夜色籠罩著整個城市。從窗口中可以看到位于視野另外一端的高山，以及建立在上面的莊嚴(yán)教堂――那是教會的圣地之一，他們把在那樣高峻的山頂所筑起的磅礴建筑物視為奇跡，標(biāo)志著教會的圣十字旗幟以及銀白色駿馬的菲利亞斯神判騎士團(tuán)軍旗均插在其上。

    龍臨城是依靠著巨大山脈而建造的一座要塞，直到后來國土變得遼闊，這里才慢慢失去了其作為戰(zhàn)略要塞的作用。當(dāng)失去了軍事作用之后，這里作為貿(mào)易要道的作用就凸顯，慢慢地，在昔日要塞的基礎(chǔ)上發(fā)展成了如今的龍臨城。

    格瑟爾夫在辦公室內(nèi)嘆了口氣。即使窗外的景色再美，那兩輪掛在天上的皎潔明月也絲毫無法照亮他心中的陰霾。

    “哼……貫切自身的道義與節(jié)制么……簡直是充滿了虛偽和空虛的陳腔爛詞啊?！?br/>
    想起今天會談發(fā)生的經(jīng)過，格瑟爾夫摁著嘴唇看著窗外。

    “我的好將軍，今天回來之后你就一直這個樣子了，這種教科書一樣的回答有什么讓你覺得在意的地方嗎？”安把手中的一堆文件粗暴地直接砸到格瑟爾夫的辦公桌上，“比起這些，有一堆文件等著你要去處理，報告最近新增的案件，巡查的報告，調(diào)遣兵力的申請，還有來自上面的任命書，今晚之內(nèi)麻煩你全部給我搞掂。沒有意外的話，明天公主殿下就要來到這里了，關(guān)于其護(hù)衛(wèi)的安排你肯定還沒做好吧？”

    “嘖，我完全不想被你老是拿這個稱呼挪揄啊。話說我讓你調(diào)查的東西有結(jié)果了么？”

    “啊啊，你猜的沒錯。萊爾?拉爾霍斯除了勉強(qiáng)能寫自己的名字之外，完全是一個文盲。調(diào)查的證據(jù)是他在冒險者工會中所留下的數(shù)份文件，上面留有五種字跡，都是由他人所代寫的。”

    知識是有價值的。這并不是說知識可以賣到多少錢，而是說想要得到知識是需要付出代價的。在這個大多數(shù)人都難以保證溫飽的年代，花錢去學(xué)習(xí)讀寫這成了少數(shù)有錢階級的奢侈。一個原因是貴，另外一個原因則是學(xué)識對他們糊口并沒多少幫助。即使在那些口袋中有錢的冒險者當(dāng)中也基本如此，識字率和農(nóng)民相比并沒有什么變化，非常之低。

    所以在安的認(rèn)知里面，除了有錢人和魔法師，冒險者不認(rèn)識字不是什么奇怪的事情。

    “你覺得能說出這么一番話的人有可能連基本的讀寫都不會么？而且根據(jù)這幾天跟蹤的報告，這個家伙幾乎是竭盡了所有的人脈……把所有時間都花費(fèi)在尋找各種書籍上面，例如古籍，童話，傳奇，教典，所有的書各種各樣的都在他的涉獵范圍之內(nèi)。”

    “書籍……在戰(zhàn)場上面萊爾?拉爾霍斯可是連續(xù)使用了多個魔法，既然這樣的話他應(yīng)該至少具備著解讀神位文字和魔法文字的基本素養(yǎng)才對，因為太過先入為主的觀念反而成為了盲點啊。原來如此，難怪你會讓我找他不認(rèn)識字的證據(jù)……這家伙果然不是真正的萊爾?拉爾霍斯嗎，是冒充的。但是冒充這么一個名不見傳的冒險者到底有什么意義，嘖，完全不能理解?！?br/>
    “倘若只是想要混入城中的話，就連偽造身份的必要都沒吧，只要低調(diào)一點憑現(xiàn)在亂成一團(tuán)的警衛(wèi)系統(tǒng)根本就察覺不了，而且c級冒險者的身份也沒什么價值好冒充的。更何況他還在那個時候展示了實力，會做出這種如此高調(diào)行為的人不管怎么想，都不可能是他人冒充的。因為完全不符合常識?！?br/>
    “但是這樣完全無法解釋萊爾?拉爾霍斯會有這種變化的理由。根據(jù)報告，姑且可以認(rèn)為這個人以前可是相當(dāng)?shù)囊粋€人渣。幾乎所有和他有著算得上是交情關(guān)系的人，都無一例外認(rèn)為他是……算了。這么骯臟的話語不該從紳士的口中說出，一言蔽之，現(xiàn)在這人不正常。和我們今天會談所見到的那個言行舉止相比，那差距簡直難以用語言言明?！?br/>
    “你認(rèn)為理由呢？”

    “……不知道，是洗腦嗎？然而雖然聽說過某些精神系的魔法能改變性格，然而讓一個不識字的人獲得知識，這類魔法倒是完全沒有聽說過?！?br/>
    “事實上應(yīng)該是沒有吧?！备裆獱柗蚵柫寺柤绨颉！斑@可是教會還有那個魔法大國都夢寐以求的東西啊，如果通過魔法傳授知識是可行的話，瞬間就能列裝一支魔法師軍隊了。就好像傳說中的中央大國那個戰(zhàn)法師團(tuán)一樣，直接可以君臨天下重奪中央大陸的霸權(quán)了?！?br/>
    安心中的疑惑被否定了，他無奈地嘆了口氣，那金色的秀發(fā)也因此而垂下。

    “果然還是假冒的吧?！?br/>
    “安，你聽說過瀆神者阿賴爾斯關(guān)于\<替換\>的理論嗎？”

    “知道，所以他才會被教會所追殺一路逃到海上。記得是他提出了神是基于信仰而誕生之物，而非諸神誕生萬物這個叛逆思想吧。至于\<替換\>就是他在那時候一同提出的假設(shè)，他認(rèn)為人類的血是所有生物之中最為特殊的，諸神從信仰中誕生，創(chuàng)世紀(jì)的時間后推至人類出現(xiàn)之后……”

    “關(guān)于詳細(xì)理論就免了吧。簡單來說這就是對人類偶爾為何能夠誕生出擁有超凡力量的個體的解釋，按照他的設(shè)想那個中央帝國的歷史也并非虛構(gòu)之物，那個時代的人類懂得如何人為地讓血脈的力量顯形。諸神的替換兒，\<替換\>――圣選者，神選者，圣佑者，天選者，光耀之子。雖然關(guān)于這個有著各種各樣的叫法，然而共同點都是他們有著不像人類所能擁有的力量。根據(jù)傳說，那些被稱為英雄的存在在出現(xiàn)初本身就帶有著知識的傳承，例如傳說中的英雄破天者威爾斯納德，再生之王康維多爾，悲鳴者羅貝斯，斷鋼亡者扎爾羅斯?！备裆獱柗蚩戳艘谎鄞巴猓熬瓦B我們的大英雄劍圣哈萊斯特也是如此，年僅七歲的時候便初露鋒芒，通曉兵法，僅靠幾個人之力就把一整座山的數(shù)百個山賊全部斬首?！?br/>
    “所以你懷疑萊爾?拉爾霍斯是諸神的替換兒？”

    “這世上之事唯有可能二字無法否決，否則便無法解釋這些了。姑且將其作為可能性納入以后的考量之中吧，反正很快我們便有機(jī)會見識到其力量和本性了。”

    “誠然，確實如此?！?br/>
    擁有強(qiáng)大力量的人行善即為幸，行惡即為災(zāi)。格瑟爾夫嘆了口氣繼續(xù)說道。

    “反正不管如何，按原計劃行事就行。對了，你說公主殿下明天就到達(dá)這里……這個速度比預(yù)計中要快上不少。”

    “確實是有點快，原本應(yīng)該是隨著支援的軍隊一起前來的?！卑部戳艘谎圩烂嫔系奈募?，“理由似乎是要想要盡早到達(dá)領(lǐng)地安撫民眾……，說實話這里又不是王都，搞這些政治作秀根本沒任何用吧?！?br/>
    “看來傳言是真的，這位公主是認(rèn)真的想要競爭王位。不過，”格瑟爾夫的聲音停頓了一下，和安四目相對，兩人都露出了同樣的苦笑。“大概是沒戲吧。不管這次吸血鬼事件的結(jié)果如何，功勞是肯定不會落到她頭上的。公主殿下大概會待在這個破地方直到新國王登基，之后再隨便找個國外的王族聯(lián)婚吧。相反出了什么問題的話大概會被處刑……就連自己被放逐了這件事都缺乏自覺，看來這位公主殿下也是相當(dāng)天真啊?！?br/>
    “畢竟現(xiàn)在國內(nèi)有力的貴族基本都集中在第一王子和第二王子這兩個派系，那群老家伙可是巴著這洗牌的機(jī)會幾十年了，可不會讓這么一個門外的小姑娘隨便就搞事的。說起來將軍你的老家，貌似是第二王子的派系吧？”

    “嗯，畢竟南方貴族基本都是第二王子那邊的人。我老爹他似乎還相當(dāng)欣賞這個王子殿下來著，不過我不太喜歡，他給人感覺不太舒服，實在太過狡詐了。”

    “我倒是有同感，還好騎士團(tuán)作為軍方必須保持中立，我老家那邊是站在第一王子那邊的。說實話，第一王子給人的感覺則是太強(qiáng)勢了?！?br/>
    另外一個王位后補(bǔ)者與其說是強(qiáng)勢，不如說是對自己的欲望毫不掩飾的男人。堂堂正正的態(tài)度，而且具備著相應(yīng)的行動力和決心，如果問強(qiáng)大的王會給人什么感覺的話，毫無疑問就是第一王子這樣的人。

    有著俊美外貌的安點了一下頭，他覺得閑話也說的差不多了，于是壓在這堆文件底下最下面的其中一個文件抽出來。

    “這個是最新的任命書，今后龍臨城的指揮權(quán)將移交扎夫?qū)④姡瑫r他也是這次聯(lián)合軍的總指揮，閣下將擔(dān)任其副手?！?br/>
    “……好死不死偏偏是扎夫那家伙?！?br/>
    格瑟爾夫聽到這個名字的瞬間，聲音變得低沉起來。兩人之間發(fā)生過什么不太愉快的事情一目了然，正當(dāng)格瑟爾夫皺眉看著手中文書的時候，響起了敲門聲。

    此時夜色已經(jīng)相當(dāng)濃厚，會在這個時候打擾自己大概是發(fā)生了什么事吧，從來者有節(jié)奏的腳步聲中格瑟爾夫卻聽出一絲慌亂和急躁。

    “進(jìn)來吧?！?br/>
    “是。”

    應(yīng)聲而進(jìn)的是一名穿著亮白盔甲的騎士，他掃視一眼室內(nèi)，隨后向格瑟爾夫和安兩個騎士團(tuán)長敬禮。

    “這么晚了，有什么事嗎？”

    “是的團(tuán)長。剛剛接到緊急聯(lián)絡(luò)的信件，所以拿了過來?！?br/>
    格瑟爾夫疑惑地接過信件，瞄了一眼封蠟之后把信拆開來。

    “……安?！?br/>
    “在，怎么了？”

    格瑟爾夫顯得陰沉的聲音似乎應(yīng)驗了安心中的不祥預(yù)感，騎士團(tuán)的副團(tuán)長挺直了身板等待格瑟爾夫的命令。

    “現(xiàn)在能動員的有多少人？”

    “除了因吸血鬼事件而無法行動的人，現(xiàn)駐扎在龍臨城中的二百名騎士隨時可以行動?！?br/>
    “立刻做好準(zhǔn)備，天亮之后就立刻出發(fā)――獸潮出現(xiàn)了，位置是龍臨領(lǐng)以東，和迷迭森林交界處?！?br/>
    “發(fā)展到什么規(guī)模了？”

    “落款的日期是三天前，信上說當(dāng)時偵測到大概是一千只左右的規(guī)模。按現(xiàn)在去救援的時間來看，強(qiáng)力個體的出現(xiàn)恐怕只是時間問題吧。”

    獸潮，那便是被稱為世界七大災(zāi)禍，也被為七柱神罰之一的，不管發(fā)生的地點時間還是原因都一無所知的天災(zāi)，全稱是\<暴食的獸災(zāi)\>。關(guān)于其起源尚沒有一個信服的說法，然而有幸存者的證言，他親眼目睹了自家的家具變成了兇殘的野獸。將見到所有東西盡數(shù)吞噬，隨后誕生出新的個體，只有這一點是被得到確認(rèn)的。

    由無數(shù)野獸組成的無盡浪潮，只要放任不管就會不斷蔓延下去的自然災(zāi)害。這就是獸潮。

    “明白了。但是，”安的聲音頓了一下?！瓣P(guān)于公主殿下的護(hù)衛(wèi)要怎么辦，畢竟是王族的一員可不能草草了事。至少要留下一部分人手負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)……”

    “不了，這件事直接交由執(zhí)政官負(fù)責(zé)。雖說有那么點陰謀的氣味，但是獸潮出現(xiàn)了，比起不知道有什么用的花瓶王族那邊更為優(yōu)先?！?br/>
    很快其他人就因為有事在身而從房里退下。

    看著變得空無一人的房間，格瑟爾夫露出了若有所思的神情。

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