6月底的伊利亞半島，已經(jīng)到了一年最熱的季節(jié)。太陽(yáng)高掛，火辣辣地照射著海面，天上連片云都沒(méi)有，即使是海鳥(niǎo)，此時(shí)也不愿意在烈日下覓食，紛紛躲到了海邊懸崖下的陰涼處。

    “父親大人，這里就是我們以后要居住的地方嗎？”一個(gè)稚嫩的聲音在洛克的身后響起，帶著兒童獨(dú)有的好奇。

    洛克擠出一絲笑容，從甲板上抱起十歲的兒子，用不太確定的語(yǔ)氣說(shuō)道：“先住一段時(shí)間，假如適合的話，就留在這里了。”

    “當(dāng)家的，這里真的沒(méi)問(wèn)題嗎？”洛克的妻子，抱著五六歲的女兒也走了過(guò)來(lái)。這個(gè)婦人，滿臉的惴惴不安。

    因?yàn)轳R上就要到達(dá)目的地，船上的乘客們都涌到了甲板上，想要看看未來(lái)的落腳之處。足足有四十多人，大多都是老弱婦孺，把鵝卵石號(hào)那不算大的甲板擠得滿滿的。

    “放心，我打聽(tīng)過(guò)了，那位加洛林男爵的風(fēng)評(píng)還不錯(cuò)，聽(tīng)說(shuō)他的領(lǐng)民都能吃飽肚子?！甭蹇嗣銖?qiáng)打起精神道，“假如海德拉村不好的話，我們就繼續(xù)往北去?！?br/>
    說(shuō)是這樣說(shuō)，但是“跟貴族講道理”這句話，在千帆城本就被視為笑話。在市民階層眼中，那些生活在貴族底下的“自由民”，不過(guò)是些被奴役的牛馬。假如能選擇，鵝卵石號(hào)上的人沒(méi)有一個(gè)愿意背井離鄉(xiāng)的。

    但現(xiàn)實(shí)已經(jīng)容不得他們繼續(xù)留在故鄉(xiāng)了。

    正如格里菲斯所預(yù)言的那樣，鵝卵石號(hào)返回千帆城后，馬上就被奧斯本家族盯上了。其中一個(gè)倒霉的水手，半夜被奧斯本家族雇傭的職業(yè)者從家里擄走，足足一天一夜后，才在貧民區(qū)一處僻靜的巷子里被發(fā)現(xiàn)，整個(gè)人已經(jīng)被折磨得遍體鱗傷，奄奄一息。

    要不是洛克夠義氣，花大價(jià)錢請(qǐng)到了一位財(cái)富女士的中階牧師，那個(gè)水手的小命就保不住了。雖然休養(yǎng)了兩個(gè)多月，那位水手到現(xiàn)在都還是下不了地，如今只能躺在船艙里。照牧師的說(shuō)法，起碼還需要小半年才能完全恢復(fù)。

    洛克也嘗試找過(guò)烏鴉工會(huì)的人，畢竟當(dāng)初搭載格里菲斯一行是工會(huì)牽的線，但讓洛克寒心的是，他并沒(méi)有得到希望的安全保證。

    “奧斯本家族只是想搞清楚凱爾爵士被俘的來(lái)龍去脈而已，雖然用的手段激烈了一點(diǎn)，但你們也不要有芥蒂，好好配合，人家不會(huì)為難你們的。”聽(tīng)到那位平日跟自己稱兄道弟的工會(huì)頭目說(shuō)出這種話來(lái)，洛克知道千帆城是呆不下去了。

    誰(shuí)知道那位凱爾?奧斯本會(huì)不會(huì)記恨上自己這些小嘍啰呢？

    洛克不敢冒這個(gè)險(xiǎn)。

    雖然洛克下定決心要離開(kāi)千帆城，但畢竟拖家?guī)Э诘?，還要變賣產(chǎn)業(yè)、擺平鵝卵石號(hào)的其他股東，一直忙碌了兩個(gè)月，才總算得以成行。

    鵝卵石號(hào)進(jìn)港的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)原來(lái)的小漁港多了好幾處棧橋，一只體型巨大的攻城蟹，正在指揮下用它的大螯和長(zhǎng)足不斷在挖著沙石，看樣子是在疏浚港口。除了那幾艘有點(diǎn)眼熟的漁船，港口里竟還停著一艘大型的貨船，這是洛克以前完全沒(méi)法想象的。

    當(dāng)洛克再次見(jiàn)到格里菲斯的時(shí)候，是在剛剛落成的新領(lǐng)主府邸，那是一座沒(méi)有太大特色的三層小樓，外墻上還可以清晰地看到趕工留下的痕跡，連圍墻都沒(méi)有，暫時(shí)用木柵欄圈了好大一個(gè)院子，種著些洛克認(rèn)不出的藥草。

    “歡迎你的到來(lái)，船長(zhǎng)先生?！备窭锓扑购芙o面子，甚至屈尊降駕地走到領(lǐng)主府的門口迎接，這樣的舉動(dòng)，讓心情忐忑的洛克很是感動(dòng)。

    寒暄了幾句后，格里菲斯把洛克請(qǐng)進(jìn)自己的書(shū)房，一個(gè)十三四歲的侍女笨手笨腳地給兩人端上奶茶。洛克恭謹(jǐn)?shù)睾攘艘豢?，奶香混合著茶香，品質(zhì)比他以前在某個(gè)大商人家喝到過(guò)的明顯要更高級(jí)。

    “這些下人，都是剛從村子里招募的，讓你見(jiàn)笑了?！备窭锓扑鼓樕蠏熘嬲\(chéng)的笑容，顯然，他對(duì)于洛克的投奔感到很高興?！澳銈兊募胰耍叶及才藕昧?，暫時(shí)住在‘龍與美人酒館’，就是村子入口處的新房子，相信你來(lái)的時(shí)候已經(jīng)看到了。我在靠近碼頭的地方，給你們劃了一塊地，等房子建好了，你們?cè)侔徇^(guò)去。”

    自從格里菲斯來(lái)到海德拉村，就一直在大興土木。

    最早建成的是領(lǐng)主府，原來(lái)屬于老威廉的房子，格里菲斯給了漢森，作為這位剛剛晉升的2級(jí)游俠正式向自己效忠的賞賜。

    其后完工的，是比領(lǐng)主府還要大的酒館，格里菲斯希望海德拉村能夠成為千帆城與灰島之間的補(bǔ)給港，自然要想盡辦法吸引商船和水手，為此，他甚至派人到千帆城聘請(qǐng)了一位游吟詩(shī)人和幾個(gè)陪酒女。

    龍與美人酒館現(xiàn)在由貝利管著，暫時(shí)也沒(méi)有幾個(gè)客人，把洛克等人全安置進(jìn)去也是綽綽有余。

    “聽(tīng)說(shuō)你的船上裝的都是糧食？”格里菲斯喝了一口奶茶，忍不住皺了皺眉，糖放太多了。一個(gè)人的時(shí)候，他都是喝泡的茶，不過(guò)會(huì)客的時(shí)候，用茶這種法師飲料就不太合適了。

    奶茶是一個(gè)折中的選擇，加了優(yōu)質(zhì)牛奶和足夠的蔗糖后，幾乎可以算是初級(jí)營(yíng)養(yǎng)劑了，無(wú)論戰(zhàn)系職業(yè)還是法系職業(yè)都可以接受，反倒是格里菲斯自己有點(diǎn)喝不慣。

    “是的。”洛克很干脆地說(shuō)道：“多蒙大人您的收留，我等實(shí)在是無(wú)以為報(bào)，我聽(tīng)說(shuō)海德拉村正缺糧，這一船的糧食，就當(dāng)是我獻(xiàn)給爵士您的見(jiàn)面禮吧?！碑?dāng)了多年的船長(zhǎng)，洛克的家底也不算少，假如能夠求得個(gè)安穩(wěn)，出點(diǎn)血他也不在乎。

    “哈哈，你的好意我心領(lǐng)了。”格里菲斯擺了擺手，“說(shuō)到底，你們得罪奧斯本家族，也是因?yàn)槲业木壒?。道義上，我有庇護(hù)你們的責(zé)任。船上的糧食，該算多少金龍就算多少，絕不能讓你們吃虧?！?br/>
    鵝卵石號(hào)的載重有限，這次船上又裝了幾十人，其實(shí)運(yùn)來(lái)的糧食也沒(méi)有多少，格里菲斯哪里看得上。

    “請(qǐng)恕小人冒昧?！甭蹇斯钠鹩職?，“不知以后我們算是什么身份？”

    這可是最要緊的問(wèn)題。比如說(shuō)千帆城的市民，雖然受到市政廳的管理，也要繳納法定的稅金，但卻是完全自由的，不需要服役，想搬家也不會(huì)有人攔著你。而貴族領(lǐng)地上的“自由民”，實(shí)際上卻是依附于領(lǐng)主，被束縛在土地上。

    “我給你們兩個(gè)選擇?！备窭锓扑惯€是當(dāng)初招攬漢森時(shí)的那一套：“一是向我效忠，鵝卵石號(hào)我出錢買下，以后你們的住所、薪金也由我提供。二是維持目前合作的關(guān)系，鵝卵石號(hào)運(yùn)輸?shù)呢浳?，我按市價(jià)支付，不過(guò)這樣一來(lái)，你們的住所就要支付租金了?！?br/>
    洛克幾乎沒(méi)有絲毫猶豫，馬上選了維持合作關(guān)系。

    對(duì)洛克這種當(dāng)慣了頭的人來(lái)說(shuō)，能維持自主，那真是求之不得。而且，這里的情況未明，洛克也不想這么快就賣身投靠。格里菲斯能如此體諒，讓洛克對(duì)這位年輕的爵士又多了幾分好感。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。