韋明成離開韋巨源府上，回到家中，將韋捷叫到書房。
“捷兒，為父沒有讓你以千牛備身出仕，你是否有所不滿？”韋明成問道。
“孩兒聽從父親大人的吩咐，明天還約了丘貞期到仙人樓吃飯?！表f捷回道。
韋捷來京后，盯住權(quán)傾朝野的金吾衛(wèi)大將軍丘神績(jī)的兒子丘貞期，刻意與其拉好關(guān)系，請(qǐng)丘貞期到自家開的酒樓一會(huì)。
“你有此心就好，”韋明成說道，“以我韋家之力使你進(jìn)千牛衛(wèi)輕而易舉，你可知道為父為何拒絕了你伯父的提議，讓你到金吾衛(wèi)中去？”
“孩兒不知?！表f捷神色微變道。
千牛備身往往是世家子弟進(jìn)入軍中的第一站。千牛衛(wèi)掌執(zhí)御刀宿衛(wèi)侍從，是皇帝的內(nèi)圍貼身衛(wèi)兵，向來為權(quán)貴子弟所青睞。經(jīng)常在皇帝面前晃兩眼，混個(gè)臉熟再表現(xiàn)出一點(diǎn)武力，兵法，這樣在軍中青云直上不是難事。想當(dāng)年本朝的高祖就是以千牛備身起家，最終身登帝位，要說韋捷不痛快怎么可能。
“要是以前，為父一定著力玉成此事，但現(xiàn)在情勢(shì)不同以往。太后武則天更代之心眾人皆知，于此時(shí)入充宿衛(wèi)免不了有站隊(duì)的嫌疑，關(guān)鍵是你小姑身為廢帝之后，武則天天生就對(duì)我韋家不信任，你在宮中沒有前途。別看你叔父，伯父身居高位，風(fēng)光無限，一旦時(shí)局有變，武則天必下重手?！表f明成說道。
韋明成久居暗部，冷眼觀察大唐官場(chǎng)，對(duì)朝廷的變化洞若觀火，察覺到權(quán)力的細(xì)微變化。
“那我韋家不是危險(xiǎn)了？”韋捷說道。
“也不盡然，武則天登位，必要鏟除不附己的勢(shì)力，其中以李唐宗室為要，其次要打壓收服關(guān)東洛陽一代的權(quán)貴，鞏固在洛陽的權(quán)勢(shì)，我韋家遠(yuǎn)離關(guān)中根基之地，對(duì)武則天的威脅有限，尚未落入她的眼中。”韋明成說道，“反過來說現(xiàn)在對(duì)洛陽的爭(zhēng)奪成為各方關(guān)注的焦點(diǎn)，左金吾衛(wèi)大將軍丘神績(jī)權(quán)力灼人，遠(yuǎn)超以前的李晦，關(guān)鍵就在于他是洛陽的地頭蛇，連武則天都不得不重用于他?！?br/>
“孩兒曉得了，”韋捷心懷敬畏地說道。
韋明成對(duì)朝廷動(dòng)向的分析令韋捷衷心嘆服。
“金吾衛(wèi)所管事物煩瑣，但能接觸到民間百態(tài)，你多多歷練，對(duì)將來很有好處。”韋明成說道，“另外多注意接觸那些權(quán)貴子弟，收集朝中消息，不要怕花錢，我們韋家在洛陽的地下勢(shì)力太弱，這樣下去是要吃虧的?！?br/>
“孩兒知道怎么做了?！表f捷說道。
“好好去做吧！”韋明成說道，揮手讓韋捷離開了書房。
仙人樓位于積善坊，北臨洛水，樓高三層，俯瞰天津橋，珠簾垂地，彩燈環(huán)映，人流不息。
程伯獻(xiàn)提前數(shù)天就預(yù)訂了三樓靠窗的雅座，剛好在樓的東北角，臨窗觀望，遠(yuǎn)可見北邊宮城，修建數(shù)月的明堂漸漸露出高大的輪廓，近處俯視洛水，天津橋，別有一番意境。這一雅座輕易不會(huì)許人，身份差點(diǎn)的根本訂不到，當(dāng)然以程伯獻(xiàn)金吾衛(wèi)將軍之子的身份，這點(diǎn)事卻是可以辦到的。
金吾衛(wèi)直接管著城里大大小小的酒樓，商鋪，這些生意人可不會(huì)得罪他們。
“仙人樓剛開張一個(gè)月，賓客如云，吃過之后都交口稱贊，我聽說后趕緊叫你們過來味覺一番?！背滩I(xiàn)領(lǐng)著李榮，尉遲修寂走進(jìn)樓中。
“程公子來了，這邊請(qǐng)！”早有伙計(jì)迎上前來，只見伙計(jì)身穿著干凈的淡白布衫，彬彬有禮地引著三人上樓。
韋家不愧為八百年的望族，培訓(xùn)出來的伙計(jì)看起來就精明干練，不是平常酒店可以比擬的。
“上好杉木，精工巧匠打造而成，”李榮抬腳上樓，掃過大廳，樓梯心里暗道。
韋家建仙人樓很是用心，所用梁木為稀少的百年以上杉木，漆以上等桐油，木頭散發(fā)著淡淡的香氣，相當(dāng)難得。
伙計(jì)引著三人來到三樓的雅座前，恭敬地等候三人就座點(diǎn)餐。
“程公子想吃些什么？”伙計(jì)恭聲問道。
“來幾個(gè)拿手的好菜，像仙人臠，小天酥，箸頭春，雪嬰兒，通花軟年腸，一爐曼陀樣夾餅，三份御黃王母飯，對(duì)了還要一壇陳年西鳳酒，快些上?！背滩I(xiàn)接二連三地點(diǎn)道。
“好的，”伙計(jì)默默地記在心上，轉(zhuǎn)身下樓去上廚房準(zhǔn)備了。
“仙人臠，雪嬰兒，這是什么東西？”尉遲修寂皺眉道。
“吃了就知道了，沒聽說過吧？”程伯獻(xiàn)故作神秘地笑道，“這可是仙人樓的招牌菜，出自京兆韋氏的秘方，當(dāng)然這仙人樓也是韋家開的。”
“仙人臠是奶汁燉雞，雪嬰兒是燒田雞，”李榮微笑道，“不過尋常人沒有韋氏做的好?！?br/>
李榮的祖父李孝恭當(dāng)年卷入皇位爭(zhēng)奪戰(zhàn)，一度入獄，雖然后來太宗皇帝繼位把他放了出來，但仍然對(duì)他有些忌憚，把李孝恭放在閑職上。李孝恭一為避禍，二為解心中郁悶，耽于享樂，收集了不少美酒，美食方子，到是知道韋家的一些飲食秘方。
“原來是雞和田雞，起的名字怪好聽?！蔽具t修寂撇撇嘴道。
只有這些門閥士族才會(huì)有這種閑情逸致，想出這種飲食的方法吧！
“吃起來味道更好！”程伯獻(xiàn)說道。
“說的好像你吃過似的？”尉遲修寂說道。
兩人你來我往吵起嘴來。
“明堂建的真高??！”程伯獻(xiàn)坐在那里，正對(duì)著宮城，已可見明堂高出城墻，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，小若螞蟻的匠人們爬上爬下的施工。
“這是圣母神皇陛下的面子工程，自然是越雄偉越華麗越好！”李榮說道。
“面子工程？”程伯獻(xiàn)聽了一愣，這樣的說法很新鮮，也很貼切。
“興，百姓苦，亡，百姓苦，”李榮輕聲說道。
修建明堂動(dòng)用的工匠，役夫數(shù)以萬計(jì)，只是為了滿足統(tǒng)治者臉面的需要，何嘗不是一個(gè)沉重的笑話。
樓下，韋捷帶著丘貞期，鄭觀瀾一起來到這里，準(zhǔn)備請(qǐng)兩位新結(jié)識(shí)的朋友一品韋家的美食。
“韋寶，帶我們到三樓，我要招待兩個(gè)朋友?！表f捷對(duì)著大堂掌柜說道。
名叫韋寶的掌柜忙恭恭敬敬地帶著三人上樓。
“東北靠窗的位置可有人坐？”韋捷問道。
“右金吾衛(wèi)將軍程處弼大人的嫡子程伯獻(xiàn)帶著朋友在那里?！表f寶帶點(diǎn)苦澀之意說道。
韋寶可是韋明成親自選定的韋家精明能干之輩，識(shí)人看人的本領(lǐng)為暗部之冠，他見過程伯獻(xiàn)一面就記住了他，當(dāng)然他感到不妙的原因是跟在韋捷身邊的臉色蒼白年輕男子，左金吾衛(wèi)大將軍丘神績(jī)的幼子丘貞期，洛陽一等一的紈绔子弟，自小就和程伯獻(xiàn)不對(duì)路，萬一兩人鬧起來就不好了。
韋寶主持仙人樓之前，曾到洛陽各家酒樓，一一品嘗它們的食物，乃至觀察其陳設(shè)，辨認(rèn)那些經(jīng)常出入酒樓的達(dá)官顯貴，摸清他們的口味。經(jīng)過縝密的準(zhǔn)備和布置，仙人樓才一炮走紅，成為洛陽生意最好的酒樓，不但每天財(cái)源廣進(jìn)，還有眾多權(quán)貴巨富前來就餐，名聲漸起。
丘貞期可是酒樓妓院的?？?，口味獨(dú)特，韋寶怎會(huì)不認(rèn)識(shí)。
“程伯獻(xiàn)那廝想跟我搶座，”丘貞期陰聲說道，“他父親程處弼也不是什么好東西，在軍中自不量力與我父親爭(zhēng)雄，得好好教訓(xùn)一下程伯獻(xiàn)?！?br/>
“當(dāng)然丘大將軍深得圣母神皇陛下寵信，前日貞期蔭得七品武職，比我等兄弟強(qiáng)多了。”韋捷很聰明沒有接丘貞期的話，轉(zhuǎn)而說道。
丘貞期前幾日就是因?yàn)榍鹕窨?jī)破獲蛇靈巢穴的功勞得到蔭封，得到一個(gè)七品的校尉之職。韋捷也是拿這個(gè)理由請(qǐng)丘貞期吃飯，順便聯(lián)絡(luò)感情。
“韋捷，鄭觀瀾，”李榮耳朵一動(dòng)，聽到樓梯處傳來的腳步聲，有三名高手上樓來。其中兩人還是熟人，一個(gè)是韋家的韋捷，另一個(gè)竟然是鄭觀瀾。
李榮所學(xué)的“玄音妙劍”要求對(duì)聲音非常敏感，通過腳步聲來判斷一個(gè)人對(duì)李榮來說并不困難，只要他見過的人。
“程伯獻(xiàn)，尉遲修寂，”丘貞期低聲說道，語氣中帶著幾分厭惡。
按說丘貞期的祖父丘行恭與程伯獻(xiàn)，尉遲修寂的先人程知節(jié)，尉遲恭同在太宗皇帝帳下效力，關(guān)系應(yīng)相當(dāng)好才對(duì)，實(shí)質(zhì)不然。
程知節(jié)，尉遲恭出身平民寒族，丘行恭則來自洛陽望族，當(dāng)時(shí)丘行恭的父親丘和還是隋朝三品大員。雙方出身迥異，互相看不慣，少有一起作戰(zhàn)，因此關(guān)系很微妙。等到太后武則天移駕洛陽，丘神績(jī)一家勢(shì)力大漲，還當(dāng)上了程處弼的頂頭上司，雙方的矛盾就更深了。