?一盞一盞的氣死風(fēng)燈，連同那天上的下弦月和密密的銀星，一起倒映在城外平靜的護(hù)城河中，斑斑點(diǎn)點(diǎn)的光芒，在漣漪中閃耀著，跳蕩著。
地保城頭，無(wú)數(shù)的太平軍將士的身影，顯現(xiàn)在幽暗的夜幕底下，他們或倚或臥著，輕聲地交談著。
夜近三更，地保城內(nèi)的長(zhǎng)街之上，影影綽綽地走過(guò)來(lái)一群人。這正是義王巡營(yíng)的人馬，義王有個(gè)規(guī)矩，就是每晚處理完公事之后，不管天有多晚或者自己有多累，都必定要親自巡營(yíng)查哨。今夜他帶了李容發(fā)和幾名將領(lǐng)，沿著長(zhǎng)街向地保城的南墻一路巡視過(guò)來(lái)。
一路走，張帥一路在心里盤(pán)算著今天所發(fā)生的事情，說(shuō)真的，今天的事情倒是頗具戲劇化的。先前嚴(yán)令苛責(zé)自己，要自己將犯軍紀(jì)的宗親送回天京的洪秀全，在得知地保三軍嘩變、憤然斬殺洪氏宗親之后，非但沒(méi)有大發(fā)雷霆、沒(méi)有將參與此事的各軍治罪，反倒巴巴地派人傳詔，言道圣兵軍紀(jì)如山，上下齊心，實(shí)是天國(guó)之福，義王忠心為國(guó)，更應(yīng)予以擢升，洪氏宗親中某些全無(wú)圣兵體制之?dāng)☆?lèi)應(yīng)予以斬殺，此后三軍應(yīng)各司其命，為天國(guó)盡忠。所斬宗親之首級(jí)送三軍傳看，以警效尤，并下令犒賞三軍，賜御酒、金帛若干云云。上諭之中，言辭甚為嚴(yán)正，此詔一發(fā)，立時(shí)三軍鼎沸，無(wú)人不說(shuō)天王氣量大度，處事公正。
張帥又何嘗不知這其實(shí)是洪秀全所耍伎倆，這洪秀全定然是受蒙少恩之計(jì)，以退為進(jìn)，表個(gè)姿態(tài)給各軍兵士，先緩和洪氏與天京防務(wù)各軍的緊張氣氛。再以擢升嘉獎(jiǎng)來(lái)麻痹自己這個(gè)膽敢犯上的義王，待天京解圍或者形勢(shì)趨于穩(wěn)定，軍心重歸天王之時(shí)，方才反過(guò)手來(lái)整治自己。
這蒙少恩的計(jì)策果然高明，但縱使蒙少恩想破腦袋，也想不到自己是故意“犯上”的！而他的這個(gè)以退為進(jìn)之計(jì)在自己眼里簡(jiǎn)直就是小兒科，不過(guò)有一點(diǎn)無(wú)庸置疑，蒙少恩這一著，確實(shí)令一些太平軍士兵受蒙蔽，對(duì)天王看法也大有改觀。
自己該怎么辦呢？這樣一來(lái)，洪秀全肯定不會(huì)公開(kāi)跟自己翻臉了，就是整治自己，也必定暗地里下手，自己明知道這里面肯定另有陰謀，也只有多加提防，別無(wú)他計(jì)，這個(gè)蒙少恩果然夠陰險(xiǎn)！
不行，自己不能在這坐以待斃！既然先前已經(jīng)下定決心逼洪秀全出手，自己就不能再浪費(fèi)時(shí)間，他洪秀全等的起，自己可等不起！這天京城現(xiàn)如今可是風(fēng)雨飄搖，朝夕不保啊！眼下看來(lái)，這蒙少恩斷然不能留，一定要盡快除掉，否則有他為洪秀全出餿主意，不知道得浪費(fèi)自己多少時(shí)間呢！
主意一定，張帥立刻覺(jué)得心中輕松了許多，他又想起自己在常州和李鴻章晤面時(shí)曾寫(xiě)下的四個(gè)字——破后而立。對(duì)！就是該破后而立！黑暗中，張帥那濃長(zhǎng)的眉下，睿智的眼睛驀然閃過(guò)決絕的光芒。
天王寢殿中，洪秀全和洪氏四王正襟危坐。洪仁玕一早就被召回京了?；鼐┲螅矝](méi)有閑著，立刻加入到洪氏針對(duì)張帥的行動(dòng)中去了。現(xiàn)在他們正在按照蒙少恩的計(jì)策一步步地進(jìn)行著。
殿前內(nèi)侍忽地進(jìn)殿稟告道：“稟天王、諸位王爺，護(hù)天義李祥和、頂天義周之明、左丞相王振山奉天王真旨覲見(jiàn)！”
洪秀全擺了擺手，有氣無(wú)力地道：“宣他們進(jìn)來(lái)吧！”
這李、周、王三人乃是西王舊部中頗具影響力的重臣，洪秀全通過(guò)幼西王了解到洪宣嬌曾和三人來(lái)往密切，料想定是游說(shuō)三人相佐張帥，是以對(duì)城外三軍施以“以退為進(jìn)”之計(jì)后，立刻對(duì)張帥現(xiàn)有勢(shì)力加以反間，意圖孤立張帥。
這三人深夜應(yīng)詔來(lái)見(jiàn)天王，心中驚疑不定，跪在丹樨之下三叩九拜，起身立于一旁，洪秀全故意意味深長(zhǎng)地盯住三人，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
三人感受到天王眼中咄咄逼人的目光，心里發(fā)虛。雖然不知道天王深夜將自己召來(lái)是何事，但眼前這形勢(shì)十分明顯，斷非好事，三人互相看了看都垂下了頭。大殿上頓時(shí)陷入沉默之中，氣氛也隨之緊張起來(lái)。
過(guò)了好半晌，洪秀全方才冷哼一聲道：“三位可知朕深夜將你們召來(lái)是何故？！”
李祥和三人趕緊道：“臣等不知，望天王明示！”
洪秀全怒道：“你等三人，密謀作反！此時(shí)還敢與朕隱瞞，真是不想活了么？！對(duì)于你等與義王勾結(jié)意圖謀反之事，朕已經(jīng)全部了然！還不從實(shí)招來(lái)！”
三人大驚，撲通跪倒道：“天王，臣等冤枉！臣等冤枉！臣等一心為天國(guó)，哪里和義王勾結(jié)，意圖謀反??！望天王明鑒??！望天王明鑒！”
洪秀全哼了一聲，對(duì)趴在地上如搗蒜般叩首的三人嗤之以鼻道：“事到如今，你等還要欺瞞與朕！那好！朕來(lái)一一問(wèn)之！周之明，六月三日，你聽(tīng)聞地保城中三軍嘩變，亂軍陣斬我洪氏宗親，說(shuō)過(guò)什么話(huà)？‘大快人心事，當(dāng)數(shù)今日’是不是你說(shuō)的？！”
轉(zhuǎn)過(guò)臉不看面如土色的周之明，對(duì)著李祥和道：“護(hù)天義，五月二十九日，你在家中宴請(qǐng)西王舊部，席中對(duì)著眾人說(shuō)過(guò)什么？！難道，你那句‘終見(jiàn)明主’是朕替你說(shuō)的么？王振山，你還要朕點(diǎn)出你六月二日在‘鳳來(lái)居’說(shuō)的話(huà)嗎？”
洪秀全所說(shuō)正是這幾人曾有過(guò)之事，這幾句話(huà)娓娓道來(lái)，似無(wú)比輕松，聽(tīng)在李祥和三人耳中猶如晴天霹靂！
洪秀全又故意怒氣沖沖道：“朕**你等是跟朝貴同庚兄弟，方才深夜召你等入府，希望你等不要利令智昏，否則，朕自然不會(huì)再**舊情！”
三人戰(zhàn)戰(zhàn)驚驚道：“臣等不敢！臣等不敢！……”
洪秀全嘆了一口氣道：“干嗎非要遇朕對(duì)你等厲聲重責(zé)呢？義王現(xiàn)在就敢斬我洪氏宗親，將來(lái)還不是要取朕代之？你等跟義王走的實(shí)在太近了！朕希望你們能以韋、楊為戒！”這蒙少恩所獻(xiàn)之計(jì)果然十分歹毒，這洪秀全一番話(huà)，自然是對(duì)他們?nèi)饲蒙秸鸹⒘?。只要三人為之驚懼，那就不敢再以西王舊部襄助張帥了！
果然，三人爭(zhēng)先恐后道：“天王放心，不管義王如何，臣再不參與他的事?！?br/>
洪秀全看著三人的反應(yīng)，滿(mǎn)意地道：“義王也是朕的好兄弟，對(duì)嚴(yán)肅軍紀(jì)，謹(jǐn)守天條，本無(wú)可厚非，但私下以朕為敵，實(shí)非臣子所為。今夜朕對(duì)你們說(shuō)的這番話(huà)，不會(huì)再說(shuō)第二遍，望你等好自為之吧！退下吧??！”
三人如蒙大赦，忙不迭地叩頭謝恩退下去。
殿上洪氏五王待三人走遠(yuǎn)，忽地一起縱聲長(zhǎng)笑起來(lái)！