十一月二十五日，魏郡，涉國(guó)。
這里是華北平原進(jìn)入太行山脈的東起點(diǎn)，從這里往西，一望無垠的大平原就此終結(jié)。取而代之的，是越來越高的山脈，越來越窄、越來越險(xiǎn)峻的道路。
一支數(shù)萬人的軍隊(duì)迤邐的行走在這條狹窄險(xiǎn)峻的道路上。率領(lǐng)這支部隊(duì)的，是一個(gè)容貌俊美、頭戴儒生冠，大冬天里搖著折扇的年輕人。
“都督，趙國(guó)戰(zhàn)報(bào)！”
“嗯，想來魯子敬已經(jīng)拿下張燕的人頭了吧……唔，可惜，典子韌雖然驍勇，但卻少了謀略。若是吾領(lǐng)軍，肯定是在壺口徑的深處筑起障礙。然后等著敵軍進(jìn)入后，于后方放火……”
“都督之計(jì)，確實(shí)神妙。但是需要考慮到的是，敵軍乃是整整十萬。不管這障礙設(shè)得多深，恐怕敵軍的前軍看到障礙的時(shí)候，估計(jì)后軍還沒有入徑呢?！?br/>
“啊，哈哈哈，雋乂說得是。瑜想得簡(jiǎn)單了。不過此戰(zhàn)，雖說賊首張燕逃出生天，可是缺了大量精壯勞力的黑山賊要想在山上熬過這個(gè)冬天，恐怕是千難萬難了?！?br/>
“呵呵，都督說得甚是，您看，戰(zhàn)報(bào)里說，魯子敬在壺口徑的口外修筑堡壘。在各處小型的路口設(shè)立標(biāo)牌。都?xì)g迎山上的賊人下山從良。除了張燕等幾個(gè)賊首外，其余的人只要肯下山，都會(huì)分給田地和冬糧。那些下山的女子還有可能和她們被俘的男人團(tuán)聚……郃估計(jì)，這個(gè)冬天下來，魯子敬的趙國(guó)治下人口，會(huì)翻上一番吧?！?br/>
“呵呵呵，雋乂所言甚是。我家主公從中平年間起兵開始就奉行義利合一原則。張燕等賊首平時(shí)享受的權(quán)利最多，投降之后也只能盡最大的義務(wù)：拿出自己的頭顱為自己以前的罪行贖罪。而一般的小嘍啰，以及被劫掠的女子什么的，當(dāng)然不會(huì)問罪了。嗯，興霸，你在旁邊一直悶著不發(fā)聲干嘛，這可不是你的性格啊?！?br/>
“哦，都督，寧是在想昨晚看到的輿圖，這壺關(guān)拿下后，南面就是長(zhǎng)治，北面就是襄垣，都是一馬平川的地方。我等要是今年之內(nèi)能把這兩個(gè)地方拿下來。那高干可就只剩下一個(gè)太原郡了?！?br/>
“哈哈哈，原來興霸在想這個(gè)。瑜倒是沒想這個(gè)。瑜想的是，這并州軍這次主力全出，結(jié)果差不多全部葬身在館陶城下，這時(shí)候的并州還有什么力量來抵御我軍的進(jìn)攻呢。主公這次居然給了瑜整整三萬大軍，這到底是要瑜做什么呢？是一口氣徹底吞下并州么？”
“哈哈哈哈哈，都督想的比寧還要遠(yuǎn)，也好也好，寧的兒子上個(gè)月也出生了?，F(xiàn)在是十一月底，我們打快點(diǎn)，爭(zhēng)取明年春天的時(shí)候?qū)幠軌蚧厝タ醋约旱膬鹤?。?br/>
“咦，興霸你也有兒子了？”
“嘁~~都督，你到我青州也快三年了，居然不知道寧早在益州的時(shí)候就訂婚了么。只不過四年多以前，李馬槽來請(qǐng)我去渤海的時(shí)候，寧覺得跟主公還不是很熟，沒有把夫人給帶過來罷了?！?br/>
“那時(shí)候你哪里是跟主公不熟，而是還沒有下定決心跟隨主公到底吧。哎，說起來，子龍今年才是好運(yùn)道，我們?cè)诂樞?、館陶打生打死。他在濱海跟糜家小姐新婚燕爾、如膠似漆，據(jù)說糜家送的嫁妝可是徐州東海國(guó)的上千畝莊園一座、奴仆三千、錢一千萬啊！”
“嘁~~還不是主公偏心。青冀?jīng)Q戰(zhàn)，主公居然把子龍給放到幾乎不可能有戰(zhàn)事的濱海，不就是想騰出時(shí)間讓子龍成親嘛。話說主公給糜家的彩禮也不少啊。一丈高的穿衣鏡一面，乖乖，光是這個(gè)，即便是在南皮，也能賣出三百萬的大價(jià)錢?！?br/>
“哎，說起來瑜自認(rèn)自己家在九江的時(shí)候還是頗有資產(chǎn)的，可是和這些家伙比起來，差不多都是窮人了。不過子龍估計(jì)也高興不起來吧。我青州對(duì)奴仆的人頭稅、對(duì)各個(gè)文臣武將的戶稅，可是收得很高的！嗯嗯，今年好像我等同僚差不多都在忙著成親吧？連子義那個(gè)不靠譜的家伙都借著這次重傷成功的騙到了管家小姐。”
“是啊是啊，雋乂，你剛來，不知道內(nèi)情，子義那個(gè)家伙，可是號(hào)稱我青州損友榜第一的啊……可是現(xiàn)在，管家小姐那是天天在子義床前端茶送水的呢。要我說，呂布雖然驍勇，但是子義有黃金甲保護(hù)，哪有可能傷那么重，這分明就是故意的！”
聽著周瑜和甘寧越來越不著調(diào)的胡吹神侃，張郃心里的感覺很復(fù)雜。很感慨，但是也有點(diǎn)憂慮。
感慨的是，青州這個(gè)團(tuán)隊(duì)真是年輕得過分，除了黃忠黃漢升、蔡邕蔡伯喈以外，青州的核心團(tuán)隊(duì)里，就沒有超過四十歲的。而且這個(gè)團(tuán)隊(duì)或許也有這樣那樣的問題，但是同僚之間關(guān)系融洽，其競(jìng)爭(zhēng)也是在各種功勞上的你追我趕，極其的良性。若是當(dāng)年本初公麾下的袞袞諸公，也是這樣的氣氛，那是多么的美好啊。
而憂慮呢，有那么一點(diǎn)就是：壺關(guān)畢竟是并州的門戶，地勢(shì)極為險(xiǎn)要，極端的易守難攻。別看青州軍這次出動(dòng)了五千騎兵、五千槍兵、一萬五千刀盾兵、三千弩兵和兩千工兵，整整三萬精銳。還有兩萬冀州降兵負(fù)責(zé)搬運(yùn)糧草、警戒后方。但若真要是壺關(guān)守軍意志堅(jiān)定，守將不是庸才的話。那就還真的不是那么好打?？墒沁@個(gè)時(shí)候，青州軍的這兩位統(tǒng)帥，居然半點(diǎn)都沒有考慮打不下來的事情，反而在想著到底是吃一個(gè)上黨郡還是吃下整個(gè)并州。這到底是過于輕敵呢還是胸有成竹呢？
張郃的憂慮還在繼續(xù)，旁邊的兩個(gè)家伙已經(jīng)越來越不著調(diào)了：“都督，別哭喪著臉裝可憐，你這家伙才來了多久，居然就能夠和昭姬小姐詩(shī)文唱和了。你知不知道，昭姬小姐才是我青州男兒心中的第一女神！”
“咦！此事你怎么知道？甘興霸！你竟敢偷看吾的信件！”
“喂喂喂，話別說得這么難聽啊。什么叫偷看。昨晚你在大帳里拿著一張紙翻來覆去看了半個(gè)時(shí)辰，還不住偷笑。笑得之yin啊jian！我就是在你拿起那張紙的時(shí)候，從紙張的背面看了看！”
“這還不叫偷看！哼，甘興霸，到了壺關(guān)城下，本督就命你一個(gè)人去拿下壺關(guān)，拿不下來，提頭來見！”
“嘁，你這是公報(bào)私仇！嚴(yán)重違反了我青州義利合一的原則，這樣的行為，主公不會(huì)答應(yīng)，青州不會(huì)答應(yīng)。還有！老子要是把這個(gè)事情說出去，哼哼，任瑕、郗慮、許慈、劉琰、王經(jīng)那些窮酸要是知道了這個(gè)事情，非得來找你拼命不可。那時(shí)候你就等著哭吧！”
雖然一路上主帥沒有主帥的樣子，就這么一路嘻嘻哈哈，打打鬧鬧的。但是青州軍的行軍速度并不慢，還是在十一月二十八日，全軍抵達(dá)了壺關(guān)城下。
這是南方人周瑜、甘寧第一次見到北方的雄關(guān)。粗粗一看之下，一路上還輕松愉快的兩人都一臉的凝重。
這是怎樣的一座雄關(guān)啊。整個(gè)關(guān)口的東面，其地形從寬到窄，急速收攏。到了關(guān)口處，就真真的如同天壺一把。而且和虎牢關(guān)前一片平原不同，壺口關(guān)關(guān)前是彎彎曲曲，高低起伏的丘陵地形，此即所謂的羊腸坂。根本不利于大軍展開。壺口關(guān)城墻的兩邊，是高聳的太行山脈。而遙遙向關(guān)后看去，也是狹窄的通道，什么開闊的大路啥的，那是想都不要想。
放下手里的望遠(yuǎn)鏡，周瑜很是罕見的沒有拉開折扇耍帥。而是表情凝重的看著甘寧和張郃：“雋乂，吾在望遠(yuǎn)鏡里看到城墻上豎的大旗是‘郝’，這并州軍大將中，有姓‘郝’的么？”
“并州軍的大將，一曰郭蘊(yùn)，二曰郭援，三曰牽招。郃從未曾聽聞并州軍中有什么姓郝的大將。本來郃一直以為我等來到壺關(guān)，若是壺關(guān)有守將的話可能多半是牽子經(jīng)，可真是沒料到敵將居然姓郝。”
“嗯，郭子絮已經(jīng)歸屬主公，郭援陣亡，牽子經(jīng)因?yàn)樽o(hù)送袁尚來到并州，估計(jì)不為高干所喜。所以不再重用了吧。不管了，來人啊，傳令，全軍找個(gè)稍微平坦點(diǎn)的地方扎營(yíng)，哎，這并州，想找塊平地都難。扎營(yíng)的時(shí)候，把營(yíng)盤扎大一點(diǎn)，多數(shù)旌旗。我軍的部隊(duì)要進(jìn)入營(yíng)寨后再悄悄的外出，之后再次進(jìn)入?？傊?，營(yíng)造出我軍不下十萬之眾的氣勢(shì)出來?！?br/>
十一月二十八日，周瑜的三萬大軍抵達(dá)壺關(guān)城下。扎營(yíng)安寨完畢后，周瑜派出了自己的親衛(wèi)進(jìn)入壺關(guān)城內(nèi)勸降。
“好叫守將知曉，我主車騎將軍蔣浩然，已然進(jìn)入鄴城。青冀已然一體。并州，兵窮民疲，勢(shì)難獨(dú)存，何不早早歸降?，F(xiàn)在我家都督周公瑾，挾十萬大軍于關(guān)下，壺關(guān)可謂朝夕可破。但我家都督心存善念，不忍雙方將士無謂犧牲。故而若是守將能夠獻(xiàn)出關(guān)隘，我家都督定然將其引薦至我家主公面前。不吝重用?！?br/>
二十六歲的郝昭，端坐在自己的主位上，聽著青州軍的使者驕傲、囂張的勸降說辭。雖然面沉如水，但內(nèi)心卻是心潮澎湃。
終于，終于有了一展所長(zhǎng)的機(jī)會(huì)了么。想我郝昭，武藝軍略，雖然不是天下一流，但是在這并州，自認(rèn)不會(huì)輸給任何人?？上б?yàn)榧沂捞?，?dǎo)致吾不得不從一個(gè)小兵做起，一刀一槍的從底層慢慢砍上來。從軍近十年，立下無數(shù)戰(zhàn)功，最終不過得位一個(gè)軍侯。但是這其中的過程，真是驚險(xiǎn)艱難無比。所幸郭子絮臨死的時(shí)候，向主公推薦了吾，而主公居然也心胸寬廣的對(duì)吾委以重任。讓吾來守御這并州的第一道也是最后一道防線。于公，吾要報(bào)答郭子絮的引薦和主公的信任。于私，吾當(dāng)然知道失去了冀州的支持，并州撐不了多久。并州被浩然公拿下是遲早的事情?？墒蔷瓦@么投降過去，敵人根本就不會(huì)重視吾。所以吾手里雖然只有三千人，但是吾就是要會(huì)一會(huì)這號(hào)稱自出道以來戰(zhàn)無不勝的美周郎。讓爾等好好看看吾鐵壁郝昭的本事！
“本將乃壺關(guān)守將郝昭，回去告知你家都督。昭久聞周都督自出仕以來，戰(zhàn)無不勝攻無不克，端的是好大的威名。所以，都督何必做一些腐儒才會(huì)做的勸降之事。昭就在這里，想要壺關(guān)，請(qǐng)都督自己來?。 ?br/>
“哼！”青州的使者滿臉傲氣的朝著郝昭哼了一聲：“郝昭，這就是汝的回答？好好，爾等等著被我軍斬殺殆盡吧！”
“匹夫無禮！竟敢直呼將軍的姓名！真當(dāng)我并州人不敢殺汝么？”
“哼！并州人不敢出城和我軍野戰(zhàn)，只敢在城內(nèi)和我這個(gè)使者逞能么？”
“呵呵呵呵呵，哈哈哈哈哈，好，這位使者果然好膽量。汝給吾記住了，好好告訴你家都督，本將郝昭，字伯道，并州太……”
郝昭還沒有把話說完，青州的使者已經(jīng)開始挪步走向大門：“將死之人，吾記他的名字干嘛！”說完竟然極其囂張的自行離去了。
“將軍，此人無禮至極！末將請(qǐng)將此人拿下斬首！”
“呵呵呵，我軍的精銳早就被郭子絮埋葬在了館陶。這一仗，我軍是徹底的弱勢(shì)一方，這一點(diǎn)，敵軍的統(tǒng)帥是清楚的，如果我軍虛張聲勢(shì)的斬殺來使，只會(huì)激怒敵人，使得敵人攻城時(shí)不計(jì)生死。在這樣的情況下，我軍何必這么做呢。莫不如故意示弱于敵，讓敵軍更加驕傲，那便對(duì)我軍有利了?！?br/>
壺關(guān)城外，青州軍大營(yíng)。
“都督，敵將拒絕投降。”
“咦，居然不降。敵將姓甚名誰，表字如何，何方人士？”
“呃！”周瑜的親衛(wèi)聽到自家都督的詢問，頓時(shí)傻了眼：“都督恕罪，屬下沒有去詢問這些。好像，好像敵將叫郝昭?！?br/>
看著周瑜探詢的眼神，張郃搖了搖頭。
“都督放心，這敵將其實(shí)就是個(gè)軟貨。屬下在城內(nèi)相當(dāng)?shù)臒o禮，他的部下都?xì)獾貌恍校胍獨(dú)⒘宋?。可是這家伙居然阻止了他的部下，讓屬下安然出城了?！?br/>
“哼，你也算膽子肥了。不過這樣看起來，這敵將還真的不怎么樣啊。來人啊，傳令。全軍休息一夜。明日朝食后，開始準(zhǔn)備攻城。另外，我軍初來乍到，地形不熟。今晚的明暗哨，全部加倍！”
“喏！”
十一月二十九日，青州軍并沒有能夠攻城。
沒得辦法，壺關(guān)前的地形實(shí)在是太糟糕了。大面積的平地很難找。搞得周瑜最后迫不得已將軍隊(duì)分為兩部分，分開扎營(yíng)。還有就是壺關(guān)前那彎彎曲曲起起伏伏的羊腸坂，根本不利于全軍前行。周都督在這一天也只有命令手下的工兵出動(dòng)，不求徹底改變這里的地貌——那幾乎是不可能的。但是至少得修整出一塊可以供一千人以上的軍隊(duì)比較順暢前進(jìn)的斜坡出來吧。
結(jié)果工兵鏟一鏟子下去就知道壞了。這里的土層極薄，工兵鏟下去后沒多久就是石頭。這就大大的增加了青州工兵的工作量。所以這個(gè)給本方軍隊(duì)修建一條方便進(jìn)出的斜坡通道，整整耗費(fèi)了青州軍五天的時(shí)間。
十二月四日，壺關(guān)前的羊腸坂被青州的工兵們勉強(qiáng)整理出一條寬三丈的平整斜坡。周瑜開始命令隨軍的工匠在本方槍兵的保護(hù)下，在壺關(guān)守軍的視距之內(nèi)，堂而皇之的組建大型投石機(jī)。
“反正投石機(jī)的技術(shù)早就外泄，已經(jīng)不是秘密了。本督就是要當(dāng)著這些家伙打造投石機(jī)，給他們點(diǎn)壓力?！?br/>
十二月六日，二十架投石機(jī)全部打造組裝完畢。青州軍不慌不忙的開始搬運(yùn)石頭打制大型石彈。打造完了后偶爾還會(huì)往壺關(guān)城里投射一兩發(fā)測(cè)試一下投石機(jī)的威力。
但是從十一月二十八日青州軍兵臨城下開始，整整九天，壺關(guān)的并州守軍都保持了安靜，除了每天在城樓上沉默的看著城下的青州軍忙忙碌碌的準(zhǔn)備，并州軍看起來好像什么都沒做。
這也是無可奈何的事，并州的精銳已經(jīng)差不多丟了個(gè)干凈，郝昭現(xiàn)在手里的三千士兵絕大多數(shù)都是新兵。這群并州新兵出城野戰(zhàn)那根本就是不堪一擊。
進(jìn)攻方雖然沒有攻城，但始終都有事情做。而防守方眼睜睜的看著對(duì)方的絞索越來越完備，逐漸的向自己靠近。這種戰(zhàn)場(chǎng)上生與死的壓力，即便是歷年征戰(zhàn)的老兵都會(huì)覺得壓力山大，更何況這群新兵蛋子呢。眼看著并州軍的情緒從恐慌到焦躁再到瘋狂再到沉默，下一步差不多就該是崩潰了。
但是郝昭只說了一段話就徹底讓周瑜的心理戰(zhàn)術(shù)失效了。
“諸位將士，城下便是號(hào)稱戰(zhàn)無不勝攻無不克的青州軍。他們的主將，是號(hào)稱出道以來每戰(zhàn)必勝、每戰(zhàn)必大勝的美周郎。他們糧秣充足、裝備精良。他們?nèi)藬?shù)眾多，起碼不下五萬。而我軍呢，我軍的精銳、名將已經(jīng)在館陶城下喪失殆盡?，F(xiàn)在這壺關(guān)，就是本將這個(gè)從未獨(dú)領(lǐng)一軍的庸人和三千你們這樣從未上過戰(zhàn)場(chǎng)的新兵。本將知道你們害怕，本將也一樣害怕！說真的，這幾天晚上，本將都難以入睡，常常在被窩里發(fā)抖！便是睡著了，也很快會(huì)被惡夢(mèng)驚醒。老子最近這幾天，天天夢(mèng)到自己的腦袋被敵軍看了下來當(dāng)球踢！”
“哈哈哈哈哈~~”聽到自己的統(tǒng)帥也和自己差不多的窩囊時(shí)，并州的士兵們不自覺的發(fā)出了哄笑。
“可是！”郝昭臉色一板：“我們還有退路么？這壺關(guān)，是我并州的第一門戶，也可以說是最后的門戶！若是這里丟了，并州必然失陷！諸位將士，爾等可以回想一下，自己從軍之前過的是什么日子？貪官污吏催逼日甚，匈奴人時(shí)時(shí)劫掠。若不是高使君來到這里，我等哪里有機(jī)會(huì)安心種田，甚至娶妻生子？在這里，我們已經(jīng)無路可退！因?yàn)槲覀冞@一退，并州就沒有了。我們就會(huì)回到以前生不如死的日子！我們的父母妻兒，就會(huì)慘遭殺戮、欺辱。諸位，你們?yōu)楹尾粦?zhàn)？”
“這里是壺關(guān)，是并州的天險(xiǎn)所在。任何人想要攻下來都不是那么容易的。本將在這里保證，只要在守城戰(zhàn)中，諸位只要能夠完全按照昭的吩咐作戰(zhàn)。本將至少能守住這壺關(guān)半年以上！本將絕不是空口說話，就在前晚，本將已經(jīng)讓主公將本將的家眷全部送入壺關(guān)城內(nèi)！本將誓與壺關(guān)共存亡！”
可以說，長(zhǎng)官把自己的妻兒帶到前線，表示自己全家與所有士兵共生死，這真的是最佳激勵(lì)士氣的方法了。
短暫的寂靜后，一個(gè)聲音想起：“愿為將軍效死！”
少頃，更多的聲音響起：“愿為將軍效死！”
終于，滿城數(shù)千士兵齊齊高呼“愿為將軍效死！”
悲壯的吶喊遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳到青州軍大營(yíng)，周瑜聽到這樣的聲音，禁不住臉色鐵青，一向飄逸絕倫的美周郎這時(shí)候的雙眸好像也失去了光彩：“這郝昭，不簡(jiǎn)單啊。如此，我軍就只有硬攻了?！?br/>
十二月七日，壺關(guān)攻防戰(zhàn)正式開始。
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今天是九月十八日，向在那場(chǎng)持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)十五年的戰(zhàn)爭(zhēng)中，為了國(guó)家獨(dú)立，民族自由而英勇獻(xiàn)身的先烈們致敬！向還存活于世的抗戰(zhàn)老兵致敬，祝愿你們身體健康，晚年幸福。我輩國(guó)人，必當(dāng)牢記歷史！勿忘國(guó)恥！