做奴才的，但凡年節(jié)總比平日要忙碌上幾分，即使是榮國府的大管家賴大也難以避免。再者說他剛收到了媳婦兒的信，一心要在媳婦兒面前立功呢，反而比別人還要忙出幾分來。連‘本職工作’――找王夫人晦氣一事都推后了，不過是借助趙國基又給賈政的兩個(gè)姨娘送了點(diǎn)利于懷孕的方子罷了。

    賴二看著賴大的樣子，搖頭，大哥就是大嫂放出去的風(fēng)箏，放線、收線全由著大嫂，偏生大哥自己兒是甘之如飴。不過轉(zhuǎn)念一想，大嫂比起自己不省心的媳婦兒可是強(qiáng)上了許多。焦氏是不敢鬧騰賴大了，可是這么一座三進(jìn)院生生舍去了，心里難受得緊，自認(rèn)生了兒子就有底氣的情況下，賴二糟了魚池之殃。

    “我就是個(gè)命苦的，嫁了個(gè)沒用的。”焦氏抱著兒子嚎啕大哭，一想到這心就老疼，特別是今兒個(gè)門口還來了個(gè)小乞兒上門，稱是賴尚榮的好友。將人趕走也沒讓心里郁結(jié)好一些，接著折騰起賴二。

    賴二可不是賴大，對(duì)老婆沒那么多的愛，定定坐在椅子上，淡淡瞥了一眼，手中的茶杯啪地一聲砸到地上。焦氏果然收了聲。

    新年一至，金陵賴家也極為熱鬧的，門前車馬不斷。不說賴家老倆口的朋友紛紛來拜望，就是楚蘭也有不少客人，剛送走馮京、鄭家齊等人，甄家派來的媽媽們就到了。來人穿得一身喜慶，帶著重禮，身體肥胖，嘴巴就極會(huì)說話。

    “小的給諸位拜年了，恭祝年年有余，歲歲進(jìn)喜?！币婚_口就讓賴嬤嬤樂得合不攏嘴，原來這個(gè)媽媽在甄府不是最得臉的，也是極體面的一個(gè)媽媽了，啥叫與有榮焉？這就是。

    顯然，這個(gè)媽媽也不是能停住嘴的人，嘴里巴拉巴拉的說，“我家的幾位姑娘可是極想楚先生的，就盼著楚先生有空能再去指點(diǎn)一番，也算是長見識(shí)了?！闭f著，又將賴家里里外外的都夸了個(gè)遍，得了許多的賞錢才去了。

    剛送走甄家的人，胭脂就來報(bào)前些日子派到蘇州給王友鵬家送年貨的小廝回來了。金潔小丫頭又上門了，頭發(fā)梳成兩個(gè)小寶寶，揚(yáng)唇笑嘻嘻地給楚蘭磕頭拜年。

    “快，快起來?！?br/>
    金潔這才一股腦兒的從地上爬起來，仰起笑臉，楚蘭立馬送上一份紅封，金潔歡歡喜喜的接了，接著道了句吉利話。

    楚蘭這才讓金潔去和賴尚榮玩去，匆匆去詢問小廝。

    “小的在王先生家鄉(xiāng)問了，都說還沒回來，又等了些日子，也沒等到。想來路上有什么給耽擱了，就將年貨送予了他的族人，這才回來。’

    楚蘭尋思了一會(huì)兒，覺得有些蹊蹺，偏生也想不出個(gè)所以然，“先過年，等過完年你在打聽一下王先生的去處。”說著示意胭脂帶著小廝去領(lǐng)賞。

    小廝又磕了個(gè)頭，滿面涕零的下去了。

    尤太人的眼里第一位的永遠(yuǎn)都是金錢，哈伯等人絲毫沒有過年的意識(shí)，將設(shè)計(jì)賣給鄭家齊后，拉著工匠過年期間也沒停下，繼續(xù)奮戰(zhàn)在機(jī)械制作的第一線。當(dāng)然，哈伯等人也沒覺得在過年，可苦了一群工匠了，背后沒少咒罵他們。

    有人愛錢，有人愛美女帥哥，在中國更多的人卻是愛權(quán)，可像工部侍郎艾荃這般一個(gè)三品大員硬生生的將名字和這種只可意會(huì)不可言傳的愛好掛在一起的人還真少之又少。艾荃這人是真的愛權(quán)，當(dāng)然，錢他也是愛的，不過遠(yuǎn)遠(yuǎn)排在權(quán)利之后。作為開封尤太人中最有出息的人，艾荃可謂是得到全族的支持，因此，他在官中是個(gè)難得的清官。進(jìn)士出身，自是得了皇帝欣賞，

    玩味的看了下手中的帖子，問下手的管家，“榮國府的大管家？到底是什么意思？”

    艾荃的管家說是管家，其實(shí)和他也算有半師之名，如今是胡子花白，也沒有下人弓腰哈背的姿態(tài)，神態(tài)自若，“我看他并非像奉賈家的命來的，可見可不見?！?br/>
    “罷了，閑著也是閑著?！卑鯂@了口氣。

    賴大一路跟著小廝到了正堂，略微有些緊張，復(fù)而又想到赦老爺還是一品，艾荃不過是三品才收起的緊張的情緒，如老僧入定般跟艾荃見了禮就大喇喇的坐滿了椅子。

    艾荃倒是有些欣賞賴大了，身為奴才，身上沒什么奴才味的人偏生還得主子重用當(dāng)了一個(gè)國公府大管家，無疑是個(gè)人才。

    “我這門是好進(jìn)，但是如果你無事來叨擾即使治不了你的罪也不會(huì)有什么好果子吃?！卑跸仁且环謬槨?br/>
    賴大既然敢坐全了，就不會(huì)再做出一副膽怯的樣子，笑著說道，“小的內(nèi)人到金陵去時(shí)，正巧碰到大人的族人，托小的代為傳遞，這才斗膽?！?br/>
    艾荃懶洋洋的接過賴大送上的信，一目十行的掃過，臉色猛然一變，匆匆交給管家金城。金城將信看完，也是臉色蒼白，抖著聲音問，“信上所寫的當(dāng)真？”問完方發(fā)覺自己犯了個(gè)常識(shí)性的錯(cuò)誤――賴大不認(rèn)識(shí)希伯來語。

    賴大慌忙起身，躬身道，“信小的沒有過目，不過內(nèi)人給我的信上倒是寫了一些碰面時(shí)的情景。請(qǐng)大人過目。”恭恭敬敬的遞上家書。

    艾荃這回沒有拿架子，幾乎是一把奪過了信，二人看完后，用希伯來語交流了一會(huì)兒，才回首，上前拍拍賴大的肩膀，面帶微笑，“你將這么重要的消息傳給我，有功，不過你也不缺錢，不妨你我兩家結(jié)成通家之好。”楚蘭對(duì)哈伯等人幾乎有救命之恩，哈伯投桃報(bào)李之下，也算是賴大的一番際遇了。

    賴大聞言，幾乎歡喜的暈了過去，賴家真真是祖墳冒青煙了。政老爺不過是工部五品員外郎，他一個(gè)奴才就能和工部侍郎平起平坐，更何況艾荃大人還是簡在帝心。

    賴大的伶俐是眾所周知的，當(dāng)下也不會(huì)錯(cuò)過時(shí)機(jī)，“小弟拜見大哥。”至于年齡問題，自然不是賴大所能考慮的了。

    艾荃哈哈大笑，“榮國府大管家果然是個(gè)滑頭，一聲大哥就要讓我送許多禮?！币膊坏荣嚧箝_口，就吩咐管家差人送了上等禮給賴大家送去。

    賴二和焦氏入夜被驚動(dòng)，一到門口，倒吸了一口氣，喝，工部侍郎家怎地給他家送這些上等的禮品，還指明送給兄弟賴大的。

    夫妻二人對(duì)視一眼，焦氏驚得白了臉，瑟縮道，“怎么辦？我剛說的那些話不會(huì)讓大哥知道了，嫉恨我吧！”

    賴二冷哼一聲，“沒眼力見的婆娘?！?br/>
    一甩袖，親自上前招呼前來送禮的艾家人。

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    艾荃：老爺?shù)谝淮纬鰣?，有票捧個(gè)票場，有人捧個(gè)人場哈。