“發(fā)生了什么？”拿破侖三世注意到馬哨似乎第一次流露出緊張的神色，不禁問道。
馬哨深吸一口氣，將報(bào)文遞給拿破侖三世：“很抱歉，我恐怕不能親眼見證您成為法蘭西的總統(tǒng)了。”
拿破侖三世看過報(bào)文，沉默片刻，然后點(diǎn)頭：“我明白了?！?br/>
“感謝你這段時(shí)間的幫助，等我成為總統(tǒng)，法蘭西會(huì)第一時(shí)間譴責(zé)美國人的無恥行徑，并為阿帕奇提供必要的援助?！?br/>
“祝你好運(yùn)，我的朋友。”他與馬哨握手道別。
隨后馬哨就匆匆離去，帶著部下踏上返回阿帕奇的路。
當(dāng)然，在正式返回美洲之前，他必須再去倫敦覲見一次英王。
在白金漢宮，馬哨得知了更多關(guān)于阿帕奇戰(zhàn)爭(zhēng)的消息，其中有些讓他相當(dāng)意外。
比如嚴(yán)格來說，在美國人的第一波進(jìn)攻中，阿帕奇做到的不僅是成功抵御，而且還完成了一場(chǎng)漂亮的反擊。
美軍付出了巨大的傷亡，最后還失敗了，阿帕奇戰(zhàn)爭(zhēng)由此成為美國經(jīng)歷過的最慘烈的一場(chǎng)印第安戰(zhàn)爭(zhēng)，比塞米諾爾戰(zhàn)爭(zhēng)有過之而無不及。
“美國人有些大意了，他們的進(jìn)攻以完敗收?qǐng)?，連指揮官都被你們活捉，令人心情愉悅?！卑柌赜H王笑了笑，“不過也必須承認(rèn)，眠熊城的力量和成長速度出乎了所有人的預(yù)料?！?br/>
“特別是那些火炮，美國人恐怕從沒想過，有朝一日自己的頭頂會(huì)迎來阿帕奇的炮彈?！?br/>
他停頓了一下：“事實(shí)上，我覺得你甚至沒必要急著回去，通過英國的外交途徑也許就可以有一個(gè)不錯(cuò)的結(jié)果?！?br/>
馬哨思索了片刻：“我還是無法放心，波爾克是個(gè)侵略性很強(qiáng)的美國總統(tǒng)，一次失敗恐怕只會(huì)讓他組織更多的軍隊(duì)進(jìn)行下一次進(jìn)攻。”
“確實(shí)，波爾克是個(gè)難纏的家伙?！卑柌赜H王點(diǎn)頭，“所以你準(zhǔn)備立刻返回阿帕奇？”
“不，我準(zhǔn)備去華盛頓。”馬哨語出驚人。
“華盛頓？”阿爾伯特親王微微一怔，“你想親自與波爾克談判？”
“是?！瘪R哨低頭。
阿爾伯特親王盯著他看了一會(huì)：“說說你的計(jì)劃吧?！?br/>
馬哨：“如果談判順利的話，我的部落將以阿帕奇州的身份加入美國，獲得長期和平發(fā)展的機(jī)會(huì)?！?br/>
“對(duì)你來說，這確實(shí)是一個(gè)明智的選擇?！卑柌赜H王點(diǎn)點(diǎn)頭，又問，“然后呢？”
馬哨沉默片刻：“然后，我希望美洲能回到他真正的主人手中?！?br/>
阿爾伯特親王笑了一下，沒說什么。
空氣安靜了幾秒鐘。
阿爾伯特親王再次開口：“如果你真的決定去華盛頓的話，我會(huì)要求美國政府保證你出訪時(shí)的人身安全?！?br/>
馬哨：“我已經(jīng)決定了?！?br/>
阿爾伯特親王點(diǎn)頭：“那么好吧，不列顛最勇敢的騎士，祝你一帆風(fēng)順。”
次日。
以維多利亞女王的名義，馬哨即將登上駛向大西洋的船。
船上大多是英國人，包括英國政府的數(shù)名外交官員。
與馬哨同行的阿帕奇人只有兩個(gè)，其他阿帕奇人不是留在了英國，就是隨軍艦先一步去加利福尼亞了。
登船之際，許多人在碼頭為他送行，費(fèi)茲羅尹將軍、達(dá)爾文、狄更斯、開爾文……
馬哨與朋友們一一道別，與開爾文分別時(shí)，他忽然說道：“湯姆森，我建議你到劍橋任教。”
“為什么？”開爾文一愣。
馬哨：“我知道你對(duì)格拉斯哥大學(xué)情有獨(dú)鐘，不過劍橋的天地更加廣闊，而且物理系正在籌劃建立實(shí)驗(yàn)室，你可能會(huì)喜歡這項(xiàng)工作?！?br/>
開爾文笑了笑：“我知道，這是你的提議，建立一座高標(biāo)準(zhǔn)的物理實(shí)驗(yàn)室。不過除了你外，大多數(shù)人恐怕根本不知道什么算是‘高標(biāo)準(zhǔn)的物理實(shí)驗(yàn)室’，而你又不愿意親自去做，這顯然是項(xiàng)麻煩的工作?！?br/>
馬哨：“如果你沒有頭緒，可以去了解一下卡文迪許的遺產(chǎn)，據(jù)我所知，他的后人保留了大量他的手稿。而且卡文迪許家族出手闊綽，你也許還能得到他們的贊助。”
卡文迪許是一位偉大的實(shí)驗(yàn)物理學(xué)家，不過由于生性孤僻且不缺名利，所以他生前的很多研究都沒有發(fā)表，以手稿的形式在角落里吃了幾十年的灰。
雖然這些被遺忘的手稿有些年頭了，但如果能發(fā)掘出來，對(duì)物理學(xué)的進(jìn)展也不無裨益。
開爾文作為被馬哨剽竊最嚴(yán)重的科學(xué)家，馬哨多少想彌補(bǔ)一下他，便將這份寶藏告訴了他。
“好吧，有時(shí)間我會(huì)去拜訪他們的?！遍_爾文點(diǎn)頭。
“對(duì)了，馬哨，我有個(gè)問題一直想問你。”他像是想起了什么。
“什么問題？”
開爾文臉上寫滿了困惑：“為什么你有幾次稱呼我為‘開爾文’？雖然我挺喜歡那條河的，但這聽上去還是很奇怪?！?br/>
馬哨有點(diǎn)尷尬：“嗯……可能是因?yàn)槲矣X得你和那條河很像?！?br/>
“？”開爾文更加莫名其妙。
“你跟那條河一樣Brilliant?！瘪R哨補(bǔ)充道，“你知道，人的聯(lián)想記憶有時(shí)候很奇怪，就是會(huì)把兩件不相干的事情聯(lián)系在一起。”
開爾文聳了聳肩：“好吧，謝謝你的稱贊，雖然我仍感到奇怪……但聽你這么一說，‘開爾文’這個(gè)綽號(hào)聽上去還不賴?！?br/>
“再見，開爾文。”馬哨終于可以公然用這個(gè)名字稱呼他。
“再見，我的朋友?！眱扇藫肀Х謩e。
隨后在眾人的注視下，帆船緩緩駛離港口，最終消失在人們的視野之中。
人們沒有想到的是。
馬哨乘坐的船竟就此失聯(lián)，遲遲沒有再傳來音訊，一個(gè)月沒有，兩個(gè)月沒有，三個(gè)月沒有……
一年沒有……
兩年也沒有……
三年依舊沒有……
顯然，這艘船在大西洋上遭遇了意外——失事了。
對(duì)航海來說，這樣的意外并不罕見，許多人遺憾悲痛之余，也只能祈禱馬哨還活著了。
畢竟大西洋茫茫八千萬平方公里，最深逾九公里，船只傾覆，落在其中的人，與一根蘆葦又有什么區(qū)別。
對(duì)于十九世紀(jì)的人而言，除了祈禱，確實(shí)也沒什么可做的了。
但隨著時(shí)間的推移，這起船只失聯(lián)事故不僅沒有被人們澹忘，反而產(chǎn)生了日益廣泛且深刻的影響。
失聯(lián)六個(gè)月后。
開爾文發(fā)現(xiàn)了卡文迪許被遺忘的手稿，并得到了卡文迪許家族的資助，為劍橋大學(xué)籌建物理實(shí)驗(yàn)室。
為了紀(jì)念馬哨和卡文迪許，這座實(shí)驗(yàn)室被命名為“卡文迪許實(shí)驗(yàn)室”，實(shí)驗(yàn)室主任的職位則稱為“馬哨物理學(xué)教授”。
凡是獲此職位的人，都將繼承馬哨在劍橋大學(xué)的辦公室，雖然馬哨總共也沒在這個(gè)辦公室待過幾次。
……
已經(jīng)成為法蘭西總統(tǒng)的拿破侖三世對(duì)美國政府發(fā)表了強(qiáng)烈的譴責(zé)，并認(rèn)為是美國人策劃了沉船事故。
在英法兩國的共同施壓之下，再加上《眠熊協(xié)議》的爛賬，以及阿帕奇超出所有人預(yù)料的強(qiáng)大實(shí)力，美國總統(tǒng)波爾克不得不草草結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，接受了阿帕奇的條件。
由此，阿帕奇成為了美利堅(jiān)合眾國的第31個(gè)州，并在事實(shí)上有著更高程度的自治，幾乎只在名義上是美國的一部分。
盡管阿帕奇和聯(lián)邦的關(guān)系依然頗為緊張，被稱為“最不安分的州”，但阿帕奇還是獲得了難得的和平環(huán)境。
下雨天成為了阿帕奇州的州長，開始進(jìn)一步神化馬哨，《靈諭》大量印刷散發(fā)，以此團(tuán)結(jié)全體印第安人。
對(duì)于馬哨，印第安各部族本就多有仰慕，而在蒙上了一層“殉道者”的色彩之后，馬哨的地位和名譽(yù)得以地被迅速而無限地拔高，真正達(dá)到了比肩神明的地步。
因此，美洲各地特別是北美洲的印第安人，很快就接受了這一共同認(rèn)知：天空之子馬哨是所有印第安人的英雄和領(lǐng)袖。
第一次，全體印第安人被團(tuán)結(jié)了起來，盡管只是在一個(gè)觀念上……
……
失聯(lián)一年后。
哥廷根大學(xué)。
最偉大的在世數(shù)學(xué)家，約翰·卡爾·弗里德里?！じ咚梗谶@里出席了為他舉行的慶?；顒?dòng)——慶祝他取得博士學(xué)位50周年。
這場(chǎng)活動(dòng)聚集了許多著名科學(xué)家，他們?nèi)盒枪霸滤频膰@著高斯，歐洲最聰明的一群人在這里談笑風(fēng)生。
“各位，我有個(gè)好東西要與你們分享。”年逾古稀的高斯用蒼老的聲音微笑著說道，同時(shí)拿起一本書，“當(dāng)然，我想你們中的一些人已經(jīng)讀過它了?！?br/>
“這書是什么？高斯教授。”人們議論著。
“《靈諭》？”
高斯笑了笑：“沒錯(cuò)，就是《靈諭》，一本來自阿帕奇的宗教典籍——我覺得不用懷疑，馬哨就是它的主要?jiǎng)?chuàng)作者?！?br/>
“這本書的宗教理論非常有趣，當(dāng)然這不是重點(diǎn)……最重要的是其中名為《圣問》的一篇。”他將書翻到所說的章節(jié)，遞給周圍的科學(xué)家。
科學(xué)家們好奇地圍上來。
高斯繼續(xù)說道：“《圣問》里有許多猜想和疑問，其中一些看上去就很難，我敢斷定一百年內(nèi)都不會(huì)有結(jié)果。也有一些看起來不是那么難，但嘗試之后，你同樣會(huì)感受到寸步難行?！?br/>
“比如‘四色猜想’，這個(gè)看上去通俗易懂的猜想，我很努力地嘗試了一段時(shí)間，卻發(fā)現(xiàn)完全無力解決?！?br/>
“我認(rèn)為這些難解之謎很有價(jià)值，甚至可以為未來的科學(xué)研究指明方向，所以借著這個(gè)機(jī)會(huì)推薦給各位?！?br/>
說著，高斯不禁嘆了口氣：“可惜我們沒有機(jī)會(huì)見到馬哨了，他是一位如此天才的自然哲學(xué)家。如果他能活下去，也許會(huì)取得比牛頓更耀眼的成就……”
作為學(xué)術(shù)界的天王級(jí)人物，高斯這波帶貨，效果可謂驚人。
本來，《靈諭》作為一本宗教典籍，在學(xué)術(shù)界是不受關(guān)注的，但經(jīng)此一事，科學(xué)家們紛紛意識(shí)到了它的價(jià)值，至少是《圣問》的價(jià)值。
科學(xué)家的集體關(guān)注，進(jìn)一步擴(kuò)大了《靈諭》的影響力，導(dǎo)致越來越多的人對(duì)其產(chǎn)生興趣，想要一睹為快。
一時(shí)間歐洲紙貴，《靈諭》迅速脫銷，正版脫銷完了盜版脫銷。
而不看不要緊，許多人一看此書，特別是那些頭腦靈光、文化水平高的人，立刻就被馬哨精心設(shè)計(jì)的神學(xué)理論和宗教傳說所吸引。
與之相比，大多數(shù)宗教的理論都顯得粗陋不堪，既不夠真實(shí)嚴(yán)謹(jǐn)，也不夠深刻，還缺乏趣味性，簡直高下立判。
于是靈諭教逐漸開始在歐洲流傳開來，并在高知群體中呈現(xiàn)出強(qiáng)烈的擴(kuò)張性。
事實(shí)上，由于顧忌歐洲的宗教氛圍，馬哨是不太敢主動(dòng)傳教的，這個(gè)看似無意的結(jié)果可能是最好的方式。
……
失聯(lián)兩年后。
這兩年時(shí)間里，英國皇家海軍斷斷續(xù)續(xù)地又賣了些二手軍艦給阿帕奇，使阿帕奇在美國西海岸建立了可觀的海洋力量。
在軍艦的護(hù)衛(wèi)下，阿帕奇的船隊(duì)通過水運(yùn)，與東亞等地區(qū)展開大規(guī)模的貿(mào)易往來，同時(shí)引進(jìn)移民，開發(fā)加利福尼亞。
盡管阿帕奇在這里發(fā)展得如火如荼，但鞭長莫及的美國聯(lián)邦對(duì)這邊的情況卻不甚清楚，并沒有意識(shí)到加利福尼亞事實(shí)上也是由阿帕奇控制。
……
失聯(lián)三年后。
英國駐華商務(wù)監(jiān)督署。
一個(gè)兩腮蓄須、西裝革履的英國男子左手?jǐn)傞_一本書，右手則在草稿紙上寫著各種字母的組合，目光閃爍，若有所思。
“你在忙什么呢，威妥瑪？”他的同事隨口問道。
威妥瑪頭也不抬：“你知道阿帕奇語嗎？”
“阿帕奇人的語言？”
“是的，某種程度上來說它很年輕，畢竟它的書寫系統(tǒng)是馬哨在生前創(chuàng)造的?！蓖赚斁従徴f道，“我最近了解了一下阿帕奇的語言文字，然后發(fā)現(xiàn)了一個(gè)非常有意思的事?！?br/>
“什么？”
“阿帕奇的拼音規(guī)則，似乎也很適合中文，甚至就像是為中文量身打造的一般?！蓖赚斔坪跤悬c(diǎn)興奮，拿起手里的草稿紙。
“利用阿帕奇的拼音規(guī)則，我們可以很方便地用英文字母拼寫中文的字詞。”
……
隨著阿帕奇勢(shì)力以及馬哨個(gè)人影響力的擴(kuò)張，由馬哨創(chuàng)建的意識(shí)形態(tài)以及各種規(guī)章制度也得以廣泛傳播。
這些思想與風(fēng)起云涌的時(shí)代背景相耦合，既推動(dòng)了社會(huì)進(jìn)步，也于種族、階級(jí)等各種矛盾的發(fā)展中顯露身影，在世界各地都掀起波瀾。
曼徹斯特。
兩位目光深邃、留著大胡子的智者坐在一起，談?wù)撝裁础?br/>
“我想我們應(yīng)該為他寫點(diǎn)什么?！逼渲休^年長的一位提議道。
“沒錯(cuò)?！?br/>
話音剛落，年長的那位便提筆寫下：“可以肯定的是，馬哨是這個(gè)時(shí)代最偉大的人物，哪怕他輝煌的生命像流星那樣短暫……
人們無從知曉，這位不敗的阿帕奇勇士究竟是已長眠于深海，還是像魯濱遜那樣受困于一隅的孤島，直到在未來的某一天歸來。
但我們確信，他的精神將如同天空一樣高懸在每個(gè)人的頭頂，他的遺產(chǎn)則同海洋一起環(huán)繞著整個(gè)世界，直至永遠(yuǎn)。
他屬于的時(shí)代或許已經(jīng)結(jié)束，但屬于他的時(shí)代才剛剛開始……”
……
，