許梅的花轎離家時(shí)，許櫻正在屋子里繡嫁妝，百子千孫衣、龍鳳呈祥被、鴛鴦戲水床帳，若非定親的時(shí)日尚短，而兩家的兒女年齡已然夠大，楊氏怕是要連成親時(shí)的嫁衣都要許櫻自己繡，對(duì)這樁婚事，楊
氏比許櫻要重視許多。
“你大姐姐的嫁妝是三十六抬，頗有幾樣不凡之物，可連家畢間是大富之家，你的嫁妝若簡(jiǎn)薄了，怕要讓人笑話?！睏钍戏粗掷锏募迠y單子，頗有些為難?！霸S家是官家，我又是失父的，嫁妝多了怕也不是什么好事，人家還以為我父是個(gè)貪官呢?！痹S櫻笑道，其實(shí)人人都知道許二奶奶有錢，人人也知道許二奶奶只有許櫻這一個(gè)親生的女兒，卻還有一個(gè)妾生的
兒子，光是許家，就不知有多少人在盤算著楊氏會(huì)不會(huì)傾囊而出嫁女兒，給兒子留一個(gè)空殼子。
“娘就只有你一個(gè)女兒，你爹也……”楊氏說(shuō)到一半停住了，她現(xiàn)在已然當(dāng)許元輝是兒子，可是內(nèi)外終究有別，“你爹自你剛生下來(lái)就說(shuō)，他女兒定要嫁得風(fēng)風(fēng)光光的?！?br/>
“娘您又在杞人憂天了，我如今嫁到連家，夫君又是個(gè)秀才，說(shuō)不定我嫁過(guò)去的時(shí)候已經(jīng)是舉人，還有什么不風(fēng)光的?！痹S櫻放下針線笑道，“再說(shuō)了，二姐姐、三姐姐還沒(méi)嫁呢，哪里輪得上娘替我憂心?！?br/>
“人無(wú)遠(yuǎn)慮，必有近憂，別的不說(shuō)，那個(gè)連成玨我就覺(jué)得有幾分的不靠譜?！?br/>
“哦？”許櫻倒覺(jué)得這事稀奇了，連成玨素來(lái)會(huì)裝相，只要是認(rèn)識(shí)他的人，沒(méi)有不說(shuō)他好的，母親與連成玨不過(guò)匆匆?guī)酌嬷?，怎么?huì)說(shuō)出這樣的話。
“一個(gè)十幾歲的孩子，倒比幾十歲的人還老練圓滑，那一雙眼睛也太活泛了?！睏钍系?，“庶子如此，不是好事?！?br/>
當(dāng)初有娘在，也許她就不會(huì)那么輕易的走進(jìn)連成玨織成的陷井吧，許櫻嘆了口氣，當(dāng)初她怎么就被騙得那么輕易呢？想想這樁婚事，是不是連家也有人對(duì)連成玨起了戒心呢？
“櫻丫頭，你真打算把瑞春打發(fā)出門子？”
“娘還有別的心思？”“你身邊沒(méi)用合用的媳婦子，瑞春那丫頭雖說(shuō)心計(jì)略深沉些，在連家未必不是你的幫手，有些事丫鬟們還是沒(méi)有媳婦子用得趁手。”許櫻身邊豈止是缺合用的媳婦子，梁嬤嬤帶了許元輝多年，早就跟許櫻疏
遠(yuǎn)了，四個(gè)陪嫁丫鬟，麥穗姿色平平心眼也少，另外三個(gè)都是新添的，對(duì)許櫻能有多忠心？說(shuō)起來(lái)還是因?yàn)樵瓉?lái)訂寧的是楊家，楊老太太和陸氏身邊都沒(méi)多少人伺候，許櫻一個(gè)新媳婦前護(hù)后擁的不好看，所以沒(méi)能從小就買陪嫁丫鬟預(yù)備調(diào)教著，再加上楊家人少事少又是舅家，楊氏也沒(méi)有多防備
，可如今許櫻定給了連家，連家的情形要比楊氏復(fù)雜何止十倍?！澳?，我還是那句話，靠山山倒，靠水水枯，女兒靠自己就是了?！闭f(shuō)到底許櫻并不是十分的信瑞春，她這人太聰明了，真要到緊要關(guān)頭，瑞春頭一宗事絕對(duì)是自保，而非護(hù)主，有這樣一個(gè)人有的時(shí)候反而
會(huì)添亂。
“連家家大業(yè)大，哪能只靠自己?！睏钍系?，“你啊，還是小?！彼呎f(shuō)邊搖頭，“我當(dāng)初若能多想想，多帶幾個(gè)自己貼身的人，也不至于后來(lái)捉襟見(jiàn)肘了。”
“娘，您說(shuō)得這些都是后話，也許碧桃、翠菊、綠蘿、絲蘭都是可調(diào)教的呢？”
“提起這四個(gè)人我又要說(shuō)你，頭三個(gè)也就罷了，絲蘭那丫頭如何能拿得出手？你偏要留下她?！?br/>
“我瞧著她老實(shí)?！痹S櫻道。
“你啊?！睏钍蠐u了搖頭，她也知道，有的時(shí)候老實(shí)人要比那些會(huì)辦事的機(jī)靈人合用得多。
母女倆個(gè)說(shuō)著話，麥穗進(jìn)來(lái)通報(bào)，“二奶奶，四姑娘，六奶奶來(lái)了。”
楊氏站了起來(lái)，領(lǐng)著許櫻迎了出去，只見(jiàn)梅氏春風(fēng)滿面，臉上帶著喜歡，顯是有什么好事，寒暄過(guò)后，楊氏與梅氏相攜進(jìn)了屋，“我這里你有日子沒(méi)來(lái)了吧？亂得很?！?br/>
“二嫂的屋子從來(lái)都是清清爽爽的，若這也是亂，我竟不知什么是整齊了。”梅氏笑道。
丫鬟端來(lái)了茶，許櫻親自送到梅氏跟前，梅氏握了她的手，“在繡嫁妝呢？”
“只是拿小件的練手，說(shuō)來(lái)也是我太縱寵她了，舍不得她勞累，如今倒千頭萬(wàn)緒不知如何動(dòng)手。”
“活計(jì)雖多，總要慢慢做?！泵肥闲Φ溃拔覐陌藲q起就被拘著練著繡嫁妝，想一想怪沒(méi)意思的?！?br/>
“看著那些個(gè)活計(jì)，我倒恨不得從她八歲起就拘著她?！睏钍闲Φ?，寡婦唯一的指望就是兒女，難免縱寵些，她嘴上這么說(shuō)，瞧著許櫻的眼神卻滿滿的都是疼愛(ài)。
梅氏笑了笑，“我這回來(lái)是給二嫂說(shuō)個(gè)準(zhǔn)信兒的，京里來(lái)了信，說(shuō)是戶部已經(jīng)把六爺?shù)拿謭?bào)了上去，依舊是進(jìn)翰林院，劉首輔還記得六爺文章寫(xiě)得好呢?！?br/>
楊氏立時(shí)就笑了，“這是天大的好事?！?br/>
“這還要謝陸大人從中引薦才是。”梅氏笑道，“所謂是親三分向，陸大人頗出了些力，只是……”
“只是什么？”楊氏道?！爸皇侵x禮上……”梅氏有些不好意思，“公公已然給我們拿了三千兩的打點(diǎn)銀子，本不該再開(kāi)口，聽(tīng)聞劉首輔喜歡董其昌的書(shū)畫(huà)，我娘家兄弟托人尋到了一幅，那人竟獅子大開(kāi)口，非三千兩銀子不賣……因
此有些為難……”楊氏看了許櫻一眼，許櫻笑了笑，“侄女早就有言在先，六叔起復(fù)無(wú)論花多少銀子，自有我們母女托底，六叔好，日后侄女才能好，這本是一榮俱榮，一損俱損的事，六嬸不必為難?！痹S櫻是知道梅氏的性子的，如果不是實(shí)在為難，她是不會(huì)開(kāi)這個(gè)口的，梅氏夫妻本來(lái)就沒(méi)什么家底，靠著許家給銀子過(guò)活，先前她給了梅氏一千兩、老爺給了三千兩，十有八九花在陸家、戶部上了，要說(shuō)剩八成也剩不下多少
，而許國(guó)定手里有多少銀子許櫻心里也有數(shù)，三千兩已然是許家能出的銀子的大半了，梅家為許昭齡起復(fù)的事出了力，再讓他們家出那么多銀子，顯然不合適。
“是啊，這本是自家的事，一家人怎能說(shuō)兩家話?！睏钍系?，“櫻丫頭，去取銀子給你六嬸?！?br/>
“是。”許櫻回了屋，打了個(gè)掀開(kāi)床下的暗閣，拿腰上的鑰匙開(kāi)了鎖，拿出三千兩的銀票，想了想又拿出一對(duì)田黃石出來(lái)。許櫻把銀票交給了梅氏，又將裝著田黃石的錦盒打開(kāi)，“這對(duì)石頭是我無(wú)意中得的，與我沒(méi)有什么用，愛(ài)書(shū)畫(huà)者多半也愛(ài)金石，六嬸拿去吧?！眲⑹纵o縱橫大齊朝二十年，與他交好只有好處沒(méi)有壞處，所謂
千金難買心頭好，送他這樣的人禮物，黃金白銀不及人家的心頭所好。梅氏是識(shí)貨的，瞧見(jiàn)這對(duì)田黃石眼睛就是一亮，“若是早瞧見(jiàn)這對(duì)石頭，我還求人搜羅什么書(shū)畫(huà)?！眲⑹纵o是許昭齡那一科的主考，學(xué)生孝敬老師，乃是天經(jīng)地義，她又把石頭推了回去，“只是那畫(huà)我哥哥已
然定了下來(lái)，再拿你這對(duì)石頭就有些不妥了?！?br/>
“六嬸，咱們是一家人，何必說(shuō)兩家話，這石頭在我手里也是白放著，到六叔手里，卻是能做大事的?！薄皺蜒绢^，不是六嬸說(shuō)你，連家是豪門巨富，你嫁妝里沒(méi)有一兩樣能拿得出手的奇珍可不成，這田黃石品相難得，正好能充做嫁妝?！泵肥蠄?jiān)決不收，先前一千兩加上如今的三千兩，一共四千兩的銀子，這
么大的人情她還不知道怎么還呢，怎么肯再收田黃石。
“既是如此，侄女就先將這石頭收起來(lái)，六嬸若有用時(shí)，只管讓人捎信來(lái)?！?br/>
“嬸子還能跟你們母女外道不成?！泵肥闲Φ溃拔乙老∮浀?，親家公的壽辰是在國(guó)孝里，如今出了國(guó)孝，可是要補(bǔ)上一席？到時(shí)候不要忘了我就是了?！?br/>
“我還未曾聽(tīng)我兄長(zhǎng)提起，并不知情。”楊氏搖了搖頭，現(xiàn)在想想楊家，楊氏多少有些傷心。
兩人正說(shuō)著話，外面常嫂子跑了進(jìn)來(lái)，“二奶奶！二奶奶！楊家來(lái)人了，說(shuō)是……”
楊氏站了起來(lái)，為人子女的父母年紀(jì)大了，怕得就是……
“說(shuō)是楊老太太昨個(gè)半夜說(shuō)心口疼，雖請(qǐng)了大夫救治，可還是……”
楊氏聽(tīng)到這里，只覺(jué)得膝蓋發(fā)軟腦袋發(fā)暈，等到清醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)被扶著坐回了椅子上，見(jiàn)常嫂子在扶著她，連忙抓了常嫂子的手，“你剛才說(shuō)什么？”
“楊家派人……報(bào)喪來(lái)了。”
許櫻握著母親的手，坐在往楊家去的馬車?yán)铮瑮钍辖?jīng)了大喜大悲，除了流淚再說(shuō)不出什么了，許元輝還記得疼愛(ài)自己的外祖父母，也是坐在一旁抹眼淚，只有許櫻心里雖難過(guò)，卻是一滴淚都流不出來(lái)。
外祖母去了，外祖父與外祖母年少時(shí)雖分隔兩地，老了之后卻是寸步未離，老雁失伴，更是難捱，許櫻深吸了一口氣，掀開(kāi)了馬車窗簾，瞧向外面，去外祖家這條路景色依舊，卻不知還能再走幾回。楊氏是楊家的姑奶奶，她回來(lái)奔喪，管家自是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就迎了出來(lái)，將許家的男賓迎到前廳之后，又親自將楊氏和許家的女眷送到了二門，這回守在二門的是陸氏了，她身上披著重孝，眼睛又紅又腫，看見(jiàn)
楊氏就哭了，“妹妹，你回來(lái)晚了……”
楊氏握著她的手，也是一陣的低泣，許家的女眷也跟著抹了會(huì)兒眼淚，“我爹在哪里？”
“公公聽(tīng)說(shuō)婆婆去了，當(dāng)場(chǎng)便厥了過(guò)去，大爺將他背到了書(shū)房，已然請(qǐng)了大夫診治。”
楊氏辭了許家眾女眷，帶著許櫻和許元輝由陸氏陪著到了外書(shū)房，楊純孝帶著兩個(gè)兒子和兩個(gè)侄子守在外面，看見(jiàn)了楊氏也是忍不住掉淚。許櫻見(jiàn)楊國(guó)良別過(guò)臉不看她，心中暗暗冷笑，也不肯多瞧他一眼，夫妻緣份不成，他們好歹是表兄妹，可瞧著楊國(guó)良這樣子，竟是連表兄妹都不肯與她做了。