南肆一座工棚改成的營(yíng)房?jī)?nèi)，數(shù)百地鋪卻排成五縱行。

    這座兵營(yíng)雖然簡(jiǎn)陋，卻比其他營(yíng)房整齊許多。廣南天氣炎熱，士卒都沒發(fā)給被枕，隨身衣物卷成一個(gè)小包袱，放在本來(lái)是枕頭的地方，晚上可以枕著睡覺。木桿槍則一律靠墻架設(shè)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，各種事物擺放都呈整齊地一條直線。營(yíng)房雖然沒有圍墻，但普通士卒起居都沿著地上所劃各種黑白線走動(dòng)，絲毫沒有別的團(tuán)練營(yíng)房那樣雜亂無(wú)章。

    “全部都有，起立，”一個(gè)軍官摸樣的在門口喊道，“干活啦！干活兒啦！”

    短暫的混亂過(guò)后，團(tuán)練兵各自取了長(zhǎng)槍，十人一伍，百人一都，在床鋪間的過(guò)道中列好隊(duì)列，人人臉色肅靜，沒有交頭接耳的一輪，在都頭和伍長(zhǎng)地帶領(lǐng)下，老老實(shí)實(shí)地走出了營(yíng)房。五百士卒列成陣勢(shì)，只用了一小會(huì)兒功夫，營(yíng)指揮周瑞鱗仍然皺眉看著這些兵卒，一個(gè)個(gè)臉色呆滯，雙目無(wú)神，就像是被圈在織機(jī)旁干活兒的工徒一樣，根本沒有書上所說(shuō)的“壯懷激烈”，“人人感奮”之狀。就要上陣殺敵了。

    周瑞鱗原本想了好長(zhǎng)一段慷慨激昂的話，可看著這些家伙卻頓失了興致。

    “真是爛泥扶不上墻啊?！敝苋瘅[腹誹道，馬上要上陣見真章了。

    他們本是工徒，在周瑞麟剛開始接手這個(gè)完全由工徒組成的營(yíng)時(shí)，還覺得這些人十分好管，至少比各地流民要整齊得多，可接觸久了，就開始覺得這些家伙簡(jiǎn)直是朽木。對(duì)工徒出身的士卒來(lái)說(shuō)，迫不得已當(dāng)兵吃糧，也跟工坊里干活兒拿工錢一回事吧，出工不出力的時(shí)候多，真到了上陣的時(shí)候也不肯沖在前面，人人左右觀望，生怕自己多干了活就吃虧。因此，周瑞鱗不得不按照治兵齋趙先生的方法，將這些工徒狠操了一段時(shí)間的前進(jìn)隊(duì)列，他們不愿沖在前面，那么大家齊頭并進(jìn)，就誰(shuí)也逃不脫了。

    因?yàn)殛?duì)列整齊，廣州團(tuán)練衙門把這個(gè)完全由工徒組成的營(yíng)看做“堪戰(zhàn)”的精銳。

    所以，州學(xué)才費(fèi)了“一大筆”銀錢給“堪戰(zhàn)”的團(tuán)練營(yíng)配上了兩當(dāng)甲，每個(gè)兵卒還有一千五百文的月錢。兵部有編制的禁軍和廂軍營(yíng)頭才有朝廷配發(fā)的鐵甲。各地州學(xué)本著能省就省的態(tài)度，認(rèn)為背后不需要鎧甲，所以兩當(dāng)甲前面是一塊厚鐵板，后面只有楠竹板。所以，這種用細(xì)細(xì)的繩索穿起來(lái)的“兩當(dāng)”鎧甲，是廣州工坊本地造的，一領(lǐng)只需三貫錢，不到兵部步人甲價(jià)錢的十分之一。當(dāng)然，團(tuán)練軍官也可以自己破費(fèi)為營(yíng)頭才買兵甲，如同清遠(yuǎn)營(yíng)指揮駱歡一樣，不過(guò)，像駱歡這樣肯破家為國(guó)的人沒有幾個(gè)，所以，前鐵后竹的兩當(dāng)甲也就成了廣州團(tuán)練“精銳”的特色。

    “這可不是操練，”周瑞鱗拿著棍子繞著隊(duì)伍一圈，大聲喊道：“但是，到了戰(zhàn)場(chǎng)上，拿出操練的精神頭來(lái)！耳朵只聽軍令行事，不要慌張，不要亂跑亂動(dòng)！你們要是有本事和賊寇放對(duì)廝殺，就盡管脫離隊(duì)伍自己跑！”他扯著嗓子喝道：“都聽清楚了嗎？”

    眾工徒早已養(yǎng)成服從的習(xí)慣，幾乎立刻回大聲回答：“清楚了！”

    “好，”周瑞鱗點(diǎn)點(diǎn)頭，“很好！”

    看著士卒們的面孔，他遲疑了一瞬，沉聲道，“我知道你們大部分都要有妻兒要養(yǎng)活，誰(shuí)都不相似，記住，戰(zhàn)場(chǎng)上越是鎮(zhèn)定不亂，你就越可能活著回來(lái)！”他提高聲量，吼道，“現(xiàn)在，向右轉(zhuǎn)，向前走！”他的嗓子稍稍有些發(fā)澀，從沒上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，周瑞鱗自己也不知道自己能夠或者回來(lái)，不過(guò)，大丈夫受命之日，即忘其家，周家一百八十多口族人都住在廣州城內(nèi)，周瑞鱗死了自有旁人來(lái)延續(xù)宗族?？扇羰菑V州城破，覆朝之下無(wú)完卵，周氏宗族就會(huì)立刻被敗亡。從這點(diǎn)來(lái)說(shuō)，周瑞鱗比他手下的兵卒們更應(yīng)該為朝廷賣命，事實(shí)上也是這樣。

    一名旗手高舉營(yíng)旗在前，五百團(tuán)練兵扛著長(zhǎng)槍整齊地在南肆的斷垣殘壁中穿行。

    團(tuán)練兵們都是南肆一帶的工徒，這片街坊對(duì)他們來(lái)說(shuō)，熟悉得不能再熟悉，許多人甚至參加了捍海城的修筑，然而，前面的戰(zhàn)況，唯有指揮周瑞鱗才清楚，周瑞鱗挎著刀行走在營(yíng)旗旁邊，臉色凝重。午后時(shí)分，賊寇再度攻下捍海城，知府衙門調(diào)遣十?dāng)?shù)個(gè)營(yíng)反攻過(guò)去，結(jié)果被賊寇殺得大潰，捍海城北遺尸無(wú)數(shù)，宋軍的軍心亦大沮。

    賊寇攻下捍海城墻后，毫不掩飾地調(diào)集重兵，要看順勢(shì)掃蕩南肆，直撲廣州城下。

    所以，廣州府衙集中了二十五個(gè)營(yíng)頭近萬(wàn)團(tuán)練兵，準(zhǔn)備趁賊寇立足未穩(wěn)之際，再度發(fā)起反攻，不讓賊寇舒舒服服地在岸上休息。陳公舉等人對(duì)這次反攻寄予了極大期望，廣州城南的團(tuán)練營(yíng)頭，幾乎都投入了進(jìn)去。一支又一支的宋軍團(tuán)練營(yíng)從破舊的營(yíng)房中開拔，他們穿過(guò)斷垣殘壁，如同小溪匯成大河一般，漸漸匯集在捍海城北面臨時(shí)構(gòu)筑的一道營(yíng)壘后面。

    宋軍營(yíng)壘上空飄起了各種各樣的旗幟，示敵以強(qiáng)。

    在賊寇圍攻下苦苦支撐的廣州團(tuán)練，還沒有示弱的本錢。許多駐扎在南面的團(tuán)練營(yíng)先到，當(dāng)周瑞鱗率領(lǐng)的工徒營(yíng)抵達(dá)時(shí)，整齊的兩當(dāng)甲引來(lái)許多艷羨的目光?！昂竽镳B(yǎng)的，”劉三七低聲罵道，“憑什么他們有鎧甲，還能縮在城下面，咱們卻要拼死拼活?！彼脑捯鹨黄缠Q，許多衣衫襤褸的團(tuán)練兵眼紅地看著工徒營(yíng)的兩當(dāng)，戰(zhàn)場(chǎng)上有甲和五甲，很可能就是生死之分。

    “他們打仗比我們少，每個(gè)月還有一千五百文月錢，他奶奶的！”

    “是啊，我們只有五百文安家費(fèi)！”

    “都是義勇，咋就差這么大咧？！”

    抱怨聲傳到左念遠(yuǎn)耳中，他只是無(wú)所謂地笑了笑，到了現(xiàn)在，他明白什么叫水至清則無(wú)魚。

    這一仗下來(lái)，不知道有幾個(gè)人活下去，士卒們要發(fā)發(fā)牢騷，就讓他們發(fā)吧。

    左念遠(yuǎn)和周瑞鱗是州學(xué)的同窗好友，廣州告急，兩人分別帶兵之后，營(yíng)中諸事繁雜，戰(zhàn)場(chǎng)上這還是第一回在碰面。他特意站在營(yíng)壘上，對(duì)周瑞鱗揮了揮手，周瑞鱗見了也微微一笑，行進(jìn)中腳步未停，手掌作勢(shì)虛劈了一下，示意大家都要奮身殺敵，左念遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，目送周瑞鱗帶著他的營(yíng)行進(jìn)到營(yíng)壘中間位置，加入了步卒大陣。周瑞鱗這營(yíng)駐扎的地方離捍海城遠(yuǎn)，所以，當(dāng)他們到達(dá)后不久，參與反攻捍海城的各個(gè)營(yíng)頭也陸續(xù)會(huì)齊了。

    按照府衙的部署，“精銳”的十營(yíng)團(tuán)練結(jié)成了如棋盤般的前陣，其他團(tuán)練營(yíng)為后陣。

    左念遠(yuǎn)這一營(yíng)剛剛才受過(guò)重挫，被編在后陣，劉三七等人的抱怨才稍稍平復(fù)。熱辣辣的太陽(yáng)底下，宋軍的動(dòng)靜被對(duì)面一覽無(wú)余，?？芤姽佘娏嘘?，也紛紛鼓噪起來(lái)，有的揮刀搭箭，有的大聲叫罵，廣南團(tuán)練當(dāng)即罵回去，到了后來(lái)，?？墚?dāng)眾沖著對(duì)面拉屎撒尿，而團(tuán)練也毫不客氣地還以顏色。戰(zhàn)場(chǎng)上空充滿污言穢語(yǔ)和哄笑嘲罵，讓左念遠(yuǎn)等人直皺眉頭。

    “準(zhǔn)備好了？”子城城頭，陳公舉對(duì)旗牌官道，“擂鼓吧！”

    “咚咚咚——”

    “轟——”“轟——”“轟——”

    第一通鼓，安置在城頭的鐵桶炮向賊寇發(fā)射了第一輪炮彈。

    當(dāng)年趙行德指教，捍海城筑城一定要在城頭鐵桶炮的范圍內(nèi)，而且一定要事先校準(zhǔn)，此刻收到了奇效，原本十分不準(zhǔn)的圓鐵炮彈，三三兩兩地落在捍海城附近，城頭只見煙塵四起，近處則血肉橫飛，一片凄厲的慘叫，原本嚴(yán)陣以待的?？荜噭?shì)頓時(shí)亂了起來(lái)。擂鼓第二通，宋軍前陣緩緩朝捍海城壓上去，而城頭鐵桶炮再度發(fā)射了一輪，擾亂海寇的陣勢(shì)，擂鼓第三通，前陣宋軍距離瀚海城已不過(guò)百步，城頭鐵桶炮停止射擊。

    周瑞麟拔出了戰(zhàn)刀，大喊道：“向前沖，不要亂！”

    團(tuán)練營(yíng)的步伐越來(lái)越快，到了后來(lái)已經(jīng)是在小跑，后陣也大聲地吶喊助威。捍海城后面，?？苊苊苈槁榈?cái)D在一起，弓箭手在彎弓搭箭，鋒利的箭簇在陽(yáng)光下閃著寒光，對(duì)準(zhǔn)了直奔而來(lái)的團(tuán)練兵。城墻南面，許多?？苓€在集結(jié)，大食武士面朝西方做完了禱告，各自拔出了彎刀。

    “保持隊(duì)列！”周瑞麟大聲喊道，“向前沖！”

    距離賊寇還有三十步，前面的團(tuán)練兵已經(jīng)看得到敵人的臉孔。

    這時(shí)，只聽一聲鑼響，對(duì)面箭矢如飛蝗般射了過(guò)來(lái)。

    前幾排的團(tuán)練兵射到一片，一枚利箭擦著周瑞鱗的額頭飛過(guò)去，將他驚出一身冷汗。

    這時(shí)，宋軍前陣頓顯混亂，有人猶豫地放慢了腳步。

    “往前沖！”周瑞鱗大聲道：“背心沒有鐵甲，向前沖還有活路，后退就是死！”

    他奮力揮刀，帶動(dòng)麾下的士卒向前沖去。?？芊胚^(guò)一輪箭后，弓手后繼乏力，箭矢立時(shí)稀疏下來(lái)。這時(shí)，宋軍前陣距離賊寇還有不到十步的距離，團(tuán)練兵們齊聲吶喊，直挺挺地端著長(zhǎng)槍朝城墻沖過(guò)去。這道城墻南面挖有壕溝，北面非但沒有壕溝阻擋反攻，還提早筑了許多寬闊的土坡，團(tuán)練兵高聲吶喊著，順著這些土坡沖了上去，和?？軘囋诹艘黄饛P殺。