康熙四十年
北巡第一天,鑾駕駐蹕漕河莊。
傍晚，四阿哥營帳前，某位公公探頭探腦地磨蹭了半晌,才在一眾巡邏侍衛(wèi)的懷疑眼神下，硬著頭皮鉆進(jìn)了帳篷。張起麟捧著四阿哥換下來的衣服,沖進(jìn)門的蘇偉使個眼色，躬身退了出去。
蘇偉咬咬嘴唇，三步一挪兩步一蹭地湊到看書的四阿哥面前。四爺翻著本《尉繚子》的殘卷，絲毫不搭理旁邊木頭樁子似的某人。
“主子，傳膳嗎？”半晌后，被無視的蘇公公扁著嘴問了一聲。
“不餓,”四阿哥翻了一頁書,閑閑地回了一句。
“喝茶嗎？”蘇公公繼續(xù)。
“不渴，”四阿哥沉了聲音。
“睡覺嗎？”某位再接再厲中，四阿哥黑了臉，一個凌厲的眼刀飛過去，“你想煩死爺是不是？”
蘇偉委屈地聳拉下腦袋，抬起頭的四阿哥卻愣在了原處，片刻后，“你這臉上怎么回事兒？誰弄的！”
蘇偉被吼地一縮脖子，伸手摸摸額頭上的青紫，聲音頗為無辜“我自己弄得，出門時被門檻絆倒了……”
帳篷里陷入一陣詭異的沉寂，不知何處卷進(jìn)的冷風(fēng)吹得蘇公公后頸發(fā)涼，連帶著榻邊的青銅蓮葉燭臺也暗暗地斂了余光。
“張起麟！”帳篷內(nèi)一聲暴喝，帳篷外看星星的張公公連滾帶爬地進(jìn)了門，“奴才在?！?br/>
“去拿傷藥來，”屏風(fēng)后并肩坐著兩個人影，四阿哥的聲音含著怒意，卻帶著更多的無奈。
“嗻，”張起麟彎了彎嘴角，弓著身子將梁柱旁的藥箱送進(jìn)屏風(fēng)后。
蘇偉捧著藥箱，老實(shí)地任四阿哥捏著藥棉在自己臉上左戳一下，右戳一下，疼的直呲牙。
“身上摔到?jīng)]有？”四阿哥寒著臉問。
蘇偉猶疑了一下，搖了搖頭。
四阿哥瞥了他一眼，邪邪一笑，“把衣服脫了，爺檢查檢查！”
入夜，北巡大營中，點(diǎn)起了篝火，護(hù)軍們?nèi)逡粓F(tuán)地候著當(dāng)夜。
膳房的奴才提著食盒到了四阿哥帳篷外，一臉笑意的張公公迎上前，將巴望著在皇子面前露個面的小公公擋在了欄邊。
此時，帳篷里正進(jìn)行著一場悄聲而激烈的戰(zhàn)斗，被扒的只剩里衣的蘇公公拼盡全力地把自己塞進(jìn)被子里。
四阿哥猙獰著臉，一把掀開被角，拽著某人的小腿將人整個拖到床塌邊，“你給我老實(shí)點(diǎn)兒，膝蓋都腫了，不許再亂動！”
“我不要你揉了，”蘇偉拽著被子，一臉委屈，“本來就青了點(diǎn)兒，明天就能好了，現(xiàn)在讓你越揉越疼！”
“明天還要趕路呢，今晚把淤血揉散，明天才能好！”四阿哥撩起袖子，將不老實(shí)的蘇公公固定在懷里，“再亂動，爺打你板子啦！”
“你就是借機(jī)報復(fù)！”蘇公公續(xù)了滿眼的淚，不甘心的蹬蹬腿，青腫的膝蓋被四阿哥就著藥油搓的通紅，“你這個小氣鬼，啊……”
蘇偉的尖叫最終沒能控制住音量，還賴在營帳外的膳房小公公驚異地看向晃著燭光的帳篷。
張起麟臉色微變，隨即擺出一副強(qiáng)顏歡笑的表情哀嘆，“奴才們小心思不斷，隨意擅離職守，我們主子正生氣呢。”
小公公咽了口唾沫，將食盒遞給張起麟，彎著腰道，“奴才還有差事，今兒個就麻煩張爺爺了?！?br/>
“不礙的，不礙的，”張起麟笑得像只老狐貍，擺著尾巴送走了小公公。
京城四爺府
福晉院里、西配院中各亮著一盞燈。
小丫鬟萍兒挨個院子瞅了瞅，回頭轉(zhuǎn)進(jìn)了東路三進(jìn)院兒里。
李嬤嬤歪在屋內(nèi)的軟榻上，借著燭臺的微亮，納著一件白玉色里衣的袖口。
“嬤嬤，”萍兒掀簾子走進(jìn)屋內(nèi)，“福晉和李格格都沒睡，晚膳也沒叫人上。”
李嬤嬤放下針線，敲了敲肩膀，萍兒趕緊上前幫著，“貝勒爺這一走，鬧得滿府的人看李格格的笑話，福晉的面子也傷了。玉兒還聽人說，李格格早晨回屋后砸了花瓶，還把手割傷了?！?br/>
李嬤嬤眼色一寒，將針別在線軸上，“咱們早點(diǎn)兒歇著吧，明天還得領(lǐng)著兩位小格格去福晉那兒請安呢?！?br/>
萍兒眨了眨眼睛，乖巧地一俯身，“是?！?br/>
北巡大營
入了夜的營地透著格外的沉寂，各處的篝火都被壓住了外焰，偶爾蹦起的火花在巡邏而過的兵戈聲中飛散在夜幕里。
四阿哥營帳內(nèi)，蘇偉手腳并用地攀在四阿哥身上睡得云里霧里，受傷的膝蓋綁著紗布胡亂地扔在棉被外面。像是某種奇妙的第六感，原本跟周公下棋正嗨的蘇公公突然斷了線，在一片漆黑中格外清醒地睜開雙眼。
四阿哥一手摟著蘇偉的腰，平坦的眉心，均勻的呼吸，顯然睡得很安逸。蘇偉莫名其妙地眨眨眼睛，準(zhǔn)備換個姿勢繼續(xù)睡，卻被帳外一陣亂了節(jié)奏的腳步聲驚得心跳慢了半拍。
隨皇上北巡的護(hù)軍均是八旗兵丁中的佼佼者，除了皇上近身的御前侍衛(wèi)外，驍騎營、步軍營、前鋒營均有所屬。鑾駕大營的夜間巡護(hù)是尤其重要的，既要保護(hù)各位主子的安全，又不能紛亂地打擾圣上的休息，所以護(hù)軍的換班、巡邏都異常嚴(yán)謹(jǐn)有序。
人們聽得時間長了，就會習(xí)慣那種穩(wěn)定的節(jié)奏，而某些異樣的聲音就如彈錯的音符在寂靜的夜里十分刺耳。
蘇偉繃著身子靜待了一會兒，又一陣異常的腳步聲傳來，而這次，是奔著各位阿哥的營帳而來的。
“張保！”蘇偉一個翻身坐起，睡在帳篷角落的張保瞬間清醒。
帳篷外響起刀劍出鞘的聲音，傅鼐帶著的四爺府侍衛(wèi)與迎面而來的一隊(duì)兵甲對峙。
“圣上有令，由我等護(hù)衛(wèi)四貝勒安全，你們退下！”當(dāng)頭的侍衛(wèi)一身明黃色行褂，手執(zhí)赤紅色鍍金雙龍令牌，御前侍衛(wèi)的身份彰顯無疑。
傅鼐往后退了一步，手里半出鞘的腰刀慢慢歸位。
帳篷中，張保手握一把皮質(zhì)外鞘的蒙古匕首，蘇偉抱著個木盒死死盯著門口。黑暗中，床榻上的人影動了動，四阿哥啞著嗓子沉沉開口，“張保，去把傅鼐他們叫進(jìn)來，別跟御前的人起沖突?！?br/>
“嗻，”張保緩了口氣，將匕首別在腰上。
四阿哥撐起身子，靠在床塌邊，安撫地摸摸蘇偉緊繃的背，“別怕，什么事兒都沒有?！?br/>
傅鼐領(lǐng)著人跟著張保進(jìn)了帳篷，沖屏風(fēng)內(nèi)半跪行禮道，“主子，是御前侍衛(wèi)帶的人，說是奉圣上之命來保護(hù)貝勒爺安全?！?br/>
四阿哥嗯了一聲，語態(tài)還帶著睡意，似乎一點(diǎn)也不在乎，“你帶著兩個人歇在帳篷里，其余的都回去睡覺吧。如今邊境瑣碎事兒多，恐怕是哪些不長眼的闖進(jìn)大營里來了，皇阿瑪擔(dān)心兒子們的安全理所當(dāng)然?！?br/>
“是，”傅鼐未有猶疑，俯身領(lǐng)命。
帳篷里再次陷入沉寂，只是外面值守的人換成了御前親兵。其余阿哥那兒似乎也有驚動，但都未有什么大的動靜。傅鼐等人歇在帳篷里，雖然隔著屏風(fēng)，蘇偉也不得不保險起見地在四阿哥床下打了地鋪。
寧靜的夜色透著刺骨的寒意，蘇偉再難閉上雙眼，直覺告訴他，這樣奇怪的一晚一定與儲位之爭有關(guān)。即便他們家四爺還沒有正式登上奪嫡舞臺，但是躺著也中槍的事兒在這場激烈的角逐中絕不少見，更別說四貝勒是一個多么微妙尷尬的位置。
黑暗中床榻上的人往邊上移了移，一只手緩緩垂下，在蘇偉臉上摸了摸。蘇偉放下一直抱在懷里的木盒子，握住那只沁著汗意的手，慢慢閉上了眼睛。
皇帳
梁九功跪在地上，康熙爺搭著被子靠在床頭。
“圣上，各位皇子處都已安排了侍衛(wèi)，皇帳周圍由前鋒營親自護(hù)衛(wèi)。明兒個還要趕路，您歇下吧，”梁九功壓著嗓子小心翼翼地道。
康熙爺向帳外看了看，拉著被子緩緩躺下，梁九功膝行到床前給皇上壓了壓被角。
看著折騰了半宿的九五之尊終于閉上了眼睛，梁九功無聲地緩了口氣。
這樣的一夜過去得有多少人要戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地食不下咽，可誰又知道，這諸般安排的起因只不過是一個驚醒康熙爺?shù)膲趑|。
四爺府
一大清早，宋氏、李氏、武氏都聚在了福晉屋里。福晉面色憔悴，李氏雙眼烏青。宋氏倒是一如以往的謙和寧靜，只是嘴角的弧度略微大了些，掃過李氏的眼神不帶一刻停頓。
李嬤嬤帶著兩位小格格前來行禮問安，照規(guī)矩報了報最近修習(xí)的功課。兩位小格格獻(xiàn)寶似的展示自己的作品，只是未如往日般引起大人們的注意。
福晉讓人上了茶，略微緩了緩屋內(nèi)的尷尬。
李嬤嬤的視線落在了李格格的手上，語態(tài)關(guān)心地問道，“小主的手是怎么了？綁了這么厚的紗布，可曾叫大夫看過？”
李氏緩了口氣，扯出一絲勉強(qiáng)的笑，“無礙的，我不小心碰碎了花瓶而已。”
伊爾哈聞言立馬湊了上去，捧著李氏的手心疼不已。
福晉嘆了口氣，放下茶碗，“一會兒叫大夫來看看，可別落下疤痕?！?br/>
“是，”李氏微微頷首，以往常帶笑意的臉孔越發(fā)僵硬。
福晉剛想端茶送客，李嬤嬤突然開口道，“小主的手傷的這般嚴(yán)重，下人們也不知是怎么伺候的，連個大夫都不會叫。”
站在李氏身后的喜兒愣了愣，慌張地跪下，“奴婢知錯。”
李氏蹙了蹙眉，掃了喜兒一眼，看向李嬤嬤道，“是我不讓驚動人的，本也不是什么大事兒?！?br/>
李嬤嬤彎了彎嘴角，“小主體恤下人，是奴才們的福分?？稍蹅儺吘故腔视H府邸，這主仆之別還是得時時記著的。主子可以做事不周，但做奴才的可不能疏忽職守，忘了自己的本分。就像咱們貝勒爺，就算有一萬個不是，在這府里也容不得任何人怨上一句！否則便是亂了祖上的規(guī)矩，犯得可是不敬皇族的大罪?！?br/>
福晉一驚，抬頭看向李嬤嬤。李氏微愣片刻，臉色漸漸發(fā)白。
李嬤嬤笑了笑，“老奴年紀(jì)大了，這嘮叨的毛病是改不了了，總愛說些有的沒的。今兒個耽誤的也久了，奴婢這就帶兩位格格回去了?！?