從賈代善的書房出來，賈瑚呼出一口氣，命鶴歸把伺候祖父的貼身小廝找過來。
祖父去年入秋，身體就有些不好，到今年九月，屋里已經(jīng)擺上了炭盆。里面的溫度太高了，讓他有些受不了。
想到祖父進來時，頭發(fā)末梢還帶著水汽，這一冷一熱……
賈瑚黑著臉，問道：“老太爺近來身體可好？”
那小廝是新提拔上來的，以前也在梨香院當差，深知這位大爺不是個好脾氣的，故而戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回道：“回大爺?shù)脑?，老太爺自入夏以來，夜里常不能入睡，早晨起的也晚些。昨兒約莫是喝了點酒，心情又好，早早就入睡了，今兒一時興起，又打了許久的拳?！?br/>
賈瑚有些不滿地問：“怎么老太爺頭發(fā)還濕著，就這么出來了？你們怎么不提醒？”
那小廝叫屈：“大爺可是冤枉小的了，哪里沒提醒過呢？老太爺一聽見您過來了，立刻就坐不住了，還是小的好說歹說，頭發(fā)干得差不多了，才出門?！?br/>
回想起祖父確實只要末梢未干的頭發(fā)，賈瑚神色緩了下來，道：“下次若祖父在忙，不必向他稟報我來了?！?br/>
在小廝苦著臉應(yīng)是后，賈瑚又不輕不重地敲打了幾句，這才離去。
蘭芳院幾個犯罪的婆子果然被帶走了，賈赦原有些不滿，得知賴大也被帶走，方又歡喜。
“這下好了，父親出手，任是什么牛神馬鬼，也休想逃出去?！?br/>
便又命人把周瑞帶過來，自己隨賈瑚進去看劉氏。
賈瑚比較關(guān)心未出生的弟弟妹妹，殷勤問道：“母親，可有什么不適？朝食用得可好？”
劉氏早上不用等管事們回話，給老太太請過安后，便在暖閣里和賈瑛說話，賈瑛見哥哥一直在問母親，不由撅起了嘴，奶聲奶氣地說：“哥哥，你都不問我！”
賈瑚一下子笑了起來，湊到她面前，張開雙手，賈瑛立刻跳到他懷里。
劉氏見狀，哭笑不得，嗔道：“你這孩子，多大了還猴在你哥哥身上。還不快下來！”
賈瑛扭著身子不愿意。
賈瑛已經(jīng)五歲大了，賈瑚抱著還有些吃力，忙哄她：“瑛兒乖，別亂動，等下哥哥要抱不動你了?！?br/>
賈赦朗笑：“瑛兒像你，兩兄妹都是個小貪吃鬼?！?br/>
賈瑚老臉一紅，賈瑛則揮舞著肉肉的手臂，怒道：“我才不是小貪吃鬼！”
她已經(jīng)知道這不是什么好話了。
“好好好，瑛兒不是，就你哥哥是。”賈赦一把把賈瑛抱過來，賈瑛發(fā)出開心的尖叫。賈赦經(jīng)常這樣抱她，時不時還來個飛高高，賈瑛見了他，真是開心地要命。
劉氏含笑看著這一大一小在打鬧，才溫溫柔柔地說：“瑚兒不必擔心，這胎可比懷瑛兒時乖巧多了。若不是太累，你父親請了太醫(yī)，我還真不知道懷了孩子呢?！?br/>
賈瑚點頭，教劉氏玩他閑來無事命人做的拼圖。
不一會兒，讓劉氏有些頭疼的月夜荷塘圖便拼好了。
賈瑛喜笑顏開，鬧著要下來。
玩了一會子，聽到門外有人說，周瑞已經(jīng)提過來了，賈瑚便和父親一起出去。
賈赦放下賈瑛，囑咐她說：“瑛兒乖，父親和哥哥要出去辦事，你在這里照顧母親好不好？”
賈瑛懂事地點點頭，認真的保證：“我會讓弟弟乖乖的啦！”
弟弟要是不聽話，讓母親難受了，等他出來，我就打他屁股！
懷著神圣的使命，賈瑛攥緊了小拳頭。
劉氏憐愛地摟緊她，娘兩個又開開心心地玩起了九連環(huán)。
周瑞這個時候還負責廚房上的采買，一身油光，精明的眼珠子轉(zhuǎn)個不停，乍一看，賈赦差點笑了出來。這一副精明外露的樣子，哪里有一點前世二管事的模樣？
慢條斯理地撇開茶盞表面浮出的茶葉，賈赦歪在椅子上，招呼賈瑚，道：“瑚兒，坐。又不是什么了不得的人物，擺出這副如臨大敵的樣子作甚？”
我哪里是如臨大敵了？我這是氣的好嗎？賈瑚隱僻的瞪了賈赦一眼，依言坐下了。
爺兩聊了些家常，主要是賈赦一個勁兒在巴拉，我瑛兒怎么怎么好，你離開的一年，她跟我怎么怎么親近，而賈瑚雖然全程沒露出一個笑，從他那專注的眼神，顯然可以看出，他聽的津津有味。
跪在底下的周瑞一頭冷汗都冒出來了。
他不是傻子，哪里不知道這是大老爺和瑚大爺在告訴他，瑛姑娘很受他們重視？
女兒未出閣時，在家里靠得不就是父兄的寵愛嗎？看這架勢，生在大年初一的二房的大姑娘是沒法比的。大老爺這是不依不饒，誓要找出兇手了。
但是，他有什么辦法呢？二太太把陪嫁的心腹丫鬟嫁給他，他還能不聽話嗎？
他實在不清楚，大房這兩父子，是如何在眾多參與其中的大大小小的管事里懷疑上他的。
但是假山上的東西，是他親手放下去的，即使坦白，將功也贖不了罪，他的大兒子還在珠大爺身邊……
周瑞做好扛起全部罪名的準備。
這時，一個冰冷中帶著嘲弄的聲音在周瑞耳邊炸起：“聽說周管事有兩個兒子？”
周瑞打了一個寒戰(zhàn)，哆嗦地回道：“是。”
那聲音又說話了：“他們都在那里當差呢？”
沒等周瑞回答，那聲音帶點諷刺性的道：“周管事不愧是二太太身邊的大紅人，大兒子可是在賈珠身邊做了個伴讀。就連小兒子，也是兩三個丫鬟奶娘圍著轉(zhuǎn)呢！”
周瑞向上頭看去，瑚大爺沒半分表情的跟他拉著家常，也就慢慢鎮(zhèn)定了下來。
拉家常？賈瑚會這么好心？
當然不。
知己知彼，百戰(zhàn)不勝。昨兒賈瑚就叫鶴歸去打聽周瑞家的情況了。
在賈府下人中間，有著二太太的重用，周瑞一家過的很滋潤。
比不上賴嬤嬤家，在外面置了帶著小花園的大宅子，卻是住在后街，和賈家的旁枝庶族做了鄰居，比他們還要闊綽些哩。
這是一個警告，賈瑚說了這些話，便不再出聲，一個勁兒喝茶。他怕自己一時上火，就把周瑞給剁了。
見賈瑚唱完了黑臉，賈赦接著唱白臉？
不，要不是賈瑚說了，世界上最讓人痛苦的，不是死亡，而是隨時活在死亡的陰影里，并把自己的計劃告訴了賈赦，他早就先命人痛痛快快地打他個幾大板子了。
賈赦不冷不熱地問了幾句話，就把周瑞打發(fā)出去了，他自己也拂袖而去，讓賈瑚該干嘛干嘛去。
賈瑚也不計較，命鶴歸喊來林之孝，向他吩咐了一些事，等了片刻，林之孝回話來說準備好了，便去了客院。
周瑞從大房處出來，實在是不知道這對父子在搞什么。
說要審問自己吧，大老爺也只是問了幾句話，和問其他人的沒什么不同；說是懷疑自己吧，也就瑚大爺問了幾句別的話，大老爺什么威逼利誘都沒說。
當然，說了，周瑞也不會屈服。
他雖然貪財，可以知道，一仆不事二主，他是二太太手下的人，只有在二太太手底下才能過活。
背主的奴才，不說其他主子敢不敢用，頭一個，他媳婦就要扒了他的皮。
周瑞也不認為考中了秀才的瑚大爺有什么了不起，賴尚榮不也是讀書的好苗子嗎？可見讀書一事，跟是什么人是沒關(guān)系的。也因此，周瑞對瑚大爺并不像有些下人一樣，把他的話奉為圭臬，一字一句都要思考，有什么深意。
再說，瑚大爺才十一歲，哦，不，過了年就十二歲了，可是，這有什么區(qū)別呢？他大兒子跟在珠大爺身邊，能出什么事？小兒子倒是在家里，可是二太太也不會眼睜睜地看著瑚大爺拿了他小兒子。
二太太打發(fā)了人來問，周瑞很淡定地說，大老爺什么也沒問出來，讓太太不必擔心。順便隱晦地表了表忠心。
不料，這天還在當差，就有人來告訴他，他家里出事了，他婆娘正等著他回家呢。
周瑞一驚，看著采買單子打著算盤的手抖了，不好的預(yù)感，使得他顧不上差事，匆忙交代了幾句，急急忙忙趕回去了。
周瑞回家聽到什么消息暫且不提，賈瑚離開大房處，便去了昨兒安排人住的客院。
這處客院，在榮府的西南角，不遠處連著一條大甬路，直接通到寧榮街。
院子很大，房間很多，大小和裝飾都是一樣的，當然比不上賈瑚住的松濤院，卻比這十幾個少年的家里好太多，對他們來說，所能想象到的天王老子住的地方，怕也不過如此了。
他們都是林之孝、賈瑚兩個人考察過的，心性很好，選房間的時候，各自選各自的，也沒因為有人看上和自己一樣的就打起來，度過在異鄉(xiāng)的一晚，早上都起來讀書了。
賈瑚來的時候，就看到這些人，一個不落的在幾個石桌那里研討學問。
回京的時候很匆忙，幾乎是中秋的第二天就出發(fā)了，期間，賈瑚又在忙別的事，并沒有給他們買書。他們手中拿著的，大多是自己借來他人的書抄的，或者買的二手書，破破爛爛的，卻很整潔，看得出主人一定很愛惜。
這些書，連著幾身舊衣裳，大概就是他們帶過來全部的家當了。
賈瑚沒有驚動任何人，進來后還是有人注意到了。
眾人紛紛和他打招呼。
賈瑚一一應(yīng)了，轉(zhuǎn)眼就到了眾人中間。
他的錦衣華服，在眾人間格外顯眼。
這些人有的羨慕，有的不自在，有的暗下決心，卻沒有人生出什么不好的念頭。
這些人中間，最大的那個，十六歲的賈玨，頓了一下，才不太好意思地說：“瑚兄怎么過來了？”
賈瑚似笑非笑：“怎么？我不能來？”