這一研究是

    “哈勃前沿領(lǐng)域”計(jì)劃的一部分。該計(jì)劃2012年開(kāi)始，2017年結(jié)束，觀測(cè)了六個(gè)遙遠(yuǎn)的星系團(tuán)，獲得了迄今對(duì)星系團(tuán)和位于其后的星系最深的觀測(cè)結(jié)果。

    這些星系由于引力透鏡效應(yīng)而被放大，因此，比以前觀測(cè)到的星系暗10到100倍的星系也會(huì)

    “現(xiàn)形”。巴塔德卡及其團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)了一種新技術(shù)，可以消除構(gòu)成這些引力透鏡的明亮前景星系發(fā)出的光，從而發(fā)現(xiàn)比哈勃望遠(yuǎn)鏡以前觀察到的質(zhì)量更低的星系，這些星系誕生于宇宙不到10億歲時(shí)，最有可能成為宇宙再電離的候選者。

    宇宙再電離時(shí)期是中性星系介質(zhì)被第一批恒星和星系電離的時(shí)期。巴塔德卡說(shuō)：“這些結(jié)果影響深遠(yuǎn)，因?yàn)樗鼈儽砻鞯谝慌阈呛托窍档男纬蓵r(shí)間比我們此前認(rèn)為的要早得多，其形成時(shí)間點(diǎn)超出了哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的能力，詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡擬于2021年發(fā)射，有望揭示宇宙最早星系的秘密?！?