“突然問這樣的問題可能不太禮貌……你們倆能和老太婆溝通嗎？”
“不只是我們兩個(gè)人，誰都可以。”
回答得好像是理所當(dāng)然的，反而讓人不知如何反應(yīng)。
“那個(gè)老太婆說我們和普通軍人不一樣，是什么意思呢？”
“……我們也沒問得太詳細(xì)，他說有一股同胞的味道……”
“所以，我想把您請到村里來，跟您說幾句話，您覺得呢？”
阿基德和安娜對村長的提議有些猶豫，但還是決定接受提議。
如果有米斯蒂那樣的人在的話，闖進(jìn)來路不明的村子，可能會因?yàn)椴焕碇嵌篝[一場，但至少沒有感受到村長的惡意。
阿基特和安娜的回答是，既然對剛才那位青年的發(fā)言也很在意，最好現(xiàn)在接受提議。
在被村長們帶著移動的過程中，以不引起不愉快的程度觀察村子的情況。
因?yàn)槭巧絽^(qū)的村落，風(fēng)景有種球國傳統(tǒng)鄉(xiāng)村的感覺，空氣十分平靜。
這里的居民肯定不多，但也不像剛才看到的幾個(gè)孩子那樣，全都是老人。
充其量不過是個(gè)悠閑的農(nóng)村，看不出什么特別的樣子。
從村落的樣子根本無法想象他們會信仰別人。
走了一會兒，來到一座背靠山的大型日式房屋?？撮T牌，這里好像是村長他們的家。
“我不能讓您見老太婆，也不能招待您，您還是先進(jìn)來吧?！?br/>
在村長的催促下，我進(jìn)了屋。
外觀自不必說，就連房屋內(nèi)部也有一種古色古香的日式氛圍，阿基德想起了京都的老家，有些懷念。
亞紀(jì)和安娜被帶進(jìn)寬敞的日式房間，隔著一張矮桌，與村長和大輔面對面坐下。
綠茶也端上來了，小晶他們完全變成了被招待的樣子，但冷靜地想想當(dāng)時(shí)的狀況，還是覺得不太對勁。
“……恕我冒昧，這個(gè)村子真的被人類軍隊(duì)拋棄了嗎？”
村長和大輔看不出對方要開口說話的樣子，便從亞紀(jì)那里開始了行動。對于村長的提問，村長和大輔不知為何瞪大了眼睛。
“……你不是來問老太婆的事嗎？”
大輔的問話似乎透著意外，亞紀(jì)也明白了他們吃驚的原因。
他們大概以為阿基德他們是來打探他們所信仰的格雷1號——原來的御波羅大人的事的吧。
所以一開始問的問題并沒有和老太婆有關(guān)，這讓我很吃驚。
“當(dāng)然，我也想問一下關(guān)于老太婆這個(gè)存在的事……如果人類軍隊(duì)做了不該做的事，我也不能視而不見?！?br/>
如果為了保護(hù)人們而存在的人類軍隊(duì)拋棄了人們生活的村莊是事實(shí)，那么就應(yīng)該采取相應(yīng)的應(yīng)對措施。
以阿基德個(gè)人的尺度來說，這個(gè)違反人類軍隊(duì)存在意義的問題比格雷1號的信息優(yōu)先級更高。
“……那是三年前的事?！?br/>
大輔探詢般地盯著小晶和安娜，然后開始說話。
“三年前，也就是現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，這一帶發(fā)生了一場大規(guī)模的烏云出現(xiàn)的騷動。……特別是這一帶，原本就沒有那么頻繁地出現(xiàn)入侵者，所以當(dāng)時(shí)中部地方支部引起了很大的騷動?！?br/>
既然入侵者的出現(xiàn)很罕見，當(dāng)然當(dāng)?shù)氐娜祟愜婈?duì)也不習(xí)慣應(yīng)對。
就像第七人工島一樣，這個(gè)地方的人類軍隊(duì)也因?yàn)槿肭终叩耐蝗怀霈F(xiàn)而陷入了混亂。
“不過，這個(gè)村子附近有一個(gè)面向駿河灣的大型人類軍事基地。雖然有一段距離，但如果是帶有飛行單元的機(jī)動鎧甲，用不了二十分鐘。如果在村子附近發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)反應(yīng)，部隊(duì)也會立即出擊……”
伴隨著這句話，大輔放在桌上的雙手被用力握緊。
“"迄今為止沒有的大規(guī)模的出現(xiàn)無法預(yù)測。為了萬一考慮海灣的人口密集地集中戰(zhàn)力，向山區(qū)的機(jī)動鎧甲的派遣不進(jìn)行"……那個(gè)基地的支部長毫不猶豫理所當(dāng)然的那樣說了！"
原本平靜的語調(diào)突然像燃燒起來一樣暴躁起來。對于這突如其來的變化，小晶他們只能感到驚訝。
“如果只是把戰(zhàn)斗力轉(zhuǎn)移到人口更多的地方的話還可以理解。但是，被說“沒有余力轉(zhuǎn)移到連一百人都沒有的寒村”的話，不可能接受！而且那個(gè)男人連安排村民避難的運(yùn)輸工具都沒有！”
大輔呼了一聲，然后深深地呼出一口氣，試圖讓呼吸平靜下來。
在他稍微平靜下來的時(shí)候，安娜開口了。
“……你好像很了解情況，莫非你當(dāng)時(shí)是軍人？”
“是的。我曾在駿河灣的人類軍基地當(dāng)通信員……出問題的那天就辭職了?！?br/>
聽他說話的樣子就像直接聽他的指示一樣，他是人類軍隊(duì)的軍人這一事實(shí)也讓人信服。
而且，從他當(dāng)時(shí)在人類軍隊(duì)內(nèi)部的證言來看，可信度相當(dāng)高。
當(dāng)然，我并不想完全相信他的證詞，但阿基德不認(rèn)為他發(fā)自內(nèi)心的憤怒是謊言。
但是，從他的證詞中有一點(diǎn)我無論如何也無法理解。
“如果沒有人類軍隊(duì)的救援，為什么這個(gè)村子能平安度過呢？”
大輔說村子附近有出現(xiàn)反應(yīng)。如果防衛(wèi)的戰(zhàn)斗力沒有被指向那里，周圍沒有其他村落的這個(gè)村莊就會毫無防備地被襲擊。
明明誰的幫助都沒有希望，這個(gè)村子為什么會這樣留存下來呢？
“是老太婆保護(hù)的?！?br/>
回答小晶問題的不是大輔，而是一直保持沉默的村長。
“三年前的那一天，又黑又大的怪物確實(shí)來到了這個(gè)村子……大家都確信村子已經(jīng)滅亡了，只能眼睜睜地看著怪物逼近。就在這時(shí)，他出現(xiàn)了?！?br/>
不知道村長是不是想起了那個(gè)時(shí)候，他的眼睛似乎不是盯著這里，而是盯著某個(gè)地方。
“月光照耀下的銀色毛發(fā)，非常神秘美麗。然后老太婆瞬間擊退了怪物們，保護(hù)了村子?！?br/>
“這就是你們信仰老太婆的理由嗎？”
在被人類軍隊(duì)拋棄的時(shí)候拯救了自己的人。作為信仰的過程，我覺得非常容易理解。
但是，對于安娜的問題，村長卻不可思議地微微歪著頭。
“我也沒做什么特別的事，就把山上的神社打掃得干干凈凈，每天供奉供品?！?br/>
“老太婆最怕大驚小怪，信仰這種死板的東西會被討厭的?！?br/>
“哦……”
因?yàn)槭孪嚷犝f是信仰，所以以為會舉行更神秘的儀式，但總覺得不是那種氣氛。
雖然信息很少，但從兩人的話語中可以感覺到他們之間的距離似乎更近。
所謂信仰，或許也只是支部長自作主張地給了他這樣的印象。
“肯定是從那個(gè)基地的支部長那里聽說了什么……那個(gè)混蛋才是三年前拋棄這個(gè)村子的人，最好不要相信他說的話?！?br/>
看來三年前的支部長和現(xiàn)在的支部長是同一個(gè)人。
在他滿不在乎地說要無視這個(gè)村子的時(shí)候，我就覺得他有點(diǎn)不太對勁，看來他是個(gè)有來頭的男人。
“在這個(gè)時(shí)候，請?jiān)试S我明確地說，這個(gè)村子的人不相信人類軍隊(duì)……之所以聘請兩位，也只是因?yàn)槔咸耪f可能沒問題而已?！?br/>
“我知道你們不是壞人，但我不打算逃難?！?br/>
“可是，再這樣下去，這個(gè)村子就會卷入戰(zhàn)斗……”
“話雖如此，事到如今我已經(jīng)無法再相信人類軍隊(duì)了?！绻?yàn)橄嘈爬咸哦鴮?dǎo)致滅亡的話，那就是這個(gè)村子的命運(yùn)吧。其他村民的心情也是一樣的?！?br/>
面對安娜的控訴，村長始終保持著冷靜。
始終冷靜地拒絕著小晶他們。
“你們倆會和大人戰(zhàn)斗吧……希望你們倆和大人都能平安結(jié)束戰(zhàn)斗。”
面對村長他們的決心，他一句話也說不出來，阿基德他們只能無言以對地回到基地。