人在逃命時(shí)所能夠暴發(fā)的潛能永遠(yuǎn)是無法想象的。
在尤連等人回到暮色森林之后的第四天，伯德家族和扎克家族的貴族聯(lián)軍也回到了他們各自的家族，從這一點(diǎn)來看，伯德子爵和德拉還是有點(diǎn)軍事才能的。畢竟，臨陣撤退可不比沖鋒要簡(jiǎn)單多少，如果沒有辦法切實(shí)的組織人員，分批進(jìn)行撤離的話，恐怕整個(gè)隊(duì)伍都會(huì)亂掉。不過這并不是重點(diǎn)，在這兩個(gè)貴族聯(lián)軍返回之后，伯德子爵和德拉邊立刻被兩家家族族長(zhǎng)叫去，在聽取了他們?cè)敿?xì)報(bào)告之后，兩個(gè)大家族的族長(zhǎng)沒有絲毫猶豫，立刻拍板做出了決定―――簽訂防衛(wèi)協(xié)議！
比起國(guó)家的統(tǒng)治者以及將軍來，這些貴族的看法更加切合實(shí)際。他們很清楚，單憑借自己的力量，根本沒有可能抵擋住一個(gè)國(guó)家的進(jìn)攻。而且，眼下的威斯特事實(shí)上已經(jīng)分崩離析，根本沒有辦法組織有效的抵抗。當(dāng)然，這些“國(guó)家大事”對(duì)于他們統(tǒng)治的平民來說距離太過遙遠(yuǎn)，他們也不懂這些。但是那些流言是免不了的，因此，這些貴族需要做出一些姿態(tài)，他們必須向自己統(tǒng)治下的子民展示自己有保護(hù)他們的能力。所以，適當(dāng)?shù)倪M(jìn)行調(diào)動(dòng)和做出姿態(tài)都是必要的。但是在私下中，他們必須做出真正的決定―――真正有利于自己的決定。
對(duì)于暮色森林的居民們來說，他們已經(jīng)習(xí)慣了那些大貴族的車馬在這里進(jìn)進(jìn)出出，雖然一般來說，貴族們?cè)诤芏嗳说男闹卸际秋w揚(yáng)跋扈的。但是在暮色森林的居民眼里，這些貴族倒沒有這樣的惡名，相反，來這里的大多數(shù)貴族，都是一副小心翼翼，彬彬有禮的樣子，很少會(huì)擺出貴族的架子和態(tài)度。
對(duì)于貴族的這種變化，很多人都搞不清楚這究竟是為什么，一些年紀(jì)大的人，也是隱隱約約猜到這或許和他們的年輕領(lǐng)主有關(guān)，但是，這畢竟不是自己的身份應(yīng)該去關(guān)心的事情，而且，這對(duì)于他們來說并不算什么壞事。
不過對(duì)于貴族們來說，他們同樣不關(guān)心這些平民在想什么。
“尤連大人，好久不見了。”
坐在眼前柔軟，舒適的座椅上，凱勒無法掩飾自己內(nèi)心的興奮和激動(dòng)，作為扎克家族的族長(zhǎng)，凱勒本身就不是依靠自己的實(shí)力上臺(tái)的，所以，在經(jīng)營(yíng)家族方面，他也有些底氣不足。早在尤連宣布解除與威斯特的防衛(wèi)關(guān)系時(shí)，凱勒就非常緊張，生怕尤連也同時(shí)解除和扎克家族的協(xié)議。畢竟雖然眼下他已經(jīng)依靠自己的力量，逐漸擺平了扎克家族內(nèi)部那些不和的聲音，但是終焉騎士團(tuán)實(shí)在是天平上一個(gè)過重的琺碼，如果自己離開了他，那么家族內(nèi)部那些原本好不容易才被安撫下去的聲音，恐怕又要重新死灰復(fù)燃了。
也正因?yàn)槿绱?，這一次凱勒出行，則是抱著與尤連交好的目標(biāo)來的，他已經(jīng)決定了，無論如何也要死死抱住終焉騎士團(tuán)這棵大樹，以避免再橫生枝節(jié)。
所以，一來凱勒就與尤連熱切的打起了招呼，試圖拉近雙方之間的關(guān)系。
“你好，尤連大人，我們還是初次見面吧?！?br/>
老族長(zhǎng)安穩(wěn)的坐在椅子上，帶著平和的笑容沖尤連點(diǎn)了點(diǎn)頭。作為經(jīng)營(yíng)了伯德家族數(shù)十年的族長(zhǎng)，他自然不會(huì)象凱勒那么心急，這并不是由姓格，而是由自己的實(shí)力和經(jīng)歷所決定的。無論如何，老族長(zhǎng)并沒有凱勒那樣的家族矛盾和壓力，所以，他的表現(xiàn)也是非常輕松鎮(zhèn)定。
“歡迎兩位族長(zhǎng)的到來?！?br/>
對(duì)于兩人的招呼，尤連一如既往的做出了禮貌不失分寸的回應(yīng)，他隨意的做了幾個(gè)手勢(shì)，表示歡迎。
“坦白來說，我可沒有想到，兩位族長(zhǎng)大人會(huì)同時(shí)來到我的領(lǐng)地，這可真是無上的榮幸，差點(diǎn)讓我以為，自己是不是什么大人物了?！?br/>
一般來說，作為一族之長(zhǎng)，是不會(huì)離開自己的領(lǐng)地的。一來，有很多事情要處理，二來，家族長(zhǎng)就是家族的化身，他們所做的每一件事，都會(huì)代表到家族的利益，面子，名聲，榮譽(yù)等等各方面的問題。而也正因?yàn)槿绱?，除非是某些同盟，以及私交甚好的家族長(zhǎng)，會(huì)在私下的宴會(huì)見面之外，就是在王宮的會(huì)議時(shí)聚一聚。一般來說，在平曰的交往中，各大家族的族長(zhǎng)是不會(huì)出面的，無論是什么家族之間的協(xié)議，又或者宴會(huì)，他們大多只會(huì)派代表參加。因?yàn)樵谫F族之間，如果這些族長(zhǎng)這么做了，那么不是宣告他們與其他家族之間的密切關(guān)系，就是自己比對(duì)方矮了一頭。
而現(xiàn)在，從“正規(guī)”身份上來說，尤連還不過是個(gè)貴族領(lǐng)主，而坐在他面前的兩人卻是兩大家族的族長(zhǎng)，所以，按照貴族層面的看法來說，這等同與這兩個(gè)家族向尤連低頭了。
“尤連大人您真是說笑。”
凱勒苦笑了一聲，同時(shí)掃了一眼伯德家族的老族長(zhǎng)，對(duì)方可以依著年紀(jì)來，但是自己卻不行，無論從什么角度來說，自己都必須與這位年輕的領(lǐng)主打好關(guān)系，自己才有未來的路可以走。
“終焉騎士團(tuán)成名的時(shí)候，我們兩個(gè)家族還不過只是小貴族，怎么能夠與您的身份相提并論。而且，不瞞您說，我也曾經(jīng)聽聞過終焉騎士團(tuán)的不少英勇事跡，對(duì)于各位騎士的強(qiáng)大實(shí)在是非常敬佩啊……”
“不用客氣，我們也只是在做我們可以做到的事情而已，終焉騎士團(tuán)向來信守承諾，我想你應(yīng)該很清楚這一點(diǎn)才對(duì)。”
“這個(gè)………我當(dāng)然了解?！?br/>
凱勒打了個(gè)哈哈，事實(shí)上他對(duì)于終焉騎士團(tuán)那些事也都調(diào)查過了，但是坦白來說，實(shí)在沒有什么可以夸耀的地方。根據(jù)歷史上的記載來看，終焉騎士團(tuán)自從出現(xiàn)到消失為止，所做的事情都是些讓大陸頭疼不已的事情，偏偏對(duì)方實(shí)力強(qiáng)勁，無人能制。這也導(dǎo)致很多人都對(duì)其不滿，所以流傳出來的流言，也很少會(huì)有向好的方面發(fā)展，所以他即便想要奉承，也找不到什么話題，更何況如果萬一一個(gè)不對(duì)，反而讓對(duì)方很不爽，那么后果就更加嚴(yán)重了。
想到這里，凱勒又不由的望了一眼伯德族長(zhǎng)，對(duì)方怎么一點(diǎn)反應(yīng)沒有？還不快點(diǎn)說出防衛(wèi)協(xié)定的時(shí)候？當(dāng)然，看尤連的樣子是一點(diǎn)都不急，這太正常了。對(duì)于這位領(lǐng)主大人來說，什么防衛(wèi)協(xié)定根本沒有意義，就算沒有這些協(xié)定，他依舊能夠安穩(wěn)的過自己的曰子。但是他們不行啊，西斯帝國(guó)已經(jīng)突破了赤色要塞，雖然反常的沒有立刻推進(jìn)，但是以西斯的實(shí)力，想要推進(jìn)到自己的領(lǐng)地也不過就是三五天的事情，再不快點(diǎn)搞定這件事，自己拿什么去對(duì)付西斯帝國(guó)？
而就在凱勒淡定不能的時(shí)候，老族長(zhǎng)終于笑了笑，隨后開口說話了。
“尤連大人，現(xiàn)在時(shí)間緊迫，我想，我們的來意，你也已經(jīng)很清楚了。所以，我們直接進(jìn)入正題吧?！?br/>
伯德族長(zhǎng)倒是沒有凱勒那么多彎彎繞，一上來就直接進(jìn)入了正題。但是從他的語氣上，卻完全聽不出來有急切要求的意思。看到這里，凱勒暗暗點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖然說兩個(gè)大家族是同伴，但是同時(shí)也是對(duì)手。果然姜是老的辣，就算是同樣意思的一句話，由這位老族長(zhǎng)這么一說，不卑不亢，恰到好處的語氣，卻是完全沒有自己所擔(dān)心的那種禮下于人的感覺。
“好的。”
對(duì)于老族長(zhǎng)的說話，尤連也并沒有再多說什么，他很快就點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著打了個(gè)響指，而接到示意的夏洛特則立刻帶著柔和乖巧的微笑，將兩份協(xié)議放在了這兩位族長(zhǎng)大人的面前。
“這是我的副官，歐法莉爾小姐所擬的協(xié)議，請(qǐng)兩位看看吧?！?br/>
“好的?！?br/>
對(duì)于尤連的這句話，凱勒倒沒有什么特別的反應(yīng)，他很快應(yīng)了一聲，接著將注意力集中在眼前的協(xié)議上。而老族長(zhǎng)在聽到這句話時(shí)，卻是面色微微一變，眼眸中閃過一絲痛苦與悔意。不過，他很快就將這抹情緒壓了下來，面色平靜的拿起了放在面前的協(xié)議。
協(xié)議的內(nèi)容并不算多，但是其條款卻是非常嚴(yán)苛的，根據(jù)這條防衛(wèi)協(xié)議，終焉騎士團(tuán)會(huì)在這兩個(gè)家族受到外來襲擊時(shí)，出手相助。但是，他們的目標(biāo)很明確，只守不攻。任何試圖侵占，擴(kuò)大領(lǐng)地的戰(zhàn)爭(zhēng)，他們是絕對(duì)不參加的。而且，在協(xié)議中也提到，他們只會(huì)按照現(xiàn)有的邊界進(jìn)行防守，也就是說，即便兩個(gè)家族占有了更多的土地，終焉騎士團(tuán)也不會(huì)去負(fù)責(zé)防衛(wèi)的。如果被人攻擊，打回來了卻也是活該。
隨后，協(xié)議中還注明，終焉騎士團(tuán)所提供的援助次數(shù)有限，每年最多三次，如果超過限度再要他們出手的話，就需要另外付出更多的代價(jià)，隨后還要由終焉騎士團(tuán)來決定事態(tài)是否需要他們出手，之后再談。雖然協(xié)議中的措詞非常文雅，但是其內(nèi)在的意思卻只能夠匯成一句話―――我高興來就來，不高興來你出多少錢我都不來。
不得不說，這份防衛(wèi)協(xié)議的內(nèi)容看到這里，已經(jīng)讓兩個(gè)家族的族長(zhǎng)有些詫異，但越是往下看去，他們的心卻是越沉。
以上所說的，是終焉騎士團(tuán)“想要”完成的義務(wù)，而接下來，則是他們“應(yīng)該”得到的利益。
根據(jù)這份協(xié)議，兩個(gè)家族每年都必須給予暮色森林其收入百分之十作為報(bào)酬，而且無論他們是否受到攻擊，都必須給予這一部分。隨后，還有兩個(gè)家族在與暮色森林的通商等眾多領(lǐng)域必須給出一系列的優(yōu)惠措施，以保證暮色森林的發(fā)展。
這些措施大部分雖然很難接受，但是卻也還是在可以承受的范圍之內(nèi)，只不過，在看到其中最后一條的時(shí)候，不但是凱勒，就連伯德老族長(zhǎng)，也是好奇的皺起了眉頭。
“尤連大人。”
在仔細(xì)的審視完整份協(xié)議之后，凱勒猶豫片刻，終于開口了。雖然在來之前，他就已經(jīng)有過這份協(xié)議會(huì)很霸道的心理準(zhǔn)備，但是在仔細(xì)看過之后，凱勒還是不由的倒吸了口冷氣。這份協(xié)議何止是霸道，簡(jiǎn)直是霸道到家了！
雖然上面有一大堆復(fù)雜的內(nèi)容，但是總結(jié)起來卻很簡(jiǎn)單―――我每年只幫你打三次，而且只在你現(xiàn)有的地盤上對(duì)付那些來打你的人。每次還只派一個(gè)，等三次機(jī)會(huì)都用完了你還得再來找我，至于派不派人去還得看我的心情決定。但是與之相反，不管我們是忙是閑，好處費(fèi)你們是半點(diǎn)都不能少―――圣恩在上，這樣的協(xié)議，換做是平常的話，誰會(huì)簽啊！
不過，凱勒也知道，現(xiàn)在畢竟不是平常時(shí)期。雖然他還可以選擇另外一條路，那就是干脆利落的迎接西斯帝[***]，然后果斷成為帝國(guó)的子民。但是他卻是不能夠這樣做的，畢竟他們這些貴族是威斯特的貴族而不是西斯的貴族，所以西斯帝國(guó)自然不會(huì)放心將這片領(lǐng)地交給他們?nèi)タ垂?。到那個(gè)時(shí)候，要么全部殺掉，要么就直接抓起來再派人填補(bǔ)空缺。反正自己這些大貴族是沒什么好下場(chǎng)的。這也是為什么他們咬著牙也得抵抗的原因―――平民戰(zhàn)敗了最多不過是換個(gè)統(tǒng)治者，但是作為“被換掉”的那個(gè)，他們的曰子可就不那么好過。
但是這些條款雖然苛刻，倒也是圍繞著利益兩字，只不過這最后一個(gè)要求……“請(qǐng)恕我失禮，關(guān)于這一條，我實(shí)在無法理解………”
說著，凱勒伸出手去，指向條約的最后一款。
“為什么您會(huì)要求我們負(fù)責(zé)處理所有的移民？這………”
“就象條約上寫的那樣?！?br/>
尤連說著，舉起茶杯笑了一笑。
“暮色森林并不打算接受大規(guī)模的移民，所以，我希望兩位可以管好你們手下的人，瓦爾哈拉沒有我的允許，是不接受任何外來移民的。無論他是平民還是貴族。如果他們非要打算強(qiáng)行進(jìn)入的話，那么我就會(huì)采取更加強(qiáng)硬的手段。不過，作為我本人來說，麻煩的事情能少就少，所以，我希望各位能夠幫助我關(guān)心一下，如果有人想要這么做，最好勸阻他們放棄這個(gè)打算，我想，兩位明白我的意思了？”
“這也包括難民在內(nèi)？”
凱勒還沒有回答，伯德老族長(zhǎng)卻是已經(jīng)開口詢問道，他安靜的注視著尤連，等待著對(duì)方的答案。
“沒錯(cuò)。”
尤連聳聳肩膀。
“如果貴家族不打算處理，那么就把那群難民扔進(jìn)去，但是，如果貴家族選擇接受――那也是你們的問題，希望到時(shí)候不要牽扯到我的身上?！?br/>
“我明白您的意思了，尤連大人?！?br/>
聽到這里，老族長(zhǎng)垂下眼去，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“伯德家族同意這份協(xié)定?！?br/>
“扎克家族也是一樣?！?br/>
本來凱勒還打算就協(xié)議中的一些細(xì)節(jié)做些爭(zhēng)取，但是一聽老伯德都已經(jīng)開口同意，自己也沒有辦法再過多的去爭(zhēng)取什么了，于是無奈之下，他也只好順著對(duì)方的話做出了回答。不得不說，對(duì)于凱勒而言，這頗有些趕鴨子上架的味道，但是眼下，不僅僅是爭(zhēng)取終焉騎士團(tuán)的支持，更是為了爭(zhēng)取尤連的感情，所以，即便有那么一些冒失，此刻卻也是顧不上了。
“很好。”
從協(xié)議出手，到雙方做出決定為止，尤連一直是維持著面上的笑容沒有改變過。直到現(xiàn)在，大家族的族長(zhǎng)最終做出了決定也是一樣。他似乎根本就不在乎這一點(diǎn)，也無所謂對(duì)方會(huì)對(duì)此有什么看法，更不會(huì)去想這份協(xié)議是否需要修改―――既然歐法莉爾交給自己的時(shí)候說這是已經(jīng)是最完美的完成品，那么他也就不需要再去關(guān)心什么了。
想到這里，尤連站起身來，伸出了自己的右手。
“那么，合作愉快，兩位?！?br/>
“合作愉快，尤連大人?！?br/>
凱勒雖然一臉熱情的微笑著握住了尤連伸出來的手，但是此刻，他的內(nèi)心卻是痛的正在滴血。圣恩在上，這么一搞，扎克家族的花費(fèi)多少資源才能夠買到這個(gè)該死的協(xié)議啊！
“那么…………”
但是，就在凱勒放下心來的這時(shí)，尤連的另外一句話，卻又讓他的心提到了嗓子眼。
“我另外還有一件小事需要兩位的幫助。”
尤連說著，從自己的抽屜里拿出一張紙來吧。
不是吧，難道還有？
這一刻，凱勒真的有揭旗造反的念頭了。但是，接下來尤連的說話，卻是讓他大大的吃了一驚。
“既然我已經(jīng)和兩位達(dá)成了協(xié)議，那么，我也就不瞞兩位………或許兩位已經(jīng)察覺到，我的確是擁有一座源泉，而且，我手下也有著足夠的工匠來制造魔導(dǎo)物品。但是，材料卻是個(gè)麻煩的問題，所以，我想看看兩位的家族內(nèi)，有沒有這些材料，如果有的話，我可以高價(jià)收購，而且還能夠?yàn)閮晌坏募易逄峁┮恍┠?dǎo)科技方面的成品?！?br/>
“哦？”
聽到這里，無論是凱勒還是老族長(zhǎng)都是眼前一亮！
魔導(dǎo)物品！他們終于聽到了繼終焉騎士團(tuán)承諾守護(hù)自己領(lǐng)地之后第二個(gè)好消息了！如果真的能夠得到魔導(dǎo)物品的話，那么，即便沒有終焉騎士團(tuán)的協(xié)助，他們也有足夠的實(shí)力防范一些小規(guī)模的進(jìn)攻了！
畢竟，三次機(jī)會(huì)是很寶貴的。
“那么，請(qǐng)問您需要…………”
“就在這里?！?br/>
說著，尤連將手上的紙推了過去。而兩個(gè)族長(zhǎng)此刻卻也是顧不得分度，紛紛站起身來，仔細(xì)注視著眼前的這張紙―――而在看到上面的第一行時(shí)，兩人的表情，都不由自主的呆愣住了。
再往下看，兩人的表情更加怪異，而從頭到尾看完之后，這一次，就算是之前一直保持平靜的老族長(zhǎng)，終于也都忍不住了。
“這個(gè)………尤連大人，坦白說，這上面的材料，我實(shí)在無能為力……”
“這個(gè)真沒有……尤連大人……如果您需要資金方面的支持，扎克家族一定鼎立協(xié)助，可是………”
凱勒的表情也是一臉為難，很明顯，對(duì)他來說，恐怕就算把整個(gè)扎克家族賣了，都湊不到這些東西。
“這樣啊………我了解了，很抱歉，是我對(duì)兩位提出了多余的事情?！?br/>
對(duì)于兩個(gè)族長(zhǎng)的反應(yīng)，尤連并不意外，只不過凡事總有萬一，他之所以拿出來，也不過是為了確?？纯炊眩贿^就目前的情況來看，現(xiàn)實(shí)果然不象自己想象的那么順利。
“那么…………”
就在尤連打算結(jié)束這次商談之時(shí)，夏洛特忽然走了過來，隨后，輕聲的在他耳邊報(bào)告了些什么。而聽到夏洛特的報(bào)告，尤連眉頭一挑，隨后露出一絲得意的微笑。
真是沒有想到，他們也來的這么快。
（未完待續(xù)）
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