“昨日入城市....歸來淚滿巾....
陶盡門前土....屋上無片瓦....”
離洪福樓不遠(yuǎn)的會(huì)英雅苑一樓大堂座無虛席，雅苑當(dāng)家歌伎菱娘子站在臺(tái)上，一身素白裙衫，站在臺(tái)上手捧心口，眼眸含淚，低吟婉轉(zhuǎn)的歌聲從她口中緩緩吟唱出，伴隨著琵琶、胡笳、羌笛幾樣樂器奏響的伴音，真把一首“眾生曲”唱得哀怨慢慢，凄涼可嘆。
數(shù)百名賓客聚攏在臺(tái)邊，早早訂了位子的坐著品茗聽曲，沒搶到位子的只能見縫插針地站著，一個(gè)個(gè)踮起腳尖伸長(zhǎng)脖子朝前望。
一曲終了，菱娘子朝四方福身拜禮，大堂里沉寂片刻，爆發(fā)出哄然叫好聲，鼓動(dòng)的掌聲如雷，熱鬧的場(chǎng)面把氣氛烘托到了頂點(diǎn)。
“再來一遍！”
“請(qǐng)菱娘子再唱一遍！”
“初聽只識(shí)曲中人，再聽卻知眾生義！一曲眾生，訴盡天下眾生相，當(dāng)真好曲！”
有士子搖頭晃腦給予點(diǎn)評(píng)，又引來一陣叫好聲。
樓上的賓客倚靠在欄桿邊朝下望來，一曲眾生，聽得整座雅苑賓客陶醉其中。
菱娘子在千呼萬喚聲里鳥娜退下，接著上臺(tái)的是幾位操琴擊鼓的姑娘，演奏的曲目是江寧城里流行的《鴻雁來賓》曲。
這首曲子有典型的宮廷樂特色，曲調(diào)繁復(fù)，樂器種類多變，曲子聽來華麗高雅，又融合江南樂曲輕快婉轉(zhuǎn)的節(jié)奏變化，算是代表當(dāng)今江寧城里的流行曲調(diào)。
曲子已經(jīng)開演，可諸多賓客還沉浸在剛才那首眾生曲的凄涼意境里。
“賢萃坊的碧珠娘子也在演唱眾生曲，諸位兄臺(tái)不妨前去捧場(chǎng)！”
不知是誰高呼一聲，大堂里眾多賓客紛紛響應(yīng)，呼啦一大片人起身涌出大門，朝相隔不遠(yuǎn)的賢萃坊涌去。
雅苑大堂當(dāng)即就空了大半。
臺(tái)上舞樂的伎子們訓(xùn)練有素，對(duì)此情形見怪不怪，依然在專心致志地奏響曲樂。
朱秀坐在大堂一角，搖晃折扇悠閑地欣賞舞樂。
周憲站在他身后，低著頭，像個(gè)乖巧侍女。
倒不是周憲害羞，只是她臉上的黑印著實(shí)嚇人，不少客人見了嚇一跳，對(duì)她指指點(diǎn)點(diǎn)。
朱秀轉(zhuǎn)頭瞥她一眼，笑道：“娥皇不愧是琵琶高手，一曲眾生道盡了人世辛酸，唱出了平凡百姓的艱辛和無奈?！?br/>
周憲白了他一眼，小聲滴咕：“用不著夸大吹捧，一首曲子好不好，譜曲和填詞同樣重要。眾生曲的詞寫得好，配合曲調(diào)，才能受到賓客追捧，可不光是我一個(gè)人的功勞....”
朱秀嬉笑道：“娥皇之意，是你我琴瑟和鳴才能譜寫出此曲？”
周憲大羞，臉蛋粉紅，狠狠瞪了他一眼。
那晶瑩剔透的臉頰嫩得能掐出水來，朱秀忍不住伸手想去捏一下。
周憲驚慌地剛要逃走，一名青衫文士走過來揖禮道：“這位官人，在下李德明，這廂有禮了！”
朱秀一怔，縮回揩油的罪惡之手，順勢(shì)起身揖禮道：“小弟褚珣，見過李兄，不知李兄有何見教？”
叫作李德明的文士忙道：“在下見褚賢弟手中折扇精致，可否借來一觀？”
朱秀笑著把折扇遞過去。
李德明道了聲謝，雙手接過把玩翻看，眼里藏不住地喜愛。
“敢問賢弟，這扇子從何處購得？”李德明問。
“呵呵，宿州仙緣齋?！?br/>
李德明一愣，皺了皺眉：“宿州？那豈不是在周國(guó)境內(nèi)？”
朱秀笑道：“小弟也是托人從宿州購得，不過聽人說，仙緣齋近來要在江寧城開分店，到時(shí)候李兄可以去看看?！?br/>
“哦？那真是太好了！”李德明大喜過望，“這把折扇做工精巧別致，在下見了當(dāng)真喜愛，冒昧前來詢問，攪擾賢弟了?！?br/>
“哪里哪里！”朱秀揖禮，想了想把折扇雙手奉上：“既然李兄喜歡，這把扇子就贈(zèng)予李兄了！”
李德明急忙退讓：“不可不可！怎能奪人所愛？等到仙緣齋在江寧城開店，愚兄再去選購便是了?！?br/>
“仙緣齋開店估計(jì)還有兩三個(gè)月時(shí)間，李兄既然喜歡，就暫時(shí)把扇子拿去把玩，等到時(shí)候買了新的，你再還給我便是了?！敝煨阈呛堑亍?br/>
李德明想了想，欣喜地接過折扇：“那愚兄就恭敬不如從命了！不如這樣，等仙緣齋開店，愚兄買一把新的還給賢弟?！?br/>
“甚好！甚好！小弟以舊換新，這買賣劃算！”
二人相視一眼，哈哈大笑起來。
“不知為何，愚兄一見賢弟，就覺得無比投緣！”李德明感慨道。
“小弟也有同感，不知李兄在何處高就？”
李德明笑道：“讓賢弟見笑了，愚兄目前擔(dān)任翰林學(xué)士?！?br/>
朱秀驚訝拱手道：“難怪李兄氣質(zhì)不凡，一派清霽雅士之像，原來是擔(dān)任如此清貴要職！”
“呵呵，空有其名的虛職而已。”李德明不以為然。
“李兄能入翰林院，想來一定是科舉頭榜入仕吧？”朱秀試探著問道。
李德明笑道：“保大七年，承蒙官家欽點(diǎn)狀元?！?br/>
949年？那不是兩年前？
朱秀勐地想到些什么，訝然道：“李兄莫非就是那位韓夫子唯一承認(rèn)的高徒？”
李德明謙虛地拱拱手：“愚兄才能不及恩師萬一，倒是給恩師丟臉了?！?br/>
難怪名字聽著耳熟，原來是韓熙載的徒弟！
朱秀吞吞唾沫，重新把這李德明打量一遍。
縮在朱秀身后的周憲也抬起頭好奇地偷瞟一眼。
韓熙載之名如雷貫耳，周憲當(dāng)然知道，幾年前還隨父親拜見過韓夫子，只是那會(huì)她年幼不懂事，根本不知道那位慈眉善目的老者是何等人物。
朝野自稱是韓熙載門徒的人不少，但他老人家親口承認(rèn)過的，只有李德明一位。
能得韓夫子青睞收為弟子，這李德明一定有過人之處。
人家還是兩年前的狀元出身，將來在這唐國(guó)朝廷前途不可限量。
朱秀還想跟李德明套套近乎，潘美找來在他耳邊低語幾句。
“本來今日能跟李兄相識(shí)，當(dāng)浮一大白，只是小弟還有要事在身，只能改日再邀約李兄飲酒賞曲了?！敝煨闱溉坏匾径Y。
李德明忙道：“賢弟有事自去忙便是，無需理會(huì)某。聽賢弟口音，不像江寧本地人，不知仙鄉(xiāng)何處？在何處落腳？愚兄該如何才能與賢弟聯(lián)系上？”
朱秀笑道：“小弟祖上是濠州人，后來跟隨家中長(zhǎng)輩經(jīng)商，常年往返于開封和淮南之間。小弟在江寧城沒有宅子，暫時(shí)住在洪福樓，李兄若是要尋我，只管去洪福樓便是?！?br/>
“好，改日愚兄一定登門造訪！”
李德明看了眼低著頭的周憲，皺了皺眉道：“賢弟這位侍女樣貌怪異，只恐身染重病，還是莫要帶在身邊為好。愚兄家里倒有幾個(gè)乖巧伶俐的奴婢，若是賢弟需要，只管帶走，留在身邊侍奉....”
朱秀瞥了眼周憲，笑道：“多謝李兄一番好意！小弟這名奴婢丑是丑了些，但手腳做事還算勤快，暫時(shí)留著用，要是以后懶惰看不順眼了，再換掉不遲?！?br/>
周憲越發(fā)垂下腦袋，緊緊攥住衣角，看不清臉上表情。
李德明點(diǎn)點(diǎn)頭，也不好得多說什么，拱手道：“改日再見！”
“李兄告辭！”
朱秀帶著潘美周憲匆匆出了會(huì)英雅苑。
李德明目送他們一行人離開，低頭看看手里的折扇，臉上露出笑容：“褚珣？倒是個(gè)極有意思的人....”
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剛走出雅苑大門，潘美忍不住捧腹大笑。
街上的行人嚇一跳，紛紛朝他投去嫌棄的眼神。
“這姓李的公子哥還真有意思，剛見面就要送人婢女。”
潘美大笑，瞥了眼周憲嘲笑道：“周娘子這副尊容，丑得叫人看不下去了！哈哈~”
周憲憤怒道：“身為韓夫子的弟子，竟然也只會(huì)以貌取人，買賣奴婢如牲口，真給韓夫子丟人！”
朱秀笑道：“江南承襲唐制，官宦之下?lián)碛袑?duì)奴人的生殺予奪大權(quán)，李德明如此做，倒也不算道德有問題，只是周圍環(huán)境如此，人人皆把這種買賣人口的行為當(dāng)作尋常事。
官宦貴族之間相互交換、贈(zèng)送奴婢也是常有，在他們看來，這只是交往的一種禮節(jié)罷了。
別說李德明，韓夫子本人也肯定干過這種事?！?br/>
“哼！”
周憲怒氣沖沖，她也知道江南還保留著大唐時(shí)代，奴婢是賤籍，地位等同畜產(chǎn)，和牲口一樣是主人的私產(chǎn)的陋習(xí)。
但真當(dāng)這種事發(fā)生在自己身上時(shí)，她感到憤慨和深深的無能為力。
周憲瞥了眼朱秀，見他滿臉譏諷，生氣地問道：“江北之地，大周朝又是如何劃分良賤的？”
朱秀正色道：“自從大周立國(guó)，官家就下令不再將奴婢劃入賤籍，加重了略買人口為奴的刑罰懲處力度，奴婢與主家的關(guān)系變?yōu)楣蛡蜿P(guān)系，還增添了一系列保護(hù)奴婢的法令，主家若是毆打、殘害奴婢性命，奴婢甚至可以告到官府。在律法上來說，主家和奴婢是平等地位。”
周憲明眸圓熘熘地睜著，滿臉驚奇：“當(dāng)真？”
朱秀笑道：“自然是真的！不信的話你去找個(gè)跑商的人隨便問問，只要去過開封的都知道?！?br/>
周憲咬咬唇，喃喃道：“大周官家當(dāng)真是位圣明天子....”
周憲又氣惱地道：“為何唐國(guó)不能學(xué)學(xué)大周，廢除不合理的賤奴制度？”
朱秀笑道：“唐國(guó)政權(quán)總體穩(wěn)定，不像江北軍閥混戰(zhàn)，所以保留下的世家大族勢(shì)力龐大，這些宗族門閥根深蒂固，想要?jiǎng)铀麄兊睦?，絕非一朝一夕之事?！?br/>
周憲若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，剛想問什么，忽然覺得有些不對(duì)勁，明眸直視朱秀，帶著滿滿的疑惑：“你怎么會(huì)知道這些？”
朱秀眨巴眼，干咳一聲，羊裝沒聽見，轉(zhuǎn)過頭問潘美：“亮娃子呢？”
周憲氣得直跺腳，恨不能狠狠咬這大惡人一口。
潘美四處張望，大手一指：“來啦！”
只見胡廣岳帶著朱亮和朱芳匆匆跑來。
兩個(gè)娃娃眼眶紅紅，顯然是哭過一場(chǎng)的樣子。
胡廣岳沉聲道：“公子，方才屬下帶他們上街，遇上幾個(gè)醉醺醺的家伙，朱亮這孩子一眼就從中認(rèn)出周家的人?！?br/>
“哦？”朱秀皺眉看了周憲一眼，周憲也嚇一跳，急忙轉(zhuǎn)頭四望，可惜街上行人如織，卻看不到一張熟悉的面孔。
朱秀蹲下身，輕輕摁住朱亮的肩頭，問道：“你看到了誰？”
朱亮用力抹淚，恨恨道：“俺瞧見那日，踢碎俺家籬笆門，闖進(jìn)家里抓走阿嬤和娘的壞人！”
“你能確定沒看錯(cuò)？”
朱亮用力點(diǎn)頭：“那壞人腦門長(zhǎng)黑痣，樣子丑得很，俺不會(huì)看錯(cuò)！不信你問大丫，她也看見了！”
朱芳哭得像只小花貓，說不出話，只知道點(diǎn)頭。
朱秀掏出手帕擦擦她的小臉，輕聲安慰了幾句。
周憲想到些什么，掩住小嘴驚呼：“難道是齊泗?。俊?br/>
朱秀冷冷地盯著她：“誰是齊泗？”
周憲有些不敢看他的眼神，低下頭小聲道：“是我堂兄周翎部下，在拱圣軍擔(dān)任指揮....”
朱秀臉色陰沉，目光冷如寒冰。
周憲偷瞟一眼，嚇得急忙低頭，大惡人生氣的樣子好可怕。
“可知道那齊泗往何處去了？”朱秀問。
胡廣岳忙道：“屬下一路跟隨，知道個(gè)大概，擔(dān)心他們有人手接應(yīng)，帶著孩子不敢跟太緊?！?br/>
朱秀沉吟片刻，道：“你去探明齊泗下落，確定位置，不要打草驚蛇。
老潘，你去放出風(fēng)聲給周仝，就說我們已經(jīng)準(zhǔn)備好，可以交換人質(zhì)?！?br/>
潘美道：“昨日我去府衙大牢打聽過，板橋店押來的囚徒已經(jīng)被周翎接走，不知道送到何處去了。
那周翎轉(zhuǎn)移關(guān)押之地，明顯是想跟咱們耍花招，不可不防?！?br/>
朱秀冷笑道：“只要咱們做好準(zhǔn)備，不怕他耍花招。去通知第五都，從即日起，時(shí)刻待命！”
潘美和胡廣岳齊齊抱拳低喝：“得令！”
殺氣騰騰的樣子嚇得周憲哆哆嗦嗦，朱秀一伙人在她眼里越發(fā)神秘了，不像是跑江湖的江洋大盜，倒像是紀(jì)律嚴(yán)明的軍隊(duì)。
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