甄尋得到消息，更是嚇得魂飛天外，哀叫著罵：“劉棻你個(gè)王八蛋，沒想到你卻害了我呀！”軍兵在前面砸門時(shí)，他撩腿竄出后門，倉皇逃出長安城，也不知跑哪兒躲去了。

    甄豐更加jing神崩潰，當(dāng)晚就懸梁自殺。

    劉棻等也都六神無主，聚到一塊抖抖瑟瑟地說：“沒想到這回弄巧成拙了也！”好在，甄尋逃脫了，他們暫時(shí)還是安全的；只要甄尋不被捉住，他們就不會(huì)暴露。所以幾個(gè)人又都抖抖瑟瑟地仰天祝告：“蒼天呀，請(qǐng)您保佑甄尋，千萬別讓王莽捉住他呀！”

    但是不捉住甄尋，王莽豈肯甘休，就撒下大網(wǎng)四處緝拿追捉。來年chun，果然于華山中將甄尋捉住，押送長安。到獄中還沒怎么拷打，甄尋就供出劉棻等，說這些主意都是他們出的。王莽大怒，立即逮捕劉棻劉泳丁隆等一班人，連夜拷問，劉棻等只好供認(rèn)。但王莽還不滿足，繼續(xù)對(duì)他們嚴(yán)刑拷打，讓他們供出其他“同謀”。劉棻等熬刑不過，只好胡攀亂咬，又交代出許多“同謀”，最后竟?fàn)窟B到公卿黨親列侯等等數(shù)百余人，王莽全命斬之，一時(shí)天下震恐。當(dāng)然在“懲罰逆黨”上，王莽也不忘效仿古人，乃“流棻于幽州，放尋于三危，殛隆于羽山”。（注1）但都是把他們斬殺后用車運(yùn)去的尸體，而不是活人；所謂的“效古”，其實(shí)也走了樣。

    殺了幾百人，王莽自然出了一口惡氣，但他更遷怒一個(gè)人——?jiǎng)㈧?。于是?dāng)眾指著劉歆的鼻子罵：“王秀，你是我大新朝最頂尖的股肱大臣，朕虧待你了嗎？虧待你們父子了嗎？你們?yōu)槭裁慈绱藢?duì)朕？”嚇得劉歆跪在地上叩頭流血，再三求饒。當(dāng)然王莽還不會(huì)殺他。一是他畢竟是自己最有功的重臣，二來不久前他們剛成為兒女親家——?jiǎng)㈧У呐畠簞旨藿o了王莽的兒子王臨。所以念在這種情分上，王莽還不至于向劉歆痛下殺手。但從這兒開始，劉歆對(duì)王莽真的深深的害怕了。當(dāng)然除了害怕，他對(duì)王莽也不是沒有怨恨——畢竟兩個(gè)兒子都被你殺了呀？他們縱然有罪錯(cuò)，可是看在我的面上，你就不能饒他們一命？但怨恨也只是埋在心里，哪敢流露出半點(diǎn)？就這樣，劉歆在悲傷怨恨中過了一年又一年。

    但是現(xiàn)在，南陽長沙定王的后代突然舉起了反莽大旗，而且其勢甚猛，劉歆自然倍感驚異——莫非，漢家的“當(dāng)再受命”就要來臨了？“劉秀為天子”也將要實(shí)現(xiàn)了？可是，這個(gè)“劉秀”究竟是誰？是我這個(gè)后改名的“劉秀”，還是別的哪個(gè)“劉秀”？或者說這個(gè)“劉秀”就在南陽的漢家義軍中？但是聽說南陽義軍的第一主帥叫劉縯，如果有一天反莽成功，那“中興漢家”的天子應(yīng)該是這個(gè)劉縯而不是劉秀呀。唉，真是廢腦筋，不多想了。但不管怎么說，南陽漢軍這一起來，王莽的被推翻那是一定的。尤其是，關(guān)東各州郡已經(jīng)有許多百姓揭竿而起，響應(yīng)劉氏了。

    更令劉歆想不到的是，今晚，一顆孛星出現(xiàn)在東南夜空。當(dāng)劉歆走出戶外，仰臉看到這顆明亮碩大的孛星時(shí)，不禁倒吸一口冷氣：“啊，頭朝東南尾朝西北，尾巴正沖著長安宮這邊，這是百年不遇的‘孛尾掃宮’?。〔挥谜f了，王莽的大新朝，是徹底的要完蛋了！我是不是盡快把名字改過來，從此再叫‘劉秀’而不叫‘王秀’了？可是，那豈不又犯了王莽的大忌？真要改回劉姓，王莽還不立馬砍我的腦袋呀？唉，還是等等再說?！?br/>
    正看著孛星在那兒出神，忽然宮中黃門前來傳詔，要他立即去見皇主。他一聽就知道是怎么回事——王莽肯定也看出了這顆星的不祥，想借他這個(gè)“星讖專家”之口宣告朝野，說這顆星是一顆“祥星”而不是“災(zāi)星”，以穩(wěn)定他的朝野人心?？墒?，這讓我怎么說啊？

    去宮中的一路上，他也沒想出用什么好詞來說明這顆星的“吉祥”。所以當(dāng)王莽喝令他“先說說”時(shí)，他自然頭冒冷汗，囁囁嚅嚅地說：“陛下，這個(gè)，我、我……”

    王莽不禁又大怒：“你這個(gè)什么？不管是好是賴，你盡管說，你‘我我’個(gè)什么？！”

    可是劉歆哪敢說“賴”，只好又冒著汗囁嚅：“這個(gè)，我、我……”

    王莽愈怒，沖著他罵一句“廢物！”便扭臉對(duì)崔發(fā)說：“崔發(fā)，那你說說，，這顆星究竟在預(yù)示著什么？！”

    崔發(fā)比劉歆乖巧多了。其實(shí)他也早看出了這顆星的“孛尾掃宮”，也知道王莽傳喚他們的用意，所以早在路上就把話編好了。當(dāng)他看到劉歆那吞吞吐吐的窘迫樣，還忍不住暗笑。心說老王秀啊，你怎么那么笨，賴話說不來，好話還不會(huì)編嗎？正暗自好笑，恰好王莽喊他，就說：“陛下，這顆星的出現(xiàn)，明顯是預(yù)示著吉祥啊。臣早聽說過這么一句解釋，叫：孛星出，乃除穢布新之兆。何為‘穢’？四方反賊也；何為‘新’？我大新朝的威德也。臣聽說嚴(yán)尤陳茂已大破流賊王常馬武，不ri便將進(jìn)入前隊(duì)，與甄阜南北夾擊，盡滅前隊(duì)廢劉，這就是‘除穢’。污穢盡除，我大新的威德自然就彰顯了，這就是‘除穢布新’?？偠灾衲甑倪@顆星是在預(yù)示著吉祥，無有他解?！?br/>
    王莽立即眉開眼笑，得意地哼一聲：“嗯，跟朕想到一塊了?！闭f罷扭臉瞪著劉歆，“王秀，聽到了嗎？這才是正解！‘除穢布新’四個(gè)字，朕也早聽說過，你這個(gè)星象專家卻不知道？還用朕和崔發(fā)來教你？！”

    王邑也“恍然大悟”似地說：“對(duì)對(duì)，臣也聽說過這四個(gè)字，國師卻不知道，真是徒有‘國師’之名！”

    劉歆只好又黑著臉站在那兒囁嚅：“是是，臣愚鈍，臣愚鈍。臣孤陋寡聞，孤陋寡聞?！?br/>
    王莽說：“既如此，明ri早朝，你們兩個(gè)就把這些話說給群臣，然后朕再宣告天下——聽到了嗎，崔發(fā)，王秀？！”

    崔發(fā)王秀趕緊拱手：“是是陛下，臣等明天就這么說，請(qǐng)陛下放心?！?br/>
    王莽又哼一聲，就又仰臉看天。但他這次并不是看星，而是兩手從背后移到胸前，雙手合十，仰望著正上空暗暗禱告：“蒼天上皇呀，請(qǐng)您降下神力，幫助前隊(duì)甄阜，盡滅前隊(duì)廢劉！”

    但他沒想到，就在這一刻，就在前隊(duì)的淳水北岸，他的鐵桿忠臣——前隊(duì)大夫甄阜已將所有縣宰大將召集到他的中軍大帳，準(zhǔn)備在明天凌晨給漢軍以致命一擊！

    （注1）：《史記》舜治四兇：流共工于幽州，放灌兜于崇山，遷三苗于三危，殛鯀于羽山。