折掘崇慘死現(xiàn)場的情景并不復(fù)雜，甚至可以說兇手所要傳達(dá)的信息是一目了然。然而將近一個時辰過去了，九是長老依舊守在尸身所在的廳堂之中，腦中紛亂復(fù)雜，絲毫沒有理出一點頭緒。兇手？這個詞就如同一個迎面壓過來的巨大雪球一般，在他看到歡喜雙身佛青銅手杖的瞬間轟然炸開，一些如夢如幻的記憶片斷如同雪花飄落般飛飛揚揚灑落四周，陌生又熟悉，驚恐又懷疑。當(dāng)他想要伸手去接住其中的一片雪花，好細(xì)細(xì)察看清楚它的形狀時，它卻觸手即化，消失得無影無蹤。多年修煉出來的不噌不怒不急不躁的心境剎那間土崩瓦解。這把消失了數(shù)百年的雙身佛青銅手杖重新出現(xiàn)在他的面前，帶來的并不是數(shù)百年前最后一次被握在上一任合歡凈月閣掌門人手中時的遙遠(yuǎn)回憶，而是一些嶄新的，鮮活的，清晰的就如同發(fā)生在昨夜夢境之中的零碎片斷。

    夢境？不，他清楚記得他并未入睡，他不能入睡，盡管很多年來，睡與醒對他來說早已并無多大差別。這次前來昆侖，他幾乎帶上了合歡凈月閣所有最為精銳的核心力量，其中包括一些久已不在江湖上露面的隱修人士，這群人完全可以代表當(dāng)今天下修仙的頂尖力量。上一次合歡凈月閣出動如此大規(guī)模的人馬，還是六七百年前的那次由海仙居發(fā)起的試圖消滅伏若贏和伊尹的滅魔行動。接下去的這幾百年間，合歡凈月閣直接領(lǐng)導(dǎo)或者間接參與處理的江湖大事何止成千上萬，其中不乏一些足以修改或者已經(jīng)改變天下格局并載入史冊的重大事件。即便是在那些意義非凡的歷史時刻，他所派出去的擁有頂尖能力的弟子最多也不會超過四五十人。然而這一次，兩百余人，浩浩蕩蕩，將綠野山莊層層包圍。就如同織了一張細(xì)密的蛛網(wǎng)，以綠野山莊為中心方圓數(shù)里的地方全都被罩在了蛛網(wǎng)之下。而他就如同一只經(jīng)驗老道的蜘蛛，悄無聲息蟄伏在蛛網(wǎng)的中心，只要四周有一絲輕微的異動，都能被他敏銳的觸覺感知到。

    他令同來的其他三位掌門人將門人弟子全都留在山莊之外，為的就是進(jìn)入蛛網(wǎng)核心的外人越少越好。除了他們四位掌門人之外，留在綠野山莊之中的只剩下了世代生活在這里的折掘家人。早在大隊人馬抵達(dá)昆侖之前，先行的幾位得力弟子已經(jīng)將綠野山莊之中一眾門人弟子的背景來歷全都查了個通透。除了折掘崇的貼身仆人赫伯，只知道他是當(dāng)年折掘夫人從西域帶過來的，其他一無所知。剩下的每一個人，至少能夠追查到他們的祖上三代以上，都是清白可靠之人。九是長老并不擔(dān)心那位相貌頗具異國風(fēng)情的赫伯，因為在他們到來之后不久，這位仆人便匆匆離開不再回來。只要不會給折掘崇帶來危險，九是長老并不在乎他是何人又為何要離開。

    他下令弟子守在莊外，一律人等只能出不能進(jìn)，即便是綠野山莊的人，只要雙腳踏出莊外就不能讓其返回入內(nèi)。他隱隱有所預(yù)感，倘若綠野山莊之中會發(fā)生些什么，定會發(fā)生在當(dāng)夜。因為當(dāng)夜離幸泉門慘案發(fā)生之日正好相隔半月，這是由留在幸泉門慘案現(xiàn)場的血書通殺令名單得出的結(jié)論。數(shù)百年前寞小天發(fā)出的通殺令時限中，每兩個門派之間就有半月的間隔。一為這些門派地處所在比較分散，修仙圣地又多選擇人跡罕至交通不便的幽僻所在，他需要花些時日奔走在路上。二是他要確保滿門屠殺，不留一個活口。所以也需要時日查清各門各派老幼婦孺?zhèn)€個人等，確保不放過其中任何一個。關(guān)于兇手為何將通殺令名單以血書的形式留在幸泉門慘案現(xiàn)場，九是長老有過諸多猜測，其中唯一可以肯定的就是時間。倘若能夠保住半月之后的綠野山莊之中相安無事，那么諸多令他心神不安的猜測都可不攻自破。屆時他會騰出精力窮盡合歡凈月閣之力，哪怕將整個江湖都翻上一翻，也要追查清楚到底是誰有這個膽量冒寞小天之名重新挑起血雨腥風(fēng)。

    在這個計劃之中，他是絕對不能睡著的。他，九是長老，雖然不能代表國法律制，卻始終站在人世間一切邪惡的對立面，維護(hù)著江湖的秩序。自當(dāng)年他讓一生之中唯一遇到過的一段刻骨銘心的姻緣成為擦肩而過的路人時，他就立誓在他漫長的一生之中，要堅持尋找并守在世界最為陰暗的角落里，驅(qū)除陰霾與罪惡，守護(hù)光明與安寧。許多年來，他亦時常自省其身，提醒自己一定要慎終如始不忘初心。截至今晨為止，他一直相信，他做的很好。然而到底是哪一步做錯了呢？

    在眾人久候折掘崇而他卻遲遲不現(xiàn)身時，九是長老的心中已有了不好的預(yù)感。他看似老態(tài)龍鐘，耳目卻是異常輕靈。昨晚夜深時分，曾聽到折掘崇的腳步緩緩穿過庭院踏上了東側(cè)的大走廊，繼而消失在后院供奉折掘先祖牌位的廳堂之中。自那之后，他就不曾聽到折掘崇折返的腳步聲。

    聲音？想到此處，如有一聲驚雷在九是長老腦中轟然炸響。確切地說，自那之后，他就不記得曾再聽到過任何聲音。然而到底是不曾聽到，還是不記得曾聽到了沒有？他閉上了眼睛，在這兩個問題之間苦苦思索尋找答案。他的臥房與其余三位掌門人毗鄰，位于前院主事廳東側(cè)的一排廂房之中。最開始他能夠聽到從這三人房間之中傳出的所有聲響，哪怕連最為安靜的靈均師太睡下之后的每一個輕微的輾轉(zhuǎn)翻身，他都能夠清晰聽到。夜深人靜，細(xì)微的聲音聽在他的耳中顯得異常紛繁雜亂，混合著心底深處無可抑制的焦躁，讓他心煩意亂，然而這些雜亂的聲音似乎就在聽到折掘崇走向后院之后就戛然而止…

    就在九是長老閉眼苦苦思索之時，靈均師太率先去了仆人居住的偏院查看隨后倉皇逃離。那一刻，九是長老就已經(jīng)預(yù)感到，他用了數(shù)個世紀(jì)建立起來的高大莊嚴(yán)的形象開始搖搖欲墜。緊隨其后阮引芳和萬振安的竊竊私語，在他耳中聽來更是如同五雷轟頂。即便如此，他的心中還存在著一絲希望。數(shù)百年間，圍繞在他周圍的各種各樣的聲音何其之多，要是一一聽信再逐一與之計較，他還能心平氣和活到現(xiàn)在嗎？直到插在折掘崇后背之上的這把沾滿了鮮血的歡喜雙身佛青銅手杖告訴了他冰冷的事實，這一刻，他所信守的一切變成了泡沫幻影。

    他站在折掘崇僵硬的尸身前，凝視著這把沾滿血污的青銅手杖。折掘崇走向后院時不急不緩的腳步聲，靈均師太逃離時慌亂急促的奔跑聲，以及阮引芳竊談時神秘夸張的低語聲，交替回響在他的腦中。這些聲音越來越亂越來越大，將他的意識朝四面八方拉扯撕裂。在意識的碎片之中，他看到了他自己，昨晚徘徊在臥房之中焦躁不安的自己。

    燭光搖曳，夜已深沉，九是長老聽到其余幾位掌門人相繼躺下，隨后就聽到了折掘崇的腳步聲。白日間幾位不速之客的來訪顯然讓這位隱居山林從不外出的掌門人心事重重，傍晚時分他已經(jīng)去過了一趟后院，向諸神和先祖禱告懺悔，祈求他們的庇佑。夜深之后，他卻依舊無法入眠，想起了亡妻以及外出的女兒，不知道赫伯是否已經(jīng)找到了她，而她是否會跟隨赫伯遠(yuǎn)去西域。祖上失蹤了數(shù)百年的圣物陸吾神杵分明已在昆侖，九是長老卻不知為何遲遲不肯歸還。他越想越是心亂如麻，便打算再去后院祠堂，長跪于先祖面前，以換得片刻的心安。

    忐忑不安的等待本來就讓時間變得無比緩慢和漫長，九是長老聽到折掘崇的腳步聲往后院走去，心中沒來由更增加了幾分煩躁。他居住的客房離后院雖不是隔山隔水，可萬一有危險發(fā)生，中間畢竟還隔著一進(jìn)庭院，他總覺得任由折掘崇一人呆在后院不太妥當(dāng)。不若乘著眾人多已入睡，索性去后院祠堂的屋頂上守著。心中打定主意，他便伸手朝身旁桌上摸去，這原本是個再也尋常不過的動作，進(jìn)屋時他把屬于折掘氏的虎頭戒尺放在了桌上。雖知倘若兇手來訪，意在殺人而不在于這把虎頭戒尺。可在找出真相之前，這把戒尺不能離開他的視線。他根本無須轉(zhuǎn)頭去看戒尺所在的位置，心中認(rèn)定了只要手到之處就能將它抓在手里，這樣的事情早就如同吃飯喝水一般簡單而從未曾發(fā)生過意外。

    可是當(dāng)他的手將桌上之物抓在手中之時，心中卻猛地一咯噔。不對，手感和重量都不對。他驚愕轉(zhuǎn)頭，赫然發(fā)現(xiàn)被他抓在手中的是一把青綠色的手杖。他的意識出現(xiàn)了片刻的恍惚，是什么時候把掌門人手杖給松手放置一旁的？掌門人手杖自從打造完成交付到他手之后是從不離身，哪怕是臥榻睡眠之時，他的一只手也必放在手杖之上，提醒著自己肩負(fù)的責(zé)任。日子久了之后，手杖已然成為了他身體的一部分，就如同呼吸一般，早已感覺不到了它的存在。很快他就發(fā)現(xiàn)了屬于他的那把倒扣蓮花依舊握在他的右手之中從未曾放下過，那這把青綠色的手杖又是從何而來？重量，粗細(xì)和他的倒扣蓮花一般無二，唯一不同的是通體青綠，明確告訴他這是一把被歲月塵封已久的老物件。頃刻間久未曾激動過的心開始咚咚狂跳，他幾乎想也不想就將右手之中的倒扣蓮花靠著桌旁放下，抬手用衣袖去蹭青綠色手杖表層的覆蓋物，露出杖頭之上歡喜佛身的一角。血液瞬間上涌并充斥著他的腦門，自那之后他的意識就恍恍惚惚如夢如幻。他笑了嗎？是的，怎么可能會不笑呢？多少年來他身坐掌門人位置卻始終背負(fù)著傳承不正統(tǒng)的罵名，昔年重鑄掌門人青銅手杖，外人只道他年少臉薄，歡喜雙身佛形象有礙觀瞻，所以將青銅杖頭改為了倒扣蓮花。

    只有他自己知道其中確切緣由。昔年老掌門人在參與消滅伏若贏與伊尹的滅魔行動中受了重傷，隨后接踵而來的寞小天事件，不得已之下老掌門人令他最為得意的弟子，亦是合歡凈月閣的既定下任掌門人——十觀，攜帶著掌門人信物歡喜佛青銅手杖跟隨非魚子隱沒江湖，隨后不久老掌門人便病逝。他去世之前只留下了一句話：“找到十觀，唯有他可承我衣缽?！?br/>
    初始閣中弟子還能同心協(xié)力四處探尋十觀的下落，然而隨著時間的流逝，十觀就如同在人間消失了一般杳無蹤跡。所有人都相信，即便十觀沒死，在他們有生之年也絕難找到他。漸漸的，弟子門人各生異心，不少暗中蠢蠢欲動覬覦掌門人寶座的人逐一浮出水面，并各自得到了一些同門的擁護(hù)。就如同其余幾個幸存下來的門派一樣，群龍無首之下又無人能夠統(tǒng)領(lǐng)全局，本性驅(qū)使他們自然而然分裂成了大大小小數(shù)目不等的幾個幫派，每個幫派各自推舉出一個所要一心擁護(hù)的人。其中有的為了登上寶座不惜與同門倒戈相見，自相殘殺。有的不想同門相殘，則欲帶著擁護(hù)者脫離合歡凈月閣另立門派。剩下的少數(shù)中立者，即不想加入任何幫派又不想另立門派，則獨自離開自尋出路。眼看數(shù)百年建立起來的修仙名門眨眼之間便要分崩離析，事態(tài)之緊急危如累卵，需有人挺身而出，保合歡凈月閣不至于走到人心離散桑落瓦解的地步。

    十觀是老掌門人的最后一個入室弟子，他天資聰慧，在同輩之中修為不算最高，但卻是最得老掌門人以及一眾長輩們的賞識。當(dāng)年依然有心留守合歡凈月閣同時堅持擁護(hù)十觀之人，多為一眾輩分與修為比老掌門人都要高出幾分的隱修者，其中更有幾個甚至可以追溯到合歡凈月閣創(chuàng)立之初的首代弟子。老掌門人還在世時，但凡有事須尋求這些人的意見，他們或推諉不再過問世事，或意見相左爭論不休。然而在對待掌門人空缺一事上，這些人的觀點難得達(dá)到了空前的驚人一致。他們之中的任何一人都不愿意再度出世引領(lǐng)合歡凈月閣度過難關(guān)，但也堅決反對在剩下的弟子門人之中重新推舉出一位新的掌門人。在他們看來，只有手持歡喜雙身佛青銅手杖的那個人，才能成為合歡凈月閣的新一代領(lǐng)袖。不論須等待多少年，哪怕地老天荒，只要此人不出現(xiàn)，合歡凈月閣就沒有真正的掌門人。

    老掌門人共有十個親傳弟子，在滅伏伊的行動中折去了一半，加上隱匿的十觀，在他病逝前留在身邊的只剩下四個弟子。這四人之中，當(dāng)屬九是的修為最高。年輕時的九是曾也胸懷大志，心中期待的絕不僅僅只是在合歡凈月閣之中能有一席容身之地。他要出人頭地，志擇天下，這是男兒的本性。然而倘還在舊日，十個師兄弟全在，他是萬不敢有逾越之心。尤其是有十觀的存在，他自知哪怕有朝一日修為超過了師父，也絕難得到一眾老隱修者們的支持。然而當(dāng)時形勢所迫，倘若必須在剩下的四位弟子之中選出一位繼任掌門人，他是多數(shù)人心中不二的人選。當(dāng)周圍或規(guī)勸或游說的人多了，九是也漸漸覺得自己有這個義務(wù)挺身而出，臨危受命，帶著合歡凈月閣度過難關(guān)。

    然而當(dāng)有人在老掌門病榻之前委婉建議在十觀歸來之前，或可先立九是為代理掌門人。老掌門人卻是低嘆一聲，說道：“九是，是數(shù)百年難得一遇的奇才，稍加引導(dǎo)，他的修為可扶搖直上不見封頂。倘若他能遺落世事遁世隱修，有朝一日必得大成，步入仙道也未嘗不可。但只要他還混跡于塵境之中，光華難免會被渾俗與平庸所掩蓋，而不能超然于物外。哎…如今天下修仙慘遭重創(chuàng)，非百年之工不能復(fù)蘇。而所謂正衰則邪起，修仙者能否與邪魔抗衡，關(guān)鍵在于這接下去的百年。所以統(tǒng)領(lǐng)合歡凈月閣者，須與有識之士并肩擔(dān)起拯救天下修仙出水火之重任。此人除了品德高尚，本領(lǐng)非凡，還須懂得籠絡(luò)人心，善于從俗浮沉，屈己從眾。君子為道，不可遠(yuǎn)離于人呀！然而九是生性簡傲，不善與人交流。加之性格暴躁偏執(zhí)，不能善變，遇事時又缺乏耐心，很難縱觀大局，統(tǒng)籌帷幄?！裕贿m合成為領(lǐng)導(dǎo)者?！慌掠谐蝗眨杂胁簧?，必成大患呀?！?br/>
    稍有不慎，必成大患…