“你明知道申嬤嬤管祖母屋里的所有丫鬟婆子的規(guī)矩，剛剛申嬤嬤已經(jīng)說(shuō)了要罰你，你竟敢挑唆我?guī)湍忝饬肆P，你這是在干什么？仗著我的寵愛(ài)你誰(shuí)都不放眼里了？往小了說(shuō)，你這是欺負(fù)我年紀(jì)小不懂事，往大了說(shuō)，你這是對(duì)主子不忠，我要個(gè)不忠的丫鬟何用？”

    一大段話(huà)說(shuō)出來(lái)，喜鵲眼眶都紅了，她怎么也想不到小小的耍賴(lài)竟然是這么大的錯(cuò)處，委屈道，“小姐，我再也不敢了，您別說(shuō)我不忠啊，我娘說(shuō)了，伺候主子最重要的就是忠心，不然還不如死了呢?！?br/>
    “恩，”秀蓀一本正經(jīng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你娘倒是個(gè)有見(jiàn)識(shí)的，你要時(shí)時(shí)記住你娘的話(huà)，還有主子的話(huà)。一會(huì)兒再加半個(gè)時(shí)辰，罰你是為了你好，不然犯了大錯(cuò)，主子給你連累了，你自己也活不成。要記住了，不可再耍滑頭。鴛鴦，一會(huì)記得……”

    秀蓀扭過(guò)頭正要吩咐鴛鴦，無(wú)意中卻瞥見(jiàn)鴛鴦驚異萬(wàn)分的表情，好像看見(jiàn)怪物一般。

    沒(méi)理睬喜鵲應(yīng)諾，她腦子飛快轉(zhuǎn)起來(lái)。

    是什么把鴛鴦嚇成這樣了？

    噢，好像是她自己。對(duì)呀，她現(xiàn)在是個(gè)七歲小女孩，字還沒(méi)認(rèn)全呢，平日里還沉默寡言的，就說(shuō)了這么大一段話(huà)，還有理有據(jù)的。

    她體弱多病，祖母很少?gòu)?qiáng)求她的學(xué)業(yè)，她猛然變得沉穩(wěn)大方能說(shuō)會(huì)道，是有些可怕啊。

    這可怎么辦，她只好僵硬地清了清嗓子，用她自己都無(wú)法接受的驕縱嗓音道，“總之，不許欺負(fù)我！否則我娘會(huì)讓你跪到院子里的?！?br/>
    再瞥了一眼鴛鴦，她很是松了口氣的樣子，方才青灰色的臉終于透出了點(diǎn)血色，但愿她能聯(lián)想到太太平日里就常愛(ài)訓(xùn)人，小姐肯定是和太太在一塊兒的時(shí)候耳濡目染的。

    裝小孩，實(shí)在不是件容易的事情，雖然她的身體本身就是個(gè)小孩，卻無(wú)法擋住再世為人有意無(wú)意透露出來(lái)的滄桑和老成，好吧，她上輩子只活了十七年，但是呢，在皇宮那種危機(jī)四伏催人老的地方，一年至少也頂十年了。

    轉(zhuǎn)臉透過(guò)軒窗菱格的琉璃看見(jiàn)窗外屋檐上如銀線(xiàn)般一條一條的雨絲，秀蓀覺(jué)得往后她在讀書(shū)方面應(yīng)該用功一些，起碼要讓自己的“早慧”更加順理成章。

    只是這個(gè)喜鵲，秀蓀瞥了一眼正全神貫注拈起兩簇交叉的絨線(xiàn)，正小心翼翼往外翻的小丫鬟，在心里暗暗搖了搖頭。

    她父母都是莊子里的管事，從小給家里人捧在手心里長(zhǎng)到六歲，個(gè)性純善，受罰了也絲毫沒(méi)有怨懟。

    可惜不夠謹(jǐn)慎機(jī)靈也不會(huì)察言觀(guān)色，今后還是需要慢慢教導(dǎo)。

    她就想起了宮里的真定公主，也是這般的天真爛漫。

    見(jiàn)慣了爾虞我詐的人，對(duì)這樣子的小姑娘總有一種莫名的喜愛(ài)。

    心尖莫名一軟，秀蓀嘆了口氣，橫豎褚家也不大，也不需要那般謹(jǐn)慎小心，還有祖母護(hù)著，就讓她在自己身邊呆上幾年，教她些基本的世故人情，趕在自己出嫁之前給她找個(gè)好人家嫁了。

    想到這里，秀蓀的心中莫名地輕松。

    這一世真好啊，雖然只是個(gè)普通的書(shū)香門(mén)第，貴在是非少啊是非少，所慮的最大危險(xiǎn)，恐怕就是吃得太飽一不小心撐死了，或者是玩兒的太開(kāi)心了一不小心樂(lè)死了。

    她不由自主地就往后一仰，歪在身后的大迎枕上，舒服地蹭了兩下，把頭上簪著的茉莉花都碾了下來(lái)，落在枕畔，散發(fā)出一縷幽香。

    羅漢床上本不常放大迎枕，可巧的是，祖母申氏是京城人士，平日里喜歡用迎枕，與秀蓀前世的習(xí)慣不謀而合。

    喜鵲看她躺下了就呆呆地問(wèn)，“小姐，您不玩兒翻繩啦。”

    “嗯，不玩了?！毙闵p閉著眼指了指窗外，“雨停了，你該去受罰了。”

    喜鵲果然嘴一撇慘叫出聲，被鴛鴦半拖半抱著弄到檐廊上去了。

    窸窸窣窣一陣雜亂的聲響之后，喜鵲終于認(rèn)命了，乖乖捧著盆子受罰。

    殘留的雨水默默匯集在瓦當(dāng)或葉子的邊緣，聚成一顆顆晶瑩飽滿(mǎn)的水滴落在地面的水洼里，凝神細(xì)聽(tīng)，偶爾有滴水的聲音，輕輕的一聲聲。

    她嘴角就悄悄揚(yáng)起來(lái)，要是能一直這么過(guò)日子該有多好，沒(méi)有爭(zhēng)斗，沒(méi)有那么多小心思。

    那個(gè)宮廷里每天費(fèi)心隱藏自己的安寧郡主，早就香消玉殞?zhuān)娠w灰了。

    她現(xiàn)在是個(gè)無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的小孩兒，將在這座舒服的大宅子里長(zhǎng)大，長(zhǎng)大以后恐怕要嫁人吧，這個(gè)有些討厭，不過(guò)，只要不是嫁到那個(gè)比皇宮好不到哪兒去的涼國(guó)公府，是不是也算一件幸事呢。

    安逸的感覺(jué)讓她很快進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)，朦朧中仿佛有人給她蓋上了被子。

    “鴛鴦，我要喝玫瑰水?！彼€是沒(méi)有睜眼，臉頰在被衾間拱了拱，喃喃地咕噥著。

    給她蓋被子的人仿佛是無(wú)聲笑了笑，輕手輕腳取了炕幾上她常用的天青釉葵口小杯，開(kāi)柜子取了前些日子老太太賞的玫瑰香露，兌水沖了，扶她起來(lái)喂到她嘴邊。

    就著那杯沿喝了半杯玫瑰水，臉頰擦過(guò)執(zhí)杯人溫暖干燥的手指，秀蓀半睜了眼睛，又閉上了，笑著喊了聲申嬤嬤，就又安心睡回去了。

    真是困了，好像回到了幼年的時(shí)候，每天跟著皇祖母和太子哥哥早課晚課，累得臉頰一貼到枕頭立刻就能睡著。

    申嬤嬤慈愛(ài)地笑，順勢(shì)坐在羅漢床邊上，繼續(xù)打著手里的纓絡(luò)。

    感覺(jué)沒(méi)過(guò)多久，秀蓀被一陣喧囂聲吵醒了，皺著眉打了個(gè)哈欠，睜眼發(fā)現(xiàn)申嬤嬤并不在身邊，變成鴛鴦守著。

    就聽(tīng)見(jiàn)檐廊上小丫鬟壓抑急促的聲音，“四小姐，七小姐正歇午覺(jué)呢，您過(guò)會(huì)兒再來(lái)找七小姐玩兒吧?！?br/>
    秀蓀聽(tīng)見(jiàn)是四姐來(lái)了，不由得又皺了皺眉，慢吞吞坐了起來(lái)，揚(yáng)聲道，“四姐姐來(lái)了?！?br/>
    她心里嘆了口氣，事實(shí)證明，沒(méi)有麻煩的生活是不存在的。

    褚氏定居浦口八十余年，如今也算是南直隸有頭有臉的家族。

    始遷祖褚齊出自蘭陵褚氏，當(dāng)年在金陵戶(hù)部侍郎的任上致仕，想著自己年歲大了，老友又多在江南，就帶著兒孫在江浦縣落地生根，開(kāi)枝散葉，建堂號(hào)曰和睦堂。

    褚家在舉業(yè)上的驚人成就使得其在金陵這樣臥虎藏龍的地方也不容小覷，這幾十年來(lái)，褚家曾出過(guò)五位進(jìn)士，其中包括一位狀元，一位探花。

    這一位狀元乃是褚齊的長(zhǎng)子褚志科，官至翰林院侍讀學(xué)士，后辭官歸鄉(xiāng)，在褚家族學(xué)中坐館，教書(shū)育人，桃李滿(mǎn)天下。

    褚志科共有三個(gè)兒子一個(gè)女兒，其中行二的兒子是庶出，這個(gè)兒子在科舉上并不出眾，不想?yún)s生了個(gè)極會(huì)讀書(shū)的兒子，就是如今小二房的老太爺褚昌迅，不僅讀書(shū)好，還官運(yùn)亨通，曾官至東閣大學(xué)士，直到前年才致仕為母丁憂(yōu)。

    秀蓀就想起皇祖母曾經(jīng)提起褚昌迅道，那老狐貍慣會(huì)和稀泥。現(xiàn)在想來(lái)，褚昌迅是庶房長(zhǎng)子，旁支強(qiáng)悍往往遭到嫡支忌憚，這也許也是勢(shì)單力薄的無(wú)奈之舉。秀蓀前世今生都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這位褚閣老，記得太子哥哥也提起過(guò)，說(shuō)皇上曾評(píng)價(jià)這是個(gè)極有能力的人。

    褚家的那位探花，就是秀蓀的祖父褚昌運(yùn)，少年得志，二十歲不到就中了探花，后娶了時(shí)任武英殿大學(xué)士申閣老唯一的閨女，也就是她這一世的祖母，可惜進(jìn)了翰林院沒(méi)幾年就得急癥去世了。

    祖母孤身帶著年紀(jì)尚幼的褚八爺扶靈回鄉(xiāng)，本也是住在江浦縣老宅子，卻不知發(fā)生了什么事情，竟帶著兒子搬了出來(lái)，從此就住在佛手湖別院。

    褚秀蓀大病痊愈以來(lái)，還沒(méi)見(jiàn)祖母回過(guò)江浦縣老宅。

    說(shuō)起來(lái)，宗房的老太太申氏乃是老太太的族姐，鬧成這個(gè)樣子，實(shí)在有些耐人尋味。

    而除了以上幾位科舉上非常有建樹(shù)的，入京為官，褚家其他子弟要么并不擅長(zhǎng)讀書(shū)，要么中了進(jìn)士也不想入仕，干脆寄情山水，零星有一兩個(gè)當(dāng)官的，也都放了外任，官職不高，導(dǎo)致這么多年來(lái)，清流的名聲是有了，親朋故舊也不少，給人的印象卻是一盤(pán)散沙，難以擰成一股繩。

    褚家畢竟是她安身立命的地方，梳理清楚一些比較安全，這些七七八八的人物也不能不應(yīng)付，不然，豈不成了山里的野人。

    小小的褚家老四房，偏居佛手湖別院，卻也不見(jiàn)得是一汪靜水。

    秀蓀剛掀了薄被由鴛鴦服侍著穿上鞋，就聽(tīng)見(jiàn)四姐姐褚秀莞焦急的聲音，“七妹妹?！?br/>
    四小姐褚秀莞今年已經(jīng)十一歲，搬到了園子里單獨(dú)的小院，由一位教習(xí)嬤嬤教導(dǎo)規(guī)矩，一路闖進(jìn)來(lái)鬢發(fā)釵環(huán)不見(jiàn)凌亂，而落地罩跳動(dòng)搖曳的珠簾卻泄露了她內(nèi)心的急切。

    秀蓀裝作沒(méi)看到，含笑上前和她見(jiàn)禮，“四姐姐好?！?br/>
    她身量尚小，這一福身卻端端正正，從容大方，端莊的表情和稚嫩的小臉蛋對(duì)比鮮明。

    四小姐秀莞卻沒(méi)有在意這個(gè)，而是匆匆還了一禮。

    一個(gè)月前，方嬤嬤剛來(lái)從京城來(lái)，老太太讓家里年紀(jì)稍長(zhǎng)的三位小姐，四小姐褚秀莞，六小姐褚秀芷和七小姐褚秀蓀一起去聽(tīng)方嬤嬤講規(guī)矩，那時(shí)候九小姐褚秀芊只有四歲，老太太就沒(méi)讓去，她姨娘莫氏還大鬧了一場(chǎng)，被老太太責(zé)罰。

    誰(shuí)也沒(méi)想到，本來(lái)身體羸弱的秀蓀學(xué)得最快，連方嬤嬤都嘖嘖稱(chēng)奇。

    卻不知道秀蓀上一世的規(guī)矩是慈寧宮的沈嬤嬤手把手教出來(lái)的。