丟城損兵、大敗而歸的載垣回到北京，裝模作樣地在朝廷廷議大殿痛哭涕零，訴說功勛苦勞，妄想推脫自己常敗將軍的責任，可沒有一個人同情他，就連他的同盟鄭親王——端華也用鄙視的目光盯著他。
“怡親王！你沒有必要在此鬼哭狼嚎了！你已老矣！諒你一把年紀還在為朝廷征戰(zhàn)，沒有功勞有苦勞，你回去養(yǎng)老吧！”實際掌權的恭親王奕訴睥睨一眼怡親王，毫不留情地低貶。自五國聯(lián)軍打進北京城后，朝廷權力便慢慢由咸豐皇帝手中轉移到了恭親王一人手中，他所領導的總理事物衙門，實際上相當于西洋國家的內閣政府。
“皇上！老臣•；•；•；•；•；•；”怡親王哀求地望著高高坐在大殿上，卻萎靡不振的咸豐皇帝。
“怡親王！你勞苦功高•；•；•；•；•；•；”咸豐無神地啟動嘴唇。
恭親王截然打斷道：“皇上！京城危機，還是談論應對之策要緊，那有閑情聽人訴苦？”皇帝在說話，恭親王也敢斷然截住，他也夠飛揚跋扈的了！
咸豐輕嘆一聲，道：“怡親王還是照恭親王的意思做吧！你先回去吧！”就這么一句話，意味著怡親王所有的權力均被解除。
“皇上！皇上！請聽老臣一言，請聽老臣一言！”載垣還想作最后掙扎。
“下去吧！”咸豐厭煩地擺擺手，雙眼無力的閉上一會兒。
載垣極度失落，垂頭喪氣步履蹣跚地走出大殿，跨過大殿那高高的門檻時，載垣已顯力不從心了。
“皇弟！如今叛匪兵臨京城，朝廷如何是好？”咸豐茫然地問。
“如今保定城已失，天津城危在旦夕，京城南大門已洞開，而西面叛匪還有一只數(shù)萬人的精兵日夜兼程趕來，皇上應早做撤離北京城的準備！”恭親王奕訴微微躬身。他暗恨這位兄長皇上太無能，只會貪圖享樂，把大清帝國弄成這副山窮水盡模樣！
“逃？往哪里逃？”咸豐根本不愿接受這種事實，“京城都丟了，我大清還在嗎？”他說著便怒氣上涌，下面一幫大臣治國無能?。?br/>
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“五國聯(lián)軍攻打京城時，皇上不也離開過北京城嗎？北京城被占領后，我大清不也還存在嗎？”鄭親王端華見風使舵，現(xiàn)在恭親王掌權，他及時附和。
咸豐沉迷酒色，但他并不糊涂，他那略顯蒼白的臉泛出紅暈，卻是因氣憤所致，“西洋蠻夷豈能跟叛匪可比？西洋人只是要錢，而叛匪要的是我大清江山！”他邊說邊咳嗽，右手不住地拍打著龍椅手扶。
“皇上！西南叛匪厲害，如不早點離開，待他們各路兵馬上來圍城后，便遲了！”端華力諫，他這也是在為大家爭取活路，如果咸豐不肯離開京城逃難，那么下面做臣子的也只得留下來陪死！
“朕愧對列祖列宗??！朕有何面目去見圣陵之下的先輩們??？”咸豐突地在龍椅寶座上痛哭泣聲，就若先前的怡親王載垣一般，下面一干老臣聞聲亦失聲痛哭。
恭親王奕訴暗忖：“早知現(xiàn)在，何必當初呢？早我就說過西南叛匪才是我大清的心腹大患，要你們這幫酒囊飯袋重視，可當時誰注意了？”
“哭有何用？大清江山完了，地下有知的先祖先輩，定不會饒了我們這幫無能的子孫，讓一部分人離開京城，回到我們的根基地——滿洲，尚能為我大清留下一絲血脈，今后只需我等勵精圖治，何愁我大清不雄風再展？”他大聲厲喝。
大殿上哭泣聲頓停，咸豐恢復情緒，抱著最后絲絲希望問：“朝廷可否對西南叛匪招安？”
奕訴冷笑一聲，毫不猶豫否定：“根本不可能！西南叛匪已占據(jù)我大清一半江山，他們士氣正旺，形勢大好，不日即可威逼我京城，他們憑什么要向朝廷投降？”
咸豐臉色驟跌，軍機大臣穆蔭轉念，小心翼翼問：“可否與西南叛匪議和？”
奕訴輕嘆：“如在幾年前，與西南叛匪議和尚有可能，如今議和恐怕他們提出的條件，不是我大清朝廷所能接受的！”
“只要他們承認我大清皇帝，我們可以實行西洋國家的內閣制度或是議會制度！”御前大臣景笀建議。
“或是與西南叛匪劃江而治亦可！”協(xié)辦大學士肅順跟著建議。
他們這些話，在以前看來根本不可想象，可如今看來卻只能是奢望了！
奕訴苦笑地搖搖頭，也不知這些天真的老臣們還在做著什么春秋美夢。咸豐皇帝聽罷雙眼精光閃爍，像抓住了一根救命稻草般，充滿希望道：“奕訴親王吾弟！可否派出大臣前往議和？”
這純屬奢望，但奕訴不忍熄滅咸豐皇帝寄起的這一絲希望光芒，他躬身道：“此事臣下自會安排，但我們還需另作其它打算，臣肯請皇上先離開京城前往盛京?！?br/>
只要能與叛匪展開和議，咸豐相信只要朝廷作出某些讓步，和談一定能取得成功，便也不在堅持留在北京了?！稗仍V皇弟！大家都離開了，北京城怎么辦？”他還是有點戀戀不舍。
“可以設立北京事務大帥營，統(tǒng)領整個京畿地區(qū)的軍隊，負責保衛(wèi)京城?！鞭仍V大聲道。
“由誰來擔任此職呢？”咸豐皇帝掃視下面的大臣。
下面大臣全低垂著頭，沒有一個人愿意接受這個等于是坐地等死的差事。咸豐臉色慢慢沉下，暗罵：“養(yǎng)這幫吃白食的家伙何用？人人貪生怕死，到關鍵時刻，個個成了縮頭烏龜?！?br/>
奕訴蔑視眾臣工，幸好他也沒指望這些只會爭權奪力的庸碌之輩能來挑大梁，他跨前一步道：“稟皇上！微臣建議由僧格林沁親王擔任北京事務大帥營大帥！”
咸豐大喜：“如此甚好！”即刻下令：“命僧格林沁回師京城，就任北京事務大帥營大帥！其它事務由恭親王辦理！”
在離保定城二十里外的人民軍第三集團軍司令部駐地，作戰(zhàn)參謀謝龍生興奮進來報告：“司令！周寧濤軍長已把保定城攻下！”
“這個周寧濤硬是要得！”魯萬常表揚人時愛說的四川話口頭禪又來了，“說是三天把保定城舀下，現(xiàn)在才過50小時嘛！”他不是四川人，可他常年在四川作戰(zhàn)，也學會了幾句當?shù)氐恼Z言。
“司令要進城看看嗎？”謝龍生臉上洋溢的笑容還未消失。
“有什么好看的？那么多火炮轟擊，還不是廢墟一片，破城一個？”魯萬常冷冷然，“要進城看看，我們過幾天進北京看！”他充滿著強烈的自信。
“司令說得極是！”謝龍生在一旁恭維，他為自己能成為人民軍中的一員而自豪，他更為自己能接觸到那么多的人民軍高級將領而自豪，他接觸到的每一個人民軍將領，都有一個共同的特點，那就是他們都有著強大的自信心，而這種領導者的自信心又強烈地感染了下面的每一個人，這是人民軍無往不勝的重要原因之一。
魯萬常轉身，淡淡道：“讓施南寬政委進城看看就行了，我們?yōu)槟切┯⒂碌膶⑹總兤矶\吧，希望他們不要被勝利沖昏了頭腦，做出什么違反紀律的事來，讓施政委抓住了！”自林逸上次當面狠批總政治部部長王學范后，總政治部既下發(fā)重要通知，又派出幾路的監(jiān)察小組巡視各集團軍戰(zhàn)區(qū)，處理了不少違紀的將士，部隊紀律得到很大改觀。
這時，副司令許都走進來，笑意欣然道：“司令如愿以償，輕松舀下保定城，可喜可賀??！”
魯萬常不樂意了：“怎么能說我如愿以償呢？難道你許副司令便不如愿以償了？你許副司令便不可喜可賀了？”許都的那點花花腸子，魯萬常豈不會知？在第三集團軍高層，魯萬常與許都是一樣的人，他們倆都想先別人一步舀下北京，最好是讓第三集團軍獨自舀下北京城，到時新國家建立，論功行賞，他們當可位居開國元勛前列。
許都訕訕然，有意味地問：“既然司令不想進保定城，是否想馬上向北京城進發(fā)？”在第三集團軍幾次的軍事會議中，他都極力慫恿魯萬常早日逼近北京城，要不是施南寬極力壓制，說不定，魯成常還真就按許都的話去做了呢！
魯萬常睇一眼許都，志得意滿道：“不了！讓將士們休息一天，待薛青將軍的第十一軍舀下天津城后，我們再向北京城逼近！相信第一-->>