1642年1月10日，大雨。

    葡萄牙人的船只已經(jīng)走了好幾天了。新來的3022名明人中去掉一些濫竽充數(shù)的朝鮮人、日本人后，經(jīng)過一番討價(jià)還價(jià)，最后史欽杰仍然為他們向葡萄牙人支付了總計(jì)約90萬元的費(fèi)用。其中，86萬元是移民費(fèi)用，而剩下的4萬元?jiǎng)t是用來支付一些購買的東方樹苗、農(nóng)作物種子和牲畜的費(fèi)用。這些種子在將來都會(huì)發(fā)揮極大的作用，比如那些荔枝樹苗，新華夏這個(gè)地方特別適合這種作物的生長(zhǎng)，假以時(shí)日必將成為本地的一大特產(chǎn)。

    除了荔枝之外，還有新大陸的腰果、咖啡、可可、煙草等等，都是可以在本地大量種植的經(jīng)濟(jì)作物。至于甘蔗這種東西，雖然氣候適合，不過實(shí)在太過于耗費(fèi)地力，暫時(shí)被史欽杰忍痛放棄了。

    雨季來臨后，新華夏地區(qū)的大部分戶外活動(dòng)都已經(jīng)停止，不過這并不代表大家都沒有事做。除了“下刀子也不能?！钡暮７琅谂_(tái)及陸防要塞的修建之外，椰樹溪邊的木材加工廠內(nèi)、新華堡城外的磚窯廠、水泥廠和石灰廠內(nèi)，以及碼頭附近的修船所內(nèi)，到處是忙忙碌碌的明人移民。這些移民在修養(yǎng)了一段時(shí)間后，現(xiàn)在已經(jīng)開始被組織起來干一些力所能及的活計(jì)了。他們白天在各處干活，晚上還要上夜校被統(tǒng)一教授一些主要是生活常用語的語言課，此外還有衛(wèi)生常識(shí)、熱帶生活注意事項(xiàng)以及政府律令等課程。

    這樣的集體生活可能將伴隨他們最長(zhǎng)幾個(gè)月的時(shí)間，直到前來接他們?nèi)ケ就恋拇坏诌_(dá)為止。到了那時(shí)候，身體狀況好的優(yōu)先走、語言和其他方面學(xué)習(xí)好的其次。給他們上課的政府工作人員也不斷向他們描繪本土的土地多么廣闊、生活條件多么優(yōu)越、當(dāng)然規(guī)矩也很重等等。以這些內(nèi)容不停地對(duì)這些新移民進(jìn)行思想方面的教育。

    凱爾中士不緊不慢地走在廠房?jī)?nèi)。此時(shí)時(shí)間已近中午。但這已經(jīng)下了一天一夜的大雨沒有絲毫要停下的意思。幸好制作磚坯的廠房建在地勢(shì)較高處，周圍排水設(shè)施也一應(yīng)俱全，因此倒也不虞廠房遭到雨水浸泡。廠房是磚木混合結(jié)構(gòu)，部分承重墻體或柱子由磚石砌成，而其余部分則是由劣質(zhì)木板和茅草草草而就。房頂鋪滿了防水油布和茅草，四周的墻體上開了很多小窗，大部分窗戶只糊了一層油紙，只有少數(shù)幾個(gè)窗戶上才鑲嵌了一些玻璃――這可是好不容易從本土運(yùn)過來的透明玻璃。運(yùn)氣好才沒有在長(zhǎng)途海上運(yùn)輸中破碎。

    豆大的雨滴噼里啪啦地打在玻璃窗上，讓人開始擔(dān)心廠房后部那些由油紙糊好的窗戶能否抵擋住如此猛烈的雨勢(shì)。廠房?jī)?nèi)很多地方都灑了石灰，這是為了吸收空氣中的潮氣。雨季就是這么討厭，空氣濕度極大，這對(duì)于此處三百多名制作磚坯的工人們來說絕對(duì)不是什么令人感到高興的事。因?yàn)樵谶@種情況下制作的磚坯在燒制時(shí)破損率極大，而且很多時(shí)候會(huì)燒出“面包磚”等不規(guī)則形狀的磚塊出來。而這，毫無疑問會(huì)招來工頭們的斥責(zé)與打罵。

    凱爾中士隨便看了幾眼，便發(fā)現(xiàn)這些灑在各個(gè)角落的生石灰很多都受潮反應(yīng)掉了?？諝鈱?shí)在太潮濕了，就連廠房?jī)?nèi)部的墻壁上都長(zhǎng)了不少青苔。天上的烏云依然沒有一絲要消散的意思，屋內(nèi)有些昏暗。凱爾中士命工頭點(diǎn)起了火盆，這才亮堂了一些。制作磚坯的廠房一個(gè)有五個(gè)。這只是其中之一，五個(gè)廠房加起來共有約1600多名工人在制作磚坯，規(guī)模可謂極大。如果他們的技能都很熟練的話，一年制作個(gè)近四千萬塊磚頭將不成問題。而磚頭這種物資，對(duì)于東岸人尤其是海外殖民地的東岸人來說，絕對(duì)是戰(zhàn)略級(jí)別的物資。沒有磚頭就什么也沒有，難道你想學(xué)荷蘭人那樣弄一些粘土和石頭來修筑城墻？

    這1600多名制磚工人可不全是那些八旗奴隸，他們的總數(shù)加起來還沒1600人呢。這里面大部分都是后來的明國移民，少部分八旗熟練工留在這里以老帶新，教他們?nèi)绾慰焖?、保質(zhì)保量地制作出合格的各種用途的磚坯。而大部分八旗工人此時(shí)已經(jīng)被調(diào)派到了海灣口，正在那里冒雨排水、砍樹、修建未完工的部分海防要塞。由此可見，掌握一門技術(shù)是多么地重要，就比如眼前的這些八旗奴隸，他們就因?yàn)橹谱鞔u坯技術(shù)好、速度快，就得到了機(jī)會(huì)留在廠房?jī)?nèi)帶徒弟。而不用像他們的那些同胞一樣，去到海灣口原始森林密布的地方砍伐樹木、清理空地等等，要知道，這可是要冒得瘧疾的風(fēng)險(xiǎn)的。

    這邊的一千多明國移民大部分是女人和小孩，畢竟制作磚坯不是什么重體力活，對(duì)于他們來說，這些活還是能夠勝任的。凱爾中士仔細(xì)觀察著，這些人普遍營(yíng)養(yǎng)不良，女人瘦弱干癟，小孩更是顴骨突出、瘦骨嶙峋的模樣。不過看得出來，在吃了一個(gè)星期的飽飯后，這些人的氣色都明顯好轉(zhuǎn)了不少。這一個(gè)星期來，所有人紅薯玉米粥一天三頓管飽，小孩還能額外得到一杯牛奶和一塊咸魚，這日子和以前在大明那暗無天日的生活相比簡(jiǎn)直像是不真實(shí)的一般。

    一邊是為了一點(diǎn)能活下去的吃食就能互相搶掠、廝殺、易子而食；一邊是干凈整潔的房屋、衣物，只要干一些力所能及的活計(jì)就頓頓都能吃上那種香甜的“芋頭”和金燦燦的“大米”，娃兒們還能喝上牛奶、吃上魚肉。在很多明人百姓的眼里，就算是大明的皇帝頓頓也就只能吃這些東西吧，嗯，可能皇帝還能多吃幾個(gè)肉餅。難道這就是那位來給大伙兒上課的官爺說的什么“工業(yè)社會(huì)”、“科學(xué)管理”、“生產(chǎn)力”等什么東東給整出來的差距？

    人說“貨比貨得扔，人比人得死”，這話放在如今也一樣適用。老百姓是最講究實(shí)際的，他們不懂什么“華夷大防”、什么“忠君愛國”，飯都吃不上了，哪還顧得了這些虛頭巴腦的東西？就算眼前這些人都是蠻子，那又如何？他們給自己新衣服穿、給自己地方住、給自己飯吃、教自己手藝，而且據(jù)說他們中那些領(lǐng)頭的大官原本也是來自中土的炎黃后裔，和大伙兒流一樣的血，那樣也就難怪他們對(duì)大伙兒這么好了，果然是自己人??！

    眼前這一千多明人剛來磚窯廠三四天，很多人制作磚坯已經(jīng)很是像模像樣了，學(xué)習(xí)的進(jìn)度比當(dāng)初那些八旗奴隸快多了。這些人每天工作14小時(shí)，其中時(shí)在干活，6小時(shí)學(xué)習(xí)。每天差不多能制作十幾萬塊磚坯，按照三天燒一窯的節(jié)奏，每窯他們都能為新華夏殖民地各處的工地提供40多萬塊的各類紅磚，有力保障了殖民地的各項(xiàng)建設(shè)。

    一些馬來奴隸在監(jiān)工的監(jiān)督下低著頭走進(jìn)了廠房?jī)?nèi)，他們將陰干好的磚坯小心地碼放在平板牛車上，然后馭使著牛車離開廠房，通過一道長(zhǎng)長(zhǎng)的封閉式連廊走向大約幾十米以外的輪窯，等待那邊的奴隸工們將這些磚坯按照工頭的指點(diǎn)一一碼放進(jìn)窯內(nèi)，然后點(diǎn)火燒制。而燒制好的磚塊，則統(tǒng)一堆放在一處平地上，等待著施工工地派人來拉。

    凱爾中士在整個(gè)廠房?jī)?nèi)都轉(zhuǎn)了一圈后，命令工頭們將房間內(nèi)的石灰更換一下，接著便穿戴上油布雨披，在幾個(gè)隨從的陪同下離開了磚窯廠，向鄰近的椰樹溪畔的木材加工廠而去。木材加工廠附近、椰樹溪上游地段有好幾個(gè)歸他負(fù)責(zé)的伐木營(yíng)地，大約兩百多八旗奴隸在此地伐木，然后就地去除無用的樹枝、扒掉樹皮，一切處理妥當(dāng)后再順著椰樹溪拉到下游的木材加工廠內(nèi)去進(jìn)行處理。目前新華夏殖民地采伐的樹木，大約50%的原木是只做初步的防腐、防蟲處理后就送往本土；剩下的50%則在木材加工廠內(nèi)進(jìn)行烘干處理，烘干完畢的木材部分留在本地使用，部分則和那些原木一樣被返航的運(yùn)輸船拉到南非或本土，供那邊使用。

    凱爾中士將自己的雨披緊了緊，袖口和褲口都用繩子牢牢扎緊了，就連臉部都用毛巾遮了一下，只露出一雙眼睛在外面。伐木營(yíng)地位于東南邊的森林邊緣，環(huán)境極為復(fù)雜。雖然那邊的很多水坑已經(jīng)被填平掉了，不過最近連降大雨，森林里積水之處眾多，難免孳生大量蚊蟲，他可不想像最近他管理下的幾個(gè)得了瘧疾的八旗奴隸一樣，整天縮在衛(wèi)生所的角落內(nèi)打擺子。雖然以他的級(jí)別是有資格得到藥物救治的，不過那也得遭一通罪不是，最可怕的是當(dāng)時(shí)不能根治，那么以后的日子可就難過了。

    野外一片白茫茫的，四處都籠罩在濃密的雨霧之中，河岸邊的土地有些濕滑，凱爾中士一行人深一腳淺一腳地行走在因?yàn)橛晁L(zhǎng)時(shí)間浸泡而軟化的泥土公路上，足足花了半個(gè)多小時(shí)才趕到了伐木營(yíng)地。(。。)