?先鋒營(yíng)門(mén)口的大道上，忽地塵土四起，出現(xiàn)了一人一騎，上面之人一路猛抽鞭子，似乎一點(diǎn)也不愛(ài)惜馬力，只管疾馳而來(lái)。
眼看對(duì)方就要直接沖進(jìn)大營(yíng)，門(mén)口的衛(wèi)兵一時(shí)半會(huì)卻愣住了，好半天才反應(yīng)過(guò)來(lái)，多日來(lái)的訓(xùn)練終于有了成果，兩人跨出一步，“咔嚓”一下子將子彈推上膛，齊聲呵斥道：“立即停下，不然開(kāi)槍了?！?br/>
說(shuō)話的時(shí)候，衛(wèi)兵覺(jué)得自己手都在抖，這些幾個(gè)月前都還是老實(shí)巴交的泥腿子，別說(shuō)殺人，便連槍都沒(méi)『摸』過(guò)，只是這兩個(gè)月來(lái)的嚴(yán)格命令讓他們已形成了條件反『射』，下意識(shí)地都擺出這個(gè)架勢(shì)。
“吁”的一聲，來(lái)人終于收住了韁繩，將馬停了下來(lái)，還沒(méi)等衛(wèi)兵收起槍支，他已一咕嚕從馬上滾到地上，帶著哭腔跪拜道：“軍爺，軍爺，小的要見(jiàn)趙大人……”
“趙大人？”衛(wèi)兵狐疑地看了一眼，“你要投軍，自然有人會(huì)接待，趙大人正忙著呢?！?br/>
“不是，不是……”來(lái)人前言不搭后語(yǔ)，把頭磕得如搗蒜，“我有天大的事情要見(jiàn)趙大人，我們小姐……小姐……”
衛(wèi)兵見(jiàn)他頭上都磕出血來(lái)，也慌了神，急急忙忙去稟告了。
趙衡確實(shí)是忙碌，自北洋局姚師傅、馬師傅將第一批手榴彈試制成功后，他提了不少改進(jìn)意見(jiàn)，今兒正好是改進(jìn)后的第二批在試驗(yàn)，“轟轟”正響個(gè)不停。一聽(tīng)下面人說(shuō)得古怪，他也丈二和尚『摸』不著頭腦，手頭一大堆事情，每天恨不得一個(gè)鐘點(diǎn)掰成兩個(gè)用，哪有心思管那么多雞『毛』蒜皮的事情？眼睛抬都不抬，扔出去一個(gè)手榴彈后直接道：“不去不去，有什么事讓他和熊大人去說(shuō)……”
郭廣隆卻是古道熱腸的『性』子，勸他：“人家好不容易來(lái)了，指名道姓要見(jiàn)你，說(shuō)不定真有急事，出去看看又怎么的？不就是一眨眼的功夫?！?br/>
聽(tīng)得這么說(shuō)，趙衡才毫不情愿地向營(yíng)門(mén)口出去，老遠(yuǎn)就看見(jiàn)一人直挺挺地跪著，頭上紅澄澄的有些駭人，一見(jiàn)趙衡過(guò)來(lái)，連滾帶爬地往前撲過(guò)來(lái)，一把抱住趙衡的小腿，用盡全身力氣道：“趙大人，趙大人，求求你救救我們家小姐吧，她被土匪擄走了……”
趙衡大駭，哪家的小姐？又哪里來(lái)的土匪？對(duì)方抱著力氣又大，一時(shí)間居然掙脫不了，只好道：“你慢慢說(shuō)，慢慢說(shuō)……”
來(lái)人又氣又急，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)不出話來(lái)，趙衡也只能干瞪眼著急，郭廣隆更是滿腦門(mén)上火，實(shí)在被攪得心煩意『亂』，一鞭子就抽了過(guò)去。
一鞭子下去還真靈，對(duì)方如夢(mèng)初醒一般地止住了哭聲，一抽一抽地說(shuō)了起來(lái)：“趙大人，大人……我是凌大人家的車(chē)夫，我們小姐，小姐……她去鎮(zhèn)國(guó)寺上香，然后……”
“凌大人？凌天錫？”趙衡滿腦門(mén)黑線，凌天錫就一個(gè)兒子，都還沒(méi)成親呢，哪來(lái)的小姐？
猛然間他想到了凌云楠，用手一把抓住大根的辮子，像老鷹抓小雞一般將他抓了起來(lái)，用力搖晃道：“你是說(shuō)凌云楠？”
“是……是?！贝蟾癖荒笞×瞬弊拥镍喿右话?，說(shuō)不出話來(lái)，只能拼命點(diǎn)頭。
趙衡大驚失『色』，這種狗血的事情也會(huì)發(fā)生在自己身上，他將對(duì)方往地上一扔：“好端端的，她出什么事了？”
大根描述的場(chǎng)景還真是匪夷所思：凌云楠在鎮(zhèn)國(guó)寺上香時(shí)，他就在原地等人，順帶解開(kāi)了馬車(chē)的轅套，想讓馬匹休息一下、用點(diǎn)草料。沒(méi)想到剛剛瞅見(jiàn)凌云楠和小茹下來(lái)，還沒(méi)等他套好轡頭，不知從哪里涌出來(lái)一伙『亂』民，居然將凌云楠兩人團(tuán)團(tuán)圍住了。他本能地沖上去理論，沒(méi)想到卻被一群人狠狠打了幾拳，眼看圍著的人越來(lái)越多，凌云楠急得放聲大哭……他覺(jué)得要出大事，一咬牙，舍棄馬車(chē)不要，騎上馬就來(lái)找趙衡。虧他原來(lái)在凌天錫府上還見(jiàn)過(guò)趙衡幾次，今天又從凌云楠口中知道了先鋒營(yíng)的名頭，否則天真要塌下來(lái)了。
“一個(gè)大姑娘家跑鎮(zhèn)國(guó)寺去干什么？”郭廣隆一聽(tīng)就急了。
趙衡一咬牙，對(duì)郭廣隆吼道：“叫張作相、孫烈臣兩個(gè)過(guò)來(lái)，帶兩個(gè)排的弟兄……隨我前去救人?！?br/>
“好。”郭廣隆邊跑邊喊，“我和你一起去?！?br/>
一聽(tīng)凌小姐被歹人擄走了，張作相、孫烈臣驚得目瞪口呆，一個(gè)嬌滴滴的大姑娘居然落到壞人手里，去的遲了還不知道會(huì)生出什么事來(lái)。他們手下兄弟原也有吃這碗飯的，深知其中厲害，當(dāng)下不敢怠慢，抄起家伙就走。
“駕！”
先鋒營(yíng)營(yíng)門(mén)大開(kāi)，趙衡拼命催促棗騮馬提速，身后緊緊跟著五十余騎，全是郭廣隆從口外、關(guān)外帶來(lái)的好漢，論騎術(shù)趙衡不是這群人最好的，但今天事起倉(cāng)促，暴怒之下，他居然一馬當(dāng)先沖在最前面。
鎮(zhèn)國(guó)寺到先鋒營(yíng)不過(guò)就是六七里地，平時(shí)也就是半柱香的功夫，今天眾人心急如火，覺(jué)得距離實(shí)在是有些遠(yuǎn)，恨不得『插』了翅膀飛過(guò)去。連過(guò)兩個(gè)路口，郭廣隆眼尖，一眼瞥見(jiàn)樹(shù)林邊的小道上停著一輛馬車(chē)，四周還簇?fù)碇簧偃祟^。
大根已大叫起來(lái)：“這是我的馬車(chē)，馬車(chē)……”
既然馬車(chē)仍然在，那事情就有可挽回的余地，眾人發(fā)一聲喊，直挺挺地沖過(guò)去。
距離越奔越近，趙衡的心卻一點(diǎn)點(diǎn)沉了下去：從外表來(lái)看，這分明就是一群衣衫襤褸的饑民，但偏偏這群人居然還打著好幾面旗幟，做成杏黃旗的大概模樣，破敗的壓根就看不清上面寫(xiě)了什么。好幾個(gè)人的裝扮也有說(shuō)不出的古怪，已有些炎熱的天氣居然還是白頭巾包頭、紅腰帶纏身，身上披著不知是黃『色』還是土『色』的破布，多少都透著一些落魄。趙衡嘆了口氣，前不久已聽(tīng)高平川詳細(xì)說(shuō)起過(guò)了，沒(méi)想到居然在這里見(jiàn)到了他最不愿意見(jiàn)到的人——義和拳。
一眼掃去，看不見(jiàn)凌云楠的影子，也不知道發(fā)生過(guò)什么事情，他心急如焚地怒喝道：“弟兄們，沖過(guò)去抓住歹人，敢反抗的一律格殺勿論。”
這群人本來(lái)正團(tuán)團(tuán)圍著馬車(chē)，忽見(jiàn)趙衡領(lǐng)著一大隊(duì)騎兵兇神惡煞地沖過(guò)來(lái)，一眨眼就已近在眼前，個(gè)個(gè)滿臉殺氣，也慌了手腳。
人群中走出一個(gè)領(lǐng)頭之人，遙遙對(duì)趙衡一抱拳，高聲叫道：“山東德縣義和拳大師兄劉土厚，來(lái)者……”
“噼啪……”趙衡鳥(niǎo)都不鳥(niǎo)，直接一皮鞭抽過(guò)去，“滾開(kāi)……”
身后的騎兵也是手起鞭落，打得對(duì)方鬼哭狼嚎，四散而逃。
沖到馬車(chē)跟前，趙衡一個(gè)箭步?jīng)_下馬來(lái)，掀開(kāi)簾子一看，終于長(zhǎng)長(zhǎng)地松了口氣：縮在角落里坐著，與小丫頭抱頭痛哭的不是凌云楠還有誰(shuí)？
看到有人挑起簾子，凌云楠條件反『射』般地大叫起來(lái)：“不要『逼』我，不要『逼』我……”身體卻抖得更厲害了，可見(jiàn)受了不小的驚嚇。
趙衡頓時(shí)大起憐香惜玉的感情，輕輕叫了一聲：“凌小姐，我是趙衡，你沒(méi)事吧？”
凌云楠定睛一看，簾子后『露』出的那張笑臉不是趙衡還能是誰(shuí)，她驚魂未定地支起身子，走了兩步，幾乎是連撲帶抱的架勢(shì)，一頭扎到趙衡懷里，“哇”地就放聲大哭起來(lái)。趙衡把她輕輕扶了下來(lái)，溫柔地拍著她的后背：“沒(méi)事了，沒(méi)事了，咱不是好好地嘛，我送你回家去?！?br/>
“嗚嗚……都怪你，你這個(gè)大壞蛋。”小丫頭一邊抽著鼻子，一邊含混不清地罵人。
瞧著多少有些曖昧不已的場(chǎng)景，郭廣隆忍不住將頭轉(zhuǎn)了過(guò)去：趙兄弟膽大包天可是出了名的，當(dāng)初聽(tīng)說(shuō)在餐廳見(jiàn)了洋女子就敢當(dāng)眾親手，眼下又把凌小姐摟住懷里，這個(gè)……那啥……
周?chē)巳嫉蓤A了眼睛，想不到“趙閻王”居然還有如此溫情脈脈的時(shí)候，嘖嘖，懷里這個(gè)小姐可真是漂亮，大人的眼光真正是不賴啊！
看周?chē)怂菩Ψ切Α⒛坎晦D(zhuǎn)睛的眼神，趙衡怒喝道：“還愣著干什么，把人全部給我捆起來(lái)，不論良賤，休叫走透一個(gè)?！?br/>
“轟”地一聲，眾人如夢(mèng)初醒，紛紛前去抓這批奇模怪樣的“歹人”了，馬車(chē)跟前，除了趙衡和凌云楠兩個(gè)，就只有還躲在馬車(chē)?yán)锏男∪懔恕?br/>
眼看凌云楠哭得也差不多了，趙衡輕輕放開(kāi)了她，掏出不知道是從哪個(gè)角落『摸』出來(lái)的手帕，遞給了哭得梨花帶雨的美人：“別哭鼻子了，趕緊擦擦……讓人看見(jiàn)不好?！?br/>
凌云楠這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，一想到剛才自己明明還撲到了對(duì)方懷里，羞得臉蛋兒都紅了起來(lái)，憤憤地一跺腳，背過(guò)身子就擦起了眼淚，嘴里不住地嘟囔：“你這個(gè)壞蛋，你這個(gè)混蛋……”
趙衡一臉無(wú)奈，還是我?guī)税涯憔瘸鰜?lái)的吧？怎么在你口中，自己就變成了十惡不赦的大壞人？最后才聽(tīng)到一句：“你要是平時(shí)多來(lái)看我?guī)籽郏蛔屛姨焯鞇炘诩依?，我能眼巴巴跑過(guò)來(lái)看你練兵么？能被他們『逼』成這樣嗎？……”
原來(lái)是這么回事！趙衡情知解釋無(wú)效，只能尷尬地賠笑臉，場(chǎng)面就一直僵持在那里。
小茹終于也下了車(chē)，剛才那一幕她可是全看見(jiàn)了，心里跳得似乎有頭小鹿在撞一般，她似笑非笑地挽住凌云楠：“小姐，小姐，別哭了，趙大人不是救了咱們么？咦，這手絹有股怪味兒，怎么還往臉上擦啊……”
“啊！”凌云楠趕緊拿下來(lái)仔細(xì)一聞，果不其然，趙衡遞給他的手帕上充滿了一股怪味，不知道是汗味還是別的什么，總之泛出一股酸臭味道。她又羞又氣，一把將手帕塞給小茹，狠狠地一跺腳。
趙衡見(jiàn)她沒(méi)有歸還自己的意思，輕輕嘆了口氣，轉(zhuǎn)過(guò)頭去問(wèn)情況了。
眾人看見(jiàn)騎兵早就四散奔跑了，但兩條腿的人怎么跑得過(guò)四條腿的馬？不一會(huì)兒便全被捉了回來(lái)。
“跪下！”趙衡冷冷掃視了眾人一眼，問(wèn)道，“究竟怎么回事？”
郭廣隆回道：“已經(jīng)問(wèn)清楚了，果然是山東德州逃難過(guò)來(lái)的饑民，被這個(gè)口口聲聲刀槍不入的大師兄?jǐn)y裹著，想著到北京城討口飯吃，大概看凌小姐穿著光鮮，又有馬車(chē)，以為是大戶人家，想先弄點(diǎn)錢(qián)糧。”
看對(duì)方這副打劫不像打劫，綁票不像綁票的樣子，趙衡就已信了幾成，真要是慣匪作案，哪里還容得了凌云楠兩個(gè)在馬車(chē)上躲避，多半就遭了毒手。
他想也不想就道：“全部押回營(yíng)去……”
“這個(gè)?！睂O烈臣為人處世極為穩(wěn)重，上前附在趙衡耳邊低聲勸道，“大人，捕盜事宜向來(lái)由地方官府勘察，押回去是不是不太符合體例？”
這兩個(gè)月接觸下來(lái)，大家都知道趙衡是個(gè)講道理的人，用人唯才，聽(tīng)言唯理，所以都敢進(jìn)言。
趙衡微微一笑：“移交官府是太便宜他們了，全部押回營(yíng)頭當(dāng)苦力吧——你們前兩天不是還在叫嚷伙夫人手不夠么，這就有現(xiàn)成的人在這里。至于那個(gè)勞什子的什么大師兄，不是號(hào)稱(chēng)刀槍不入么？挑斷了腳筋送官府，讓他們也有點(diǎn)成就感?！?br/>
“喳。”
一聽(tīng)趙衡不把他們移交官府法辦，只押了回去做苦力，這班饑民全都是磕頭如搗蒜，歌頌趙衡恩德。
趙衡對(duì)郭廣隆道：“二哥，事情就勞煩你辦了，這些人好生看管，派他們干活，頭兩天不要吃得太飽，免得噎死。”
郭廣隆瞪起眼睛道：“這我還能不知道？甭小瞧我，你盡管放心吧?！?br/>
郭廣隆就是這個(gè)脾氣，趙衡也不以為意，點(diǎn)點(diǎn)頭表示嘉許。本來(lái)郭廣隆看著趙衡與凌云楠還有話講，一想又覺(jué)得沒(méi)有必要，硬生生壓了下去。
趙衡似笑非笑地說(shuō)道：“別看了，兄弟知道分寸，一會(huì)我找?guī)讉€(gè)人一起送她回去。出了這么大的事情，看她以后還敢『亂』跑？真要是出些什么事，我怎么向凌大人和仲德交代……”
郭廣隆意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“你知道就好。兄弟，落花有意流水無(wú)情，你可不要自誤啊……”
這番話卻是意有所指的，凌云楠聽(tīng)到后都紅到了脖子根，趙衡只能裝不知情，拱拱手就道別。
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