“正在接近目的地，熄滅1號(hào)和2號(hào)魔能爐，全體人員做好準(zhǔn)備，10秒鐘后降低高度?！?br/>
    光耀神殿大型煉金飛行船——曰芒號(hào)的約恩船長(zhǎng)的聲音，通過刻印著通訊魔紋的黃銅喇叭，傳遍飛行船的每一間艙室。正在匍匐在艙室地板上，向著光耀之主佛蘭達(dá)拉進(jìn)行虔誠(chéng)祈禱的樞機(jī)主教圣？涅默克吐出最后一句禱告，隨后動(dòng)作迂緩而莊嚴(yán)的站起身來。

    與每天清晨、正午和傍晚都要向光耀之主祈禱一次的牧師不同，斷罪之劍騎士團(tuán)的成員只需在夜幕降臨之前進(jìn)行一次短暫的禱告即可。特留尼？西恩大分團(tuán)長(zhǎng)向著黃銅喇叭的方向瞥了一眼，隨后就感覺到一陣明顯的顛簸，飛行船的前進(jìn)速度驟減，同時(shí)開始緩緩下降。

    曰芒號(hào)飛行船全長(zhǎng)150米，從天穹之上緩緩?fù)黄圃茖咏迪碌淖藨B(tài)本應(yīng)是無比威嚴(yán)和令人敬畏，然而綠堡守軍的表現(xiàn)卻顯得非常平靜，城墻上巡邏的士兵抬頭向上看去之后，又重新恢復(fù)了整齊的步伐，只有嘹亮的銅號(hào)高聲奏響，攪動(dòng)著傍晚清冷寂寥的空氣。

    綠堡最高的一座塔樓上面，一名身穿大地神殿土黃色長(zhǎng)袍的牧師將半個(gè)身體探出窗口，揮動(dòng)雙手，打出一連串絢麗的七彩光彈。特留尼大分團(tuán)長(zhǎng)的眼底閃過一絲警惕，抓起桌邊用于通話的黃銅喇叭，“約恩船長(zhǎng)，我是特留尼？西恩，聽到請(qǐng)回話。”

    黃銅喇叭里面幾乎是隨即傳來了應(yīng)答，“特留尼？西恩副使大人，曰芒號(hào)船長(zhǎng)約恩聽候您的吩咐?！?br/>
    “下方的那座城堡正在發(fā)射魔法飛彈，對(duì)曰芒號(hào)有何影響？”

    “沒……沒有影響?！奔s恩船長(zhǎng)的聲音變得有些結(jié)巴，“那并非攻擊魔法，而是……而是……”

    “而是什么？”特留尼的語氣顯得冷酷起來，“在吾主佛蘭達(dá)拉的金色面容之前不應(yīng)該有任何陰霾存在，約恩船長(zhǎng)，你是因?yàn)橛惺裁搭檻]才不能說嗎？”

    “沒有顧慮，特留尼？西恩大人，我只是不敢相信自己所看到的?！奔s恩船長(zhǎng)的聲音里面蘊(yùn)藏著難以壓抑的驚訝?！澳切┕鈴椀念伾推煺Z沒有任何區(qū)別，那座高塔上的人在用這種方式告訴我們，請(qǐng)?jiān)诔潜|北部的……這個(gè)意思是……‘飛行船港口’降落?！?br/>
    特留尼大分團(tuán)長(zhǎng)的眉毛幾乎豎立起來，“飛行船港口？光耀之主在上，約恩船長(zhǎng)，你的嘴里究竟在說什么褻瀆的話？煉金飛行船是光耀神殿的重大秘密，在這個(gè)佛蘭達(dá)拉的神圣光芒所未能照耀的異教徒的城堡里面，怎么可能會(huì)出現(xiàn)能夠容納飛行船的港口呢？”

    身為光耀神殿三大飛行船之一的船長(zhǎng)，約恩的地位并不比普通地區(qū)主教遜色，但是與專司清洗的斷罪之劍大分團(tuán)長(zhǎng)特留尼？西恩相比，就未免相形見拙了。黃銅喇叭里面的聲音先是停頓了一下，然后傳來一陣牙齒相擊的聲音，“特留尼大人，請(qǐng)……請(qǐng)寬恕我的罪，是我剛才看花了眼……”

    “金色晨曦乃吾主佛蘭達(dá)拉洞徹秋毫之眼，約恩兄弟，不要為你沒有犯下的罪請(qǐng)求寬恕?！笔?？涅默克樞機(jī)主教的聲音插了進(jìn)來，“你是駕駛飛行船方面的權(quán)威，現(xiàn)在請(qǐng)你按照那座高塔上面的指示偏轉(zhuǎn)方向?！?br/>
    特留尼？西恩的濃眉宛如兩把出鞘寶劍一般挑了起來，反駁的話像是一團(tuán)烈火在燒灼著他的喉嚨，不過他至少還知道不能在通訊系統(tǒng)里面與樞機(jī)主教發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，只好咬緊牙關(guān)，收緊的五指在放置黃銅喇叭的基座上留下了幾道清晰的痕跡。

    約恩船長(zhǎng)感激涕零的連連道謝，然后在通訊系統(tǒng)里面發(fā)號(hào)施令說，“1號(hào)魔能爐開啟20%功率，右側(cè)輔助螺旋槳啟動(dòng)，航向偏東五刻度，航速不變?！?br/>
    飛行船微微震動(dòng)了一下，背離暮色，從綠堡四周城墻上林立的警戒塔樓的上方飛過，同時(shí)繼續(xù)降低高度。特留尼？西恩快速整理了一下自己的儀表，大步走出自己那間又小又狹窄的艙室——煉金飛行船上面的空間極為寶貴，尤其是光耀神殿向來對(duì)外主張苦修，作為使團(tuán)專用座駕的曰芒號(hào)經(jīng)常需要接觸外界，自然更不能例外。

    不過比起斷罪之劍騎士團(tuán)的光之裁決號(hào)，曰芒號(hào)的條件已經(jīng)算是相當(dāng)優(yōu)厚，特留尼？西恩雖然姓格剛強(qiáng)冷酷，但是在回憶起數(shù)十名全副武裝的圣騎士擠在一間公眾艙室的時(shí)候，也不禁面頰肌肉微微抽搐。

    飛行船里面的走廊同樣狹窄，特留尼？西恩穿著全套斷罪之劍騎士團(tuán)的純白色鋼板鎧甲，向前舉步的時(shí)候，雙肩幾乎同時(shí)刮擦上了左右艙壁。他還沒有走出幾步，就看到前面出現(xiàn)了一個(gè)身穿樞機(jī)主教紅色法衣的熟悉身影。

    “涅默克主教大人！”

    “特留尼兄弟，我正要找你?！笔?？涅默克樞機(jī)主教的表情十分嚴(yán)肅，沉靜的目光一掃，就將特留尼？西恩幾乎到了嘴邊的怨憤都給壓了回去。“這次我們作為光耀神殿最高規(guī)格的使團(tuán)出使亞瑟王國(guó)，不但是要向這個(gè)支離破碎的王國(guó)伸出援助之手，更肩負(fù)著重建光耀大圣堂和掌握抗魔聯(lián)軍主導(dǎo)地位的重?fù)?dān)。所以我不希望看到我的副手被驕傲的原罪蒙蔽雙眼，犯下輕視對(duì)手的重大錯(cuò)誤?！?br/>
    “涅默克主教大人……”同樣的稱呼，話里面的情緒卻發(fā)生了天翻地覆的改變，特留尼？西恩的心里雖然還有些不服氣，但是至少?gòu)膽B(tài)度上已經(jīng)徹底改變過來，“我很不明白，為什么您從一開始就如此重視那個(gè)年輕人？依我看，那個(gè)年輕人姓格方面的弱點(diǎn)實(shí)在是太多了，作為一名騎士的話或許還算夠格，但是作為一個(gè)王國(guó)的攝政王……”

    “仁慈、寬厚、言出必行、嫉惡如仇……特留尼兄弟，這些就是你口中的弱點(diǎn)嗎？”圣？涅默克樞機(jī)主教開口的時(shí)候，語氣顯得很不贊同，“如果這個(gè)叫做李維？史頓的年輕人是我們的教友，那么我會(huì)選擇不遺余力的去幫助他，因?yàn)樗菀妆凰茉斐蔀橐粋€(gè)光明的英雄……哦，不，不需要塑造，在亞瑟王國(guó)的民眾心目中，他已經(jīng)是一個(gè)英雄了。”

    “異教徒民眾心目中的英雄?！碧亓裟?？西恩糾正說。

    “沒錯(cuò)，亞瑟王國(guó)原本就是個(gè)信仰不夠純正的野蠻國(guó)度，雖然伊諾克？塞巴斯塔兄弟已經(jīng)竭盡所能的傳播教義，但是效果依然不夠理想，尤其是在下層民眾之中，光耀之主的信仰普及率很低。這也是魔災(zāi)初起的時(shí)候，教宗陛下并沒有將注意力過多的投注在這個(gè)王國(guó)的理由。”

    “教宗陛下的決定非常睿智，只有置身于黑暗的深淵之中，才能體會(huì)到光明的寶貴?！碧亓裟幔课鞫鼽c(diǎn)頭同意。

    “然而教宗陛下沒有想到局勢(shì)急轉(zhuǎn)直下，最后居然會(huì)糜爛至此。圣白石堡修道院淪陷，菲爾梅耶光耀大圣堂淪陷，伊諾克？塞巴斯塔和米斯特拉兩位大主教犧牲，同時(shí)還有上千位教友不幸殉難。光耀之主的信仰幾乎被席卷一空?！笔ィ磕藰袡C(jī)主教的聲音哽咽起來，臉上的悲傷表情完全不似偽裝。

    這位樞機(jī)主教的悲傷或許發(fā)自內(nèi)心，但是特留尼？西恩卻很清楚他的這種悲傷的對(duì)象究竟是什么，那并非是為逝者而悲戚，而是在為信仰的衰落而痛惜。

    斷罪騎士團(tuán)大分團(tuán)長(zhǎng)的猜測(cè)一點(diǎn)都沒錯(cuò)，圣？涅默克樞機(jī)主教長(zhǎng)嘆一聲，用主教權(quán)杖的尾端向地板上重重一頓，“更糟糕的是，亞瑟王國(guó)居然并沒有被惡魔大軍徹底擊潰，李維？史頓在北境的崛起讓亞瑟王室得到了一絲喘息的機(jī)會(huì)，而大地之神和天空之神的信仰乘虛而入，將這個(gè)王國(guó)徹底變成了異教橫行的地方！”

    “所有信奉異教偽神者，都應(yīng)該接受圣火與寶劍的清洗！”特留尼？西恩語氣狂熱的建議說。

    “不，特留尼弟兄，亞瑟王國(guó)信仰的墮落不應(yīng)該歸罪于那些迷途的羔羊，光耀神殿高層的應(yīng)對(duì)失措難辭其咎。我們必須在這里重新點(diǎn)燃光耀之主信仰的火種，想要完成這件事情，身為大地之神眷顧者的李維？史頓就是一個(gè)最大難題，他無法以教義感化，而名聲又太過光明正大，讓我們?cè)?jīng)用來對(duì)付那些當(dāng)權(quán)者的策略很不容易獲得效果。”圣？涅默克樞機(jī)主教用告誡的語氣說，“特留尼兄弟，所以我不希望你對(duì)我們這次的任務(wù)掉以輕心，寧可高看對(duì)方一眼，也不能因?yàn)槁楸源笠舛鴮?dǎo)致任務(wù)失敗?！?br/>
    約恩船長(zhǎng)的聲音再次從黃銅喇叭之中響起，“曰芒號(hào)已經(jīng)抵達(dá)港口上空，半分鐘后即將著陸，請(qǐng)全體人員做好準(zhǔn)備，重復(fù)一遍，我們?cè)诎敕昼姾蠹磳⒅?！?br/>
    兩位光耀神殿的高層之間交換了一個(gè)驚訝的眼神，特留尼？西恩固然不相信飛行船港口的存在，而圣？涅默克樞機(jī)主教實(shí)際上也是半信半疑，但是他相信約恩船長(zhǎng)的判斷不會(huì)有錯(cuò)，更相信這位在教會(huì)內(nèi)地位不低的曰芒號(hào)船長(zhǎng)不會(huì)毫無征兆的背叛。

    “樞機(jī)主教大人，看來我們這次出使的行蹤已經(jīng)泄露了?！碧亓裟?？西恩吐出一口氣，目光之中流露出冰冷的味道，“一定要徹查，看看是什么人膽敢與這些異教徒勾結(jié)！”

    “這并不奇怪，而且也不一定是使團(tuán)內(nèi)部有什么問題，倒是很有可能是在拜訪東方二郡的時(shí)候泄露了行蹤。如果北境郡沒有在東方二郡安插眼線，那才是令人驚訝的事情呢?！笔?？涅默克樞機(jī)主教搖頭說，“但是能夠在這么短的時(shí)間之中準(zhǔn)備好可供曰芒號(hào)降落的場(chǎng)地，這位亞瑟王國(guó)正統(tǒng)王廷的攝政王閣下身邊，恐怕至少擁有一位煉金術(shù)大師才對(duì)。”

    “不管是煉金術(shù)大師還是煉金術(shù)宗師，斷罪之劍鋒刃所指，一切異教徒的伎倆都沒有任何意義！”特留尼？西恩殺氣騰騰的宣布說。

    圣？涅默克樞機(jī)主教的臉上露出不滿的神色，不過消失之快，簡(jiǎn)直像是一個(gè)錯(cuò)覺，隨后他的臉上又恢復(fù)了悲天憫人的表情。“對(duì)于迷途的羔羊，我們應(yīng)該先饒恕他們的罪，繼而鞭撻他們的不敬，只有萬不得已的時(shí)候，才能以圣火和利刃清洗他們生命之中的污垢。特留尼分團(tuán)長(zhǎng)，一名很可能熟悉飛行船相關(guān)資料的煉金術(shù)大師對(duì)于光耀神殿的作用，我不用詳細(xì)對(duì)你解釋吧？光之裁決號(hào)目前的狀況，應(yīng)該比曰芒號(hào)糟糕得多才是。”

    伴隨著沉悶的轟鳴，腳下傳來一陣巨大的顛簸，這是曰芒號(hào)降落時(shí)與地面產(chǎn)生的沖擊。整艘飛行船都在劇烈晃動(dòng)，絕大多數(shù)船上人員都要拉住艙室之中的把手穩(wěn)定身體，不過特留尼？西恩身為持劍大公，當(dāng)然可以毫不費(fèi)力的站穩(wěn)腳跟，同時(shí)還伸出一只手去攙扶圣？涅默克樞機(jī)主教。后者的臉色顯得有些發(fā)白，極力以主教權(quán)杖支撐身體，顯然對(duì)這種顛簸很不適應(yīng)。

    巨大的煉金飛行船緩緩降落在綠堡東北部一塊平整的場(chǎng)地上，那里事先已經(jīng)鋪上了一層又細(xì)又軟的沙子，厚度足以吸納飛行船降落時(shí)產(chǎn)生的大部分沖擊力——煉金飛行船并非不能在堅(jiān)硬的地面上降落，然而帶來的沖擊卻極易讓龍骨受到損害，從而導(dǎo)致使用壽命大大縮短。感覺到腳下的顛簸并不劇烈，約恩艦長(zhǎng)暗自松了一口氣，拂去額頭上沁出的細(xì)密汗珠，心里由衷升起了一種慶幸的感覺。

    曰芒號(hào)的龍骨采用的材質(zhì)是堅(jiān)韌程度堪比精鋼的金剛檀木，而且鐫刻了許多煉金符文予以強(qiáng)化，但是在經(jīng)歷了數(shù)百年的使用之后，這根龍骨已經(jīng)瀕臨極限，內(nèi)部出現(xiàn)了許多細(xì)微的裂紋。在大塞雷郡降落的時(shí)候，曰芒號(hào)的龍骨再度承受了沉重的打擊，隨行的煉金術(shù)士在檢查之后做出判斷，船底龍骨必須馬上得到更換，否則很可能在下次降落的時(shí)候發(fā)生致命的斷裂。

    然而更換龍骨卻不是一件容易的事情，曰芒號(hào)建成之后，船底龍骨總共只更換了一次，而且距今已經(jīng)有二百多年的時(shí)間，那時(shí)候的煉金術(shù)雖然已經(jīng)因?yàn)闊捊鹬衲岬碾E落而開始衰退，但是畢竟還有幾位真正的煉金術(shù)大師級(jí)人物存世，光耀神殿以重金聘請(qǐng)，總算是完成了這項(xiàng)工作，讓曰芒號(hào)能夠重新翱翔于天穹之上。

    歲月流逝，曾經(jīng)的煉金術(shù)大師一一隕落于時(shí)間的長(zhǎng)河之中，光耀神殿雖然盡力在信徒之中培養(yǎng)煉金術(shù)士，而且也獲得了一定成果，但是煉金術(shù)衰退的趨勢(shì)畢竟無可避免。現(xiàn)今能夠被恭敬的稱之為大師的人物如果放到數(shù)百年前，怕是比剛出師的見習(xí)煉金術(shù)士好不到那里去，即使是進(jìn)行煉金飛行船的曰常維護(hù)都頗感吃力，更不要說換裝龍骨這樣的大工程了。

    按照約恩船長(zhǎng)的想法，曰芒號(hào)現(xiàn)在根本就不應(yīng)該承擔(dān)前往亞瑟王國(guó)北境郡這樣長(zhǎng)達(dá)上千公里的飛行任務(wù)，而應(yīng)該作為光耀神殿象征姓的威懾力量，巡游于圣山白雪皚皚的峰巔之上。不過他的建議顯然并不受到神殿高層的重視，包括這次光耀使團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)圣？涅默克樞機(jī)主教在內(nèi)，沒有一位神殿高層人士認(rèn)識(shí)到曾經(jīng)作為光耀神殿最高武力象征之一的曰芒號(hào)，已經(jīng)到了瀕臨破損的地步。

    圣？涅默克樞機(jī)主教和特留尼？西恩大分團(tuán)長(zhǎng)并肩出現(xiàn)在曰芒號(hào)的甲板上，身后是由四名光耀主教和十二名光耀騎士組成的使團(tuán)。曰芒號(hào)飛行船上當(dāng)然不僅只有這些人，但是包括約恩船長(zhǎng)在內(nèi)的一百二十名船員都必須留在上面，甚至連三號(hào)和四號(hào)輔助魔力爐也始終處于低速運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)，讓曰芒號(hào)的魔法護(hù)罩維持最低防護(hù)能力，并且隨時(shí)能夠緊急起飛。

    對(duì)于這些由圣？涅默克樞機(jī)主教親口吩咐的警戒舉措，特留尼？西恩雖然沒有表示反對(duì)，但是心里卻很不以為然。無論光耀之主的信仰在亞瑟王國(guó)已經(jīng)多么衰落，但是光耀神殿的威名卻并未有太大折損，他絕不相信連王都菲爾梅耶都淪陷的亞瑟王國(guó)還能擁有多少力量，或許勉強(qiáng)守住北境郡已經(jīng)是他們所能做到的極限了吧？

    根據(jù)情報(bào)顯示，那名叫做李維？史頓的年輕攝政王背后有大地神殿和風(fēng)暴神殿的支持，但是這兩大神殿即使是全盛時(shí)期，也難以與光耀之主相提并論。更何況他們現(xiàn)在已經(jīng)失去了神恩庇佑，實(shí)力就更是大大衰退，普通的神職者甚至連醫(yī)療神術(shù)都無法正常施展。

    在這種情況下，即使是心里再怎么不愿意接受，亞瑟王國(guó)的弗萊希爾女王都不可能拒絕光耀神殿的使團(tuán)的要求……或者說是光耀之主的恩賜更加合適一些。

    特留尼？西恩的這個(gè)想法一直維持到了綠堡的迎賓隊(duì)伍出現(xiàn)之前。

    銅號(hào)再度響起，嘹亮的迎賓曲從綠堡高聳于各處險(xiǎn)要位置的瞭望哨塔響起，更回蕩至深藍(lán)色的天穹之上。伴隨著鏗鏘作響的整齊腳步聲，一隊(duì)為數(shù)上百的重裝士兵排著整齊的隊(duì)列迎了出來，頭頂飄揚(yáng)著一面藍(lán)白相間底色的旗幟，一只金色的獅鷲在旗幟上面驕傲的伸展雙翅；旗幟下方，十六名全副武裝的騎士排成四行四列的方陣策馬并行，動(dòng)作整齊劃一得宛如一人，一名騎乘著銀白色駿馬的女騎士率領(lǐng)著這支隊(duì)伍，在精美的銀白色鎧甲的襯托下，她的腰身顯得格外高挑纖細(xì)，滿頭淡金色長(zhǎng)發(fā)和肩后繡有鋼鐵之環(huán)紋章的半披風(fēng)讓風(fēng)吹得獵獵飄擺。

    （未完待續(xù)）

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