咣當(dāng)。

    鐘樓的門被打開，田大典從床上翻過(guò)身體，卻也不睜眼，問(wèn)：“又到了吃飯的時(shí)間了，今天沒有咸魚吧。”

    田大典的日子并不好過(guò)，鐘樓每日敲鐘，讓他不得長(zhǎng)時(shí)間安睡，而他的家里人也知道了他出事了，原以為是商社故意針對(duì)，但眼見鐘誠(chéng)及一干學(xué)徒都被優(yōu)待，干活也是熱火朝天，田家人把責(zé)任都?xì)w到了田大典的身上。

    他的老婆本就是潑辣人，連著三天上門，進(jìn)門之后就是一陣痛罵，田大典但凡還嘴，哪怕就是解釋說(shuō)明，也會(huì)被老婆一陣劈頭蓋臉的打。

    現(xiàn)在兵工廠的鐵范鑄炮還沒成功，田大典的結(jié)局卻已經(jīng)決定了。

    在他老婆的命令下，不論輸贏，田大典都必須要到李肇基那里磕頭謝罪，想盡一切辦法留在鑄炮作坊，哪怕是身份降一等，哪怕薪水減一些，也是無(wú)妨，要是做不到......。

    “吃吃吃，就知道吃，等你死了，就不覺得餓了?！碧锎蟮涞睦掀牌驹诹碎T口，她罵咧咧說(shuō)道。

    田大典的老婆是妻大姐，比他還大四五歲，在田家雖然總是壓田大典一頭，但沒有說(shuō)她的壞，田大典父母在的時(shí)候，她孝順父母，尤其是田大典母親死前癱瘓多年，都是田家娘子照顧的。

    還給田大典生了三兒三女，就算平日里管他嚴(yán)，田大典也不敢有什么怨言。

    “哎喲，大姐來(lái)了?！碧锎蟮淞⒖陶酒鹕?，老實(shí)的站好，雖然二人夫妻四十多年，但田大典還是習(xí)慣叫著小時(shí)候的稱謂。

    田大典一邊收拾著鐘樓里的尿罐，一邊說(shuō)道：“我上次跟你說(shuō)的事，你照辦嗎？”

    “照辦，照辦......?！碧锎蟮渥焐蠎?yīng)承著，卻是沒有一點(diǎn)誠(chéng)意，他被關(guān)進(jìn)來(lái)半個(gè)月了，雖然鑄炮車間那邊熱火朝天，但鑄炮卻還未進(jìn)行，拖得越久，田大典越覺得自己贏的概率大，明明有機(jī)會(huì)贏，他怎么會(huì)愿意現(xiàn)在就答應(yīng)去給李肇基磕頭認(rèn)錯(cuò)？

    田家娘子哪里不知道田大典的脾氣，直接捏著他的耳朵把田大典提了起來(lái)：“你個(gè)沒良心的家伙，是不是又欠打，我告訴你，我可聽人說(shuō)了，今天就要鑄炮，不論輸贏，你都給我把這件事給圓過(guò)去。

    保住你的差事和薪水，你若是保不住，我跟你沒完！”

    “是是是......?！碧锎蟮淠睦锔艺f(shuō)一個(gè)不字。

    田家娘子卻說(shuō)：“你知道不知道，就因?yàn)槟泗[了這么一回，咱家小三子吃了多少氣，在學(xué)堂里，人家說(shuō)你敢頂撞大掌柜，那些人都不跟他玩了，還有那些勢(shì)利眼，都說(shuō)你要倒霉，害的我上街買菜都要吃閑氣?！?br/>
    “大姐，至少活的不順氣，咱走就是，吃什么閑氣?！碧锎蟮溥€是不甘心，說(shuō)道。

    啪的一聲，田家娘子一巴掌抽在他的膀子上，聲音很響，卻也不多疼：“你以為這幾個(gè)月你攢下幾個(gè)錢，就不用生閑氣了，你以為家里還有錢嗎，你忘了小三子上學(xué)堂是怎么上的嗎？”

    田大典雖然名義上一家之主，其實(shí)根本不管家里事，被老婆這么一提醒，才想起來(lái)，自己這幾個(gè)月薪水是照額發(fā)的，加上當(dāng)初在澳門給的錢，還完了舊賬，還攢了四五十兩，但到了淡水，卻發(fā)現(xiàn)淡水辦了一所學(xué)堂，孩子不超過(guò)十二歲都能進(jìn)。

    田家老三就卡著這個(gè)年紀(jì)，而且學(xué)堂不收錢，但需要開地產(chǎn)證明，非得要在淡水擁有三十畝地才能免費(fèi)入學(xué)，田大典的老婆最疼老三，立刻買地給兒子辦了入學(xué)，現(xiàn)在若是田大典不干了，是沒法拍拍屁股跑的。

    “大姐，可....可我要是輸了，要把這桌子吃下去。”田大典說(shuō)。

    “這也是你自找的，別以為我不知道當(dāng)初發(fā)生了什么事，是你自己嚷嚷的。李大掌柜什么人，人家會(huì)和你一般見識(shí)，到時(shí)候你磕頭，他那樣的善心人，會(huì)和你一般見識(shí)嗎？”田家娘子大聲說(shuō)道。

    啪啪。

    拍打手掌的聲音從鐘樓下一層傳來(lái)，往樓梯口一看，唐沐坐在樓梯口，拍打著手掌，腳下全是瓜子皮。他顯然來(lái)了一會(huì)了，但以往的經(jīng)歷告訴他，田家娘子只要在，準(zhǔn)有一場(chǎng)名叫‘妻管嚴(yán)’的好戲看，于是就在樓梯口聽，好不自在。

    “喲，唐小爺來(lái)了?！碧锛夷镒舆B忙行禮，她本就是個(gè)大嗓門，喜歡嚷嚷。

    唐沐說(shuō)：“田大娘，收拾好了么，今天鑄炮，也是定輸贏的日子，田師傅要去一趟。”

    田家娘子立刻上前，把一沓子卷煙紙塞進(jìn)去了唐沐的手里，又把煙草捧起來(lái)，說(shuō)道：“唐小爺，慌什么，來(lái)，卷煙抽?！?br/>
    唐沐笑嘻嘻的卷了煙，田家娘子在一旁說(shuō)道：“老田這個(gè)不成器的，在作坊里惹了大掌柜，您幫著說(shuō)和說(shuō)和，他已經(jīng)知道錯(cuò)了，這次去，是要跟大掌柜請(qǐng)罪的?！?br/>
    “這我可說(shuō)和不了，大掌柜一言九鼎，哪里是我一個(gè)小小的隨扈能左右的?！碧沏暹B連搖頭。

    “幫幫忙，出出主意?！碧锛夷镒討┣笳f(shuō)，又在他耳邊嘀咕了幾句，唐沐臉一正：“當(dāng)真，可不能騙我。”

    “絕不騙你，這事我和你姐夫說(shuō)過(guò)了，只要他沒意見，那我家鐵定樂意?！碧锛夷镒诱f(shuō)。

    田大典雖然沒聽到二人嘀咕了什么，但也很快明白了，估計(jì)自己老婆把家里最小的閨女許給了唐沐。

    唐沐笑嘻嘻的說(shuō)：“那我就出兩個(gè)主意?！?br/>
    “好，好，就知道你有主意?！碧锛夷镒幽樕暇`放出了笑容。

    唐沐說(shuō)：“大娘聽過(guò)負(fù)荊請(qǐng)罪么，就是身上捆上荊條去請(qǐng)罪，大掌柜見了，就知道田師傅的意思了?！?br/>
    田家娘子說(shuō)：“這好辦，我待會(huì)就去砍荊條，放心，找最粗的，帶刺的?！?br/>
    唐沐點(diǎn)頭：“另外一個(gè)主意，可不是我出的了，需要著落在您身上?！?br/>
    “我，我一個(gè)女人，能干什么？”田家娘子撓頭。

    唐沐說(shuō)：“嘿，大娘可別瞧不起自己，田師傅能不能被原諒，能不能保住職差，還就看您了。”

    一刻鐘后，田大典光著膀子，背著一捆荊條出現(xiàn)在了鑄炮車間。

    今日就要鑄炮，化鐵爐子支了起來(lái)，鑄炮車間的炮工忙的不可開交，剛剛準(zhǔn)備妥當(dāng)，李肇基讓人送來(lái)加了冰糖的綠豆水，喝了解熱，歇息后再正式開始，大家歇息著，田大典來(lái)了，儼然成了鑄炮車間的一個(gè)節(jié)目。

    田大典到了李肇基跟前，不由分說(shuō)，跪在了地上，磕頭之后說(shuō)：“大掌柜，我田大典給您請(qǐng)罪來(lái)了，全都是我的不是，是我豬油蒙了心，那天不該頂撞您。”

    說(shuō)完，他又咚咚磕頭。

    車間里那些個(gè)與田大典關(guān)系不好的立刻開始嘲諷。

    “田師傅這是怕吃桌子吧?！?br/>
    “那當(dāng)然，大掌柜是墨子重生，魯班在世，咱們手藝人這點(diǎn)道道，大掌柜全都知道。那冶鐵爐子，佛山人用了幾百年了，大掌柜一出手，鎮(zhèn)住了所有人。

    馬師傅，在佛山鎮(zhèn)有名的爐頭，差點(diǎn)跪下拜大掌柜為師?！?br/>
    “是啊，冶鐵爐都能改進(jìn)，這鑄炮的技術(shù)也必然成功，老田，你算是栽了。”

    “說(shuō)吧，老田，你那桌子準(zhǔn)備怎么吃？也是有腿的，白切還是生腌，我?guī)湍阕?。?br/>
    眾人哈哈大笑，田大典最好面子，不然也不會(huì)和李肇基頂牛，此時(shí)他低著頭，不敢說(shuō)話。

    李肇基問(wèn)：“田師傅是不想賭了嗎？這賭，可不是你不想賭就不賭的。”

    唐沐帶著田家大娘到了李肇基跟前，說(shuō)道：“大掌柜，這是田師傅的夫人，田氏。”

    田氏性格潑辣，在眾人面前一點(diǎn)不露怯，到了李肇基跟前，說(shuō)道：“大掌柜，我就是田大典的老婆，他的事，我都聽說(shuō)了，都是他的錯(cuò)，隨便您打，隨便您罰，他都受著?！?br/>
    李肇基可沒想到被女人求到面前來(lái)，對(duì)田大典說(shuō)：“田師傅，你有個(gè)好妻子啊?！?br/>
    唐沐則是說(shuō)：“大掌柜，田大娘來(lái)，可不是給田師傅求情的，她是來(lái)向您討賞錢的?！?br/>
    “你還要錢！”何良燾站出來(lái)，怒道：“胡說(shuō)個(gè)什么，田大典犯了大錯(cuò)，不殺他就不錯(cuò)了，還要什么錢。當(dāng)著這么多人的面，你說(shuō)清楚?！?br/>
    鐘誠(chéng)也站出來(lái)說(shuō)：“大家伙說(shuō)說(shuō)，咱們來(lái)了幾個(gè)月了，雖說(shuō)沒鑄炮成功，但大掌柜何時(shí)短了咱們工錢？田家嫂嫂，你還來(lái)討錢，實(shí)在有些說(shuō)不過(guò)去了?！?br/>
    田氏掐著腰，對(duì)著鐘誠(chéng)怒目而視，旁人也就罷了，李肇基是主家，何良燾是主事的，說(shuō)自己也就罷了，哪里有鐘誠(chéng)這個(gè)家伙跳的份。她怒斥鐘誠(chéng)：“姓鐘的，你少在這里賣乖，當(dāng)初是你和我家老田一起鬧的，你把老田推出去頂缸，你在這里討好，老娘沒找你算賬，是給你面子了。

    你再敢胡咧咧，老娘敲碎你的腦袋?！?br/>
    鐘誠(chéng)平日就怕田氏，被這一罵，躲在了何良燾后面。

    壓住了場(chǎng)面，田氏笑嘻嘻的對(duì)李肇基說(shuō)：“我求的不是工錢，是賞錢。大掌柜，上個(gè)月您不是懸賞，誰(shuí)能在淡水養(yǎng)出蠶，繅出絲，便賞給五十畝桑林或者五十兩銀子么?！?br/>
    李肇基眼睛一亮：“這么說(shuō)，你成功了。”

    李肇基一直在淡水推廣種植經(jīng)濟(jì)作物，甘蔗和桑樹是兩個(gè)最重要的，本地引入了大員一帶的甘蔗，長(zhǎng)勢(shì)很旺，不僅開種，還有人辦了糖莊，市面上有了本地的糖?！?br/>
    但養(yǎng)蠶繅絲一直不成功，從廣東帶來(lái)的蠶種大規(guī)模死亡，李肇基覺得是不是淡水比較冷的緣故，讓商人從福建和浙江又進(jìn)了一批，結(jié)果存活率也是不高，倒是桑樹林長(zhǎng)勢(shì)很好，可沒有蠶，種桑樹做什么呢？

    因此，李肇基對(duì)此一直很憂心，可這不是他和他身邊人能解決的，畢竟養(yǎng)蠶繅絲是女人們做的。

    田氏重重點(diǎn)頭：“差不多成功了?！?br/>
    “什么叫差不多成功了?！崩钫鼗韭牭较⒑芘d奮，田氏模棱兩可的說(shuō)法又讓他從云端墜落。

    田氏說(shuō)：“蠶是養(yǎng)起來(lái)了，可是還有些時(shí)日才到結(jié)蠶繭，不出蠶繭，我也不敢說(shuō)必然成功?！?br/>
    唐沐見她說(shuō)不到重點(diǎn)，立刻說(shuō)道：“大掌柜，田家的蠶我見過(guò)，已經(jīng)到了四齡了?！?br/>
    李肇基一聽這話，長(zhǎng)出一口氣，對(duì)田氏說(shuō)：“那你還說(shuō)快成功了，這不就是成功了嘛！”

    蠶從卵到結(jié)繭有六個(gè)階段，分別是蠶卵孵化，一到五齡期，從島外引入的蠶，往往一齡期都過(guò)不去，而田氏能養(yǎng)到四齡，顯然是渡過(guò)了最大的危險(xiǎn)期。