子音出嫁后，不久便有了身孕，盡管顏珠與她感情深厚，但府里總有些瞧不起子音身份的人整日說三道四，認(rèn)為這孩子不是顏珠的，子音聽到后，當(dāng)日便急得流產(chǎn)了。氣得顏珠要搬出鈕祜祿府去，好在隆科多極力勸阻，這事兒才算作罷。
不久，辭凰生下一子，取名岳興阿。顏珠也成了岳興阿干爺。家庭美滿子嗣在側(cè)，功名富貴榮華無(wú)憂，在旁人眼里，這是一生都不可求的事。偏生他隆科多不覺圓滿，縱使舉案齊眉，到底意難平。
一想到回去便要看到辭凰那張臉，隆科多不覺頭疼，待在宮里的日子倒顯得格外珍貴，可謂偷得浮生半日閑。
隆科多哼著歌走在甬道上，突然面前經(jīng)過一位太醫(yī)，他覺察那人頗為面熟，一瞬間想到了在上元節(jié)輕薄清時(shí)的那人，不由得喚住了他。
“站住?！?br/>
隆科多上前揪住他的領(lǐng)子，仔細(xì)看了看，確實(shí)是。
不待宋琰之驚慌隆科多便拎起他道：“真是巧啊，我說過，不要讓我撞見你，不然有你好看的。今兒爺爺撞見了，宮里不方便動(dòng)手，爺把你帶出去打?！?br/>
“我……”宋琰之不知所措，往來宮人自覺讓了條路出來，隆科多繼續(xù)往前走。
“三哥。”這脆生生的一句，讓隆科多再也離不開眼。
正是這張清瘦的臉，纏繞在隆科多腦海，讓他這兩年來不得安眠。明明只是兩年未見，卻恍若隔世。
“三哥這是干什么？”清時(shí)看著眼前這一幕不由疑惑。
“你問我干什么，你難道忘了往昔上元節(jié)了么？”
清時(shí)解釋道：“三哥，人非圣賢孰能無(wú)過，從前他是有錯(cuò)，可他如今已經(jīng)悔改，你也不必再打他了。”
隆科多看看驚慌失措的宋琰之，又看看清時(shí)，遂放開了手來。待宋琰之遠(yuǎn)去，隆科多這才著望向清時(shí)，本想問她近況如何，但當(dāng)他讀到那雙充滿血絲的雙眼，便再?zèng)]有勇氣開口，她如今這般模樣，又怎會(huì)好呢？
清時(shí)朝隆科多看去：“聽說三哥當(dāng)了阿瑪，想來與三嫂感情深厚了不少吧。”
隆科多聽到這話搖頭只笑，縱使辭凰生下一子，也不能消減他對(duì)辭凰的厭惡，只是這份厭惡從表面轉(zhuǎn)為內(nèi)在，漸漸滲入骨髓，一寸一寸腐蝕直至消失殆盡。
“額涅得了圣上恩旨，過幾日便要入宮呢。”隆科多換了話題道，無(wú)意間看見清時(shí)發(fā)間的青棠釵，他又驚又喜，原來清時(shí)還戴著。
清時(shí)對(duì)他到底是什么感情呢，他不知道，也不愿知道，只要清時(shí)記得，他就知足了。
清時(shí)點(diǎn)頭淺笑：“三哥也會(huì)來嗎？”
隆科多搖頭道：“宮中當(dāng)值不比在外，一切都有宮規(guī)約束，怕是不能來了?！?br/>
見清時(shí)有些失落，隆科多安慰道：“日后若得閑，三哥便來瞧瞧你?！?br/>
隆科多還想說些什么，卻因巡視職責(zé)在身，只能匆匆告辭，他回首望去清時(shí)朝他輕輕揮手，他不由得低首輕嘆一聲。
他曾視若珍寶的人啊，原來在玄燁眼里，竟不過如此。
“臣婦拜見皇貴妃娘娘，娘娘萬(wàn)福?！眱?nèi)侍引持盈入宮行禮，清瑜款踏行來，在清時(shí)攙扶下走向?qū)⒊钟銎穑蟊懵犓p言，“快些起來。”
“謝娘娘?！贝讜r(shí)兩人俱是眸中淚花直泛，清瑜這才打量起多年未見的額涅。
持盈身著命婦吉服，當(dāng)中的補(bǔ)子是由夫階而定，佟國(guó)維官居一品，自然這上面是要繡鶴的，這身也襯得她極端莊。
“你們都且先下去。本宮想與夫人敘敘?！鼻彖\淺一聲吩咐，眾人應(yīng)聲屏退，若方才拘謹(jǐn)于禮數(shù)，此時(shí)便只顧家中之宜了。
“額涅……”清瑜將持盈引至椅前坐下，眉梢展露出數(shù)年未見的愁苦。復(fù)言，“家中一切可還安好？”
“都好。你阿瑪身子尚好不必掛心，倒是娘娘……”娘娘二字，持盈只覺生疏，頓了頓復(fù)言，“這些年過得可好？”忍住眸中的眼淚，持盈卻忍不住的顫了身子，腦中盤桓著對(duì)清瑜的記憶，當(dāng)年娉婷今何處，持盈又真不思念數(shù)年未見的女兒？
清瑜抿唇一笑，眸間噙過淚珠兒，輕微搖頭引得耳畔流蘇簌簌：“萬(wàn)般皆是命，好與不好都已成云煙，曾經(jīng)女兒一心盼望與家人團(tuán)聚，今日終于得嘗所愿，額涅當(dāng)開心才是，可莫要再提那些不悅的事了。”
持盈頷首，展露出些許笑容來。繼而揚(yáng)首看向一側(cè)的清時(shí)：“在宮里可有給你阿姊惹事兒？”
“女兒那敢兒?！鼻鍟r(shí)唇畔含笑。
持盈上下打量一番清時(shí)，容顏竟憔悴許多，不由擔(dān)心道：“瘦了，怎么瘦了這么多?！?br/>
清時(shí)低頭不言，下刻持盈嘆氣道：“是額涅不該讓你入宮，這都怨額涅。”
清時(shí)搖頭不言，持盈繼續(xù)道：“自從八公主夭折后，我便再無(wú)祈求，只愿念凰能安穩(wěn)度日就好。倒是凝兒，你如今正年少，若有一兒半女傍身，日后也有個(gè)掛念處。深宮寂寥，額涅也不想你孤身一人?！?br/>
清時(shí)會(huì)意持盈的意思，她又何嘗不想，只是自己不愿曲意奉承?；叵肫鹉菚r(shí)那日，杏花疏影，玉佩系情，她以為玄燁是喜歡她的，喜歡便是會(huì)來尋她的?？墒撬e(cuò)了，這深宮之中，那里會(huì)有喜歡，她不過中等相貌，不如阿姊溫柔賢淑，亦不如宜妃凌厲美艷，便是德妃，都是比不得的。
“你要知道，天家恩寵從來便不由己，你若自己都不愿去爭(zhēng)，那真的什么都沒有了。”持盈微微一頓，“不久又是一場(chǎng)大選了，赫舍里家的二姑娘也年滿十三了?！?br/>
清瑜問道；“是仁孝皇后的親妹？”
持盈點(diǎn)點(diǎn)頭，清時(shí)抬首看著持盈發(fā)間不經(jīng)意染了白發(fā)，心里頓覺心酸。佟家如今雖已榮極，卻只能護(hù)她一時(shí)，護(hù)不了一世。清瑜自喪子后元?dú)獯髶p，早已過桃李之年的她再有龍裔更難安然產(chǎn)下。只有將這諸般壓在清時(shí)身上。
佟家想要的，是榮耀雙姝。從踏入宮門那一刻起，她就該摒棄前塵。至此一生，終此一世，再無(wú)清時(shí)，而是貴人佟氏。
于是清時(shí)頓首道：“女兒明白了?！?br/>
此外，母女三人又是聊了些旁事，彼時(shí)已過巳時(shí)，用過午膳持盈才緩緩離宮。
清時(shí)走在回宮路上，看著四處春色如許，殘梅灑雪，乍憶起什么，回頭問向玉訓(xùn)：“過幾日是什么日子？”
“過兩日便是二月十五，花朝節(jié)?！?br/>
次日清時(shí)復(fù)身立于庭院中，院中堆滿細(xì)雪，覆蓋住躑躅，唯有重檐上結(jié)的幾叢迎春，在風(fēng)雪打擊下，仍是搖曳生姿。清時(shí)一時(shí)竟有些楞了，不覺玉訓(xùn)已至跟前。
“小主?！鼻霸捜攵?，清時(shí)回過神來問道，“怎么了？”
“皇貴妃娘娘差人送來一套青花五彩瓷杯，請(qǐng)小主鑒賞?！?br/>
“這可不尋常呢?！鼻鍟r(shí)雙眉微捻作思，看著面前這一套青花五彩瓷杯晶瑩剔透，胎薄如紙，十二個(gè)瓷杯繪著十二種花卉與應(yīng)景詩(shī)，清時(shí)隨意取一盞兀自念道：“金英翠萼帶春寒，黃色花中有幾般?！弊掷镄虚g仿佛能聞白樂天對(duì)迎春的情意深重，喜愛之情，溢于言表，與上面繪著的迎春更是相得益彰。
清時(shí)泛起笑意：“明日便是花朝節(jié)了，你將它收起來裝好。”
望著玉訓(xùn)離去的身影，清時(shí)眸中蘊(yùn)起寒意。
二月十五日，花朝節(jié)。清瑜領(lǐng)著后妃祭祀花神后，便一同在御花園聽著花朝應(yīng)承戲《千春燕喜白花獻(xiàn)壽》，御花園中宮人將將五色彩繒貼在樹枝上，清風(fēng)過境，便是彩繒飄拂，與滿園花相映成趣。
清時(shí)靜靜看著眾人言笑晏晏，再非昔日意態(tài)，含混不清。自己所求最是清楚。趁著玄燁與眾妃談笑間，清時(shí)上前盈盈作拜：“妾身新得一套青花五彩瓷杯，想請(qǐng)陛下鑒賞。”
梁九功呈上瓷杯，玄燁取一盞細(xì)細(xì)觀賞，清時(shí)解釋道：“妾身私以為，這青花五彩瓷杯上繪著的十二花神，正應(yīng)今日花朝，百花齊放。”
“這青花五彩杯上詩(shī)書畫印俱全，確實(shí)是不可多得的珍寶?！毙钭钍窍矚g收藏瓷盞，清時(shí)見他對(duì)瓷盞愛不釋手，便順?biāo)浦鄣?，“妾身哪里懂得這些，放在妾身這兒只會(huì)煮鶴焚琴，暴殄天物了?！?br/>
玄燁知她心意，頗為歡喜，抬首正見清時(shí)一身淺碧色氅衣，襯得她婉轉(zhuǎn)輕盈，垂眸淺笑間容光奪魄，他遲疑許久，方才笑道，“佟貴人有心了。”
“妾身近日還繪了些青棠，命工人繪在瓷盤上，燒制后得此汝窯瓷盤。妾身便私心想著送與諸位娘娘。”
榮妃信手拿起瓷盤與惠妃笑道：“這細(xì)聞竟還有一股青棠香味。可是奇了。”
玄燁轉(zhuǎn)身朝清瑜道：“朕記得清時(shí)入宮也快兩年了?！币娗彖ずψ鲬?yīng)，玄燁吩咐身側(cè)梁九功道，“傳朕旨意，命禮部擬旨，晉佟貴人為嬪，擇吉日舉行冊(cè)封禮。”
“謝陛下?！?br/>
清時(shí)自是一番叩謝，溫貴妃眼風(fēng)未抬，如往常一般與成貴人談笑，反是宜妃面色微微有些難看，一瞬間又恢復(fù)往昔姿態(tài)起身道：“恭喜妹妹了?！?br/>
清時(shí)應(yīng)和一番后，側(cè)首看向天際，兩把頭上的流蘇卻不見搖晃，往日里愜意神態(tài)仿佛自持盈來過后再不復(fù)存在。
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