?這些人是……”楊誠看著眼前的尸體,疑惑的問道。
慶典的第二天,他便帶著族的左右衛(wèi)營向于闐急奔而來,哪知趕到這處綠洲時,竟然發(fā)現(xiàn)數(shù)量眾多的姑師軍尸體。更讓他疑惑不解的是,這些尸體均是完好無損,顯然不是戰(zhàn)斗死亡的。
歐凌鋒蹲在一具尸體面前,臉色凝重的檢查著。岑猛醒轉(zhuǎn)之后,便被族長下令軟禁,現(xiàn)在左右衛(wèi)營均由他來指揮,以配合楊誠在西域的所有行動。
“這些人并沒有死!”歐凌鋒皺眉說道。
“不會吧!”楊誠驚訝的說道,剛才他曾親自查看過一具尸體,脈動和鼻息全無,斷無生理。
歐凌鋒又查看了兩具尸體,唉了口氣,走到楊誠身邊說道:“若我沒猜錯,這些人都是服食了離魂草?!?br/>
“離魂草?”楊誠疑惑的問道,這種東西他還是第一次聽到,憑名字判斷,應該是一種對人有害的毒藥。
歐凌鋒點了點頭,凝重的說道:“離魂草是一種西域特有的藥草,葉片有鎮(zhèn)痛、寧神的奇效。但若是不小心服食了它的草根,便會進入假死的狀態(tài),直到三天之后才會醒來。這三天之內(nèi),服食的人脈動、鼻息和心跳均會降到最低,一般的人,根本無法查覺?!?br/>
“竟有這樣的東西!”楊誠驚訝的說道,進入西域這段時間以來,著實讓他見識了不少之前聞所未聞的新東西,也讓他自愧自己的見識。
“離魂草的草根雖然對人體并無大害,卻令不少人和動物被誤葬、誤殺,目前在西域中幾乎已經(jīng)絕跡,這事實在奇怪。”歐凌鋒皺眉說道。
“奇怪什么?”楊誠問道。
歐凌鋒看了看四周。凝重的說道:“這些人顯然之前就知道自己吃地是什么,絕對不是誤食了離魂草。你看!”歐凌鋒指著四處的“尸體”說道:“每一個人的位置都處在陰涼之處,而且身體周圍均有細致的布置,即使躺上三天,也不會被沙漠的酷熱和嚴寒傷害?!?br/>
楊誠順手看去,果然如歐凌鋒所說。當下心中也是頓生疑惑:“姑師人這樣做,到底是為了什么呢?難道……”想到這里,楊誠微微一震,皺眉說道:“照行程來算,神威營應該已過了這里,如果把這些人都當做尸體,不加防備,那……”
“不錯!”歐凌鋒點頭說道:“再往前就是于闐,沿于闐河向北??芍边_延城,姑師再退便只有退向西域西部。而西部又緊鄰與姑師關系緊張的大月氏,所以姑師勢必要做最后地反撲,否則落入大月氏手中,將會悲慘無比。”
“你不是說離魂草已經(jīng)絕跡了嗎?這么多人服食,數(shù)量恐怕非比尋常,姑師在哪里得到這么多的離魂草根呢?”楊誠疑惑的說道。
“在西域,只有我們族才有離魂草!”歐凌鋒淡淡的說道。
“這……”楊誠遲疑的說道,雖然對族不是很熟悉,但他也知道族一向少于人交往。雖然姑師之前不斷示好,族也沒有稍改顏色。那姑師是如何得到如此多的離魂草的呢?楊誠疑惑的望向歐凌鋒,靜待他的回答。
歐凌鋒嘆了口氣,皺眉說道:“很可能是岑猛與姑師有著什么秘密交換,這樣看來。族長地話果然沒錯。岑猛已經(jīng)深陷其中,不能自拔。之前我還一直忍讓。希望他能慢慢改變,唉?!?br/>
“岑猛和姑師?他們會有什么關系?”楊誠疑惑的問道,顯然無法將避世隱居的族勇士和突然崛起的姑師會有什么聯(lián)系。
“說來話長。族雖然已經(jīng)自成一族。但在數(shù)百年前卻并非同一種族。當年組成族的一萬人,除了五千人是和我一樣的中土人外,其余均是來自西域各族,甚至更遠的大食也有十幾人。雖然經(jīng)過數(shù)百年來的融合,卻仍存在著不少的間隙?!睔W凌鋒緩緩說道。
“間隙?”楊誠臉上微現(xiàn)驚訝之色,雖然在族呆的時間不長,但除了岑猛和歐凌鋒有些不和外,其他地都給他留下了非常好的印象。族人的淳樸與勤勞,比起外面的人們,簡直有著天壤之別。在楊誠眼里,解除了水源危機后的族,簡直就是個世外桃源。
歐凌鋒點了點頭,略帶憂慮地說道:“長久以來,族中地中土人占有絕對的優(yōu)勢。歷任地族長均由中土人擔任,而且原本不是中土人的各族,均改換為中土姓氏。族是為逐日弓而生的部族,但長久已來,卻一直以來,逐日弓地主人和族卻沒有發(fā)生多大的關系。正因為這樣,有不少族人開始懷疑我們這樣執(zhí)著的守候,到底有什么意義?”
楊誠點了點頭,這樣與世隔絕的堅守信念數(shù)百年,確實不是一件容易的事。更何況之前賴以生存的碧波湖日漸干涸,整個族均陷入巨大的危機之中,若有人想改變這種狀況,確實也在情理之中。
“姑師興起之前,便開始有族人提議整族遷離碧波湖,但因一時沒有更好的地方可去,再加上族長的堅持,所以漸漸平復了下去。但姑師興起之后,卻不知道為什么,每攻下一國,便挑出一片適合居住的地方給我們,即使我們一直未作回應,他也不以為意。雖然我們并不接受,但族內(nèi)那股平息的想法又開始興起,其中便以岑猛最為激烈。自從在龜茲連敗征西軍后,更贏得了很多人的支持?!睔W凌鋒嘆氣說道。
楊誠微微皺眉。姑師贈地與族之事,他也略有耳聞。之前一直以為是姑師王故意討好族之舉,沒想到竟讓族受到如此大的影響。若是姑師王一直不招惹大陳,他便沒有機會到西域來,說
以時日,在岑猛的煽動下,族或許會逐漸被姑師王猛雖然勇猛無比。但若論心機,哪里比得上姑師王。
“那你的看法呢?”楊誠望著歐凌鋒說道。
歐凌鋒略一猶豫,坦然說道:“兩難。我當然不愿意看到族人坐以待斃,不過一旦遷離,族勢必將發(fā)生巨大的變化。族地優(yōu)勢便是沙漠,一旦離開沙漠。有了世人知曉的定居之所,便將陷入非常危險的境地。是福是禍,誰又能預料得到呢?”
“嗯?!睏钫\點頭應道。這確實是個難題,行蹤不定的族一旦暴露在世人的眼光之下,那些居心不良的人會對族有所不利。族雖然積威數(shù)百年,但這些對于那些有野心之人,卻沒有多大地作用。要想在西域稱霸,打敗或是收服族,無疑可對西域各族有著強烈的震憾。
“不過現(xiàn)在好了?!睔W凌鋒舒氣說道。
“為什么?”楊誠疑惑的問道。
歐凌鋒一臉期待的看著楊誠。點頭說道:“因為你出現(xiàn)了,若是你要做什么改變,我相信族長也不會有什么意見?!?br/>
楊誠微微皺眉,一時沒有明白歐凌鋒的意思。思慮片刻,才晃然大悟。歐凌鋒正是年青力壯、血氣方剛的年紀,內(nèi)心里恐怕也不愿意自己的一生,就這樣老死大漠。不過他雖然想有所建樹,卻與岑猛有著很大的區(qū)別,任何改變,勢必都存在著或大或小的冒險。甚至會導至全族覆滅。是以歐凌鋒雖然想有所改變,卻一直有著極大地顧忌,以至于他不敢有任何的嘗試。但是歐凌鋒不愿族受到傷害,自己呢?楊誠搖了搖頭,這樣決定一族生死的決定。他也難以做出。更何況這是一個讓他極有好感的部族。
“我沒有岑猛那么大的雄心,我只是想讓通過您。讓族加入新鮮的血液,解除橫在族之上的另一個巨大威脅?!币姉钫\沉吟不語,歐凌鋒急忙說道。生怕楊誠誤解了他的意思。
“巨大的威脅?還有什么威脅族的?”楊誠疑惑地問道。
歐凌鋒嘆了口氣,皺眉說道:“想必你也知道,族在四百年前便有一萬人,而且全是各族精銳,男女各有一半。但過了這么久,族卻仍只保持原來的規(guī)模,您難道不奇怪嗎?”
“這是為什么?”楊誠驚訝的問道,若不是歐凌鋒提及,他還根本沒注意到這點?,F(xiàn)在想來,確實有可疑之處,族一直沒有遭到戰(zhàn)火侵犯,照理說應該逐漸繁衍壯大才對,怎么會人數(shù)一直保持在原來的數(shù)量。
“為了不讓外人知曉族的情況,族數(shù)百年來一直保持著幾乎與世隔絕地生活,男女婚姻也只與族內(nèi)相通,包括派遣到各族隱伏之人。任何人一旦與外族通婚,但被遭到永久禁地懲罰,直至死去。這本來沒什么,族本來就與外人聯(lián)系極少,但不知道為什么,族新出生的人中,女孩越來越少,男孩卻越來越多。您看看左右衛(wèi)營中地女戰(zhàn)士,便可知道情況有多么嚴重。長此以往,后果不堪設想?!睔W凌鋒凝重的說道。
“竟有這樣的規(guī)定?”楊誠驚訝地說道,旋即明白了歐凌鋒的擔憂。歐洪林曾對他說過,族不分男女,十四歲后便自動進入左右衛(wèi)營,成為族戰(zhàn)士。女戰(zhàn)士除非因生育,基本上都要四五十歲才離開左右衛(wèi)營,回到秘境生活。男性則幾乎沒有年齡限制,終生都在左右衛(wèi)營之中。正因為族大部份人一生都是戰(zhàn)士,左右衛(wèi)營中父子、爺孫幾乎極為尋常,經(jīng)驗和戰(zhàn)技的傳承也非其他部族可比擬,是以戰(zhàn)力極為驚人。
聽了歐凌鋒的話,楊誠才想起,這次為了協(xié)助他,歐洪林幾乎將左右衛(wèi)營全部調(diào)給他使用。但是這三千多族戰(zhàn)士里,竟只有不到五百女戰(zhàn)士,這其中還不知道多少是已經(jīng)婚配的。族男女失衡的比例,便可想而知。若是繼續(xù)這樣發(fā)展下去,恐怕族便有中斷之危。
歐凌鋒嘆了口氣,無奈的說道:“這是族成立之時便有的規(guī)矩,不得與外族通婚。我雖然數(shù)次向族長暗示,但他卻沒什么反應,想必是也對要不要改變歷來的規(guī)矩,心中猶豫不決?!?br/>
“那你希望我?”楊誠正色問道。他已隱隱猜到歐凌鋒的意思,但卻并沒有十足的把握。改變便會有風險。歐凌鋒不愿因自己而讓族涉險,歐洪林也不愿,那自己呢?楊誠一直沒把自己當作族的主人來看,在他心里,自己只不過是一個過客,說不準什么時候。便會離開這里。要想徹底解決族地危機,而且不會因此危及族,他卻著實沒有把握。
“我只是希望主人一統(tǒng)西域之后,重組族。”歐凌鋒肅然說道。
“重組族?”楊誠略有不解。
歐凌鋒點了點頭,正色說道:“其實我并不希望有太大的變化,雖然我也不希望自己平淡的過完此生,但族畢竟已經(jīng)習慣了這樣的生活。若是真的與外界相融,反而會讓族陷入危險之中。畢竟族的大部份人,均無法想像外面人心地險惡。失去屏障,對族并不是好事。只要主人可以適當調(diào)節(jié),便對族如同再造。”
“這個……容我想個妥當?shù)姆椒??!睏钫\遲疑的說道。其實要改變族的困境,方法非常簡單,只需要與外界通婚,便可調(diào)節(jié)男女失衡的問題。但這樣一來,族勢必難以保持原來神秘。若強行擄獲外界女子到族,卻不是楊誠所能做出的事??此坪唵蔚耐ɑ?,細想起來,牽涉的方面實在太多。
“只要您放在心上就行了?!睔W凌鋒感激的說道。若要想打破
百年地陳規(guī)。現(xiàn)在也只有楊誠是最佳人選。他自幼耳然知道其中的缺陷,但要想由自己親手去改變,仍舊缺乏那股勇氣。
“有人醒了!”楊誠正點頭應允之際,一名族士兵匆匆跑來說道。
楊誠和歐凌鋒抬眼看去。只見不遠處的一名姑師士兵動作略有生硬的爬了起來。看著周圍舉弓以對的族戰(zhàn)士,神情愕然。雖然之前從歐凌鋒那是知曉離魂草的功效。楊誠仍是暗自稱奇。若這次不是跟著族,而是自己單獨遇上,恐怕落入姑師軍的包圍之中。仍是猶然未覺。
那名士兵戰(zhàn)起來后不久,周圍的“尸體”也開始紛紛動起來。有幾名士兵似乎并未發(fā)現(xiàn)周圍的族戰(zhàn)士,一醒來便動手挖旁邊的沙子,不多時便挖出一個水囊,牛飲起來。等他滿足地擦嘴之時,才發(fā)現(xiàn)周圍的異樣。經(jīng)過了大概半個時辰,這塊綠洲上的姑師士兵全數(shù)醒轉(zhuǎn),不過在族戰(zhàn)士的弓箭之下,卻是未作任何抵抗,便乖乖的束手就擒。
“給他們水和食物?!睏钫\一邊走過去,一邊說道。雖然這三日均在昏睡之中,但畢竟滴水未進,這些士兵均是有氣無力地模樣。就算剛才想要抵抗,恐怕也難以發(fā)揮一成地戰(zhàn)力。
聽到楊誠的命令,領頭地士兵微一猶豫,將眼光投向歐凌鋒。歐凌鋒眉頭微皺,怒聲說道:“看什么看!主人說什么還不快去照辦!”楊誠雖然被奉為神弓之主,但畢竟還算是陌生人,這些士兵一時間并沒有習慣由楊誠來發(fā)號施令,是以楊誠倒也不以為異,反倒是歐凌鋒一臉歉意,不斷告罪。
姑師士兵雖然對這群打扮怪異的人疑惑不已,但當族士兵將水和食物送到面前時,紛紛發(fā)出陣陣歡呼之聲。剛一醒來,每個人腦子中唯一的感覺便是又渴又餓,現(xiàn)在有了水和食物,哪里還顧得上自己被誰所擒。
楊誠打量著這群正狼吞虎咽地姑師士兵,心中微微感慨。這群姑師士兵足有兩千余人,雖然數(shù)量并不多,也不是姑師最精銳的戰(zhàn)士,但若是趁自己毫不知情下驟然發(fā)難,仍可以造成巨大的威脅。況且姑師王不知道從岑猛那里得到多少離魂草,還不知道到底安排了多少士兵,用這種特殊的方法隱伏在后。
吃飽喝足后,姑師士兵漸漸恢復了一點精神,開始不斷在族士兵身上暗自窺視。不少人似乎從歐凌鋒他們的打扮意識到族士兵的真正身份,臉色漸漸有些發(fā)白起來。族雖然一直與世無爭,但在西域卻是一個不敗的神話。從來沒有人能在族手中討到什么好處,即使是當年僅憑數(shù)千人,便橫掃西域諸國的匈奴大單于柯里撒,也在族手上吃下大虧。對于這些普通的士兵來說,更對族有著無比的敬畏。
楊誠圍著姑師士兵慢慢走著。走到一名士兵身旁時,那名士兵突然大叫一聲,接著便開始對著楊誠不停的拜起來,口中更語無倫次地說著什么,神情竟是激動無比。
楊誠微微詫異,他雖然聽不懂這名士兵在說什么。但那表情卻絕非偽裝?!八钦f您是西域之主?!睔W凌鋒看出楊誠的疑惑,低聲說道,隨即又不斷將那名士兵說的話向楊誠解說。
聽著歐凌鋒的解說,楊誠漸漸明白過來。說來也巧,這名士兵竟然就是當日在玉門關內(nèi)追殺他和裴成奇中的一人,親眼目睹了楊誠使用逐日弓所展現(xiàn)的神威。雖然當晚視線昏暗,但楊誠顯然給他留下了深刻地印象,是以楊誠一靠近之時,便立即認了出來。
隨著那名士兵的解說。其他士兵開始還是將信將異,隨即開始有不少猜到族身份的人跟著拜了起來。不多時,場中已跪倒了一大片。
“讓他們停下。”楊誠尷尬的向歐凌鋒說道。雖然這種情形已經(jīng)出現(xiàn)不少次,但他卻仍是不能泰然處之,不過他又說不了他們的語言,只好向歐凌鋒求助。
歐凌鋒聞言立即高舉雙手,大聲吼了一句,場內(nèi)才漸漸平靜。人人均以一種崇敬的表情,看著楊誠。
“逐日神弓說倒底不過是一把弓而已,為什么會有這么大的影響力呢?”楊誠疑惑的問道。雖然他親自領略過逐日弓無與倫比的威力。但仍無法明白,為何逐日弓會對西域人有著這么大地影響力。
“他們所崇敬的并不是逐日弓?!睔W凌鋒搖頭說道。
楊誠微微詫異,這話若從別人口中說出來,倒還沒什么,但從一生以守護逐日弓為目標的族人說出來。卻不由得他不驚訝了。
歐凌鋒見楊誠并沒見怪。笑了笑正色說道:“逐日弓本不是西域之物,但它一進入西域之后。卻給西域帶來近三百年的和平穩(wěn)定。經(jīng)過這一百多年的戰(zhàn)亂,人們早已疲憊不堪,是以當逐日弓再出現(xiàn)之時。每一個人,都對它報著絕對的信心。逐日弓的主人在他們心中,是帶來讓他們可以安居樂業(yè)的希望,至于是逐日弓還是其他,對他們來說,并不重要?!?br/>
楊誠聞言微微一震。歐凌鋒的話不無道理,分久必合,西域雖然有數(shù)十個不同的種族,但畢竟曾有一段輝煌地歲月。當他們陷入戰(zhàn)火之中時,難免會生起對以前那種生活的希望。是以當年殘暴如柯里撒,也能迅速得到各族的認同,雖然不至于絕對的服從,但也絕不敢與之為敵。姑師王雖然沒有逐日弓,但卻仍能如此迅速的統(tǒng)一西域各國,這其中恐怕也正是抓住了百姓地這種心理。若是在玉門關他被姑師王打敗,恐怕他即使拿出逐日弓,也不會有多大地作用。但最終的結(jié)果,卻是姑師王敗退,是以這些人才
將希望轉(zhuǎn)到他身上來。
想到這里,楊誠心情微微沉重。他并不是一個不敢擔當之人,但把這副擔子扛在肩上時,他卻不知道自己能否承受這么多人地希望。飛虎營、安平百姓,還有自己的親朋好友,現(xiàn)在又若再加上西域,他要想過上自己向往的自由自在地生活,恐怕已是不易。
“先找?guī)讉€頭目出來,問一下姑師軍的情況,我去休息一下?!睏钫\只覺心里微微混亂,向歐凌鋒交待之后便徑自向綠洲邊緣走去。
一陣涼風吹起,楊誠微微清醒。之前的種種,加上族和這些姑師士兵的期待,對他來說無疑是一個很大的沖擊。他當然希望能憑自己之力,讓西域和大陳,甚至匈奴那樣在大陳周圍的百姓,可以過上和平安樂的日子。但是,自己能做到嗎?楊誠暗自在心中問道。
雖然他現(xiàn)在被眾人尊為西域之主,但說到底他只不過是個大陳的將領而已。正如當年李平北所說,權力越大,才能讓越多的人受益。但這些年的官場身涯,已讓他清楚的認識到,越往上,權力的爭斗和傾軋便越是激烈和無情,而那,正是他最為厭煩之事。但是憑他現(xiàn)在的地位,他卻根本沒有能力決定西域今后到底會走上什么樣的路,成為大陳的領土?或是打敗姑師后朝廷便再不顧西域。任其自生自滅?不管是前者后者,他都沒有權力去決定。
“唉?!睏钫\輕輕的嘆了口氣,人地一生,真的是不是想做什么,就可以做什么的。這一刻,他對自己的夢想不禁有些迷茫。那種自由自在,笑傲山水的生活,他真的可以拋開一切,去投入嗎?
“主人?”呆坐了不知多久,歐凌鋒地聲音將楊誠從沉思中驚醒。
楊誠搖了搖頭,努力將心中的雜念甩掉。姑師并未完全落敗,他必須保持絕對的清醒和冷靜?!笆裁词??”楊誠淡淡的說道。
歐凌鋒看了楊誠一眼,將從姑師士兵口中得到的消息向楊誠一一稟報。在楊誠和族的震懾下,找來的幾人幾乎沒有任何的猶豫。便一股腦的將各自所知地情況全部說了出來。
正如楊誠所料,姑師王確實是準備利用大陳軍不知道離魂草的特點,讓大陳軍不知不覺的踏入他的包圍之中,然后再驟然發(fā)難,力挽現(xiàn)在的敗局。若不是遇上楊誠他們,此時他們已經(jīng)向預定的地點行去了。根據(jù)那幾名士兵所知,像他們這樣的人共分散在十余個綠洲之上,足有兩萬人以上。
“事不宜遲,那我們立即趕去,否則他們定會吃虧?!睏钫\霍然而立。斷然說道。
“還有一件事?!睔W凌鋒想不到楊誠如此心急,急忙說道。
楊誠微微皺眉,平靜的問道:“什么事?”
“聽有一個人說,大概他們醒來兩個時辰后,便會有一隊一千五百人的隊伍會趕來與他們匯合。那人說愿意親自前去說降他們。追隨您一起討伐姑師王。”歐凌鋒不急不慢的說道。
楊誠略一思慮。點頭說道:“好,讓他去。嗯。把他們把自己地兵器挖出來,兩千人一起去。對了,周圍還有哪些綠洲有這樣的姑師軍?你也詳細問清楚。這一次,我要速戰(zhàn)速決!”不管怎么樣,先打敗姑師再說,至于其他,到時再從長計議。楊誠暗自想道,心中豁然輕松起來。
“嗚……”號角齊鳴,戰(zhàn)鼓陣陣,漫天的黃沙向軍營席卷而來。
“啟稟大將軍,東面五里出現(xiàn)敵情!”
“南營突然塌陷,死傷數(shù)百!”
“輜重營被劫,僅有五百人逃了回來!”
“左軍三千騎被姑師軍圍困,請大將軍速派人支援?!?br/>
……
潘宗向一臉怒氣的聽著不斷傳來的軍情,眼中泛出陣陣兇光。
“神威營呢?快讓他們回守軍營!”潘宗向怒聲喝道。
“神威營一個時辰前追擊北面姑師軍,已經(jīng)派人尋找,但均不見其蹤影!”一名參謀將軍恭敬地應道。
“哼,才五千騎兵,就能讓神威營廝殺一個時辰嗎!”潘宗向狠狠地說道,帳中卻是無人敢應。
當他們正準備奔向于闐,與飛虎營匯合之時,姑師軍突然出現(xiàn)。不待潘宗向出口,史達貴便自告奮勇的要親自御敵,潘宗向正在想著如何消磨神威營,當然立即同意。但神威營卻是一去不回,姑師軍反而不斷從各方攻來,不論從數(shù)量還是軍容來看,都不是史達貴口中那支士氣潰散、毫無戰(zhàn)意地姑師軍。
潘宗向漸漸感到有些不對,更何況神威營的軍營,竟會發(fā)生塌陷。更讓潘宗向感到不可思議的是,大帳地周圍,竟然有幾條秘道,一度曾有姑師軍從秘道殺出,直襲大帳。幸好他所帶的都是精銳部隊,很快就剿滅了那支姑師軍,封填了密道。
雖然他手中的神機營還沒有出動,但潘宗向卻絲毫樂觀不起來。之前為了防止潘宗向暗中加害,更為了擺排場,神機營幾乎一直在軍營外立陣以待,絲毫沒有下馬休息。雖然一時對戰(zhàn)力并無大的影響,但若是戰(zhàn)事持久,恐怕就難說了。不過現(xiàn)在后悔已經(jīng)遲了,潘宗向心中一面痛罵史達貴,一面據(jù)營而守。作為王牌的神機營,此時正在營中抓緊休息,等到夜里,再向于闐突圍。想到楊誠的飛虎營,他稍稍心安,現(xiàn)在他不敢相信任何人,唯一可信的,便只有在這不遠的楊誠了。
夕陽如血,濃濃的血腥之氣在大漠中不斷彌散,直有鋪天蓋地之勢!神箭傳說第四卷西域烽火燃第五十六章大漠綠洲