸剝離,染了一分憤色:“說(shuō)起碧洛,那可真是我南越人人得而誅之的妖女!她派人刺殺慕容太子和曦王殿下,三人打斗途中,她喪心病狂地拉過(guò)一個(gè)七歲的小女兒作擋箭牌,適才激起了民憤,導(dǎo)致身首異處,可以說(shuō),她死在百姓的手中,完全是咎由自取!慕容歆和碧洛的事,我二妹根本毫不知情!這兩個(gè)人,從哪兒探聽(tīng)的小道消息并將之歪曲,用來(lái)危言聳聽(tīng),惑亂朝綱?”
桑玥笑夠了,直起身子,撫平桑玄羲胳膊上的褶皺,神色一肅:“麗妃娘娘,這兩個(gè)人是你準(zhǔn)備的吧?污蔑之詞,是你教的吧?”
“我……不……我毫不知情……我是被利用的……”蕭麗妃臉色慘白,沒(méi)有絲毫血色。
桑玥不理會(huì)她,從喬女官的手中拿過(guò)那本錯(cuò)誤百出的佛經(jīng),吩咐宮女打來(lái)一盆干凈的水,看向陸德妃:“德妃娘娘,你說(shuō)這本佛經(jīng)是我在華陽(yáng)夫人宴會(huì)那晚抄寫(xiě)的吧?”
陸德妃不明所以,笑得有些訕訕:“是?!?br/>
桑玥問(wèn)向南宮氏:“大舅母,你還記得那晚我給你剝了幾個(gè)蝦?”
南宮氏愕然了一瞬,掰著指頭數(shù)了數(shù):“你們都不愛(ài)吃蝦,那一盤(pán)紅色的龍蝦你都剝給我吃了,具體多少我不記得。”
桑玥笑了笑,又看向冷華:“冷大人,你可還記得當(dāng)晚的蝦是何種做法?”
冷華思付了片刻,道:“油燜?!?br/>
“剝蝦手上會(huì)沾油,所以一般這種活兒都由下人來(lái)做,我為了表達(dá)對(duì)大舅母的一片孝心,于是乎親力親為,剝了那么多油悶大蝦,十指定油漬斑斑,盡管用帕子擦拭了好幾回,但終究未曾用皂角沖洗,所以抄寫(xiě)佛經(jīng)時(shí),我的指尖或多或少殘留了一些油漬,為了方便翻頁(yè),書(shū)桌上放了濕軟的帕子,我每翻動(dòng)一頁(yè),都先沾濕手指,試問(wèn),如此做法,油漬怎會(huì)不殘留在書(shū)頁(yè)上?還有,很重要的一點(diǎn),陸德妃并沒(méi)有告知臣女,這佛經(jīng)是要送給貴妃娘娘的!”
語(yǔ)畢,桑玥把佛經(jīng)扔進(jìn)了水中,爾后把盆子放到了夕陽(yáng)余暉敞亮的門(mén)口,“勞煩瑤兮公主做個(gè)見(jiàn)證,若水里飄出五彩斑斕的絲絲光暈,證明其沾染了少許油漬,那這本佛經(jīng)便是出自我手。”
“呀!”瑤兮公主這個(gè)唯恐天下不亂的家伙,難掩興奮,一蹦一跳地跑到門(mén)口,蹲下身,注視了良久,還探出纖手撥弄了一陣,眨巴著忽閃忽閃的眼,“沒(méi)有哦!陸德妃,原來(lái)真是你在陷害桑玥啊!”
桑玥用帕子幫瑤兮公主擦干手,語(yǔ)氣平和道:“瑤兮公主,德妃娘娘不僅要害我,還利用了你,若我猜的沒(méi)錯(cuò),就是德妃娘娘身邊的人告訴你我懂梵文,能一心二用,天下無(wú)敵的吧?不管誰(shuí)輸誰(shuí)贏,她一定會(huì)借故給皇上送去,那一滴水也一定會(huì)不偏不倚地落在我的佛經(jīng)上,從而換上她早已準(zhǔn)備好的‘贓物’,以此來(lái)陷害我。然后,再讓蕭麗妃利用你天真無(wú)邪的好奇心,引那冒充裘冬梅和我堂妹的人出來(lái),最后么,自然是從我的鞋底搜出她早早買(mǎi)通人放進(jìn)去的小像和生辰八字!”
姚馨予的心跐溜一顫,面向李萱:“你出賣(mài)我?那鞋子是你親手做的,你讓我今早務(wù)必送給玥兒換上的!”
桑玥按住姚馨予的手,溫和地笑道:“你誤會(huì)了,萱兒是無(wú)辜的,她假意被收買(mǎi),其實(shí)早就告訴了我德妃娘娘的計(jì)策,所以我才能將嬸娘和哥哥以探望遠(yuǎn)房親戚的名義悄悄地請(qǐng)來(lái)大周,今天,我之所以能夠洗脫冤屈,揭穿德妃娘娘的偽善面貌,萱兒功不可沒(méi)?!?br/>
李萱的身子陡然一晃,嘴唇和臉色蒼白得如同抹了層灰面,姚馨予如釋重負(fù),歉疚地笑道:“我誤會(huì)你了,萱兒,你別怪我。”
李萱顫抖地支支吾吾:“怎……怎……怎么會(huì)?我們……是一家人?!?br/>
桑玥走近李萱,抬手摸了摸她鬢角的冷汗,笑得如春陽(yáng)般溫暖:“是啊,我們一家人,所以表妹怎么待我,我自然雙倍回報(bào)表妹。表妹別怕,你幫了我,我自然會(huì)保護(hù)你,別擔(dān)心德妃娘娘會(huì)找你尋仇?!?br/>
李萱雙腿一軟,幸而桑玥扶住了她,桑玥的笑弧擴(kuò)大:“表妹,我不過(guò)是說(shuō)了幾句話,你就感動(dòng)成這個(gè)樣子,待會(huì)兒我可是給你備了份大大的謝禮,你不得激動(dòng)得暈過(guò)去?”
姚俊明和姚晟互視一眼,從彼此的眼神中讀取了對(duì)方的心思,姚俊明拱手一福:“皇上!大家都知道,桑玥是我們姚家好不容易尋回的親人,她在我們每個(gè)人的心里都占據(jù)了舉足輕重的地位,若桑玥不幸離世,我們姚家極有可能從此一蹶不振,陸德妃為了對(duì)付姚家人,連這種下三濫的手段都使,此人,真真是陰毒至極!”
姚晟打算說(shuō)服李萱親口承認(rèn)被陸德妃收買(mǎi)的過(guò)程,誰(shuí)料被桑玥扯了扯袖子,他吸了一口氣,微愣,合上了話匣子。
云傲狠狠地捶了捶扶手,只聽(tīng)“嘭”的一聲,半邊鎏金椅已碎成了粉末。
瑤兮公主靜心一思考,許多事在腦海中豁然開(kāi)朗了,她慍怒地望向陸德妃,隨手操起一個(gè)酒杯砸了過(guò)去:“賤人!”
爾后,風(fēng)馳電掣般沖上了臺(tái)階,揪住陸德妃的發(fā)髻,使勁兒地拔毛!使勁兒地扇臉!使勁兒地掐嘴皮子!
陸家人欲要阻止,奈何云傲冰冷的眸光一掃,個(gè)個(gè)魂飛魄散,咽下口水,如泥塑般緊緊地貼在了座椅上。
“賤人!你敢利用本公主!本公主很好糊弄么?本公主生平最討厭被人當(dāng)猴耍,你陸鳴心是第一個(gè)!你找死!找死!我成全你!”
瑤兮公主撒起潑來(lái),那跟野獸簡(jiǎn)直沒(méi)有區(qū)別,不多時(shí),陸德妃的發(fā)髻已蓬亂如鳥(niǎo)巢,雙頰狼狽似蜂窩,錦繡宮裝襤褸若布條,瑤兮公主打累了,氣喘吁吁,惡狠狠地瞪了泣不成聲的陸德妃半響。
瞪得陸德妃六神無(wú)主,她才深吸幾口氣,悠悠轉(zhuǎn)身,面向眾人時(shí)抬手摸了摸緋紅的臉頰,嫣然一笑,再次恢復(fù)華貴高雅的公主之態(tài),仿若剛剛那撒潑的一幕并未真的存在過(guò)。
眾人尚未從她如此迅猛的轉(zhuǎn)變中回過(guò)神,她已轉(zhuǎn)身看向云傲,兩眼一紅,委屈地嗚咽道:“皇兄,我手疼。”
郭奇捂住胸口,好想吐……
當(dāng)大家都被瑤兮公主奪去了目光時(shí),云陽(yáng)的一雙鳳眸卻片刻不曾離過(guò)桑玥,這個(gè)女人,當(dāng)真很有意思。
桑玥只覺(jué)得瑤兮公主貌似有些不太正常,不過(guò),大家不說(shuō),她便也不問(wèn)。
云傲放任瑤兮公主的野蠻行徑,不過(guò)是在采用“外重內(nèi)輕”的策略,拂了陸德妃的顏面,卻不會(huì)再有實(shí)質(zhì)性的懲罰了,畢竟不看僧面看佛面,陸德妃是云澈的母妃呢!云澈也正是明白他父皇的用心,所以隱忍著沒(méi)幫陸德妃求情。呵,原本她就沒(méi)指望陸德妃會(huì)死在這種情況下,一切,才進(jìn)行了一半而已。
回頭,望向逐漸消失在地平線的夕陽(yáng),嘴角一勾,時(shí)機(jī)差不多了。
姚俊明正色道:“皇上,微臣請(qǐng)求,嚴(yán)懲陸德妃和蕭麗妃!”
蕭麗妃渾身一顫:“我是無(wú)辜的!裘冬梅,不,這個(gè)婦人剛剛承認(rèn)了她是故意騙取我的信任,我毫不知情!我真的不知道!”
“殺了那兩個(gè)贗品!”瑤兮公主不耐煩地道。
桑玥給荀義朗打了個(gè)手勢(shì),荀義朗起身,道:“若桑玥冤死在皇上的手中,皇上一則寒了姚家的心,二則,破壞了跟南越好不容易修好的關(guān)系,這讓精忠報(bào)國(guó)、力退胡人的姚將軍在九泉之下如何安息?如此嚴(yán)密的計(jì)劃,背后一定有一雙詭異的大手在操縱,那個(gè)人才是我大周真正的禍害!皇上,不如把這兩名女子交由刑部審問(wèn),讓刑部竭力逼其供出幕后主使?!?br/>
云傲大掌一揮:“押下去!由刑部尚書(shū)親自審問(wèn)!”
“微臣領(lǐng)旨!”高尚書(shū)起身一福,隨著御林軍一道將裘冬梅和桑飛燕押往了刑部。
就在氣氛一度凝滯到了眾人幾乎無(wú)法呼吸的狀態(tài)時(shí),門(mén)外響起了太監(jiān)的驚驚慌慌的通傳聲:“啟稟皇上,大事不妙??!闕氿宮的嬪妃們鬧起來(lái)了,打傷了守門(mén)的宮女和太監(jiān),溜……溜不見(jiàn)了!”
闕氿宮是關(guān)押先帝妃嬪和先先帝妃嬪的一座大型冷宮,里面的人因長(zhǎng)久不與外界接觸,又常常遭受凌辱,多精神失常,她們要是躲在哪個(gè)旮旯里或者闖入什么重要之地,保不準(zhǔn)會(huì)惹出什么禍端。
云傲哪里還有舉辦宴會(huì)的心情,嘆了口氣,遣散了所有官員,并吩咐把陸德妃和蕭麗妃暫時(shí)禁足于各自的寢宮,待裘冬梅和桑飛燕供出幕后主使再行裁奪。
眾人紛紛離席,往著宮門(mén)口的方向而去。
在大殿門(mén)口,桑玥故意放慢了腳步,和遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在后面的云陽(yáng)來(lái)了個(gè)“巧遇?!?br/>
這回,她故技重施,他再次英雄救美。
他掂了掂沉重的袖子,笑如美玉般溫暖迷人:“這次,又給我塞了什么?”
“扳倒德妃的證據(jù)?!?br/>
“你以為我會(huì)像云澈那樣傻乎乎地被你利用?”他真是好奇,這到底是個(gè)什么樣的女人?先是和云澈聯(lián)手對(duì)付他,現(xiàn)在又打算借他的手打擊云澈,她以為云家的皇子都是傻子?
桑玥笑了笑:“二皇子還是把莫德的死算在了我的頭上?長(zhǎng)平公主陷害我在先,我不過(guò)是小小地反擊一下,把金釵交給了大皇子而已,至于大皇子要構(gòu)陷你身邊的誰(shuí),可就不是我能左右的了?!?br/>
云陽(yáng)不知為何,在她面前似乎很難偽裝自己,他努力擠出一個(gè)溫和的笑:“我就算要下手,也不要跟你這種反復(fù)無(wú)常的小人聯(lián)手。”
桑玥并不氣惱,眉梢微挑:“哦?是嗎?隨你。”
“你不怕……”我反咬你一口?
桑玥咯咯一笑,這副純真可遠(yuǎn)非瑤兮公主可比,就如同一個(gè)搖曳在春柳下的風(fēng)鈴,萬(wàn)般姿態(tài)皆可愛(ài)俏皮,云陽(yáng)不禁愣神之際,她含了一分戲謔的聲音飄然入耳:“東西在你身上,我馬上就要去告密了,在我碰到皇上之前,你趕緊想法子處理掉吧!”
說(shuō)著,腳底生風(fēng),疾步離去。
云陽(yáng)一掌劈向她,子歸身形一晃,擋下了云陽(yáng)的攻擊,同一時(shí)刻,軟劍出鞘,抵上了云陽(yáng)的脖子。
桑玥才不管身后的打斗,歡喜鼓舞地開(kāi)始四處搜尋云傲的身影,其實(shí)云陽(yáng)并非打不過(guò)子歸,但他裝平庸二十年,豈會(huì)如此輕易地暴露自己的實(shí)力?
果不其然,云陽(yáng)轉(zhuǎn)身,朝著相反的方向走去。
“二皇子,古太貴妃沖進(jìn)德妃娘娘的寢宮了,打傷了好多宮女,皇上此刻正趕往昭翠宮!”一名宮人從樹(shù)林里竄出,對(duì)著云陽(yáng)低聲稟報(bào)道。
古太貴妃是先先帝的一位寵妃,按照血緣關(guān)系來(lái)算,是云傲祖母的親妹妹,若說(shuō)闕氿宮里是否住了些特殊的人,她便是其中一位。她雖瘋癥幾十年,但衣食住行上云傲刻意關(guān)照過(guò),她單獨(dú)居住了一個(gè)敞亮的寢殿,每日會(huì)由專門(mén)的宮人領(lǐng)著到附近的花園里散心。因此,闕氿宮的太監(jiān)宮女們可是把她當(dāng)神一樣供著,不然,也不會(huì)讓她有機(jī)可乘捅了這么大一個(gè)簍子。
云傲一行人神色匆匆地趕到昭翠宮時(shí),古太貴妃正在前院翩然起舞,她身上穿的,赫然是皇后行冊(cè)封禮時(shí)的翟衣!
“唔!唔!本宮美不美???”鶴發(fā)童顏的古太貴妃在墨藍(lán)色翟衣的包裹下顯得精神奕奕,氣色紅潤(rùn),盡管已年近六旬,她的舞姿依舊婉轉(zhuǎn)優(yōu)美,不多時(shí),她的發(fā)髻散開(kāi),雪白的銀絲在悄然降臨的夜幕中晃出了奪目的色彩。
云傲的眸子里怒火升騰,帶著千軍萬(wàn)馬塵土揚(yáng)的肅殺之氣,一字一頓地敲入眾人的耳朵:“誰(shuí)給太貴妃這套衣衫的?”
服侍古太貴妃的宮女跪伏在地,瑟縮道:“啟稟皇上,這套衣衫,是太貴妃娘娘從德妃娘娘的臥房翻出來(lái)的!太貴妃娘娘覺(jué)得好看,就穿上了!”
聞?dòng)嵹s來(lái)的云澈遽然一震,怎么可能?她的母妃……怎么可能做出這種大逆不道的事?她應(yīng)該明白,皇后這個(gè)位子,后宮所有的女人都坐不上去的!
陸德妃雙腿一軟,靠在了喬女官的身上,她的胸膛起伏得異常厲害,眸中淚花閃耀:“皇上,臣妾是冤枉的!臣妾從來(lái)沒(méi)有做過(guò)什么翟衣!”
荀淑妃冷冷一笑:“冤枉?昭翠宮的宮女太監(jiān)沒(méi)有一百也有五十,眾目睽睽之下,你倒是說(shuō)說(shuō),誰(shuí)會(huì)神不知鬼不覺(jué)地把翟衣塞進(jìn)你的臥房?”
“臣妾真的冤枉啊,皇上!”是誰(shuí)?究竟是誰(shuí)能、以什么方式把衣服放入了昭翠宮?
“難怪你要逼著玥兒嫁給陸家子弟,原來(lái)你是存了鳳臨天下之心!你打算變相地拉攏姚家,讓姚家成為你向上攀爬的助力!而你逼婚不成,轉(zhuǎn)頭就陷害玥兒和姚家,對(duì)不對(duì)?”荀淑妃步步緊逼,陸德妃的臉漸漸慘白。
冷貴妃清冷的眸清晰映著那套墨藍(lán)色的翟衣,目光變得深遠(yuǎn)、深邃、深不可測(cè)。
“哎呀!傲兒,你看我美不美?”古太貴妃越跳越歡,渾然沒(méi)有察覺(jué)云傲的眸中的怒火已足以焚天滅地,她堆滿皺紋的臉上揚(yáng)起最美的笑,一個(gè)旋轉(zhuǎn),裙裾像一朵春曉之花婀娜綻放,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,又更似暗夜中隨風(fēng)擺動(dòng)的墨蓮。
她越轉(zhuǎn)越快,仿佛要飛入云端,宮人們嚇得三魂七魄跑了一半,趕緊上前去拉。
她不依不饒,拼命掙扎,這一拉一扯間,一個(gè)白色的布偶從寬袖中掉落,多福海眼尖兒上前幾步,拾起布偶,定睛一看,目瞪口呆!
眾人皆知,冷香凝被冷瑤囚禁在南越的普陀寺長(zhǎng)達(dá)十五年,最終死于一場(chǎng)大火;眾人還知,冷香凝誕下了一個(gè)女兒,失蹤多年,云傲自打從南越回來(lái)后,便派了上千探子尋遍南越和大周的每個(gè)角落,奈何遲遲覓不到蹤影。
香凝皇后為她取名“云恬”,生辰,六月二十五,和布偶上扎滿鋼針的人兒的信息完全一致。
后宮的天,要變了!
荀淑妃痛心疾首道:“用錯(cuò)誤的佛經(jīng)詛咒冷貴妃,用腳底的生辰八字詛咒皇上,再用扎針布偶詛咒嫡公主,陸德妃,你的心思……怎么如此歹毒?”
“沒(méi)有!真的沒(méi)有!不是我做的!不是的!”陸德妃苦苦辯駁。
“給朕搜宮!看她究竟還藏了多少不為人知的秘密?”
云傲一聲令下,御林軍沖入了昭翠宮,不多時(shí),為首的統(tǒng)領(lǐng)手捧著幾本關(guān)于詛咒之術(shù)的書(shū)籍和少量的菟來(lái)到了云傲的面前:“皇上,在德妃娘娘的床底下搜到的?!?br/>
“???不是!這真的不是臣妾的東西!皇上,您信臣妾一回吧!”陸德妃跪著,不停地磕頭,心里,實(shí)在想不通,到底誰(shuí)避過(guò)了重重暗衛(wèi)的封鎖,把這些東西藏入了她的房?jī)?nèi)?
月牙兒隱入云層,一聲平地驚雷炸響了靜謐的夜空,云傲的怒火也隨著雷霆的翻滾直沖云霄:“將陸鳴心褫奪封號(hào),貶為庶人,賜梳洗!”
這里說(shuō)的梳洗并不是女子的梳妝打扮,而是一種極為殘酷的刑罰,實(shí)施梳洗之刑時(shí),劊子手把犯人剝光衣服,裸體放在鐵床上,用滾開(kāi)的水往他的身上澆幾遍,然后用鐵刷子一下一下地刷去他身上的皮肉。就像民間殺豬用開(kāi)水燙過(guò)之后去毛一般,直到把皮肉刷盡,露出白骨,而受刑的人等不到最后早就氣絕身亡了。
“父皇!父皇!”云澈跪著攔住了云傲的去路,“父皇!母妃是被冤枉的!您徹查一番再做決斷啊,父皇!”
云陽(yáng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地欣賞著這一幕,寬袖里的布偶忽而變得重如千金。桑玥早有部署,他栽贓與否,無(wú)關(guān)緊要,她只想告訴他,促成這一切的人……是她!
另一側(cè)的大樹(shù)后,桑玥饒有興致地欣賞著陸德妃的下場(chǎng),梳洗么?陷害冷香凝過(guò)了十五年的囚禁生涯,她陸鳴心……咎由自取!
狂風(fēng)大作,電閃雷鳴,她的裙裾和秀發(fā)被吹得翩然起舞。解決了一個(gè),可還有另外一個(gè)。裘女官和桑飛燕,絕不可能對(duì)她的事知曉得如此詳細(xì),陸德妃,是有一個(gè)盟友呢!
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