自從在御書房里聽到了驍郡王的一番“肺腑之言”，知道他是如何厚著臉皮請(qǐng)求皇帝賜婚，被拒后又繼續(xù)以那位夫人舊疾難醫(yī)的緣故請(qǐng)皇帝賜個(gè)太醫(yī)給他看病，止薇對(duì)皇室一族的看法就被完全刷新了。

    當(dāng)然，她身份卑微，見過的皇族中人也不多，撇去后妃那群外姓人不算，無非就皇帝、幾位公主，以及信王、驍郡王這幾人罷了。

    這些人給她的觀感都差不多，不管性情如何，那種骨子里生來的高高在上卻是抹不掉的。即便是年輕愛說笑的信王，笑容里也帶著那么一絲高貴的矜持。而這位驍郡王，說實(shí)話，若不知他的身份，不看他的衣袍飾物，她估計(jì)會(huì)以為這人只是個(gè)再普通不過的武夫呢。

    因?yàn)楫?dāng)時(shí)止薇也在場(chǎng)，知道個(gè)中情由，后來等驍郡王走了不久，皇帝就沖著止薇發(fā)泄起來了。

    “這個(gè)驍郡王，定是被外頭的女人迷了心竅！居然要娶個(gè)寡、婦做王妃！最可笑的是，那個(gè)寡、婦似乎還不大樂意嫁他，他倒還巴巴地跑到我這兒來求賜婚圣旨，實(shí)在是叫人不知說什么好！”

    止薇眨眨眼，不大確定皇帝是要自己發(fā)表意見，還是只需要自己靜靜傾聽，或是想要聽她附和奉承。

    霍衍之沒好氣道：“想說什么就直說！別搞得好像朕一不高興就要拖你出去砍頭一樣！”

    止薇從善如流道：“啟稟陛下，奴婢覺著您大可不必為此事?lián)??？ね鯛斝惺码S心所欲，若是那位夫人肯松口，只怕這會(huì)兒他的聘禮都送過去了，哪里還會(huì)進(jìn)宮求陛下成全呢？既然那位夫人不愿高攀郡王爺這門親事，說明她多半是個(gè)有見識(shí)、腦子清明的人，定然也不會(huì)陪郡王一起胡鬧的?！?br/>
    霍衍之先是覺得有點(diǎn)道理，轉(zhuǎn)念一想，又覺得不對(duì)。

    “萬一那寡、婦并不是真心拒絕驍郡王，只是借此抬高身價(jià)呢？但凡女子，哪里有不愿意攀上一門好親事的？朕看，你的推斷未免太過一廂情愿！”

    止薇仍是低眉順眼地回話，可話里意思卻隱隱帶著點(diǎn)不馴。

    “恕奴婢多嘴，天底下女子何其多，陛下雖然富有四海、后宮佳麗無數(shù)，此生見過的女子卻不足天底下的萬分之一，又怎能輕言世上所有女子都是嫌貧愛富、貪慕虛榮之輩呢？遠(yuǎn)的不說，就說宮里頭這數(shù)千宮人，難道她們當(dāng)中人人都盼著能嫁給王公貴族？”

    霍衍之一噎，下意識(shí)說：“難道不是這樣？”

    止薇終于抬頭，用很驚奇的目光看向他，好像第一次見到他似的。

    良久，她才慢吞吞地說：“奴婢雖然交友不多，卻也認(rèn)得許多底層的宮人。她們對(duì)陛下和皇后娘娘都忠心耿耿，非常思念家鄉(xiāng)的親人，都是些最老實(shí)本分不過的女孩子?！?br/>
    小宮女的話說得委婉，可霍衍之還是覺得有點(diǎn)丟臉。

    雖然，霍衍之自認(rèn)不是什么萬里挑一的美男子，起碼比不上信王那家伙俊俏，可他也生得濃眉大眼，儀表堂堂，體態(tài)勻稱，也算得上是人中偉丈夫了。論名義，宮里頭的女人都屬于他，雖說那些宮人身份低微，可要想靠著寵愛做妃嬪也不是不可能，她們自然應(yīng)該對(duì)他有意才對(duì)??！

    為什么在這個(gè)小宮女嘴里，他堂堂一國天子，竟還比不上那些宮女家鄉(xiāng)的什么泥腿子親戚吸引人？

    或許還有更隱秘的一層心思，只是霍衍之現(xiàn)在還察覺不到，他只知道自己有點(diǎn)懊惱，甚至想違背方才讓小宮女開口時(shí)許下的不罰她諾言。

    于是，御書房里的空氣陷入好一會(huì)的尷尬安靜。

    靜思過后，霍衍之卻不得不承認(rèn)，這丫頭雖然說話不中聽，似乎還是挺符合邏輯的。

    起碼，前幾年一直跟著他伺候、今年初剛出宮的玉芳就很符合止薇描述的那一類人，玉雪似乎也差不多。

    幸好這會(huì)兒邊上沒其他人。愛面子的皇帝想。

    盡管如此，男性魅力遭到打擊的皇帝還是不大服氣，重提辯論話頭。

    “好你個(gè)伶牙俐齒的丫頭！就算你說的有道理，可你又沒見過那位寡居女子，你怎知她的品性值得信賴，不是你口中那種貪慕虛榮的人呢？”

    “這點(diǎn)奴婢自然不能保證，只是根據(jù)當(dāng)前已知情況做出大致合乎邏輯的推斷罷了。”

    止薇很老實(shí)地?cái)∠玛噥?，又無辜眨巴了下眼睛：“其實(shí)，陛下若是為郡王擔(dān)心，大可派一兩個(gè)人出宮探查一番那位夫人的家底、為人、品行。若對(duì)方真心懷不測(cè)，再如實(shí)告知郡王，想必郡王也能死心了?！?br/>
    霍衍之興味索然地?cái)[擺手：“查了又有什么用？反正宗正寺那邊肯定不能答應(yīng)的，隨驍郡王胡鬧去吧。朕一個(gè)晚輩，可沒工夫替他操這份心！”

    聞言，止薇心里隱隱有點(diǎn)失望。

    或許是因?yàn)橥槟俏灰磺粣垡狻s注定得不到回報(bào)的郡王爺，也為那位不知名的夫人惋惜吧。

    想到那條并無明令禁止、只是約定俗成的“皇室不和平民通婚”規(guī)矩，止薇不禁有些憤憤。

    本朝立國也沒滿百年呢，雖說開過皇帝本就是前朝貴族之后，可再往前幾個(gè)朝代歷數(shù)過去，泥腿子老百姓當(dāng)上皇帝的案例還少嗎？那些平民出身的皇帝不還是有一抓一大把的平民親戚？從平民百姓搖身一變成了皇族，難道他們身體里流著的血脈就變了色嗎？

    如今高高在上的這些王公貴族，往前十代，祖輩里又有多少是高貴到底的呢？而現(xiàn)在外頭的匹夫走卒，焉知他們當(dāng)中的幾代子孫會(huì)否在多年后成為新的王朝主人呢？

    但她知道，這些話只能在心底想想，對(duì)誰都不能說，否則她真的是要人頭落地了。

    止薇必須得承認(rèn)，她會(huì)想這么多、心情這么激憤，跟那位夫人寡居的身份也大有關(guān)系。

    因?yàn)?，她娘親也是寡居多年，爹爹去世后，多少媒婆踏破了宋家的門檻，都沒能哄得娘親松口。甚至在她進(jìn)宮前，娘親都還一直為去世的爹爹穿著不起眼的素色孝服，其心至誠。

    幼年時(shí)，止薇很害怕娘親再嫁，因?yàn)樵偌薜脑?，很大可能娘親就不要他們兄妹二人了?？陕L大，看著家里經(jīng)濟(jì)狀況越來越差，娘親和哥哥身體又不好，時(shí)常缺醫(yī)少藥，那時(shí)她就很希望自己能多個(gè)新爹爹。若是新爹爹愿意照顧他們兄妹二人，不把他們趕出門去就再好不過了。

    那時(shí)，止薇甚至旁敲側(cè)擊問過娘親這些，可娘親不肯再嫁，說要等看著他們兄妹二人成家立業(yè)，自己就下去見她爹爹。每每提到這個(gè)話題，最后總是母女倆抱頭哭一通，然后不了了之。

    如今，止薇離開家里進(jìn)宮已有八年多，雖然知道哥哥近況，卻不知娘親如何。她戀家的心思被驍郡王這件事勾了出來，便按捺不下去，日日琢磨著，等哥哥隨大軍回朝，是否可以向陛下求個(gè)恩典見上哥哥一面，或是托人向他打聽下家里的近況。

    止薇萬萬想不到，她印象中那位忠貞至極、死守家風(fēng)的娘親居然正是驍郡王那位“荒唐”的意中人！

    秦夫人得到消息時(shí)也不大敢相信。

    她記憶中的那個(gè)蘇氏是個(gè)才情橫溢、美貌多情的女子，雖然家道中落，從官宦千金淪落為青樓歌姬，一身氣度也不輸許多大家閨秀。就連初見之時(shí)，她自己都被對(duì)方的絕代風(fēng)華攝去了一半的心神，險(xiǎn)些忘了自己去尋她的初衷。

    面對(duì)她的鄙夷和冷眼，當(dāng)年的蘇氏沒有苦苦哀求，沒有跪地求饒，而是以一種和她身份不相稱的高貴姿態(tài)悉數(shù)回敬。就連最后那一次擦肩而過，蘇氏留給她的也只有一個(gè)淡漠到極點(diǎn)的眼神，沒有仇恨，只有可憐，和一絲隱約的嘲諷。

    蘇氏面對(duì)她時(shí)，并不像一個(gè)小小的青樓歌姬面對(duì)武將世家的夫人，更像是兩個(gè)地位完全平等的女人。

    蘇氏看不起她，可憐她，因?yàn)樗莻€(gè)抓不住丈夫的心、只能靠著卑劣手段將情敵逼走的可憐女人。

    這樣高高在上的憐憫讓秦夫人更加恨她！

    這十九年來，午夜夢(mèng)回之時(shí)，秦夫人時(shí)常會(huì)看到年輕的蘇氏。

    蘇氏帶著清淺的笑意，挽著秦仲光的手，走在秦府里，走在繁花似錦的園子里，走在京城的大街上，走在幽靜的林間小道上……

    每每驚醒之時(shí)，秦夫人都會(huì)看著身側(cè)熟睡的男人或是空位告訴自己，名正言順的秦夫人是她，而不是蘇氏或其他女子。蘇氏再好，也已經(jīng)嫁作他人婦，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，她不需要再害怕。

    養(yǎng)尊處優(yōu)的日子過久了，她真的漸漸忘了蘇氏，可她沒想到，有生之年竟還會(huì)在京城再次見到那張熟悉的面容。

    更令她惶恐的是，蘇氏的女兒不知為何竟也進(jìn)了宮，還在御前伺候，似乎還頗得皇帝信重。

    秦夫人心中警鈴大作。

    難道，這個(gè)該死的蘇氏當(dāng)年要跟她搶夫君，如今蘇氏的女兒又要回來跟她的女兒爭搶了嗎？

    秦夫人猛地站起身來，問侍女：“國公爺人呢？可回府了？”

    侍女看她一眼，怯怯道：“國公爺約一刻鐘前回的府，像是，去蘇姨娘的院子了?！?br/>
    秦夫人心中微沉，重新坐了回去。

    蘇姨娘是秦仲光新近納的一房小妾，容貌清麗，談吐不俗，頗受秦仲光寵愛，近來一個(gè)月里頭竟有半個(gè)月宿在那賤人的院子里。

    旁人都在私底下傳，說因?yàn)榘矅蛄颂鄤僬?，功高震主，皇帝開始忌憚這位國公岳丈了，才故意借養(yǎng)病之機(jī)將其扣在京城，派了世子去北疆鎮(zhèn)守。

    又有自作聰明的人說，安國公在這種時(shí)候納妾實(shí)在是韜光養(yǎng)晦之舉，一來二去的，皇帝定然會(huì)放下戒心，他也就能再次受到重用了。

    可只有秦夫人心知肚明，那位蘇姨娘之所以入了秦仲光的眼，全然是因?yàn)榇伺酶?dāng)年的蘇氏有三分神似，而且剛好也姓蘇。

    秦夫人和秦仲光做夫妻已經(jīng)二十二年了，一雙兒女都已成人，世子文武雙全、可堪大用，女兒也已經(jīng)貴為皇后，她絕不擔(dān)心這個(gè)蘇姨娘會(huì)對(duì)自己的地位造成什么影響。

    可，偏偏就是在這種時(shí)候，蘇氏以寡居?jì)D人的身份回來了。

    秦夫人簡直難以決斷，到底是順勢(shì)讓蘇氏嫁了驍郡王那個(gè)粗莽武夫好呢，還是攪黃了這門親事好。

    前者，會(huì)讓蘇氏獲得更高的地位，卻也斷了她和秦仲光的最后一丁點(diǎn)可能性。

    后者，能讓蘇氏繼續(xù)背負(fù)著低賤商戶、喪夫寡居的身份，秦仲光的心思卻難以提防……

    思量許久，秦夫人心中的天平還是開始向后者傾斜了。

    秦仲光如今貴為國丈，一舉一動(dòng)滿朝皆有目共睹，比那位行事葷素不忌的外來郡王更需謹(jǐn)慎。他這樣的人尚且會(huì)為皇帝不信任自己憤懣，又怎么會(huì)棄如今的富貴榮華于不顧，調(diào)頭去追覓年少時(shí)對(duì)他不忠的青樓歌姬呢？

    “沒錯(cuò)，就是這樣。他一定不會(huì)被那女人再次迷惑，他還是我的！”

    秦夫人終于綻開一個(gè)滿意從容的笑：“去，找個(gè)人把這封信箋投到驍郡王手里。記得做得干凈些，別被人查到我們頭上！”

    侍女接過信箋去了，才走兩步又被叫住。

    “對(duì)了，蘇姨娘侍候國公爺辛苦，你忙完這件事就去庫里挑些好東西給她，可別拿那些個(gè)次品糊弄人。知道了嗎？”