雖然臨近大婚之日，可朝中之事仍然繁瑣，蕭千策每日都忙到深夜才肯罷手休息，所幸心愛之人寸步不離的守在身旁，乏累時(shí)瞅一眼可心之人，疲勞頓消，又精神百倍的閱卷批折子。

    鐵心竹將心愛之人的勞苦全都看在眼里，暗地里把朝中的大臣來來回回罵了個(gè)遍，他娘的，什么事都要皇帝來處理，還讓不讓人喘口氣了，鐵打的人也經(jīng)不起這么耗；可她也就打仗無敵，論起朝政，她一個(gè)頭就兩個(gè)大，以她動(dòng)不動(dòng)就用武力解決問題的人，很難明白什么叫權(quán)衡制約，所以對(duì)于處理政事她也只能干瞪眼，恨自己不能幫他分擔(dān)。

    雖然大事做不來，小事還是可以做的，比如，幫他將折子分類，讓他處理起來順順當(dāng)當(dāng)，倒茶、遞水、磨墨樣樣都來，侍候的周到，像極了打雜的小廝。

    他們之間的默契已不用眼神來交流，他有時(shí)才剛放下筆抬手，她便已經(jīng)將茶杯遞到他手中，嚴(yán)寒冬日里，飲入口中的茶隨時(shí)都是溫燙的，暖手、暖身又暖心，他豐神俊朗的眉目含笑，看在她眼里猶如暖春的陽光，溫滿身心。

    有時(shí)蕭千策閉目養(yǎng)神時(shí)，她便會(huì)讓他靠在她懷中，替他按肩揉穴，盡量讓他舒服一些，而這樣安詳?shù)沫h(huán)境中卻不止他們兩人，是三個(gè)人，不，算上鐵心竹肚子里的也許會(huì)更多，蕭千策專心批卷時(shí)，鐵心竹就帶著初夏到一旁去認(rèn)字、習(xí)武。

    鐵心竹教初夏認(rèn)一個(gè)字便叫他去扎馬步，還不到兩歲的小不點(diǎn)做的倒是像模像樣，而初夏也的確懂事，像是感受到書房內(nèi)安靜的氣氛，雖然活蹦亂跳但絕不高聲喧嘩，因?yàn)樗娔镉H都?jí)旱土寺曇粽f話，所以自己也有樣學(xué)樣，是個(gè)聰明伶俐的孩子。

    孩子畢竟是孩子，剛開始扎馬步覺得新鮮，可過一會(huì)兒就受不了這個(gè)苦，不論鐵心竹怎么哄都不做了。

    “夏兒要是不去，今天不許吃甜點(diǎn)，晚飯也不許吃?！辫F心竹一面揮動(dòng)手中的小藤條一面恐嚇，但心里卻是不忍，可她鐵家向來家教極其嚴(yán)格，奉行黃金條子下出好漢，她小時(shí)候也是這么過來的。

    被威脅的初夏只得鼓著粉嘟嘟的腮幫子，站一旁扎馬步去了，可他也委屈啊，以前御爹爹在時(shí)他可從沒吃過這個(gè)苦，想吃什么就有什么，可娘親卻說御爹爹去了很遠(yuǎn)的地方，他問娘御爹爹什么時(shí)候回來，可娘就只會(huì)掉眼淚，嚇的他也不敢再問。

    娘親嚴(yán)厲，寵愛他的御爹爹又不在，所以初夏越想越委屈，黑亮亮的大眼睛越加晶瑩，眼看著淚珠子就要掉下來，鐵心竹一見，輕喝一聲：“不準(zhǔn)哭?！?br/>
    她越是兇，初夏眼淚越是泛濫，不一會(huì)兒就涌成兩條小渠，淚珠兒啪嗒啪嗒的往地上掉。鐵心竹揚(yáng)起手中小藤條，作勢(shì)便要打，藤條還未沾上初夏的身，小不點(diǎn)已經(jīng)先一步被蕭千策抱走。

    “沒見過這么狠心的娘，連我們這么可愛的夏兒都要打，好狠心喲?！笔捛Р咝表谎坭F心竹又對(duì)初夏道：“快用爹教你的話對(duì)娘說，娘就不會(huì)打夏兒了。”

    初夏一雙小手攀住蕭千策的脖子，側(cè)著小腦袋，眼神萌萌的望著鐵心竹，澀嚅道：“娘，我這么可愛，你舍得打喲?！?br/>
    鐵心竹心里喊得是，她當(dāng)然舍不得了，可一見到蕭千策在一旁偷笑，心里就是不爽，手中的藤條直接招呼在那嬉皮笑臉之人的背上，可她哪是在抽打，那分明就是在撓癢嘛。

    “不許妨礙我教孩子。”某人不樂意。

    “哪有你這樣教孩子的，動(dòng)不動(dòng)就是不準(zhǔn)吃飯，還要挨打，誰受得了，難怪你這么瘦，原來小時(shí)候被餓出來的哦，我可不希望咱夏兒以后瘦的跟排骨似的。”他們鐵家的家法簡直就是變態(tài)嘛。

    “不給點(diǎn)教訓(xùn)他怎能記在心上?！?br/>
    “你以為咱夏兒像你一般傻呀，用說的就好?！笔捛Р哒f完便抱著初夏到一旁嘀咕去了，鐵心竹就見初夏先搖頭，再點(diǎn)點(diǎn)頭，然后從蕭千策的懷中掙著下地，跑一邊賣力扎馬步去了。

    蕭千策得意的撇步晃到目瞪口呆的鐵心竹面前揚(yáng)著微笑道：“怎么樣？”

    “你跟他說了些什么？”這孩子會(huì)這么聽話。

    “秘密，不告訴你?！笔捛Р咭荒樒ψ訕?，馭人之道，告訴她，這個(gè)傻子也學(xué)不會(huì)的。

    鐵心竹氣的咬牙切齒，從蕭千策這里套不出答案，鐵心竹只好從初夏那里下手，蹭幾步到初夏跟前，然后蹲下，哄道：“夏兒，你爹給你說了些什么，告訴娘啦?！?br/>
    “娘，你別妨礙我練功，我要練好功夫，以后才能保護(hù)娘肚子里的弟弟妹妹。”初夏目不斜視，好認(rèn)真哦。

    鐵心竹心頭暖洋洋的，她的夏兒，好貼心哦。

    蕭千策長臂一伸，將蹲地上的人兒圈入懷中，一手再從她膝下繞過，將人橫抱起來，往椅子上一坐，順勢(shì)將人放在自己腿上。

    “夏兒那么懂事，以后別動(dòng)不動(dòng)就又罰又打的?！?br/>
    某人邊替孩子說情邊湊上唇，想一親芳澤討點(diǎn)便宜。

    “你給我收斂點(diǎn)，夏兒看著呢?！辫F心竹慌忙推拒，俏臉左右閃避。

    “夏兒，把眼睛蒙上?！笔捛Р邷匮悦钪?，初夏一聽忙用小手將眼睛捂著。

    “你怎么可以……唔……嗯……”鐵心竹的抗議全數(shù)被某人含在口中。

    蕭千策占?jí)蛄吮阋瞬艑⑷藘悍砰_，繼續(xù)批奏折去。

    鐵心竹看著書房內(nèi)專心致志的一大一小兩個(gè)人，頓覺好窩心，溫柔體貼的夫君，聰明可愛的麟兒，人生如此，夫復(fù)何求。

    總之，書房內(nèi)靜默之中流瀉出的點(diǎn)點(diǎn)溫情，讓誰都不愿去破壞。

    總領(lǐng)太監(jiān)輕手輕腳步入御書房，生怕破壞祥和的氣氛，于是細(xì)聲細(xì)氣地稟報(bào)道：“新科文武狀元到，已在書房外候著?！?br/>
    鐵心竹一聽忙招呼初夏到身邊，給策遞了個(gè)眼神，帶著初夏出了御書房，正碰上候在殿外的蘇南歌，對(duì)他鼓勵(lì)幾句便回將軍府去了。

    御書房內(nèi)只有蕭千策和蘇南歌兩人。

    蕭千策仔細(xì)打量蘇南歌，見他同樣也在審視自己，不由佩服他的膽量，一般人見了皇帝都是唯唯諾諾，他卻自然如常，恭敬卻不卑微，果然是自傲之人。

    “你也應(yīng)該知道了，吏部已將各個(gè)新科進(jìn)士的官位擬定昭告天下，本來給你的是個(gè)二品以上的巡撫，但朕總覺得有些屈才，所以想親自考考你，看你是否有資格坐上想要的位置。”蕭千策的笑言中滿是試探。

    “謝皇上給臣這個(gè)機(jī)會(huì)?！碧K南歌躬一身。

    “你覺得朕應(yīng)該給你一個(gè)什么樣的官位，你才滿意？”

    “回皇上，臣想要的是一人之下，萬人之上的宰相之位。”蘇南歌毫不避忌，大膽道出心中所想。

    “好大的口氣，說來聽聽，你若是宰相，如何替朕分憂國事？”

    蘇南歌想了想，笑道：“比如皇上每日所批的奏折，其實(shí)可以不必花上整整一天，經(jīng)過一些處理，一個(gè)時(shí)辰足夠?！?br/>
    “你怎么知道朕最近愁閱折之事？”蕭千策言語忽而轉(zhuǎn)冷，他居然敢打探皇帝的作息。

    “皇上誤會(huì)了，臣是無意間聽到鐵將軍報(bào)怨，才得知此事。”蘇南歌回道。

    鐵心竹每日回府就向家里人倒苦水，說皇帝不是人當(dāng)?shù)?，一天到晚那奏折是批不完了?br/>
    “朕倒是忘了，你還住在鐵府，說吧，如何減輕朕的負(fù)擔(dān)。”蕭千策心里明白，其實(shí)本不會(huì)有這么多的折子，就是韓墨從中搗鬼，故意讓下面的人不停的上折子，一些芝麻綠豆的小事也要他親自處理，速度當(dāng)然慢，而他還不能因?yàn)槭滦【筒挥杼幚?，所以，每日都忙不完?br/>
    “各地方的折子先是匯集到領(lǐng)事處，再分類送往六部，由六部之人選出輕重緩急再一一呈報(bào)給皇上，皇上批閱后再回傳下去，這樣一來，誤了多少時(shí)間，所以臣以為，可以設(shè)立應(yīng)對(duì)機(jī)制，對(duì)于常見的問題，直接交由六部，讓其按章辦理，其間必須詳細(xì)備錄，以供日后查閱；以前六部對(duì)奏折只看不批，現(xiàn)在對(duì)不在應(yīng)急機(jī)制里的奏折，可讓六部先行批閱再呈給皇上，不僅可以減輕皇上的負(fù)擔(dān)，還可以看清每個(gè)官員的處事能力。不知這樣，是否能令皇上滿意?！?br/>
    “好，果然是好點(diǎn)子，是塊治國的材料。”蕭千策先贊揚(yáng)一句，話鋒陡轉(zhuǎn)，異常冷厲：“人飽暖之后會(huì)思錦衣玉食，然后再思封侯拜將，最后再是妄想九五之尊，朕許你宰相之位后難保你不是韓墨第二。”

    蘇南歌一聽，慌忙跪下：“臣只是一心想要報(bào)國，并無二心?！?br/>
    蕭千策也只是想嚇嚇蘇南歌而已，畢竟他一點(diǎn)不把他這個(gè)皇帝放在眼里，讓蕭千策還是很上火的，恩威并施，帝王之道也。

    “你要是能表明心跡，朕就不怪罪于你?！毕騺怼艺\’二字，并不是嘴上說說就能讓人信服。

    蘇南歌埋頭想了想，沉著道：“除了以死明志外，臣想不出還有什么辦法可表明心跡，但一個(gè)死人于皇上來說著實(shí)沒用，如果皇上留下臣，臣倒是可以解決皇上的心頭之慮?！?br/>
    哼，蕭千策冷哼一聲道：“要是朕滿意就饒你不死?！本尤桓液退憙r(jià)還價(jià)。

    “皇上可以將三年一次的科舉改成一年一次，這樣便可廣納人才，朝廷人才充裕，自然便不會(huì)有人恃才傲物，因?yàn)椴⒉皇欠撬豢?，官員會(huì)有緊迫感，便會(huì)更加上進(jìn)，這樣也大大避免了一人坐大的可能，江山代有人才出，比臣厲害的大有人在，若有一天皇上尋覓到比臣更能勝任宰相一職的人，臣絕對(duì)會(huì)拱手相讓?！边@便是他的承諾。

    “說的好聽，不過朕信你一次，相位許給你，朕以前在朝中的勢(shì)力你也可以利用，只要你能把握的住?！币院蟮穆匪挥凶约鹤?，他這個(gè)皇帝絕不出手幫忙。

    次日，朝堂之上，皇帝下旨，將御翰相位分為一左一右，韓墨為左相，封文武狀元蘇南歌為右相，此舉令朝中一片嘩然，聰明之人，已察覺到風(fēng)雨欲來之勢(shì)，小心應(yīng)付著。