一、玉米：

    玉米的傳入和推廣玉米原來叫玉蜀黍，各地俗名很多，有番麥、玉麥、玉黍、包谷、包蘆、捧子、珍珠米等名稱；還有叫做六谷（也寫作稑谷或鹿谷）的，意思是說五谷之外的又一種谷。玉米原產(chǎn)美洲。有人根據(jù)元賈銘的《飲食須知》（1367年前后）中談到玉蜀黍，而且元代尚食局（元朝宮廷里一個管理皇帝膳食的專門機構(gòu)）有御麥面，以為我國元代已有玉米。這種說法未必正確。所謂御麥面，不過是專制皇帝御用的上好麥面?！讹嬍稠氈分姓劦接袷袷虻牟糠趾芸赡苁呛笕思尤氲模植豢煽?。玉米很早就是美洲本地人的主要糧食作物，有很多關(guān)于玉米的故事，還在地下發(fā)掘出遠古玉米的籽粒，以及用大量黃金、陶土和玉米穗做成的玉米神像。而在其他各國的歷史上，直到十五世紀(jì)，沒有一個國家有有關(guān)玉米的記載或任何跡象。所以可以這樣說。玉米是在1492年哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲以后，才傳到舊大陸各國的。玉米怎樣傳入中國，西方的學(xué)者有不同的推測。有人以為玉米是由阿剌伯人從西班牙帶到麥加，由麥加傳到中亞細亞而入中國西北部，或者從麥加傳到回教印度而入中國西南部，然后從西北部或西南部向東傳播到各省。這種推測還要作進一步的研究。他們引用的較早的中國文獻，一般限于明李時珍的《本草綱目》（1578年），有的也只是引用到田藝蘅的《留青日扎》（1573年）。實際上我國各省府縣志中保存著豐富的有關(guān)玉米的記載。根據(jù)各省通志和府縣志的記載，玉米最早傳到我國的是廣西，時間是1531年，距離哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲不到四十年。到明代末年（1643年為止），它已經(jīng)傳播到河北、山東、河南、陜西、甘肅、江蘇、安徽、廣東、廣西、云南等十省。還有浙江、福建兩省，雖則明代方志中沒有記載，但有其他文獻證明在明代已經(jīng)栽培玉米。清初五十多年間，到十七世紀(jì)末（即康熙三十九年）為止，方志中記載玉米的比明代多了遼寧、山西、江西、湖南、湖北、四川六省。1701年以后，記載玉米的方志更多，到1718年為止，又增加了臺灣、貴州兩省。單就有記載的來說，從1531到1718年的不到二百年的時期內(nèi)，玉米在我國已經(jīng)傳遍二十省。讓我們把各省最早的文獻記載，按照年代先后來觀察一下：廣西1531年，河南1544年，江蘇1559年，甘肅1560年，云南1563年，浙江1573年，福建1577年，廣東1579年，山東1590年，陜西1597年，河北1622年，湖北1669年，山西1672年，江西1673年，遼寧1682年，湖南1684年，四川1686年，臺灣1717年，貴州1718年。上述年代次序，并不能代表實際引種的先后，因為方志和其他文獻記載，常有漏載和晚載的。但是有一點值得注意，廣西的記載早于甘肅或云南三十年左右，早于陜西六十多年，早于四川一個半世紀(jì)以上，早于貴州差不多兩個世紀(jì)，另外，江蘇也早于甘肅和云南，浙江、福建、廣東都早于陜西，四川、貴州二十來年以至一個世紀(jì)以上，這就很難想象玉米先由陸路傳到我國西南部或西北部，然后再向東傳播的。另一方面，葡萄牙人于1496年就到爪哇，1516年就來到中國，同時中國人那時僑居南洋群島的已不少，玉米由海路先傳入我國沿海和近海各省是很可能的。玉米和甘薯都是源出美洲，傳入我國后一二百年都已成為我國重要的糧食作物，但是它們在傳播過程中有一種顯然不同的現(xiàn)象。關(guān)于甘薯的傳播，流傳著許多動人的故事，而關(guān)于玉米的就沒有。甘薯一開始就吸引著名的農(nóng)學(xué)家徐光啟的特別注意，大力鼓吹，在他的《農(nóng)政全書》里詳細地論述了栽培甘薯的方法；而對于玉米，僅僅在高粱條下附注說：“蓋亦從他方得種”，一點也沒有談到栽培方法和它的重要性。方志中關(guān)于玉米的記載雖然多，一般都很簡單，大都只是提到了物產(chǎn)中有玉米，或者記敘了一些玉米的異名、性狀等，關(guān)于推廣情況及其重要性的記述也只有少數(shù)幾條。總之，玉米沒有受到知識分子對甘薯那樣的重視。盡管如此，玉米卻在默默無聞中早就傳入中國，比甘薯早了半個世紀(jì)，而且玉米在明末已推廣到十二省，而甘薯只有四省。這個現(xiàn)象反映一個很重要的事實：新作物的引種和推廣，主要依靠廣大農(nóng)民群眾的試種和擴大生產(chǎn)。勤勞而敏慧的農(nóng)民大眾，一旦看到玉米是一種適合于旱田和山地的高產(chǎn)作物，就很快地吸收利用。例如安徽《霍山縣志》（乾隆41年，1776年）說：“四十年前，人們只在菜圃里偶然種一二株，給兒童吃，現(xiàn)在已經(jīng)延山蔓谷，西南二百里內(nèi)都靠它做全年的糧食了?！庇秩绾颖薄蹲窕h志》（光緒12年，1886年）記載嘉慶年間（1796—1820年）有人從山西帶了幾粒玉米種子來到遵化，開始也只是種在菜園里，可到了光緒年間（1875—1908年）就成為全縣普遍栽培的大田作物了?？梢姲l(fā)展的迅速。我國本來有精耕細作的優(yōu)良傳統(tǒng)，農(nóng)業(yè)技術(shù)已有相當(dāng)高的水平，所以引種以后能夠結(jié)合作物特性和當(dāng)?shù)貤l件，很快地掌握并提高栽培技術(shù)，并且培育出適合于當(dāng)?shù)氐脑S多品種，創(chuàng)造出多種多樣的食用方法。玉米的迅速發(fā)展，是在十八世紀(jì)下半葉以后?，F(xiàn)在全國各省區(qū)都有栽培，產(chǎn)量遠遠超過谷子，往往僅次于小麥，而居糧食作物的第三位。

    二、馬鈴薯（土豆）：

    野生馬鈴薯原產(chǎn)于南美洲安第斯山一帶，被當(dāng)?shù)赜〉诎踩伺嘤?6世紀(jì)時西班牙殖民者將其帶到歐洲，1586年英國人在加勒比海擊敗西班牙人，從南美搜集煙草等植物種子，把馬鈴薯帶到英國，英國的氣候適合馬鈴薯的生長，比其他谷物產(chǎn)量高且易于管理，1650年馬鈴薯已經(jīng)成為愛爾蘭的主要糧食作物，并在歐洲開始普及，17世紀(jì)時，馬鈴薯已經(jīng)成為歐洲的重要糧食作物。1719年由愛爾蘭移民帶回美國，開始在美國種植。

    1840年歐洲爆發(fā)馬鈴薯枯萎病，完全依賴馬鈴薯的愛爾蘭經(jīng)濟受影響最大，面臨***，幾乎有一百萬人餓死，幾百萬移民逃往美洲。

    17世紀(jì)時，馬鈴薯已經(jīng)傳播到中國，由于馬鈴薯非常適合在原來糧食產(chǎn)量極低，只能生長莜麥的高寒地區(qū)生長，很快在內(nèi)蒙、河北、山西、陜西北部普及，馬鈴薯和玉米、番薯等從美洲傳入的高產(chǎn)作物成為貧苦階層的主要食品，對維持中國人口的迅速增加起到了重要作用。

    土豆是什么時候傳入我國的,這個問題目前尚無定論

    各種各樣的說法均有:第一種說法是,馬鈴薯引種到我國的時間大約在16世紀(jì),但它成為糧食作物的時間卻很晚；第二種觀點認為,大約在17世紀(jì)的明朝末年,馬鈴薯傳到了我國；第三種看法是,馬鈴薯傳入我國的年份還沒有定論,但在1700年以前的福建省松溪縣縣志上已有種植馬鈴薯的記載．換言之,1700年以前,馬鈴薯已引種到了我國；第四種意見是,馬鈴薯大約在16世紀(jì)傳入歐洲,17世紀(jì)傳入中國．最早在華北、京津和山東一帶栽培,以后推廣到內(nèi)蒙；持第五種說法的是美國學(xué)者德·?！ょ杲鹚?他認為,馬鈴薯傳入中國的時間是由歐洲人發(fā)現(xiàn)美洲和太平洋群島的時間而定的．馬鈴薯在17世紀(jì)被引進中國,它是經(jīng)菲律賓群島到達福建海岸,并且首先在福建種植的；第六種意見認為,馬鈴薯在徐光啟以前已傳入中國,因為徐光啟(1562—1633)所寫的《農(nóng)政全書》中記載有‘土豆’．在《農(nóng)政全書》卷二十八記載有下述一段話:‘土芋,一名土豆,一名黃獨．蔓生葉如豆,根圓如雞卵,內(nèi)白皮黃,……煮食、亦可蒸食．又煮芋汁,洗膩衣,潔白如玉．’由此可見,土豆的引進在1633年前無疑．更準(zhǔn)確地說,馬鈴薯在1628年前已傳入中國,并且廣為人知、普遍栽種,因為1628年為《農(nóng)政全書》出版的大致時間．