入秋已經(jīng)小半個(gè)月了，天色澄碧，站在院中便見穹空被圍墻圍成了四四方方，此中之人難免有身陷囹圄之感。抬頭滿樹紅黃交色，遠(yuǎn)處雁陣歸來(lái)，自雨滴般的墨點(diǎn)，到頭頂若玉人指蓋的大小。
琴袖這些日子除了晨昏定省、日常伺候以外，就是在院子里發(fā)呆。
還記得她來(lái)伯父府上之前的那天，陸尚尚在她的身后吹著動(dòng)人的笛聲。正是早春三月，琴袖倦坐花下。上頭云雀方一聲清囀，那一片桃花就開得很盛。
玉笛飛聲，輾轉(zhuǎn)飄到了桃花枝頭，隨著清風(fēng)徐來(lái)，一枝枝桃花便盛綻花容。冰寒已去，一陽(yáng)來(lái)復(fù)，春日的暖光勻在身上，人間悲愁遂漸消無(wú)。
那日的春色，如此鮮明！即便那桃花在她長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛之上落下一點(diǎn)小小的粉紅，她亦渾然不覺，仍閉著眼睛細(xì)細(xì)聽聞。
她肌膚之間露出一絲玉光，與狡黠可愛的桃紅映得她那云鬟香腮更是難以言喻。
這時(shí)候，笛聲驟止，琴袖不由地睜開眼睛。
眼前那個(gè)風(fēng)流倜儻的男子，折下了一枝桃花，把他的心意無(wú)言地遞給了琴袖。
琴袖卻笑著把那桃花擲在地上，轉(zhuǎn)過(guò)身不肯看他。
她哪里想得到，這輕輕一擲，竟成永訣！撫今追昔，更添悲傷。
小呈端了一碗銀貝雪梨湯來(lái)，看見蕭良媛又在發(fā)愣，想她本是個(gè)性情中人，看見殘花敗柳之貌又要想東想西，于是上前笑道：“良媛，王爺說(shuō)天候干燥，給您送碗湯來(lái)。”
一聽“王爺”二字，琴袖方才回神，道：“謝王爺好意了，你且放在我房中，我過(guò)會(huì)兒再吃。”
小呈笑道：“我們王爺喝了七八碗，好容易剩這么些，都是想著良媛?！?br/>
若在一個(gè)月前，琴袖必要笑罵：又不是餓死鬼投胎，一吃七八碗，可現(xiàn)在她哪里敢有一絲脾氣、一絲抱怨？這一個(gè)月來(lái)，她在王妃這里受的折磨已經(jīng)快把她逼瘋了。
“我這就喝?！?br/>
琴袖知道她不喝，王妃陳氏會(huì)把這碗湯潑到她臉上罵她。早前已經(jīng)遇到過(guò)多次了，而王爺看見她被責(zé)罵，只是愣愣地縮在一邊，或者把房門關(guān)得緊緊的，捂住耳朵什么都不聽。
就算陳氏一門已經(jīng)敗落，卻因她是妻，自己是妾，如此鴻溝無(wú)法逾越。
自己的夫君又一點(diǎn)兒不關(guān)心，或是不敢關(guān)心她，窩窩囊囊大氣不出，她眼角閃著淚光，硬著頭皮把湯喝完了。
喝完也不算完，還得把湯里的銀耳、雪梨、川貝都吃個(gè)精光，否則王妃又要罵人了。
“跟王爺說(shuō)，已用過(guò)了。小呈，去拿我的佛珠來(lái)?！?br/>
她近來(lái)也開始念佛，因?yàn)橥蹂欧?，一?lái)她怕受罰跟著念幾句，二來(lái)日子過(guò)得實(shí)在是苦，無(wú)計(jì)可施之下只得找點(diǎn)兒解脫。
小呈不一會(huì)兒遞上一串檀木珠子，扶著琴袖入了房門。房中已點(diǎn)了牛頭旃①，這還是理王的四哥嘉王送的。她因念佛之故，王妃也多少賜了她一些。
口中一句又一句菩薩、佛陀，可她心中卻久久不寧。直到婢女花霰偷摸著進(jìn)了房門，眼色神神秘秘，她竟然“啪”得一聲把佛珠甩在桌上，起身問(wèn)道：“有信了？”
花霰搖搖頭：“今兒還沒有?！?br/>
琴袖悵然而坐，幽怨地說(shuō)：“不是都過(guò)了六日了么，怎么還沒有呢……”花霰搖搖頭，嘖了嘖舌頭。
琴袖嘆了口氣，拾起佛珠又有口無(wú)心地叨著，忽然門房蔣平悄沒聲兒地進(jìn)了門，給琴袖磕了頭。
“怎么了？”琴袖問(wèn)道。
蔣平顫悠悠從懷中取出一封信來(lái)，端端正正放在琴袖案上。琴袖驚喜過(guò)望，撂下佛珠捧起這封信，反復(fù)摸了好久。
“良媛，我得告退了，不然叫人看見了不好。”蔣平忙道。
琴袖點(diǎn)眼道：“你快回去吧，仔細(xì)一些。”
蔣平“哎”了一聲，方一揖而退。琴袖摸著紙箋，看見上面寫著幾個(gè)雋永的小字：吾妹琴袖淑覽，尚呈。才看了一會(huì)兒，“嗒”得一聲，一滴眼淚就把“尚”字糊了一半。
“啊呀！瞧我！”琴袖抹去淚水，拆開信封一看，的是陸尚親筆，里面絮絮說(shuō)著思念之語(yǔ)，琴袖的心也平安了許多。
他們二人這樣私下通信，已有半月之余了。二人以六日為一限，六日內(nèi)必互相問(wèn)候，今日正是第六天，所以琴袖坐立不安，都是為的這件事。
琴袖低聲讀著信箋，從“吾妹無(wú)恙否”到“久未獲書，情念極殷”，才讀了一兩行，她兩眼已經(jīng)模模糊糊看都看不清了。
“哎呀，哎呀！”她又自感嘆，笑著擦了自己的淚水，可剛擦去，又淌了下來(lái)，眼眶微茫。
小呈是知道此事的數(shù)人之一，她給琴袖遞了一塊帕子，切切囑咐：“良媛，看后快燒了吧。”
“哎，哎！我還在看呢?！鼻傩溆窒駛€(gè)小孩子一樣，用手指點(diǎn)著上面的字，一個(gè)字一個(gè)字地讀過(guò)去。
讀到“兄欲圖功名，日夜苦讀”之時(shí)，她不自覺地說(shuō)道：“讀書要緊，可別熬壞了身子！”小呈聽她說(shuō)得大聲，忙又輕輕耳語(yǔ)道：“良媛，輕些、輕些！”
琴袖才似聽非聽地說(shuō)了一句：“知道?！庇纸又x了下去。
“妹雖每報(bào)無(wú)恙，實(shí)無(wú)恙否？若俱可喜之事，何必修書再三？兄實(shí)為憂耳。近來(lái)寒風(fēng)夜作，乘此風(fēng)者，悠悠之思！如今妹于檻內(nèi)，兄負(fù)翅難及。唯當(dāng)青天窮望，共照嬋娟，失聲感念，淚已涓涓。望妹添衾增衣，寒暖自知，兄一切尚可，萬(wàn)勿煎心焦思?！?br/>
琴袖讀罷，已是心碎，再看末語(yǔ)，伏案大哭，正是：
“喁喁以望白云之信，搔首以盼鴻雁之傳。兄尚親啟。”
小呈拍著琴袖的背，安慰道：“良媛應(yīng)當(dāng)聽您哥哥所言，自己保重自己啊?！鼻傩溥吙捱咟c(diǎn)頭，拿了帕子拭去眼淚。
“良媛，我拿去燒了?！毙〕收∽咝牛瑓s被琴袖一把拉住道：“我，我再看一遍，再看一遍就好了?！?br/>
小呈嘆了口氣，知道良媛過(guò)得苦，這樣與人通信也是無(wú)奈之舉，便又給她看了幾遍。琴袖來(lái)來(lái)回回讀了十幾遍，才狠狠地把信一推，難過(guò)地說(shuō)：“燒了吧。”
小呈燃了一盞燭火，又查了查房門是否嚴(yán)實(shí)，才把信放在火上燒去。琴袖看那一陣青煙騰起，恍然若失地說(shuō)道：“入我相思門，知我相思苦?！?br/>
李白是否也這樣思念過(guò)一個(gè)人呢？如果有，他又是為什么這樣思念呢？
入秋天黑稍早，清輝一鉤，顏色也不那么鮮明。王妃陳氏望了望外頭的月亮，才緩緩地說(shuō)：“中秋想來(lái)近了。去年此時(shí)，宮中夜宴，王爺也沒得去，今年該早備一些。若是圣上無(wú)召，我們王爺也過(guò)得開心一些?！?br/>
一旁的郭嬤嬤聽了盛贊王妃周全，又忽然聽見一個(gè)婢女來(lái)報(bào)：“娘娘，晚膳了，良媛已經(jīng)在里頭候著了。”
“她近來(lái)來(lái)得甚早。”王妃嘟囔了一句。
“良媛說(shuō)了，娘娘用膳是大事，不敢來(lái)得遲?！辨九@一言，倒讓陳氏舒坦了不少，笑道：“她倒知道規(guī)矩?！?br/>
郭嬤嬤笑道：“這都是娘娘教導(dǎo)有方！”
這個(gè)蕭琴袖來(lái)府上一個(gè)月，桀驁之色已然盡去，如今在她眼前大氣不敢出。王妃陳氏還有些得意，想來(lái)自己一月之間催逼似乎有些太急了，偶爾也有無(wú)理取鬧之處，心中竟也略略有幾分愧意。
“扶我去用膳吧?！蓖蹂f(shuō)了一句，眾人跟著去了廳堂。入了廳堂之中，聞得一陣菊香，原來(lái)琴袖讀了信以后很是安慰，便也有余力動(dòng)些巧思。她覺得如今初秋，菊花應(yīng)時(shí)應(yīng)景，故而命人擇了新鮮菊花，插入瓶中，擺在桌上既好看又芬芳。
如今正是螃蟹最肥美的時(shí)候，前不久廚房已經(jīng)備下幾籮筐，今日便做菜呈上，王妃看這些螃蟹個(gè)個(gè)碩大，很是高興。
她見琴袖一個(gè)人站著給王爺和她布菜，又十分仔細(xì)地把螃蟹一只一只分好，心里有些觸動(dòng)，便笑道：“今兒有螃蟹，你也坐著吃吧?！?br/>
琴袖福身一禮：“不敢?！?br/>
王妃陳氏忽然拉著她的手說(shuō)：“這些日子你伺候我們也很辛苦，中秋將近了，大家一家人不要那么拘束。王媽媽，給良媛搬一把凳子坐著?！?br/>
琴袖不知陳氏今日怎么回事，怕又耍出什么新花樣，遲遲不敢落座。直到王媽媽把她按下座位，她還有些難以自安。
這時(shí)候，王爺也來(lái)了，看見桌上一堆螃蟹就伸出手搭了一只蟹腿要吃。陳氏忙笑道：“王爺別著急，待會(huì)兒有的吃的?！?br/>
忽然王爺一轉(zhuǎn)眼看見桌上一瓶又一瓶菊花，不知怎么，手中的蟹腿落了下來(lái)，愣愣地看著不做聲。
“怎么了？”王妃陳氏不明所以地看著王爺，王爺口中怔怔地說(shuō)：“阿姨……阿姨……”
阿姨？琴袖不知他在說(shuō)誰(shuí)，只是看王爺眼眶濕了，就見他一把抱過(guò)其中一瓶道：“這是菊花里的一種，叫做墨牡丹，阿姨最喜歡了。我記得小時(shí)候，阿姨抱著我哄我睡覺，我看她每件衣服袖口上都有一團(tuán)菊花，就是這種顏色，一件有十六瓣、一件有十七瓣，還有一件天青色的襖，上面也是十六瓣……”
琴袖定睛瞧了瞧王爺，露出未解的神色。琴袖入王府以來(lái)，從未聽王爺說(shuō)過(guò)這么多話，也不知道為什么，王爺這樣一個(gè)癡癡騃騃的人，怎么女人衣服上繡的花樣記得這樣清楚？
忽然王爺哭鬧起來(lái)，抱著花瓶跑回了房中，才沒一會(huì)兒，竟然掏出一塊大紅的錦帕來(lái)，朝承應(yīng)叫喚：“魏芳！魏芳！”
魏芳忙應(yīng)了，王爺急忙把瓶中的墨牡丹都抖了下來(lái)，一枝一枝，極仔細(xì)地排在錦帕上，把那錦帕一裹，道：“你快入宮去，給阿姨送去！”
魏芳哭喪著臉道：“王爺，老奴實(shí)在是送不進(jìn)去啊?！?br/>
“咣當(dāng)”一聲，王爺把花瓶摔在地上，蹦出無(wú)數(shù)碎星子，眾人都嚇得站起來(lái)篩糠，唯獨(dú)琴袖愣愣地看著他發(fā)脾氣，猜測(cè)他的心意。
王妃忙賠笑道：“王爺，王爺，阿姨現(xiàn)在不能見人，送不進(jìn)去的，您先用了晚膳我們?cè)傧朕k法！”
王爺頭一回像大丈夫一樣坐下，壓著嗓子說(shuō)：“不論什么辦法，一定要送進(jìn)去。”