沈公公幫著倪妃娘娘去處理外面的事情少不得在官員里面走動(dòng)，在京城也是見識(shí)過青樓文化的，對(duì)于京城青樓流行的曲子頗為熟悉，這次聽到了小寡婦唱的南地新曲，心中十分受用。等何琪敏唱完，他果斷打賞了一百兩銀票，原先他在京城里也是這般豪爽的。

    何琪敏被沈公公的大手筆嚇著了，立刻說到：“我雖然是個(gè)寡婦，可不是不正經(jīng)的人，你別指望著拿錢買我的身子，我唱個(gè)小曲五兩銀子的賞錢就夠了?！?br/>
    沈公公被何琪敏逗得眼淚都出來了，他一個(gè)公公還能壞寡婦的清白？這是很久都沒遇到的事情了，真是好笑，這小寡婦還挺正經(jīng)的嘛，一百兩銀子的高價(jià)讓她陪睡還不打算接客，真是有趣。

    看到沈老爺大笑的模樣，何琪敏終于猜到了沈老爺?shù)纳矸?，沈老爺不是個(gè)男人，他是太監(jiān)。何琪敏是有見識(shí)的人，她在青樓學(xué)藝的時(shí)候見過宮里出來的太監(jiān)和官員們喝花酒，這種笑聲就是太監(jiān)的笑聲。太監(jiān)出來做生意，這件事一定牽涉到宮妃和她們的娘家，就憑這個(gè)消息，她拿一百兩銀子的賞錢就足夠了。剩下的事情她一點(diǎn)也不想沾上，什么都沒有命重要。

    沈公公笑過之后，指著一百兩銀子說到：“這是賞你的，不要你陪睡，是包你唱曲的，但凡本老爺想聽曲子了，你就必須給老爺我唱。”

    何琪敏睜大了眼睛，略帶疑惑地說到：“真的只是唱曲就給這么多錢？我會(huì)唱的可不多，您不會(huì)聽膩了？還有我是真心只想賺了錢當(dāng)嫁妝改嫁的，壞名聲的事情我是絕對(duì)不做。寡婦也是清白人，不正經(jīng)會(huì)讓人看不起。”

    沈公公對(duì)何琪敏的作風(fēng)比較滿意，何琪敏怕丟了性命，接下來的日子也過得格外小心，除了被召喚去洗衣服，伺候沈老爺，給沈老爺唱曲，她從來不多走動(dòng)一步，不和任何人聊天。就算是偶爾散心，也是獨(dú)自坐在船尾看看風(fēng)景便算了。

    其實(shí)何琪敏也不傻，她看風(fēng)景的時(shí)候多半是小補(bǔ)給船離開的時(shí)候，沈老爺?shù)拇淮味紱]有靠岸，但是在某些渡口會(huì)有補(bǔ)給船出現(xiàn)，往船上送新鮮的食材或者還有什么禮物，但是絕對(duì)沒有貨物。何琪敏覺得自己還能賣一個(gè)消息，就是渡船補(bǔ)給大約在第幾天的什么時(shí)候，有心人可以通過時(shí)間查到什么人送補(bǔ)給給這個(gè)沈老爺。何琪敏覺得這趟辦差還是挺有趣的，就是用點(diǎn)小心思就能賺到了三百多兩銀子。

    旅途是寂寞而安寧的，因?yàn)榛锸澈?，何琪敏十五天下來養(yǎng)得白白嫩嫩，胖了一圈，她急切地希望返程把消息賣出去。沈老爺?shù)搅饲嘀荻煽趨s有點(diǎn)舍不得何琪敏這個(gè)小寡婦了，為什么呢，他在外頭跑了多次都沒見到過這么識(shí)趣的下人，有心帶著何琪敏去京城的外宅伺候。

    沈公公的好意，何琪敏是不能接受的，她還有林哥兒要照看呢，干什么要去京城?？吹胶午髅舯苤患暗谋砬?，沈公公也不想強(qiáng)迫她了。不知道為什么他覺得這小寡婦挺好的，守著本心，本分聽話，不貪財(cái)，不貪富貴，真的去了京城那個(gè)大染缸可就不可能這么清爽了，所以還是算了吧。

    何琪敏被沈公公身邊的人送到一支去南威城的商隊(duì)，商隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)收了十兩銀子的好處費(fèi)，便答應(yīng)把王何氏送到南威城李掌柜那邊，一路上包吃包住，絕對(duì)不委屈這個(gè)小娘子。沈公公又額外送了一只鑲嵌珍珠的金簪子給何琪敏，說是給她添嫁妝的，何琪敏趕緊跪下道謝，還擠出幾滴眼淚來。

    何琪敏坐到回程的馬車?yán)镱H有些歸心似箭的感覺，她身上揣著一百兩銀票，十幾兩銀子都是從沈公公處賺的，她不能大意了，也不知道這家護(hù)送她回程的商隊(duì)是不是還要監(jiān)視她，于是她一路上并不多話，像一個(gè)老實(shí)的小寡婦。

    有時(shí)候何琪敏會(huì)拿出那只沈公公送的簪子來看，以她的見識(shí)，這支簪子真心不算便宜，因?yàn)槟穷w珍珠就能賣個(gè)上百兩銀子，這位公公心真善良，前后給了她將近二十畝地的家當(dāng)了，她還要出賣這位公公，是不是有點(diǎn)壞了良心。

    再說林哥兒那邊，在金太太和張姑婆的照顧下，好不容易把何師爺?shù)膯适罗k完了，前后花費(fèi)了四五百兩銀子，幸好何師爺?shù)耐巴旰湍俏还椭鞫歼€算大方，送來的喪儀錢大約有六百兩銀子，兩處相抵之后，剩下的銀子還能給何師爺夫妻做個(gè)七七超度。

    金太太是人精，這些賬目都丟給衙門的小吏去張羅，反正最終林哥兒是沒有沾這個(gè)何師爺一文錢便宜，何師爺?shù)募耶a(chǎn)和所有人情來往的銀子全部花在何師爺一家身上，最后的錢財(cái)便是在何師爺一家的墓地買了一畝祭田，交給一家子佃戶打理，不收租子，只要求他們一家照料好何家四口人的墳地就可以了。至于扶靈葬入何家祖墳，何師爺是不夠格的，除非將來林哥兒能有大出息，被主家認(rèn)可。

    料理完這些事情，何琪敏才剛剛回程到李掌柜處。李掌柜當(dāng)然是金掌柜的人了，在確定了沒有人盯著何琪敏之后，金太太悄悄見了何琪敏一面。何琪敏把自己一路上的經(jīng)歷和推測的消息都說了，金太太便一句話都不說拿了兩百兩銀票給她，通過這件事金太太覺得還是主子的眼光毒辣，這個(gè)何琪敏平時(shí)是不太靠譜，但是一旦讓她面對(duì)很危險(xiǎn)的事情，她的潛質(zhì)就出來了，真是一個(gè)膽大心細(xì)的好苗子。

    金太太將何琪敏的情報(bào)聯(lián)系起來，金掌柜去查證了一些事情之后就綜合出了一份新的情報(bào)。倪妃宮中的大太監(jiān)楊公公以去江南采辦貨物的名義出宮，具體辦什么私密的事情不祥，但是在出宮了半個(gè)月之后，他疑似和齊王世子悄悄見面，送了兩個(gè)人過去，楊公公可能拿到了什么重要的東西，跟齊王世子又暗中交易，具體是什么，還要要繼續(xù)追查。