?越接近農(nóng)歷新年，大明的朝廷就越加的忙碌，一年下來(lái)積攢的國(guó)內(nèi)朝中政事，都要在這最后的時(shí)間段里解決掉，以免拖延到年后。

    畢竟這些朝中大臣們也想過(guò)一個(gè)安生年，好迎接來(lái)年朝中新的政事。

    至于有處理不完的剩余事情，看在快要過(guò)年的份上，各部大臣們?yōu)榱朔€(wěn)妥，能推后的也就順勢(shì)推后了。

    快過(guò)年了嘛，什么事情，能比的上中原，乃至整個(gè)華夏民族獨(dú)有的農(nóng)歷新年重要的。

    不僅朝中大臣們?cè)诿β抵幚硎诸^上那些政事，身為聽(tīng)政、監(jiān)國(guó)太后的張嫣，這段時(shí)間里也同樣的非常忙碌。

    要知道，內(nèi)閣、六部大臣們拿不準(zhǔn)的奏章，事宜，都要呈到乾清宮拙政殿，讓太后張嫣來(lái)拿主意，為整個(gè)朝廷，大明做最后的決斷。

    尤其是陜西賑災(zāi)事宜，對(duì)天下文官的巡檢，統(tǒng)計(jì)衛(wèi)所人員，兵制改革，這些內(nèi)閣、六部無(wú)權(quán)獨(dú)立決斷的事情，都需要先呈覽太后張嫣才可以。

    ....

    幽幽大明皇宮，一如既往的沉穩(wěn)安靜，仿佛就是一條沉睡不醒的巨龍一般，盤踞在大明京師要地的核心位置，俯瞰著整個(gè)大明江山，與那些對(duì)大明有敵意的宵小。

    紅墻，琉璃瓦，將整個(gè)大明皇宮裝點(diǎn)的莊嚴(yán)肅穆。

    冬季，相較于遼東大雪的粗獷，讓人感覺(jué)到恐懼，擔(dān)心牲畜會(huì)被這冰雪的寒冷凍死，生活在這里的人也很少出來(lái)活動(dòng)。

    今年，對(duì)于大旱之年的北方，大明京城降下的雪，可以堪稱瑞雪，預(yù)示著來(lái)年的好兆頭。

    雖然這對(duì)于李牧來(lái)說(shuō)，明年的崇禎三年，大明也不過(guò)是另一個(gè)災(zāi)年而已。

    不過(guò)，大明位面的中原百姓可不是這樣認(rèn)為的，對(duì)于年前下的雪，他們依然認(rèn)為這就是一個(gè)好兆頭，和老輩子的話一樣：‘瑞雪兆豐年’。

    京師要地降雪，自然也少不了覆蓋整個(gè)大明皇宮，讓百姓認(rèn)為的瑞雪，給這座沉悶莊嚴(yán)的城，增加一絲圣潔之色。

    也好拉近京城百姓與皇家之間的距離。

    乾清宮，拙政殿內(nèi)。

    坐在龍椅上的太后張嫣輕放玉手，將剛看完的奏章放在龍案之上，拿起一側(cè)的朱筆，蜻蜓點(diǎn)水般在硯臺(tái)上啄幾下墨汁。

    動(dòng)作輕緩，如同優(yōu)美的舞姿，讓人賞心悅目。

    啄好墨汁的朱筆，在奏章上連續(xù)點(diǎn)下幾筆，將她的意見(jiàn)，批注，加在這封奏章之上，才將朱筆重新放回筆架上。

    合起處理完的奏章，將其放在覽閱完的那堆奏章堆里。

    當(dāng)張嫣剛想去拿新的奏章，一個(gè)聲音阻止了她。

    一旁伺候的魏忠賢，看到勞累的太后張嫣，不忍心下，上前阻止道：“太后娘娘，今天的奏章批閱的夠多了，您即便再思念上主，也不能這般勞累，望娘娘保重鳳體，等上主得勝歸來(lái)，班師回朝，才不會(huì)因?yàn)槟锬锷眢w消瘦而發(fā)怒，責(zé)怪老奴沒(méi)有照顧好娘娘的鳳體安康?！?br/>
    “瘦了嗎？”張嫣聽(tīng)到魏忠賢的勸阻，忍不住伸手摸了摸自己的臉頰，感覺(jué)確實(shí)有些消瘦了。

    這段時(shí)日，快要過(guò)年，處理的奏章朝事，還真的比平日里多上了幾倍不止，媚目抬起，看了看那覽閱過(guò)壘砌很高的奏章。

    不知不覺(jué)下，今天她已經(jīng)批閱完這么多的奏章了。

    聽(tīng)到張嫣不知是自語(yǔ)，還是問(wèn)話，魏忠賢都立即上前回道：“瘦了，太后娘娘您這段時(shí)日處理朝政，確實(shí)憔悴消瘦了很多，要不是您攔著，老奴都想去內(nèi)閣，六部罵街了。”

    說(shuō)著，伸出手指，指著殿外，所指的方向應(yīng)該就是內(nèi)閣、六部所在的辦公地。

    “他們這些拿著朝廷俸祿，吃著咱皇家飯的大臣們，沒(méi)能力處理好朝中大事，卻來(lái)勞煩太后您，簡(jiǎn)直不為臣子?！?br/>
    “行了，魏公?！睆堟搪?tīng)到魏忠賢對(duì)內(nèi)閣、六部的評(píng)價(jià)，心軟的打斷道：“這一年來(lái)，不管是江山，地方上，還是朝廷，變化都很大，也著實(shí)難為了這班朝中大臣了，就連哀家處理起這些朝政來(lái)，都感覺(jué)有些力不從心了，更不要說(shuō)朝中閣老，六部老臣了。”

    “娘娘仁慈?！蔽褐屹t不著邊際的拍了張嫣一個(gè)軟軟的馬屁。

    宛若沒(méi)有聽(tīng)到魏忠賢的馬屁，張嫣坐在龍椅上，揚(yáng)起手臂，伸動(dòng)了一下腰肢，讓長(zhǎng)時(shí)間保持坐姿的身體活動(dòng)一下，免得僵硬下來(lái)。

    一旁的魏忠賢眼睛剛掃到張嫣充滿柔美的動(dòng)作，連忙低下了眼簾，不敢看不該看的東西。

    要知道，現(xiàn)在的他可是一個(gè)真正的男人，在這皇宮里，該避諱的東西，比他作為太監(jiān)的時(shí)候，要多的多。

    尤其是，眼睛不能多看后宮中的女人一眼，哪怕多停留一會(huì)兒，這都是一種罪孽。

    活動(dòng)好身體的張嫣，看了一眼龍案上的奏章，至少還有三分之一沒(méi)有覽閱，感慨的接著說(shuō)道：“再說(shuō)，哀家作為聽(tīng)政，監(jiān)國(guó)太后，如果不擔(dān)起責(zé)任來(lái)，豈不是對(duì)不起先帝，對(duì)不起遠(yuǎn)在遼東為大明爬冰臥雪的牧郎，還有這有著中興景象的大明社稷?！?br/>
    “太后娘娘說(shuō)的很對(duì)，大明中興在即，上主又在關(guān)外遼東苦寒之地，為了大明九邊安寧著想，不得不去爬冰臥雪，如今大明有上主立下的功績(jī)鎮(zhèn)壓國(guó)運(yùn)，九邊得以安定，九邊百姓也得以休養(yǎng)生息，免遭戰(zhàn)火毒搽，而老奴卻在心安理得的享受福報(bào)，讓娘娘，上主獨(dú)自為社稷操勞，老奴慚愧?！?br/>
    魏忠賢抹了一把眼淚，跪在地下說(shuō)道：“老奴該死，讓太后娘娘如此操勞，不顧鳳體安康，老奴有愧上主吩咐老奴照顧太后娘娘的囑托啊，老奴有罪?！?br/>
    “魏公，何來(lái)之罪，這都是哀家的意思，朝中之事，哀家不拿決斷，內(nèi)閣，六部又怎么敢私自決斷？”張嫣看到跪在地上，淚眼滂沱的魏忠賢，趕緊勸道。

    “魏公，你年歲也大了，快快起來(lái)吧，這朝中之事，還要仰望魏公，牧郎可是說(shuō)過(guò)，朝中之事，如有難以決斷之事，完全可以問(wèn)策一下魏公之意，牧郎還說(shuō)，魏公在做事上雖有瑕疵，與不如人意的地方，但是心卻是忠于大明的，忠于民族的，這一點(diǎn)還是可以夸獎(jiǎng)一下，至少魏公之心，好過(guò)那些東林黨之心不知多少倍。”

    “老奴，謝太后娘娘，上主的信任之情?！睆堟痰脑?，著實(shí)讓魏忠賢感動(dòng)，正如他聽(tīng)到的這些話一樣。

    他魏忠賢，為人確實(shí)有很大的瑕疵，辦事也讓那些反對(duì)他的東林黨感到不如意，但是他作為一個(gè)漢族，從來(lái)沒(méi)有想過(guò)背叛祖宗，背叛列祖列宗，這大明的江山社稷。

    他雖然貪財(cái)，貪?rùn)?quán)，但從來(lái)沒(méi)有短過(guò)遼東九邊的餉銀。

    “那，魏公趕緊起來(lái)吧，雖說(shuō)這拙政殿不冷，地上也熱乎，但是跪時(shí)間長(zhǎng)了，對(duì)你這雙老腿可是一個(gè)不小的折磨?！?br/>
    這段時(shí)間，張嫣和魏忠賢在政事上的配合，讓她逐漸對(duì)這個(gè)老奴有了不同的看法，雖不至于冰釋前嫌，倒也沒(méi)有以前那樣恨的直咬牙了。

    “老奴起來(lái)也可以，還請(qǐng)?zhí)竽锬锎饝?yīng)老奴要照顧好鳳體，不要在批閱奏章了，不然上主回來(lái)，看到娘娘鳳體消瘦，定會(huì)責(zé)罰與老奴?！蔽褐屹t跪在地上，沒(méi)有抬起頭來(lái)。

    龍椅上的張嫣，看著跪在龍案一邊的魏忠賢，哀求的語(yǔ)氣，一下子也是了沒(méi)轍，只好說(shuō)道：“不看了，正好哀家也感覺(jué)有些乏累了，這剩下的奏章明天再看，這樣一來(lái)可以了吧，魏公”

    然后，對(duì)跪在地上的魏忠賢說(shuō)道：“如此魏公可愿起身了?！?br/>
    “娘娘鳳言，老奴不敢不聽(tīng)?！钡脙斔?，魏忠賢笑著站起身來(lái)，對(duì)殿內(nèi)的宮女，這些仁壽宮的宮女示意了一下。

    讓宮女趕緊將龍案上的奏章撤下去，免得張嫣沒(méi)歇息一會(huì)兒，又拿起奏章開(kāi)始批閱了。

    再讓宮女端來(lái)香茗‘大紅袍’。

    魏忠賢才對(duì)笑而不語(yǔ)的張嫣說(shuō)道：“太后娘娘，老奴這也是逼不得已，全是為了娘娘您的鳳體著想?！?br/>
    “哀家看，魏公是為了你的上主著想吧？怕牧郎回來(lái)處罰與你?！睆堟绦Φ?，接過(guò)了宮女奉上的香茗‘大紅袍’。

    品了一口茶，張嫣看到茶杯中的茶葉，這茶還是李牧所提，才讓武夷山進(jìn)貢到皇宮內(nèi)的。

    看到張嫣盯著手中茶杯的神情，魏忠賢輕聲的問(wèn)道：“娘娘這是又想上主了？”

    不知道多少次了，每次喝大紅袍沏的茶，張嫣都會(huì)睹物思人，為了這件事，魏忠賢曾經(jīng)想過(guò)用其他的茶葉代替。

    只是每一次都沒(méi)有成功。

    “是啊?！睆堟谭畔率种械牟璞?，看著拙政殿緊閉的殿門，緩緩的說(shuō)道：“不知牧郎要等到什么時(shí)候，才能夠入關(guān)，回京城來(lái)，再有月余就是大年除夕了?！?br/>
    不等魏忠賢說(shuō)話，拙政殿的側(cè)門，有被推開(kāi)的聲響傳來(lái)。

    在張嫣和魏忠賢還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，鎮(zhèn)守皇宮的鷹衛(wèi)，負(fù)責(zé)守衛(wèi)乾清宮的一名鷹衛(wèi)推開(kāi)了拙政殿的側(cè)門，一身冬天穿的甲胄大步走了進(jìn)來(lái)。

    張嫣看到鷹衛(wèi)走了進(jìn)來(lái)，疑惑的問(wèn)道：“鷹衛(wèi)可有事請(qǐng)向哀家稟報(bào)？”

    這些鷹衛(wèi)，平日里，一般不會(huì)有事情，也不會(huì)插手宮中的其他事宜，只是負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守整個(gè)大明皇宮。

    今天這是怎么了？

    這名鷹衛(wèi)到了龍案旁，沖著張嫣稟報(bào)道：“太后，大人的信使從宣化府入關(guān)，已經(jīng)抵達(dá)京城，現(xiàn)在宮外候著，是否召見(jiàn)？”

    “見(jiàn)，鷹衛(wèi)快讓信使進(jìn)殿來(lái)見(jiàn)哀家?！辈挥谜f(shuō)，鷹衛(wèi)口中的大人定是李牧，她朝思暮想的情郎，張嫣哪有不見(jiàn)之理。

    鷹衛(wèi)得到吩咐，便退出了拙政殿。

    張嫣看到鷹衛(wèi)離開(kāi)，情緒激動(dòng)的看向魏忠賢，說(shuō)道：“回來(lái)了，終于回來(lái)了?！?br/>
    “是啊，娘娘，上主終于要回京師了?！蔽褐屹t也跟著高興起來(lái)。

    .....

    不多時(shí)，李牧派回京師的那隊(duì)信使，其中的領(lǐng)隊(duì)進(jìn)了拙政殿，跪在了殿內(nèi)，心情激動(dòng)的張嫣，沒(méi)有讓這名信使多禮，就讓魏忠賢趕緊把信函接了過(guò)來(lái)。

    拿著信函，問(wèn)了龍案下的信使一些話，張嫣才開(kāi)始看手中李牧的親筆信函。

    魏忠賢則讓信使先退下了。

    一字一句的認(rèn)真讀完李牧寫(xiě)的信函，張嫣喜悅的落下了淚花，嘴角帶著點(diǎn)點(diǎn)笑意。

    “老奴還請(qǐng)?zhí)竽锬飼壕徬矏?，上主攜曠世功勛歸來(lái)，朝廷必須盡早做好迎接準(zhǔn)備?！蔽褐屹t看到喜悅的張嫣，不得不提醒道。

    張嫣用手中的信紙捂住嘴，停了一會(huì)，才點(diǎn)頭說(shuō)道：“對(duì)，對(duì)，魏公，讓內(nèi)閣，六部，尤其是禮部，做好迎接準(zhǔn)備，哀家要代表新皇，親率文武百官出城三十里外，迎接凱旋之師，得勝之師，班師回朝?！?br/>
    “老奴遵旨?！蔽褐屹t從容的領(lǐng)了懿旨。

    迎接李牧得勝回京的事項(xiàng)，早在傳功九邊的時(shí)候，魏忠賢就和張嫣商量的差不多了，現(xiàn)在無(wú)非是在稍作修改一些細(xì)節(jié)，添加好一些儀仗之類的。

    “還有?！睆堟剔D(zhuǎn)身對(duì)領(lǐng)旨的魏忠賢再一次吩咐道：“魏公，如第一次所說(shuō)的那樣，為牧郎準(zhǔn)備王爺儀仗。”

    “老奴這就下去準(zhǔn)備?！闭f(shuō)完，魏忠賢快步的離開(kāi)拙政殿，下去吩咐禮部按懿旨辦事。

    這些事情，看上去簡(jiǎn)單，但是準(zhǔn)備起來(lái)也要一些時(shí)日呢，尤其是出城三十里迎接所需的東西。

    魏忠賢剛離開(kāi)不久，周御，周王妃披著裘皮的斗篷，懷中抱著朱慈烺走了進(jìn)來(lái)，笑道：“姐姐什么事情，讓姐姐這么高興，剛剛妹妹偷眼看到魏公小跑著就出了拙政殿，那速度不像是個(gè)年老者?！?br/>
    自從和張嫣一起共侍李牧，周王妃就改口叫姐姐，不再叫嫂嫂了，也免得兩人聽(tīng)著不自在。

    張嫣看到是周王妃抱著新皇進(jìn)來(lái)了，連忙笑著迎上前去，順勢(shì)接過(guò)了朱慈烺，笑說(shuō)道：“妹妹，自然是喜事，大喜事?！?br/>
    將朱慈烺抱給張嫣的周王妃輕松了下來(lái)，聽(tīng)到是喜事，還是大喜事，邊解身上的斗篷，問(wèn)道：“姐姐，是什么喜事?！?br/>
    “自然是我們姐妹的牧郎要回來(lái)了。”說(shuō)完，張嫣逗弄懷里的朱慈烺說(shuō)道：“慈烺啊，知道嗎，你的輔國(guó)柱石李大人就要回來(lái)了，將來(lái)等你長(zhǎng)大了，可要做一個(gè)愛(ài)民如子的好皇帝，要不然可就對(duì)不起這些為你鋪好路的大臣們了?！?br/>
    張嫣這話，魏忠賢要是沒(méi)有走，一定會(huì)眼露異色，還好的是他沒(méi)在，現(xiàn)在殿內(nèi)除了宮女，也就是只有剛來(lái)的周王妃。

    而周王妃此時(shí)聽(tīng)到李牧要回來(lái)了，驚喜的看向殿門：“姐姐這是真的嗎？”

    那目光，宛若穿透了一切，想要看到殿門外的景象，哪里站著的是不是李牧。