?紅珠知道眼下事情緊急，一回身就跑進(jìn)去。古大娘原地跺了跺腳，唉聲嘆氣了一陣，到底還是跟著紅珠進(jìn)了院子里。紅珠聽得動(dòng)靜，回頭看她一眼，歉然笑了笑。

    “你趕緊去，不用管我了。”古大娘趕緊道，自個(gè)搓著手留在院子張望等待著。

    紅珠進(jìn)了堂屋，想了想還是先拍了西間的門去叫朱桂達(dá)和姜氏。她心里急切，拍門的動(dòng)靜頗大，不一時(shí)朱桂達(dá)和姜氏就有了聲響，就連朱三寶也被敲門聲吵醒了，正哇哇哭鬧著。

    “大伯，你起來(lái)了么？”紅珠揚(yáng)聲問(wèn)。

    “一大早吵吵鬧鬧的做什么……”姜氏在里頭抱怨，又低聲哄著小兒子。

    朱桂達(dá)卻是猜到紅珠這一大早的來(lái)喊門，定然有大事，也沒管姜氏如何，急急穿了衣裳就過(guò)來(lái)開了門，“紅珠？這是怎么了？”

    紅珠不敢耽擱，還算鎮(zhèn)定地把古大娘說(shuō)的話復(fù)述了遍。

    “……什……么？”朱桂達(dá)聽完整個(gè)人都驚住了，臉色發(fā)白，抓著門框的手都在顫抖。

    而屋里姜氏原本披著外衣在床邊抱著三寶在哄，并未過(guò)來(lái)，但模糊中聽到了這邊一句半句也不由驚惶問(wèn)：“你，你……胡說(shuō)什么！”她抱了三寶走走來(lái)，眼神極凌厲，直直看著紅珠。

    “……我沒胡說(shuō)?！奔t珠被她這么一打量，不由心里發(fā)怯，也不跟她對(duì)視，只認(rèn)真對(duì)朱桂達(dá)說(shuō)：“古大娘還在院里，大伯可以問(wèn)問(wèn)她?！?br/>
    朱桂達(dá)一聽，皺著眉頭，抬腳繞過(guò)她往外去，險(xiǎn)些還被那門檻絆倒。紅珠心知他這是慌的，可也無(wú)法安慰什么。

    而那邊姜氏卻還是緊緊盯著紅珠，連朱三寶在她懷里鬧脾氣哇哇哭叫掙扎，她也沒顧得上去安撫一二。

    紅珠本想就這么離開的，可眼看姜氏晃神了，任由朱三寶哭得上氣不接下氣的，到底沒忍心，問(wèn)：“大伯娘，我來(lái)抱三寶吧？”

    姜氏猛地回過(guò)神來(lái)，才察覺自個(gè)將兒子抱得太緊，朱三寶不舒服了。她愣了下，模糊地應(yīng)了一聲，伸手將兒子遞給了紅珠。隨后一轉(zhuǎn)身慌慌張張地穿著衣裳、綁著發(fā)髻，踢踢踏踏地穿上鞋，就往院子里去小跑出去。

    見她這般，紅珠也只是一嘆。

    三寶這胖小子剛醒，也沒穿齊衣裳，只被姜氏隨便裹了個(gè)小被子，怕到了外頭他一掙扎就凍著他，紅珠只能抱了他往屋里走。實(shí)則眼下紅珠心里也有些混亂，跟出去也想不出什么法子，抱著朱三寶暖呼呼的軟綿綿的，感覺心里還實(shí)在些。

    她看著他通紅的小圓臉，一邊顛著他一邊哄：“莫哭，三寶要睡覺是不是，睡吧，睡著了就好了……”三寶抽噎著一胖手丫打到紅珠臉上，嚷嚷道：“壞！”

    紅珠一張嘴故意輕輕咬他的手，“嗯，外頭有壞人，三寶乖乖的睡覺吧。”小孩子到底瞌睡，紅珠抱著他晃悠晃悠一會(huì)兒，他就重新睡著了。待他迷糊睡去，紅珠才敢輕輕將他放回床上躺著，一時(shí)顧忌著他會(huì)醒，便也沒有走遠(yuǎn)。

    透過(guò)那半開著的門，瞧見東間朱老太太和朱妍梅都醒了，都聚在堂屋里，而朱桂達(dá)也請(qǐng)了古大娘進(jìn)來(lái)坐下說(shuō)話。

    古大娘也無(wú)甚好說(shuō)的，不過(guò)是將方才言語(yǔ)復(fù)述一遍，而后對(duì)朱老太太言道：“老太太，大家做了這么久鄰居，我也看著碧云長(zhǎng)大，得她喊一句大娘，實(shí)在是心疼她。我也見不慣鄧家那等勢(shì)利人，一聽了這消息才來(lái)告知你們一聲……依著那顧大夫說(shuō)，鄧家人連上門醫(yī)治的大夫也被拘了半天、受了老大埋怨，你們家碧云還是早做打算的好，我怕鬧起來(lái)被人潑臟水！唉，這都是不好辯駁的事……”她說(shuō)完，臉上顯出幾分憐憫，終究記掛著她的攤子，便告辭離去了。

    昨兒還預(yù)備著婚事呢，今兒人就死了，這事宛如晴天霹靂，把朱家?guī)讉€(gè)人都驚住了。

    朱老太太坐在上頭好一會(huì)兒沒個(gè)動(dòng)靜，嘆了口氣，道：“桂達(dá)，你先去找人問(wèn)問(wèn)詳情……”

    朱桂達(dá)緊皺眉頭，點(diǎn)頭答應(yīng)，還未起身出去，姜氏卻已然蒼白著臉搶著說(shuō)：“還用問(wèn)什么？這事旁人哪敢拿來(lái)玩笑的。他死了，那鄧錦予死了！”

    她這話也沒個(gè)人能反駁，便又聽得姜氏茫然道：“我的碧云，我的碧云可怎么辦？”

    紅珠見他們商量著，也不好這么出去，便待在西間里聽著。

    朱老太太倒是硬氣，瞪了姜氏一眼，只說(shuō)：“這有什么？死了就死了吧，左右這門親事你也不愿結(jié)，先前還跟我鬧得厲害呢。如今倒好，一了百了了。這人都死了，我就不信他們還敢上門來(lái)鬧！”頓了頓又嘆了口氣，道：“等這事過(guò)去了，再給碧云尋一門好的親事罷了。”

    后頭這話就連朱老太太也說(shuō)得沒多少把握，聽著只叫人喪氣不安。

    姜氏卻軟了身子一般，扶著座椅哭泣，“我早說(shuō)這門親要退的……”朱桂達(dá)去扶了姜氏坐下，倒也無(wú)話可說(shuō)。

    一時(shí)堂屋里也沒個(gè)人說(shuō)話，紅珠這時(shí)才裝作無(wú)事地走出來(lái)，被朱老太太一眼看見了。

    “去看看你碧云姐！”朱老太太眼下也沒興致罵她，皺著道。

    紅珠乖巧地應(yīng)了，到院子里一看李氏已然起來(lái)了，正在井邊洗她方才一時(shí)情急扔下的白米，便匆匆過(guò)去跟她言語(yǔ)一聲，“娘，那鄧錦予死了?！?br/>
    李氏方才正好撞見了古大娘出去，雖未深談，但已然得了這話，聞言便點(diǎn)了點(diǎn)頭，只神色還是有幾分茫然。

    紅珠用力握了一下她的手，給她一個(gè)安撫的眼神。

    李氏嘆道：“真真是天意弄人，作孽啊。”看了看紅珠，又說(shuō)：“我沒事，你去看看碧云。”

    紅珠這才轉(zhuǎn)身去了朱碧云房里，她剛想要敲門，可還未動(dòng)作那門就打開了，紅珠一下就被人拉了進(jìn)去。紅珠驚訝地喊了一聲，這才看清楚拉她的人是朱紫蘭，便埋怨道：“你干什么，想嚇?biāo)廊税?？?br/>
    “要是你程紅珠有這么膽小就好了！”朱紫蘭一張嘴就反諷了一句，隨后湊到她耳邊悄聲問(wèn)：“人真的死了？”

    紅珠詫異一下，先看了看屋里頭，卻見床上那帳子還放了一半，里頭還躺著朱碧云，想來(lái)是還未醒來(lái)。

    朱紫蘭憂心道：“她昨兒哭了半天，快天亮才睡著的?！?br/>
    紅珠打量了一下她的臉，發(fā)現(xiàn)朱紫蘭眼下淡淡青黑，可見昨兒也沒睡好。也是，這兩姐妹同屋子，一個(gè)不妥，另一個(gè)哪能睡得踏實(shí)。她嘆氣，也悄聲說(shuō)：“是死了……”

    “那……我姐姐成了望門寡了？”朱紫蘭驚訝了一會(huì)兒，忽而嘆氣，滿臉煩躁的，隔了一會(huì)兒才說(shuō)：“要不，我們瞞著她？”

    紅珠見她這般模樣實(shí)在有些奇怪，忍不住問(wèn)：“你不是不喜歡鄧家么？你……你不高興？”

    “死了人你高興？”朱紫蘭翻著眼睛瞪她，“你這什么心腸？”

    紅珠哼了一聲，才不會(huì)給她輕易岔開去，只說(shuō)：“你明知我問(wèn)的不是這個(gè)?！彼а凼疽饬艘幌轮毂淘颇穷^，“你不是想著讓你姐姐去攀高枝么？這下她不嫁鄧家了，你很該高興才對(duì)?！?br/>
    朱紫蘭抿著嘴，哼了一聲，才輕輕說(shuō)：“那又如何？她會(huì)傷心的?！?br/>
    紅珠沒曾想從朱紫蘭口里聽到這句話，她還怕朱碧云傷心么？也……挺稀奇的。紅珠不知該說(shuō)什么，只能跟人瞪著眼互視著。

    兩人在房里待了一會(huì)兒，朱紫蘭忍不住了，開了門要出去，而紅珠瞅一眼屋里，見朱碧云還沒個(gè)動(dòng)靜，便也跟了她出去。走到院子里，卻聽得堂屋里又吵起來(lái)了。

    只聽得里頭姜氏氣道：“……怎么，事到如今你還來(lái)騙我，誰(shuí)不知那迅三爺是個(gè)什么人！真當(dāng)你大哥跟我是傻子不成？”

    紅珠和朱紫蘭面面相覷，一同住了步，不知怎地又同上回一般，兩人悄悄走到了門外站著，細(xì)聽著里頭動(dòng)靜。

    “……大嫂，你莫急?！敝戾返穆曇艉苁菒偠髅鞅唤夏前阒肛?zé)，她卻是不急不緩地一笑，“想來(lái)大嫂是對(duì)我有些誤會(huì)了，我朱妍梅不說(shuō)是個(gè)好人，可也做不來(lái)那哄騙親人的伎倆！碧云是我親侄女，難道我還賣了她不成？”

    姜氏嗤笑一聲，“說(shuō)得倒好聽！先前你說(shuō)趙家三爺，我不曉得底細(xì)，就覺得不妥，當(dāng)下就拒了。如今你還敢提？我可都打聽過(guò)了。先不說(shuō)娶的是二房，就說(shuō)那人房里頭那些鶯鶯燕燕的，真真就是個(gè)色中厲鬼！哪兒配得上我家碧云。”

    外頭紅珠一聽就愣了下，這還是她第一回清楚聽到這門所謂趙家的親事，不禁也生了幾許好奇?？梢宦?，真不像什么好親事。

    朱妍梅有些委屈地說(shuō)：“大嫂，我也不只說(shuō)他好話。自然，是人也有個(gè)短處，這迅三爺若說(shuō)有一點(diǎn)兒不好，那就是多情了些，房里頭倒養(yǎng)了好幾個(gè)人?！?br/>
    姜氏一聽這話，頓時(shí)忍不住氣，直恨聲道：“你也知道不好！這樣的人，你還說(shuō)給碧云！你是什么道理？”

    朱妍梅很是無(wú)奈地解釋說(shuō)：“我本就沒想著瞞人，怎么就罵我了。那迅三爺是有這貪花好色的毛病，可一則他不去那腌臜地方胡混，二則也不在外頭欺男霸女，不過(guò)自家多幾個(gè)小妾丫鬟，真要論起來(lái)，哪個(gè)富貴人家的子弟不如此？要我說(shuō)，他這般，大半也是為了子嗣。就是曉得的人提起來(lái)不過(guò)一笑而已，卻也不必苛責(zé)他。”

    頓了頓，她又輕輕笑道：“娘，你說(shuō)是不是這個(gè)道理？先前大哥跟大嫂不答應(yīng)，我便也沒提了?？裳巯虑樾慰刹灰话懔耍裟青嚰胰松祥T來(lái)了，就揪著碧云克夫的事情說(shuō)道，碧云可就真的被耽擱了，沒個(gè)三兩年，哪兒能成親？”又說(shuō)：“昨兒我出去，卻是見著了趙二夫人的陪房周姐姐，大哥沒應(yīng)，我也不敢輕易說(shuō)什么……不過(guò)閑聊之下，她倒是挺熱心我們家的事，我看啊，真要結(jié)這門親是大有可為的?！?br/>
    實(shí)則先前朱妍梅拿這事來(lái)勸朱老太太時(shí)，朱老太太就動(dòng)了心，只是終究做妾不好聽，她那心思也沒有多堅(jiān)定罷了。那日見兒子兒媳不肯，她也就沒應(yīng)?？扇缃衲青囧\予死了，碧云這么個(gè)望門寡，能不能尋上個(gè)好親事還不一定。

    朱老太太心里轉(zhuǎn)了好幾道念頭，這可是趙家，通安趙家長(zhǎng)房嫡系??！這就……由不得朱老太太不動(dòng)心了。她見不慣姜氏那般樣子，冷著臉罵道：“這個(gè)不好那個(gè)不好，你這個(gè)做人娘親的，倒是給女兒尋個(gè)好的??！如今這情形，你還有什么后路可走？”

    緩了緩精神，她板著臉正色說(shuō)：“這嫁人也不是只看男子一個(gè)，若他家里是那有規(guī)矩的，出不了大錯(cuò)，他不好，也有他家長(zhǎng)輩壓著教著，總有他好的時(shí)候……倒是你看看你選的鄧家，只看那鄧錦予一個(gè)，卻是個(gè)福薄的，其余他父母什么品行？沒事倒好，一有什么就賴旁人！你現(xiàn)在也給我想想清楚，你是只有碧云一個(gè)么？昨日鬧成那樣，伯修也跟著受你連累，也沒臉！不說(shuō)什么前程，就你要還想著朱家一家子安穩(wěn)日子，行事就該穩(wěn)當(dāng)些，顧全大局！”

    紅珠聽得朱老太太這番話，心里一涼，而朱紫蘭愣了下，悄聲在她旁邊說(shuō)：“看來(lái)，我們要跟趙家長(zhǎng)房做親家了?！?br/>
    紅珠沒聽出她這話是欣喜還是嘲諷，只覺心里不是滋味。怎么偏偏就遇著鄧家出事呢，姜氏先前能拒一次，如今這么個(gè)光景，還能拒第二次不成。沒成想……趙家這親事還真給朱妍梅辦成了。

    實(shí)則她早該想到的，她這姑姑朱妍梅心氣高，她既然敢年前不在自個(gè)家操持過(guò)年的事，反而回了娘家無(wú)端提出那個(gè)件婚事來(lái)，心里就有把握，想方設(shè)法要將它辦成。還說(shuō)什么昨兒見著趙家的周姐姐，怕是早勾搭上了。