此時的曹操，已經(jīng)身經(jīng)百戰(zhàn)，個人的軍事才能進(jìn)入了巔峰期，早就不是討伐董卓那時被徐榮打得丟盔棄甲的愣頭小伙了。除非像周瑜一樣，用一套非常周密，幾乎完全無懈可擊的策略打他個出其不意，否則想要重創(chuàng)曹軍，絕非易事。
讓袁熙惱火的是，他冒著生命危險趕來支援鄴城，結(jié)果他和審配在前方苦苦廝殺，三弟袁尚竟然失約。說到底，鄴城雖然名義上是袁氏的，但其實就是袁尚個人的——你自己的地盤，你自己都不出力，想靠我來替你守住，這不是缺心眼么！
“慫貨，廢物！”天亮之后，袁熙清點陣亡的將士，得知陣亡了兩千人，痛心地罵道。
他可不比袁尚、袁譚財大氣粗，幽州地荒人僻，哪怕袁熙在此辛苦經(jīng)營了五年，可供他調(diào)動的所有兵馬，還不到兩萬。
那袁尚跑哪去了呢？
——躲山上去了。
鄴城以西有一座山，當(dāng)?shù)厝朔Q之為西山，登上此山，可對山下的情況一覽無余。由于袁尚兵馬甚多，昨夜兩軍大戰(zhàn)之際，曹操手下發(fā)現(xiàn)那邊山上也有火把，急忙向曹操匯報。曹操聽后分析道：“此必是袁尚的軍隊，他與審配等人戰(zhàn)前制定的計策，定是東、西、北三個方向同時攻打我軍大營，從而讓我軍首尾不得兼顧。”
“那要不要在城西大營留下一支守軍，防止袁尚突襲？”
“不用，城西的軍隊全部調(diào)往城北，隨我迎戰(zhàn)審配！”
“那袁尚要是帶兵從山上沖下來……”
“放心，他不會來的，此人懦弱無能，又刻薄寡恩，他連親生大哥都容不下，又怎會不猜忌能力遠(yuǎn)勝于袁譚的袁熙?！?br/>
果然，直到袁熙、審配敗退，袁尚的數(shù)萬大軍也沒有下山一步。數(shù)日后，曹操動用五萬人圍定此山，準(zhǔn)備攻打袁尚，袁尚大懼，率軍棄山而逃。下山不久，袁尚的軍隊就被曹軍追上，包圍于漳水岸邊。
“我投降了，我投降了！”袁尚見前方是湍流不息的漳水，后面是殺氣騰騰，步步緊逼的曹軍，抑制不住恐懼，帶著哭腔說道：“誰替我去面見曹操，本將軍若率冀州全體將士向他投降，能否被冊封為萬戶侯？”
其下屬前往曹軍，將袁尚的原話相告，曹操聽后大笑道：“袁尚小兒都死到臨頭了，還妄想做什么萬戶侯，你回去告訴他，要戰(zhàn)便戰(zhàn)，要降便降，冀州已是我囊中之物，能留他一條狗命，就算是曹某格外開恩了。”
部下回報袁尚，袁尚聽后倉皇無措，只得令部將馬廷、張凱二人斷后，自己將大將軍的印綬、符節(jié)等物全部拋棄，帶著幾名隨從繼續(xù)向北潰逃。馬廷、張凱與曹軍遭遇后，不戰(zhàn)而降，并自請擔(dān)任向?qū)В瑓f(xié)助曹軍追捕袁尚。
曹操問二位降將道：“對了，袁熙的軍隊呢，怎么鄴城一戰(zhàn)之后，此人再也沒出現(xiàn)過？”
“就在昨日，幽州有消息傳來，袁熙部將焦觸、張南二人聽聞袁軍在鄴城遭遇敗績，自覺袁氏大勢已去，滅亡在即，因此發(fā)動政變，正在攻打薊城。袁熙聽聞后院失火，連夜撤軍回幽州了。”
“哈哈哈。”曹操仰天大笑：“真是天助我也，我軍此次北上，本來只想拿下冀州，但如今看來，有望一舉拿下整個河北。袁尚已是喪家之犬，先不追了，諸位隨我去會會那袁譚……曹洪，你先行一步，把袁譚的女兒給他送回去?！?br/>
鄴城之戰(zhàn)前，袁譚為顯示與曹操結(jié)盟的誠意，派人將女兒送至曹軍陣中，想和曹操結(jié)為兒女親家。如今見女兒突然被曹操無故退回，袁譚知道大事不妙，帶著部下連夜狂奔，想逃往塞外投奔烏桓，途中與曹軍遭遇，袁譚大敗，之后被曹軍的虎豹騎追上，一刀斬下了他的人頭。
聽說袁尚下落不明，袁譚已死，袁熙已回幽州，駐守冀州、青州各地的袁軍隨后集體放棄抵抗，并州刺史高干、黑山軍首領(lǐng)張燕等人也紛紛送來降書，希望為曹操效力。曹操藉此兵不血刃，一舉降服了幾乎整個河北，終于可以集合主力，重新圍定鄴城，與審配繼續(xù)死磕。
不久后，因為侄子審榮的出賣，鄴城被曹操攻破，審配被俘，曹操至此終于拿下了他心心念念想要得到的鄴城。他第一時間派人用重兵包圍了鄴城大將軍府邸，只等他處理完受降等一系列大小事宜，便來喜提戰(zhàn)利品。然而，曹操千算萬算，還是沒算到有人竟然比他捷足先登，等到曹操處斬了審配，又會見過一眾投降于他的鄴城官員，再前往大將軍府時，府中已只剩下一個老太太——袁紹夫人劉氏。
“你兒媳呢？”曹操氣急敗壞地問道。
“被你兒子搶走了。”劉氏哭哭啼啼地解釋道。
曹操扶額：我破此城正為此女，不想日防夜防家賊難防！還好還好，雖失甄姬，仍有二喬。他只得順?biāo)浦郏綄⒄珏蒂n予曹丕。在當(dāng)時，鄴城是天下首屈一指的超級大都市（洛陽、長安皆因戰(zhàn)亂嚴(yán)重受損，需要花費長時間修復(fù)，許都則城市規(guī)模太小，只有鄴城不但富足，且由于曹軍此戰(zhàn)長期圍而不攻，戰(zhàn)后仍基本完好），曹操仰慕其壯麗繁華，來了就不想走了，他于是上表天子，請求辭去兗州牧，改任冀州牧，從此曹氏上下，皆定居于鄴城。
就在曹操、曹丕父子喜氣洋洋地搬家娶妻、升官發(fā)財?shù)耐瑫r，營救鄴城無功而返的袁熙，正在與焦觸、張南所率的幽州叛軍殊死搏殺。幸好他知道這二人必叛，之前離開幽州，不但只帶了半數(shù)軍隊，而且再三叮囑守軍，一定要小心提防此二人，焦觸、張南攻城半個月，直到袁熙返回幽州，都未能將薊城攻下，之后，二人與袁熙列陣再戰(zhàn)，仍未能取勝，只好帶著部下前往鄴城投靠曹操。
曹操見焦觸、張南來降，親自召見，問二將道：“來年，本公欲親征幽州，徹底解除袁氏之患，依二位將軍看，幽州的防務(wù)，相比河北其他各地如何？”
焦觸、張南跪拜道：“袁熙的才干雖比袁尚、袁譚略強(qiáng)，但以明公之威，曹軍之勇，所到之地，何患不克。但是……”
“但是什么？”
“但是，末將們認(rèn)為，袁熙一定不會抵抗，而是提前逃走，自幽州再往東北去，不但有烏桓、鮮卑兩大胡族，實力皆不容小覷，還有長期割據(jù)遼東，擁兵不下十萬的公孫康。這幾部勢力之前畏懼袁氏強(qiáng)盛，皆聽命于袁氏，只怕袁氏余黨放棄幽州后，會逃往他們那里尋求庇護(hù)，那時就難以連根盡除了！”
“嗯！”曹操手撫長須，點頭道：“本公也是如此認(rèn)為，其實，哪怕烏桓、鮮卑民風(fēng)彪悍，善于騎射，我軍乃百勝之師，猛將如云，根本不用畏懼他們。只是經(jīng)幽州再往塞外去，山川地形之復(fù)雜，遠(yuǎn)非中原可比，若我軍沒有一個熟知塞外地形的向?qū)?，想要找到烏桓、鮮卑那些游牧部落的所在地都不能夠。你二人立即返回幽州，尋訪當(dāng)?shù)剀娒?，?wù)必在來年開春之前，替本公尋找到一位熟知塞外地形的人?！?br/>
“遵命?！?br/>
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