每條偶然經(jīng)過的溪流、小樹林和這片草原都引起了厭火族人們的無數(shù)議論，他們聽到過關(guān)于濕地的傳說，也在從沙陀信等行商或賣貨郎那里買來的書中讀到過。
但從捕捉太武王之后，幾乎沒有厭火族人真正見過濕地的模樣。不過他們很快就適應(yīng)了這里的環(huán)境，灰褐色的帳篷又在樹下的落葉和枯草中找到了良好的掩蔽。營地一直延伸到幾里外，但在血色的夕陽中，能看見的只有幾千堆小營火。
屈從者一搭好帳篷，半夏就感激萬分地鉆了進(jìn)去，帳篷里已經(jīng)點(diǎn)起了油燈，并生起一小堆火。半夏解開軟靴的靴帶，脫下靴子和細(xì)棉長襪，大字狀地躺在鋪了許多層的亮色地毯上，一邊還活動(dòng)著腳趾，希望能有一盆熱水泡泡腳。
半夏不能裝作像樓蘭一樣強(qiáng)悍，但如果幾個(gè)時(shí)辰的行走讓她覺得兩只腳腫成平時(shí)的兩倍粗，那她就確實(shí)變得柔弱了。當(dāng)然，這里不會(huì)缺乏清水，應(yīng)該不會(huì)的。半夏記起那條窄了許多的溪流，但不管怎樣，她應(yīng)該可以洗個(gè)正常的澡了。
身穿白袍、柔順而又沉默的覓泉為她送來了晚餐，托盤里盛著用刺葫蘆粉做的白色的餅和一只有紅色斑紋的碗，碗里是一種味道濃厚的燉菜。半夏只是機(jī)械地吃著那道燉菜，雖然現(xiàn)在更讓她難受的是疲憊，而不是饑餓。
半夏認(rèn)得出干辣椒和烙餅，但沒有詢問那些暗色的肉是什么。是兔子，她堅(jiān)定地對(duì)自己說，雖然她其實(shí)只是希望如此。她覺得樓蘭的食物一定會(huì)讓她頭皮發(fā)麻，麻到她的發(fā)絲比儀景公主還卷。而且她敢打賭，令公鬼甚至不敢多看盤子里的食物一眼，男人們都是些挑剔的食客。
吃完燉菜后，半夏靠在一盞銀燈旁邊，那盞燈的工藝相當(dāng)精湛，為了更好地加強(qiáng)照明，后面還放著一個(gè)用來反射光線的磨光銀碟子。發(fā)現(xiàn)大多數(shù)樓蘭在夜晚除了火堆之外就再也沒有任何光源，半夏覺得有點(diǎn)愧疚。
除了智者和首領(lǐng)，幾乎沒有人使用油燈，但半夏并不想在能擁有正常光線的情況下還只是守著一點(diǎn)微弱的火光。她也因此注意到，這里的夜晚已經(jīng)不像荒漠中的夜晚那樣與白天有著強(qiáng)烈的反差，帳篷里已經(jīng)能感覺到令人不舒服的悶熱了。
半夏導(dǎo)引真氣了一點(diǎn)風(fēng)之力，熄滅了火堆的火，然后從鞍袋里掏出那本從鬼笑猝那兒借來的破舊皮封書。書又小又厚，書頁里擠滿了細(xì)小的字跡，除非有良好的照明，否則真是難以閱讀，不過它很容易攜帶。
這本書的書名是《風(fēng)塵群英傳》，里面收錄著瑤姬和溫去疾、法戒和夜明砂、王子夜和白術(shù)，以及另外十幾位英雄的各種傳說。鬼笑猝宣稱她喜歡里面描寫的冒險(xiǎn)和戰(zhàn)爭，大約她確實(shí)喜歡那些，但書里的每個(gè)故事都會(huì)提及男女之情。
半夏愿意承認(rèn)她自己喜歡的正是那種時(shí)而如暴風(fēng)驟雨、時(shí)而如甜潤甘霖、卻永不會(huì)斷絕的情愫，至少，對(duì)著自己，她可以承認(rèn)。任何一個(gè)稍微愛面子的女人，都不會(huì)公開承認(rèn)自己這種愛好。
實(shí)際上，半夏現(xiàn)在并不想閱讀，正像她剛才不想吃飯。她真正想要的只是洗澡和睡眠，大約還可以放棄洗澡，只要能睡覺就好。但今晚半夏和鬼納斯要去夜摩自在天見湘兒，而現(xiàn)在湘兒那里還不是夜晚，湘兒和儀景公主正在趕往海丹的路上，所以她還要保持清醒。
她們上次見面的時(shí)候，儀景公主把那個(gè)百戲團(tuán)描述得讓人很興奮，但半夏還是認(rèn)為，楚狂的出現(xiàn)不至于讓她們像兔子一樣落荒而逃。
依半夏的看法，湘兒和儀景公主只是愈來愈喜歡冒險(xiǎn)了，而丹景玉座的事情就讓人感到非常沮喪，現(xiàn)在很需要一只強(qiáng)有力的手來安撫她們的心神。
奇怪的是，半夏原本應(yīng)該把這個(gè)希望寄托在湘兒身上，湘兒一直都是個(gè)有力量的人，但自從在夜摩自在天的白塔中發(fā)生那段插曲之后，湘兒越來越不像半夏原先需要與之努力抗?fàn)幍娜肆恕?br/>
當(dāng)半夏翻過書頁時(shí)，她愧疚地發(fā)現(xiàn)，自己正期待著今晚和湘兒的會(huì)面，不是因?yàn)橄鎯菏撬呐笥?，而是因?yàn)橄肟纯瓷洗蔚男Ч欠袢栽?。如果湘兒揪辮子，她就裝成冷漠的表情揚(yáng)起一側(cè)眉弓，然后……但愿吧，但愿那種效果還在吧！
半夏又想：如果她泄露了我那次偷偷的行動(dòng)，鬼納斯、摩訶麗和鬼斯蘭會(huì)輪流剝掉我的皮的。即使那樣，我也不想讓她們把我轟走。
半夏努力讓自己睜大眼睛，去分辨書上的那些字跡，她開始半夢(mèng)半醒地想象著書中的故事。她可以像那些女英雄們一樣強(qiáng)大，像白術(shù)、鄭零露、梁淺淺一樣，甚至像瑤姬一樣強(qiáng)大而勇敢，像鬼笑猝一樣強(qiáng)。
湘兒夠不夠聰明？今晚能不能在鬼納斯面前管住她的舌頭？半夏模糊地想象著抓住湘兒的脖子，用力地?fù)u晃湘兒。愚蠢。湘兒比自己大好幾歲。向自己挑起眉弓。白術(shù)?，幖?。像槍姬眾一樣強(qiáng)悍有力。
半夏的頭滑落到書頁上，她竭力想握緊臉頰下那本小書，她的呼吸變得緩慢而深沉。
半夏嚇了一跳，她發(fā)現(xiàn)自己正在秦望石髓大廳的蒼石圓柱群里，周圍彌漫著夜摩自在天的奇特光線，然后，她又發(fā)現(xiàn)自己穿著圣保衣。鬼納斯不會(huì)喜歡她穿成這樣的，她也一點(diǎn)都不會(huì)覺得有趣。
半夏急忙改變穿著，隨后又驚訝地看到自己身上的衣服在亞葛中衣、寬大的黃麻裙和精美的藍(lán)絲魚口緞長袍間來回變換。她將衣著穩(wěn)定為樓蘭服裝，又戴上她的火焰形奇玉手鐲及黃金鑲嵌奇玉的項(xiàng)鏈，她已經(jīng)有很長一段時(shí)間沒有這種不穩(wěn)定的狀態(tài)了。
沒有看到智者，片刻之間，半夏考慮著是否要走出夢(mèng)的世界，但她懷疑現(xiàn)在帳篷里的自己應(yīng)該已經(jīng)睡得很熟了，如果她回去的話，很可能只是走進(jìn)自己的夢(mèng)里。
而如果真的出現(xiàn)那種情況，半夏并不總是能察覺；如果察覺不到的話，她就沒辦法回夜摩自在天了。半夏絕不會(huì)讓湘兒和鬼納斯有單獨(dú)見面的機(jī)會(huì)。
，