?“把矮凳全都撤掉,換上長椅,桌子靠墻根放,大廳中央空出來。跟漢默太太再確認(rèn)一下菜單,還有，去看看兩個塔樓上客人的房間打掃好沒有。特別注意,諾森威爾伯爵跟其他人不同，把他的房間安排在主堡的二樓，離主臥最近的大客房……”莉亞腦子里反復(fù)思索，把能想到的事情逐條吩咐下去，也虧了戴娜的記憶力很好，二十多條下來竟然一點都沒忘記。

    “我這就去辦，”侍女行了禮，轉(zhuǎn)身走出書房。

    莉亞揉了揉額心,再次把羊皮卷上的名單默念一遍。她要熟記賓客的姓名、年齡、樣貌跟背景關(guān)系，以便作為女主人，引領(lǐng)今晚的慶祝宴會順利進(jìn)行。

    是啊，慶祝宴會。

    諾丁漢的隊伍是正午過后進(jìn)入諾丁城的，與他同行的還有半路會師的部分東征軍。諾丁人馬在西部邊界大敗王城軍，尤菲米亞直逃過了的紅堡方敢下馬喘氣；而諾森威爾伯爵率領(lǐng)的東征軍也配合布雷恩男爵，在諾丁東岸全殲了斯卡提入侵者?？梢哉f，對于諾丁郡來說，這是一場毫無疑問的勝利，諾丁人是絕對的贏家。所以在進(jìn)入城堡后，伯爵就吩咐他妻子安排今晚的慶祝宴會。

    當(dāng)初探馬來報，海上的襲擊被輕易化解的時候，莉亞還大感意外，后來才搞明白，原來是理查德曾經(jīng)在歸程路上留下的東征隊伍幫了大忙。

    國王在泰格被俘，諾森威爾伯爵等人一心想趕回奧丁，可歸途路線全被斯卡提人封鎖，伯爵不得不做出選擇，從薩德瑪王國的北岸登船，繞過斯卡提領(lǐng)土重返家園。這是一步險棋，除了諾森威爾，誰都不敢對海盜放一百二十個心，他們?nèi)藬?shù)眾多，船卻有限，分批運輸，萬一半路上被海盜反水了怎么辦？！但伯爵卻執(zhí)意如此并堅信黑寡婦的信譽，原因無他，倆人本就是舊相識，對對方的底細(xì)知道的一清二楚——一個是諾丁漢伯爵的親姑媽，一個是諾丁漢伯爵最敬重的養(yǎng)父。

    北行的路上，他們還跟從王城出發(fā)趕回東征部隊的藍(lán)道·瓦利騎士碰上了頭。當(dāng)初國王遇刺，藍(lán)道作為國王使者前往暴風(fēng)城宣布國王旨意，如今他折返向國王匯報一行情況，不料卻只能得到國王被俘的消息。騎士唏噓不已，向他父親瓦利男爵和東征軍中各位貴族、騎士們述說了他在王城的所見所聞，王儲亞瑟如何斷了腿，攝政王約翰如何誣陷諾丁漢伯爵，而伯爵又是如何忠誠忠心若非烏拉諾斯入侵早就趕來保王護(hù)駕了……說是據(jù)實匯報實話實說，但人的感情難免有傾向有偏頗，不管幾方背后心思如何，在東征軍心目中，天平已經(jīng)有所傾斜了。

    及至后來，經(jīng)過三批運輸，東征軍終于全員抵達(dá)海盜們把守的補(bǔ)給島，位于奧斯海峽的北部，諾丁郡的東北方。雖說有交情，可諾森威爾伯爵也不會讓海盜們白干活，東征軍在泰坦大陸上也繳獲了不少戰(zhàn)利品，勻出些來便夠付船資的。伯爵是第一批登島的人，接著又自己掏錢，跟海盜預(yù)定了十艘運輸船，準(zhǔn)備全部集結(jié)后一齊開回奧丁。可沒想到船還沒造完，四處貿(mào)易的海盜們就帶回了令人震驚的消息——被泰格王國釋放的國王理查德，在離開斯卡提登船的剎那被射殺了。

    不管是真忠誠的還是做樣子的，都不得不承認(rèn)，理查德是個不錯的國王，他熱情、豪爽、不拘小節(jié)沒有架子。盡管從一個國王的角度來說，他欠缺政治頭腦，少了些一國之主的基本素養(yǎng)，可從軍人角度來看，他又是個不折不扣的極富個人魅力的軍事領(lǐng)袖，士兵們愛戴他，騎士們自愿追隨他、維護(hù)他。所以，對于東征軍來說，這是一個噩耗，實打?qū)嵉呢摹Ｄ呐聝H僅是出于利益的心理，他們也會想，國王死了，以后誰還能帶領(lǐng)他們南征北戰(zhàn)，縱橫亞美甚至泰坦大陸呢？！

    消沉過后，就是群情激奮，這事兒明擺著，背后是斯卡提國王腓力在搗鬼，報仇，他們要出兵斯卡提為國王報仇。盡管在泰坦大陸返回前的最后一戰(zhàn)，他們吃了敗仗，可東征軍現(xiàn)如今依舊有兩千騎兵四千步兵，等造好了十艘運輸船，去襲擊哪個國家都是一份不小的威脅。諾森威爾伯爵卻勸大家等等，再等等，海盜只說國王遇襲，又沒見過國王尸體，保不齊吾王威武化險為夷呢。不管怎么說，貿(mào)然挑起兩國戰(zhàn)爭不是最好的選擇。

    但半個月后，海盜的第二個消息卻坐實了這件事兒，亞瑟跟約翰都被燒死了，尤菲米亞在大主教支持下，即將加冕成為奧丁女王。若這事兒是別人告訴東征軍的，他們八成會點點頭，說，理所當(dāng)然啊。沒錯，作為王位第二繼承人，王儲過世，基斯保恩公爵夫人上位本該是順理成章的事兒?？蛇@消息卻是海盜們帶來的，黑寡婦內(nèi)心所向，不言自明。又是一番添加了感情|色彩的“事實”陳述，再加上海盜們從諾丁郡沿岸做生意聽到的“捕風(fēng)捉影”，東征軍內(nèi)部，實在對這位所謂的女王沒什么好感。尤其國王遇襲她不說尋回尸身、調(diào)查元兇、發(fā)兵報仇，卻在這時候先給一貫“溫柔、善良、品行高潔、氣質(zhì)優(yōu)雅”的諾丁漢伯爵夫人扣上放火殺人的大帽子，呸，搞不好這人根本就是她殺的栽贓嫁禍嘞，她連自己“野種”的身份都還沒澄清，還好意思掐別人是“私生女”？！！

    于是，用莉亞的話來說，一支成功被洗腦的東征部隊登上十艘運輸船，跟著海盜們自補(bǔ)給島出發(fā)，一路向南駛來。當(dāng)然，即便感情稍有傾向，他們也不是真的來支持莉亞繼位，只是好巧不巧，斯卡提偏在這個時候偷偷集結(jié)，準(zhǔn)備對諾丁郡有所行動。打到對方門上去，那是打，在自己家門口打，也是打。而且諾丁郡不管怎么說，也是奧丁王國東北部的重要領(lǐng)土，一旦被斯卡提人占領(lǐng)了，奧丁內(nèi)部各位領(lǐng)主都要自危。既然人家送上門了，咱們怎么好意思讓人家空手回家？殺，殺得他們這輩子沒機(jī)會再回家！

    一場海灘激戰(zhàn)，奧斯海瞬間便被血水染紅。

    大戰(zhàn)過后，諾森威爾伯爵帶著手下人馬，自然是要去支援自己的養(yǎng)子。跟諾丁漢伯爵十分談得來的——用伯爵夫人的話說是被徹底忽悠住的——藍(lán)道騎士，跟他父親瓦利男爵及騎兵部隊，也決定跟諾森威爾伯爵一道。對繼承人來說是王位之爭，對各大小貴族們來說就是斟酌下注、買定離手，要買，自然就買比較欣賞比較看好的那一注。而其他人，以斯托克伯爵為首的，卻決定先返回自家領(lǐng)土，下注有時候是壓上全家性命的一件事，既要看看莊家的手段，也要想想自家的籌碼，先回家，從長計議吧。

    來的歡迎，走的絕不強(qiáng)求。姑媽壓著節(jié)奏，把這群人布置成一支奇襲的援軍，實現(xiàn)雪中送炭，諾丁漢就很知足了。有這一戰(zhàn)，腓力再想出兵就得斟酌萬千，況且他折損六千人馬，一時半會兒也不是那么容易補(bǔ)上空缺的。海盜船隊在奧斯海峽南北巡邏，斯卡提人這會兒，不消停也消停。

    他把養(yǎng)父跟瓦利男爵父子引入主堡大廳，各方引見又對妻子吩咐完事宜后，就互相暫別各回房間梳洗整理。不止諾丁漢一路征程，在東征路上輾轉(zhuǎn)大半年的諾森威爾伯爵等人更甚，那股“男人味兒”簡直讓莉亞不忍直視。洗吧洗吧，趕快都去洗洗吧。

    等她坐在書房里，把各家人馬安置妥當(dāng)，又把宴會事宜準(zhǔn)備齊全的時候，卻又覺得別扭，相當(dāng)?shù)膭e扭。當(dāng)初諾丁漢自王城受審歸來，在大門前翻身下馬，抓著她又抱又親演了回活現(xiàn)場娛樂大眾，今天的表現(xiàn)卻出奇的淡定，淡定的要命。

    莉亞得承認(rèn)，她心里確實有小小的不舒服，任誰梳洗準(zhǔn)備了一個早上、站在門口唇角含笑儀態(tài)萬千的迎接，卻被徹底忽視后，都會覺得不舒服，十分的不舒服。她掐指頭算了算，諾丁漢自無后歸來跟她說的話，前前后后加起來不超過五句，不是介紹就是吩咐，哦，還有一句是問兒子在哪兒，他抱著兒子倒是連親帶啃親熱的很。

    伯爵夫人撇撇嘴，在心里給她丈夫狠狠記了一筆，不合格，表現(xiàn)非常不合格。盡管她還沒想好懲罰措施——八成是沒有，但她還是十分大度的自我暗示，在客人們離開前，要給他這個面子——不給她也不敢怎么樣……

    好吧，她拿起在羊皮紙上涂抹的宴會座位安排，站起身，打算去找她丈夫最后確認(rèn)一下。作為女主人，座位安排可是一門高深的學(xué)問，誰跟誰往日有隙，誰跟誰又近日有怨，另外誰跟誰交好，誰跟誰是姻親關(guān)系，這都是需要清楚了解成竹在胸的。因為今日賓客中有幾位她十分陌生的，所以，向她丈夫請教就成了必然。

    莉亞推開房門，邁步進(jìn)去，目光始終注視在羊皮紙上。“喬治，”她出聲呼喚，但還沒來及抬頭，以及向丈夫揮揮手中紙張，就聽“嘭”的一聲，身后的橡木門被猛然合上了。諾丁漢此刻就站在她面前，高大的身軀籠罩在莉亞頭頂，一只手抵著門板，另一只則攬上她的腰，將她緊緊壓在懷里。

    “怎么才來？”他埋首在她頸窩，語氣略帶不快的嘟囔。

    “哎？”莉亞愣了愣，怎么才來，難道你在等我？“可是，可是，你沒說過要我來找你啊?！?br/>
    諾丁漢抬起頭，臉色有些陰沉?！澳阃耍?！”

    莉亞眨眨眼，不知所措。我忘記什么了？

    伯爵抿著嘴，似乎十分生氣，還夾雜著郁悶。他狠狠盯著妻子足有兩分鐘，接著猛然彎腰，干脆利落的把她抱了起來，在莉亞掙扎驚呼中“噗”的將她扔在床上，縱身壓了上來?！斑€債！”恨恨的語氣，伯爵邊說邊將羊毛衫自莉亞頭頂擼下，然后解著她胸前的衣帶。

    啊啊啊啊啊！后知后覺的伯爵夫人終于想起來，某年某月的某一天，某人曾經(jīng)說過的記賬那回事。是啊，自從發(fā)覺例假沒來，到她生產(chǎn)、兒子滿月再到打仗，忙忙碌碌她都快忘記倆人足有近十個月沒做了。好吧，飽暖思淫|欲，現(xiàn)如今入侵者也打殘打死了，尤菲米亞也夾著尾巴逃了，一時半會兒好像是沒什么糟心事兒了，所以，那個什么什么想要運動運動也很正常?？蓡栴}是——“我，我又沒說是今天！”更沒說是現(xiàn)在，宴會快開始了，不久后客人就到大廳了好嗎。

    但諾丁漢此刻已經(jīng)解除了兩人之間所有的束縛，他一只手揉捏著她挺翹的臀瓣，另一只卻摸到了她兩腿之間?！拔沂莻?，我說了算！”擲地有聲。

    “……”莉亞咬咬下唇，放棄了抵抗，尤其是他的手指，已經(jīng)喚起了她許久未有的深沉渴望。

    諾丁漢咬咬她的耳垂，舔舔她的耳廓?！跋胛伊嗣?？”聲音暗啞低沉。

    莉亞抬起雙臂勾住他的后頸，兩腿自覺的掛到他腰側(cè)，身體整個兒向上挺。“嗯”的回答過后，他就進(jìn)入了她的體內(nèi)。