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“唐軍如何了？”
太和城內(nèi),閣羅鳳猛然睜開(kāi)眼,他的王殿之中,一片陰森,隱約看到自己的弟弟僧閣陂在旁,他開(kāi)口問(wèn)道。
“尚未歸來(lái)……”
“怎么還無(wú)消息,唐軍分兵去與土蕃作戰(zhàn),勝負(fù)情形如何,為何還沒(méi)有消息？”
閣羅鳳喃喃自語(yǔ),這些時(shí)日,因?yàn)橐恢睕](méi)有確切的消息,他的心上象是壓了一塊大石頭,吃不香睡不好,剛才在王座之上,因?yàn)樯眢w實(shí)在疲倦而打了個(gè)盹,量也只是片刻功夫就驚醒了。
閣陂臉又抽動(dòng)了一下。
沒(méi)有消息是正常的,此前他們消息靈通,唐軍的一舉一動(dòng)幾乎都在他們監(jiān)視之下,逼得葉暢根本不敢將主要計(jì)劃放在云南來(lái),而是在瀘州與阿詩(shī)瑪密會(huì),在戎州時(shí)給高適布局。但隨著唐軍的不斷勝利,南詔不斷敗退,到現(xiàn)在,幾乎所有人都看清楚形勢(shì),知道南詔敗亡不可避免,誰(shuí)還會(huì)在這個(gè)時(shí)候來(lái)給閣羅鳳通風(fēng)報(bào)信？
犬戎棄龍首關(guān)而走,前去援鐵橋城,閣陂剛把這個(gè)消息帶來(lái)時(shí),閣羅鳳心中是歡喜的,因?yàn)樗X(jué)得自己看到了反敗為勝的希望。唐軍肯定要尾隨犬戎而去,若是他這時(shí)再尾隨唐軍,沒(méi)準(zhǔn)可以與犬戎夾擊唐軍。
但讓他恐怖的是,唐軍確實(shí)分兵一萬(wàn),緊緊墜著犬戎離開(kāi),但是同時(shí)又有近萬(wàn)余各方蠻人,得了誠(chéng)節(jié)、王歸唐等人之召喚,從四面八方來(lái)到龍尾關(guān)下。他們不僅來(lái)了人,還送來(lái)糧食、物資,為的是從唐軍手中換取那些亮閃閃的玻璃珠、好用的鐵器等等唐人物品。
閣羅鳳想起他在長(zhǎng)安時(shí)聽(tīng)過(guò)唐人說(shuō)過(guò)的一句話：墻倒眾人推。
他現(xiàn)在就似乎處于這種情形之下,以往對(duì)他畢恭畢敬的人,如今都開(kāi)始用一種詭異的目光看著他,他身邊除了留下蒙舍詔之人,其余諸部都被擋在外圍,就是因?yàn)樗麚?dān)心,這些異部會(huì)被唐軍所誘,背叛于他。
猶豫了好一會(huì)兒,閣羅鳳又向閣陂：“賢弟,你再去一趟唐軍？”
“唐軍那邊,怕是不行,上回葉暢已經(jīng)將話說(shuō)死了……不過(guò)這兩日,我細(xì)細(xì)思來(lái),倒還有一計(jì)策?！遍w陂吸了口氣,上回葉暢說(shuō)得很明白,再見(jiàn)之日,便是他的死期,故此他是絕對(duì)不肯再去的。
“哦,什么計(jì)策,快說(shuō),快說(shuō)”
“唐人最喜內(nèi)訌,葉暢只是劍南兵馬使,在其之上,尚有劍南節(jié)度使。據(jù)聞劍南節(jié)度使楊釗,乃唐天子愛(ài)妃之兄,受此前鮮于仲通之累,不得不外放為節(jié)度。他乃貶出京城,肯定想著早日回長(zhǎng)安,若是咱們降于他處,他得此大功,必令葉暢不得繼續(xù)進(jìn)軍……”
聽(tīng)僧閣陂說(shuō)起利用唐人大官內(nèi)部矛盾,雖然不能獲全勝,但至少可以保留南詔,留下東山再起的機(jī)會(huì),閣羅鳳大喜。這個(gè)時(shí)候,就算是根稻草,他也要緊緊撈在手中。故此他立刻起身：“好,好,賢弟,此事還須要你……我遣人隨你去,多攜金銀寶貨,賄賂楊釗,定要讓他與葉暢生出嫌隙,哪怕救不得咱們邦國(guó),也不能讓葉暢好過(guò)”
他當(dāng)真是咬牙切齒,若是葉暢在他面前,他定然是要撲上去,甚至要從葉暢身上啃下幾塊肉來(lái)。
看到他這模樣,閣陂又想起自己當(dāng)初在葉暢面前質(zhì)問(wèn),他如此斬盡殺絕,就不怕萬(wàn)民詛咒鬼神厭棄么,葉暢當(dāng)時(shí)是怎么回答的。
“不服王化的蠻夷對(duì)我的詛咒謾罵,便是給我的最好贊美,詛咒吧,謾罵吧,怒吼吧,然后死去吧”
這等咒罵,他根本不放在心上。
“賢弟,賢弟”閣羅鳳見(jiàn)閣陂不出聲,當(dāng)下催促道。
閣陂回過(guò)神來(lái),應(yīng)了聲是。此事于系重大,不能有半點(diǎn)拖延,故此他即刻下去準(zhǔn)備,當(dāng)晚便出發(fā)。他不敢走五尺道,故此走清溪關(guān)道入蜀,為了掩人耳目,只得冒充蠻人中的商販,晝夜兼程,趕往成都。
只是蜀道之難難于上青天,清溪關(guān)道雖然是云南入蜀的大道,卻也是蜿蜒盤(pán)旋,往復(fù)環(huán)繞,跋山涉水,非一日可至。饒是閣陂全力而行,也用了足足八日,這才抵達(dá)成都。
此時(shí)成都又稱錦官城,又值六月,夏花如云,香氣滿城,商賈川梭,游人往來(lái),好一番繁華熱鬧之景。閣陂卻無(wú)心賞玩,他第一時(shí)間便到城中劍南節(jié)度使府前,徑直就想入內(nèi)。
“哪來(lái)的蕃僧,竟然敢亂闖,給我打”還不等他接近節(jié)度使大門(mén),便聽(tīng)得一聲喝,然后水火棍不知從哪兒拎了出來(lái),追著他便是一頓亂打。
閣陂連吃了幾棍,被打得哇哇叫,心里涼了半截。他并不知道,楊釗排場(chǎng)極大,性子又驕矜,早已不是當(dāng)初那個(gè)重義氣的楊釗了。當(dāng)年他在蜀地頗為落魄,如今回來(lái),可謂衣錦還鄉(xiāng),少不得當(dāng)初落魄時(shí)的舊兄弟來(lái)投,初時(shí)楊釗還善待之,漸漸就不耐煩,恥于當(dāng)初一些丟人獻(xiàn)眼的舊事被提起,故此勒令門(mén)前,勿讓閑雜人等來(lái)見(jiàn)。
閣陂日夜兼程而來(lái),風(fēng)塵卜卜,莫說(shuō)原本就長(zhǎng)得歪瓜斜李,就算曾經(jīng)有幾分仙風(fēng)道骨,這個(gè)時(shí)候也是一副破落戶模樣。門(mén)房一見(jiàn),便是不喜,如何會(huì)讓他接近,自然是亂棍打出去。
被趕開(kāi)之后,閣陂才緩過(guò)神來(lái),所謂閻王好見(jiàn)小鬼難纏,若是自己不能擺平這些門(mén)房,哪里能見(jiàn)得到楊釗？
他在這邊絞盡腦汁想法子要見(jiàn)楊釗,那邊閣羅鳳卻是心急如焚,一日要問(wèn)幾道,為何還沒(méi)有他的消息。
閣羅鳳冷靜下來(lái)的時(shí)候,也知道閣陂的消息不會(huì)那么快就來(lái),但是大多時(shí)候,他都無(wú)法冷靜。龍首、龍尾二關(guān)的各族蠻兵越發(fā)多了,他的消息已被切斷,就算派人從蒼山繞道前去打聽(tīng),卻也都是一去無(wú)回。
在某種程度上,他已經(jīng)眾叛親離,他自己也知道這一點(diǎn)。
“大王,大王,不好了”就在閣羅鳳又暴跳如雷之際,突然聽(tīng)得有人大叫,一路狂奔進(jìn)來(lái)。
閣羅鳳的心頓時(shí)跳到了嗓子眼,他從自己的雙龍座上站起,緊張地望著大殿入口,然后便見(jiàn)到一人狼狽不堪地跑進(jìn)來(lái),在入殿之時(shí),還被門(mén)檻絆了一下,連滾帶爬才到得他面前。
“何事”
“龍首關(guān)龍首關(guān)被破了,段儉魏、楊羅顛縛了王子殿下,殺姜如芝,降了”
“哦……”
閣羅鳳輕輕哦了一聲,聽(tīng)得這個(gè)消息,他的緊張反而沒(méi)有了。
該來(lái)的總是要來(lái),他早就知道,自己麾下會(huì)有人降,只不過(guò)沒(méi)有想到,最先降的不是面對(duì)唐軍的龍尾關(guān)處守將,而是只對(duì)著一些聚來(lái)的蠻人同族的龍首關(guān)。降與其余各詔有什么意義,要降,也應(yīng)該挑唐人降啊
然后他又驚覺(jué)：“鳳伽異……我王兒,也落入賊手了,你們?yōu)楹螞](méi)有護(hù)他出來(lái)”
那逃來(lái)的蠻將哭著道：“實(shí)是變起突然,我也是僥幸得脫,其余人等,盡被段儉魏等縛住,或者遇害,大王,若不能速速奪回龍首關(guān),大事就不妙了
“呵呵……哈哈哈哈……”閣羅鳳大笑起來(lái)。
鳳伽異是他兒子,如今才十二歲,甚是聰慧英武,閣羅鳳在他身上寄予厚望。他這一笑,那來(lái)報(bào)信的蠻將更是戰(zhàn)栗不安,心中不由得有些后悔。
早聽(tīng)說(shuō)最近大王有些不對(duì)勁兒,自己為何還要這么忠心
“這些不長(zhǎng)眼的狗奴,不識(shí)時(shí)務(wù),他們不知,土蕃上國(guó)已經(jīng)發(fā)兵十萬(wàn)來(lái)了,御史論若贊五萬(wàn)大軍正在劍川與唐狗激戰(zhàn),唐狗背腹受敵,數(shù)萬(wàn)將士,都化為齏粉,葉暢那狗賊,自沉江底”閣羅鳳從牙齒縫里吐出這些話語(yǔ),眼睛發(fā)直,神情甚是不對(duì)。
那將領(lǐng)一看慌了,這分明就是失心瘋的模樣他左看右看,見(jiàn)著一個(gè)使女在旁邊,便向那使女使了個(gè)眼色,那使女慌忙退出,不一會(huì)兒,一個(gè)耳穿雙環(huán)眉目英秀的女子走了進(jìn)來(lái)。
正是閣羅鳳的次妃白氏。
閣羅鳳正妃乃是皮羅閣為他所選,并不是很得他寵愛(ài),而這位次妃,乃蠻人中有名的巫婆弟子,據(jù)說(shuō)精于巫祝之術(shù),能養(yǎng)蟲(chóng)傷人。就是閣羅鳳自己,對(duì)她也是有幾分敬畏,不以尋常女子視之。
她也是這個(gè)時(shí)候,少數(shù)能接近閣羅鳳的人。
“大王,你這是做什么？”她徑直來(lái)到閣羅鳳身邊：“就算是鳳伽異為唐人所獲,你還有鐸傳,還有其余子嗣,你何必如此？”
她冷冰冰的聲音,傳入閣羅鳳耳中,閣羅鳳激靈了一下,回過(guò)神來(lái)：“愛(ài)妃,你說(shuō)的是……你說(shuō)的是”
“此時(shí)正是用心對(duì)敵之時(shí),我這些時(shí)日,在宮中已經(jīng)施了術(shù)法,咒葉暢與唐軍,大王明告全軍,令全軍出戰(zhàn),奪回龍首關(guān),與唐人決一死戰(zhàn)”
閣羅鳳又是一個(gè)激靈。
他擺了擺手：“不,不……”
他有自知之明,情知若真督率大軍出太和城,只怕每一日都會(huì)有兵士逃散。還沒(méi)有打下龍首關(guān),手中的兵力就已經(jīng)逃光了。
他為何棄龍尾關(guān)回太和城,原因就在這里,如今南詔上下人心惶惶,即使以巫術(shù)聚之,也未必能維持下去,他若留在龍尾關(guān),很有可能就有人獻(xiàn)太和城與唐軍,到那時(shí)他連一個(gè)后勤補(bǔ)給的基地都沒(méi)有,只能呆在龍尾關(guān)餓死。
現(xiàn)在太和城最大的作用,不是擋住唐軍,而是擋住那些已經(jīng)離心離德的蠻人逃走。憑借自己親族親信,閣羅鳳還可以逼使留在城中的蠻人為他壯聲勢(shì),戰(zhàn)時(shí)可以充當(dāng)送死隊(duì)消耗唐軍的氣力。
“不去奪回龍首關(guān)？”白氏雖有膽氣,可只是婦人,看問(wèn)題,沒(méi)有閣羅鳳看得深。
“就在太和城中,對(duì)了,我令人給你造巫臺(tái),你用巫術(shù),咒那些唐軍,咒那個(gè)葉暢退了唐軍,我立你為王后,我要奉你之神為舉國(guó)神靈”
白氏眼前猛然一亮,立她為王后這句話,令她怦然心動(dòng)。
閣羅鳳雖是一向?qū)檺?ài)她,但她畢竟不是王后,若真讓她為王后,這南詔之地上,豈不意味著她乃是一人之下萬(wàn)人之上？
“大王放心,我必不辱使命”她琢磨著自己的那一套秘法,當(dāng)即道。
閣羅鳳頒下命令,如今在太和城中還是有用的,很快,全城軍民便都知道,閣羅鳳請(qǐng)次妃白氏施巫術(shù),將咒殺唐軍。蠻人多迷信,對(duì)巫蠱之術(shù)深信不疑,故此總算振奮起來(lái)。
巫臺(tái)建起之后,連接殺了數(shù)十人為祭,然后白氏一身白衣,滿臉青紋,跳上祭臺(tái),手舞足蹈開(kāi)始施展巫術(shù)。
閣羅鳳看了半晌,心中已經(jīng)是不耐,但白氏卻恰在此時(shí),尖聲喝道：“拜
頓時(shí),閣羅鳳為首,他和他的親信都拜了下去,圍觀的蠻人軍民,也盡皆下拜。白氏口中念念有辭,讓閣羅鳳他們起身,但過(guò)了會(huì)兒,又是一聲“拜”,如此往復(fù),折騰了六回。
初時(shí)閣羅鳳還覺(jué)得不耐,但漸漸的,他隱約覺(jué)得仿佛冥冥中真有什么力量,在他們不斷地下拜中形成了。他看了看周?chē)?發(fā)覺(jué)周?chē)能娒?也一改前些時(shí)日的驚慌,漸漸變得有些沉著,仿佛有了主心骨一般。
他并不知道什么是“群體暗示”,但覺(jué)得白氏這套,能夠讓軍民安心,那就是好的。
白氏弄了半天,渾身一顫,然后口中狂噴鮮血,一個(gè)人跌座在巫臺(tái)之上。好一會(huì)兒之后,她才象是清醒過(guò)來(lái),向閣羅鳳頷首示意。
旁邊有使女上前將她扶起,白氏望了望四周,然后指著太和城周?chē)溃骸斑@周?chē)械乃?我都已經(jīng)下了巫咒,唐人只要飲了這些水,便必死無(wú)疑
滿城軍民頓時(shí)歡呼出聲,仿佛唐人已經(jīng)敗北了一般。
“城中軍民,亦不得飲溪流河海之水,只可飲城中井水,若是不信,你們看”白氏一招手,頓時(shí)有人舀來(lái)瓢水,喂給一只狗,那狗只過(guò)了片刻,便狂吠了兩聲,然后口鼻出血,倒在了地上。
蠻人再次歡呼,這一次,他們的呼聲比起此前更大
閣羅鳳看到那狗死時(shí),也不禁將信將疑,他可是親眼見(jiàn)到,水是剛剛從溪流中舀來(lái)的,那溪水甚為清澈,流淌不止,以往城中百姓多飲用之,怎么這一次就有毒了,難道白氏真的在水中下了巫咒？