當(dāng)晚，程平再次出現(xiàn)在定北侯府后墻根，翻墻入內(nèi)之際，再次束手就擒。
“又是你啊……”
“綁了……不必綁了，送去王副將那里！”
于是，程平在兩名護(hù)衛(wèi)的陪同下，去見王敬勇。
路上，那二人忍不住道：“老哥，你下次再來(lái)，還是弄個(gè)響動(dòng)出來(lái)好些——這夜黑風(fēng)高的，萬(wàn)一兄弟們手里的刀快了些，誤傷了就不好了。”
“是啊，下回隔著墻學(xué)三聲貓叫吧，兄弟們聽著了回三聲，老哥把信遞進(jìn)來(lái)便是了?！?br/>
程平聽得眼角一抽——他一個(gè)老男人捏著嗓子學(xué)貓叫，像話嗎？
無(wú)聲拒絕后，平叔做出了一個(gè)守住尊嚴(yán)的決定：“還是狗叫吧?！?br/>
兩名守衛(wèi)互視一眼，默然一瞬——區(qū)別很大嗎？
很快，信便經(jīng)由王敬勇送到了蕭牧手中。
信上，衡玉約他明日于一家茶樓內(nèi)相見。
讀至此處，蕭牧面色溫和愉悅。
而再往下看，卻倏地緊張起來(lái)——
她兄長(zhǎng)也要去？
她兄長(zhǎng)想見他？
都說(shuō)長(zhǎng)兄如父，那豈不是等同他明日要去見……？
思及此，一向穩(wěn)如老狗的蕭侯爺不由倍覺忐忑。
這一夜，同樣輾轉(zhuǎn)忐忑的，自然還有吉南弦。
二人各有各的忐忑法兒，次日則皆依照約定好的時(shí)辰，準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在了茶樓之內(nèi)。
衡玉兄妹來(lái)得早些，衡玉等得有些餓了，加之等人枯燥，剛要去拿茶桌上擺著的點(diǎn)心，便被自家兄長(zhǎng)輕打了下手背，正色提醒道：“不可。”
蕭侯還未到，妹妹就吃起來(lái)了，待會(huì)兒人來(lái)了瞧見這點(diǎn)心被動(dòng)過(guò)，豈不覺得他們短了禮數(shù)？
衡玉無(wú)奈收回了手，唯有干喝起茶來(lái)。
“郎君，客人到了?！?br/>
叩門聲響起，仆從隔門稟道。
吉南弦聞言神色一正，立即起身整理衣袖，盡量拿正常的聲音道：“請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！?br/>
見兄長(zhǎng)的視線瞥了過(guò)來(lái)，衡玉也很自覺地放下茶盞，跟著起身。
蕭牧帶著近隨進(jìn)來(lái)時(shí)，瞧見得便是吉家兄妹二人起身相迎的畫面——
他掩飾住內(nèi)心的惶恐，朝吉南弦抬手施禮：“吉大人?！?br/>
官職差距在此，吉南弦立時(shí)讓身形更矮了些：“下官參見蕭節(jié)使?！?br/>
蕭牧見狀手便揖得更低了：“吉大人不必多禮?！?br/>
衡玉下意識(shí)地看了一眼二人腳下的地板——再這樣下去，阿兄離趴下說(shuō)話似乎也沒多遠(yuǎn)了。
好在吉南弦及時(shí)收手：“蕭侯快請(qǐng)坐下說(shuō)話。”
蕭牧：“吉大人先請(qǐng)。”
吉南弦惶恐地笑了笑：“這怕是不妥?！?br/>
“吉大人長(zhǎng)我兩歲，按說(shuō)我該稱一句吉兄?！笔捘辽駪B(tài)誠(chéng)摯，抬手示意：“吉兄請(qǐng)落座?！?br/>
“這……”吉南弦也不好再推辭，道了句“下官便恭敬不如從命了”，遂強(qiáng)壓著心中的忐忑坐了下去。
衡玉也跟著坐下，悄悄看向坐在她對(duì)面的蕭牧。
那人正襟危坐，身上雖仍是著常服，卻莫名讓人覺得較之往常更多了幾分細(xì)致，細(xì)看可見衣袍上一絲褶皺都無(wú)。
似察覺到她的視線，他的脊背挺得愈發(fā)筆直了些。
吉南弦：“蕭侯請(qǐng)喝茶——”
蕭牧：“聽聞吉兄喜得貴子——”
同樣無(wú)聲局促的二人同時(shí)開口，又同時(shí)尷尬住。
“……”衡玉有些沒眼看了。
這倆人撞在一起，怎一個(gè)比一個(gè)不自在？
“咳。”吉南弦笑笑，打破尷尬：“是有此事?！?br/>
“本侯不宜登門祝賀，只能今日略備區(qū)區(qū)薄禮，還望吉兄勿要見怪。”蕭牧言畢，又于心中暗自反省——為何要稱本侯？
吉南弦自是不覺有異，見得那近隨將匣子奉到自己面前，只覺對(duì)方過(guò)于周到：“侯爺著實(shí)有心了……”
他起身將那神秘的匣子接過(guò)，卻險(xiǎn)些沒能抱住。
這薄禮……未免也太沉了些？
吉南弦將匣子放到一旁的小幾上，再次同蕭牧施禮道謝：“添了個(gè)小子而已，侯爺實(shí)在客氣。”
蕭牧露出笑意：“聽聞小公子生得圓潤(rùn)可愛，又隨了他小姑姑的聰慧機(jī)敏——”
衡玉面色一窘：“？”
他怎將她自夸的話就這么說(shuō)出來(lái)了！
“？”吉南弦也費(fèi)解地看了妹妹一眼——才幾天大，就看出來(lái)隨了她的“聰慧機(jī)敏”了？
但談到小孩子，總是讓人輕松的話題，吉南弦笑著搖頭：“哪有，瞧著跟個(gè)猴兒似得?！?br/>
說(shuō)著，看向衡玉：“像猴兒這一點(diǎn)，同他小姑姑倒是極像?！?br/>
蕭牧聞言不禁笑了笑，也看向衡玉。
吉南弦看在眼中，心中有些納罕——這瞧著……臉也不臭??？
見二人之間的氣氛顯然自在了許多，衡玉在心中輕嘆一聲——甚好，拉近二人的關(guān)系，這中間的關(guān)鍵，只需要一個(gè)可以被拿來(lái)打趣的她。
只她一人受傷的世界就此達(dá)成了。
一番閑談罷，便入了今日碰面的正題。
越是往下交談，吉南弦心中的疑惑便愈發(fā)深重，到了最后，疑惑也不見了，誠(chéng)然只一個(gè)感受——外頭的傳言根本不可信！
什么不茍言笑，總是一張冷臉待人，拒人千里之外，全是誤傳嘛！
要他說(shuō)，這蕭侯不僅平易近人，更難得的是謙遜有禮，沒有半分居功自大的驕矜之感，這樣的年輕人當(dāng)真少見。
吉南弦看向蕭牧的眼神逐漸欽佩而滿含欣賞，心中的忐忑緊張也慢慢卸下了。
不覺間，茶水已換了兩壺。
待談到最后，愈發(fā)放松之下，吉南弦聽蕭牧說(shuō)了些軍中之事，更是不時(shí)發(fā)出開懷笑聲，只覺相談甚歡。
衡玉瞧在眼中，只覺此乃自家兄長(zhǎng)被人拿捏了的體現(xiàn)。
已然拿捏了她家兄長(zhǎng)的那廝，總算顧得上同她說(shuō)了句話，問道：“近日在宮中如何？”
“一切如常?！焙庥翊藭r(shí)再去拿點(diǎn)心，總算不再擔(dān)心被兄長(zhǎng)打手了，她拿起一只芙蓉糕，邊說(shuō)道：“太子妃待我尤為照拂，方方面面都細(xì)致周到?！?br/>
說(shuō)著，欲吃點(diǎn)心的動(dòng)作一頓，看向自家阿兄：“阿兄在東宮待得更久些，應(yīng)當(dāng)對(duì)太子妃更多些了解——太子妃以往，待人也這般細(xì)致熱情的嗎？”
她既說(shuō)了這話，顯然是覺得對(duì)方細(xì)致得有些不尋常了。
蕭牧便也下意識(shí)地留了心神，只聽吉南弦說(shuō)道：“太子妃行事干脆利落，治下頗嚴(yán)，性情雖仁善，但更喜一切依規(guī)矩辦事，若說(shuō)細(xì)致熱情么……我倒不曾覺得?！?br/>
“你許是個(gè)例外?！奔舷艺f(shuō)著，笑看向妹妹：“你入東宮，本就是個(gè)例外。”
“這話倒也不假?！焙庥褚Я艘豢谲饺馗?，思索著道：“可我總覺得應(yīng)當(dāng)有些其它緣故在其中……似乎不單是因?yàn)槲胰缃駷榧蝺x郡主授課之事?！?br/>
她昨日遞方子時(shí)，便存了些試探的心思，只是對(duì)方并未有多說(shuō)什么，只是看向她的眼神里，好似總帶些別樣的思量。
越是如此，她越是覺得哪里不太對(duì)。
“你若是這么說(shuō)的話，我倒也想起了一件事來(lái)……”吉南弦回憶了一下，道：“你嫂嫂她臨盆當(dāng)日清早，太子殿下在大殿與百官議事時(shí)，我于前院安排瑣事之時(shí)，恰遇到了太子妃?！?br/>
“閑談之際，太子妃同我問了些與你有關(guān)之事?！奔舷艺f(shuō)到這里，臉上有了些笑意：“問及了家中可有替你議親的打算，又問了句你可有屬意之人沒有?！?br/>
衡玉聽得一愣，下意識(shí)地就問：“那阿兄是如何回答的？”
“我自然是實(shí)話實(shí)說(shuō)?！奔舷倚χ溃骸敖源饹]有?！?br/>
衡玉默了默。
這算是欺上之罪嗎？
“……”一旁坐著的蕭牧身形微僵，幾乎是脫口問道：“太子妃為何如此關(guān)心旁人家事？”
方才談得頗為交心，對(duì)方順著話問了這么一句，吉南弦也未覺有異：“我當(dāng)日未來(lái)得及細(xì)細(xì)思索，加之當(dāng)日阿衡她嫂嫂生產(chǎn)，一來(lái)二去，我便將此事給忘了……但眼下這么一想，阿衡又道太子妃待她多有照拂，可見特殊……該不是想操心阿衡的親事吧？”
衡玉眉心微跳——這般一說(shuō)，倒是有些可能？
“且問得這般細(xì)致，只怕是已有人選了……”吉南弦思忖片刻，忽而道：“對(duì)了，我聽聞太子妃母家的胞弟，家中行六的那位郎君，近來(lái)正準(zhǔn)備議親，莫不是——”
“？”蕭牧忽有種禍從天降之感。
吉南弦笑望著衡玉：“金家六郎君，應(yīng)是與你年紀(jì)相仿，說(shuō)來(lái)你該是見過(guò)的，倒是一表人才，更難得的是，已有舉人功名在身，只待三年后春闈，遠(yuǎn)非那些紈绔子弟可比！”
不知是不是坐得久了的緣故，蕭牧漸覺有些不大能坐得住了。
“阿兄怕是想多了?！焙庥穹吹蛊届o下來(lái)：“你也說(shuō)了，那金家六郎哪里都好，且又是太子妃胞弟——這怎么看，與我這個(gè)名聲狼藉之人，也算不得般配吧？如此高攀，豈非妄想？”
蕭牧略一皺眉，不贊同地看向她：“誰(shuí)說(shuō)的？”
吉南弦看他一眼，露出英雄所見略同之色：“侯爺也覺得未必就不般配？”
蕭牧：“……？！”
那倒不是！
不般配肯定是不般配的！
但絕非是她高攀——
“我只是……不贊同她如此自輕?！笔捘恋降资沁x擇了解釋清楚。
“是吧?！奔舷颐嫔系挠⑿鬯娐酝l(fā)濃烈了，看向衡玉：“侯爺也認(rèn)為你不宜如此自輕，所謂聲名狼藉，不過(guò)是膚淺之人的愚見罷了，你才貌雙全，如今又為嘉儀郡主之師，假以時(shí)日，未必不能消除世人眼中偏見。再者說(shuō)了，議親之事講究?jī)尚罩?，若太子妃與金家當(dāng)真看得著你的好，外人的看法又有何干系？”
衡玉勉強(qiáng)笑了笑。
吉南弦又看向蕭牧：“蕭侯爺認(rèn)為呢？”
蕭牧：“……”
累了。
他看向衡玉：“我認(rèn)為，更須看重令妹自身的想法?！?br/>
與他四目相視間，衡玉似乎開始認(rèn)真考量起來(lái)，緩聲說(shuō)道：“雖說(shuō)未必就是金家六郎，但若果真有合適之人，我會(huì)認(rèn)真考慮的?！?br/>
蕭牧不由愣住。
吉南弦欣慰道：“這才對(duì)嘛，感情之事自是不宜勉強(qiáng)，但也不宜看都不看一眼，便全盤否定，萬(wàn)一錯(cuò)失了大好姻緣，豈不抱憾終生？”
衡玉恰到好處地彎起嘴角，垂眸點(diǎn)頭：“阿兄所言在理?！?br/>
蕭牧見狀移開視線，放在茶幾上的手指胡亂慢叩了兩下。
吉南弦也未有再急著深談這個(gè)話題，心情頗好地讓人又加了些茶點(diǎn)果子，邀蕭牧嘗一嘗：“它家的果子，也算是京師一絕了?！?br/>
盛情難卻，蕭牧依言嘗了嘗，但并沒能吃出什么味道來(lái)。
眼看在此處坐的時(shí)辰委實(shí)不短了，吉南弦便提議道：“若無(wú)其他事，我與阿衡先走，侯爺可再坐一坐。”
蕭牧看衡玉一眼，點(diǎn)了頭。
吉南弦便起身施禮。
蕭牧起身離座，送了兩步。
近隨將門推開，吉南弦先走了出去。
慢后了兩步的衡玉駐足，看向欲言又止的蕭牧，低聲問：“侯爺還有事？”
“你當(dāng)真……有意議親了？”蕭牧神情頗不自在，眼底卻盡是認(rèn)真之色。
衡玉輕點(diǎn)頭，微仰頭認(rèn)真看著他：“怎么，世叔也有意替我操持親事么？”
“……”蕭牧靜靜看了她片刻，而后又朝她走近一步，垂眸看著她，道：“是有此意了?！?br/>
二人聲音都極低，此時(shí)又離得頗近，此一刻，就這么無(wú)聲對(duì)視著。
“阿衡——”門外傳來(lái)吉南弦的催促聲。
衡玉回過(guò)神，忙應(yīng)聲：“就來(lái)了！”
她自那道幾乎將她籠罩住的挺拔身影前離開，走了一步忽又停住，面上不見了玩笑之色，認(rèn)真問：“侯爺，今日是個(gè)特殊的日子，對(duì)吧？”
蕭牧微怔。
她是如何知道的？
“侯爺會(huì)回家嗎？”她又問。
這在旁人聽來(lái)有些沒頭沒尾的話——
蕭牧微一點(diǎn)頭。
“侯爺介意我一同回去嗎？”
蕭牧聞言意外地看著她：“若你不介意的話——”
“當(dāng)然?！焙庥衤冻鲆唤z笑意，未再耽擱，腳步輕快地走了出去。
“方才你二人說(shuō)什么悄悄話呢？”下樓梯之際，吉南弦低聲問妹妹。
“沒什么?！焙庥裥χ鴳?yīng)付一句，腳下快走兩階，走在了自家兄長(zhǎng)前頭。
吉南弦無(wú)奈搖頭，快步跟上去：“別走那么快，還沒給你嫂嫂買果子呢！”
－－－－－－題外話－－－－－－
大家晚上好
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